在鄉兵箭手突然要闖營而出之前，烽燧之內，劉武周和苑君璋已經默然相對良久良久。
已經蟄伏了兩天一夜的工夫，軍心士氣已經又低沉下去了不知道多久。火候已然是足夠，再拖下去，就要軍心散盡。
這個時候，就要開始行事了，也是一番籌劃的最後幾步！
但是雖然一切都是在按計劃進行，可究竟是死裡求生，而今而後每一步都是在賭博。哪怕膽氣豪壯，性子乾脆強硬如劉武周和苑君璋，在這最後關頭，仍然略略有點遲疑。
兩人馬邑鄉間出身，不過也是輕俠一流的人物。從軍之後，出征海東，經歷了數十萬隋軍崩潰的大敗局，見過東海波濤巨浪將隋軍戰船拍入海底，見過亂軍衝擊大業天子的車駕，見過大業天子徵發的數百萬民夫死傷近半，轉運糧秣途中的累累白骨！
好容易才巴結到恆安鷹揚府郎將的位置，又處於直面強盛起來的突厥第一線，兩人散盡家財，殫精竭慮，恨不得將自家所有東西都掏出來以結好麾下將士，招攬馬邑精銳。
每一日都過得戰戰兢兢，每一日都都似乎在生死線上徘徊。
可又有什麼辦法？他們不是世家出身，每想向上攀爬一階，就只有拿自己的性命血肉去拼！
可一個王仁恭而已，這位郡公，雖然暴得大隋名將之名，可在劉武周和苑君璋看來。性子剛愎不能容人，戰陣指揮也是平平，縱然有些謀算，但並不算得這世間第一流的人物。
可他是世家出身，有身份，有地位，天然就能讓人爲他效命。天然就能得馬邑大多數人歸心。更不必說王家遍佈大隋的那麼莊園園囿，每年源源不斷的給他提供財貨軍資，讓他可以輕易就養起上萬的軍馬，他將馬邑百姓視爲奴狗，竭力盤剝，毫不顧惜他們的生死，而因爲他的出身，馬邑鷹揚府的那些軍將士卒，還是得老老實實爲他效力！
擁有這麼多資源，哪怕王仁恭失敗再多次，只要一次成功，就能將他們迫至絕境。而最終王仁恭也用絕糧這個手段，達到了這個目的！
此時此刻，只有行最後一步了。而且還要將王仁恭麾下精銳儘快打垮，好吞併他的實力。這樣才能早早在馬邑底定局面，防止河東李淵或者別的什麼家主趁着馬邑大亂過來伸把手，他們一番辛苦，又是白費，最後也還是性命不保！
每一步都是如此艱難，這世道到底是怎生回事？只因爲他們沒有一個世家出身麼？
這個斗室原來就是執必賀的居所，離去之際，將這居室中一切陳設全都拆走了，而劉武周也沒那個心思重新佈置，只是草草堵住了箭口，寒風從縫隙中透入，這斗室之內冷得有如冰窖一般。
劉武周端起面前冰涼的酒碗，喝了一口。濁酒入腹，如一道冰線一般直入腹中，絲毫感覺不到暖意。
別看劉武週一副粗豪模樣，其實極少沾酒，酒量也窄。今夜卻是很喝了些，但越喝眼睛卻是越亮，鋒銳得有如利劍一般。
而在對面的苑君璋，酒量其實極大，在恆安鷹揚府中有千杯不醉之名。但他性子高傲，也沒人能和他喝到一起去。今日飲了幾碗，卻像是不勝酒力，眼神迷茫。
劉武周苦笑一聲：“早知道在鄉間爲豪俠就是，何苦一心想着出人頭地？不然的話，我劉家五個兄弟，現下也應該還剩下三兩個。你苑家七個兄弟，現在也就只剩下苑四一個。咱們混個寨主的位置，守在一起，快快活活的過日子不成麼？”
苑君璋哈哈一笑：“說這些做什麼？當時還不是你，煽惑得咱們熱血沸騰，非要跟着你從軍？說大業天子提拔寒門爲驍果，咱們這身本事，不能埋沒鄉間，好去博個功名？結果就一步步的走到現在，你答應某的金紫衣冠呢？你答應某的開府儀同呢？現下在哪兒呢？”
劉武周也是哈哈一笑：“只要不死，總跑不了你的！”
苑君璋拍着劉武周肩膀，一副醉態可掬模樣，只是嗤嗤的笑：“可某怎麼算，咱們都是死多活少！”
劉武周點頭：“我們想活，王仁恭就得死！”
苑君璋醉態漸漸收斂，沉沉點頭：“王仁恭就得死！”
“可王仁恭一向警蹕森嚴，除非營造某個場面，他覺得必勝，和咱們面對面！”
“這廝從來惜命，讓他現身在咱們面前，好有這一擊的機會，卻是最難！”
“還要有一名最爲勇銳之士，行此博浪一擊！”
“然後還得一下將王仁恭的兵馬打垮，讓他那些族中子弟，無法重整旗鼓。讓我們一下就能吞掉馬邑鷹揚府的這上萬人馬，不然就是爲別人做嫁衣裳！”
兩人又急又快的往來幾句，然後對視，眼神酷厲之極。每一步都要做到，纔可能有點勝機。可是還能如何？這個世道，這個出身，想要牧野鷹揚，只有賭上性命！
劉武周沉沉道：“麾下兒郎能聽話麼？”
苑君璋搖搖頭：“兵隨將轉草隨風，抓好軍將，恆安鷹揚兵受你恩重，還能不跟着你走？這些軍將，半數是跟着咱們從高麗回來的，其他人也恨王仁恭入骨。至於最重要的恆安甲騎，小四那裡，不必擔心。但是黑尉遲呢？”
說到此間，苑君璋忍不住就壓低了聲音，彷彿怕被今夜宿衛在烽燧之中的尉遲恭聽見也似。
劉武周搖搖頭：“黑尉遲有小四陪着喝酒，不在門外。”
他又點點頭：“黑尉遲欠某的，這漢子恩怨分明，他欠得太多，除了還命，沒有別的。他儘可不必擔心。”
苑君璋抓着自己鬍鬚：“你說不必擔心黑尉遲，那就不必擔心了…………那執必部呢？”
劉武周搖搖頭：“你問於某，某卻問誰去？對執必部，只能聽之而已。看執必賀這老傢伙，想不想扳回這一局！”
苑君璋沉聲道：“那就賭了？”
劉武周沉默少頃，最終苦笑：“不賭還能如何？某兩人，還能回得去麼？”
兩人對望一眼，都嗤的一聲笑了出來，各自搖頭，舉起酒碗一碰，一口飲盡。
就在這個時候，營門口的騷亂之聲，隱隱傳來。一直緊緊繃着神經的劉武周和苑君璋一下站了起來，劉武周大步走出門外，沉聲詢問：“到底發生了何事？”