面對村民的指責，柳嬸是咬緊牙關，一言不發。
安意心情舒暢，還以爲沒有機會拆穿了柳嬸僞善的面具，想不到她居然送上門。
李五爺摸着下巴道：“嗬嗬，真沒看出來，你這女人還是個狠角色，挺下得了手的啊！”
羅氏冷着臉，道：“柳豔，我家喜兒現在沒事了，我也不跟你算前賬，我送給你的錢和東西，我就當餵了狗，現在你帶着這些人，馬上離開我家。”
柳嬸擡頭看着羅氏，張嘴正要說什麼。
李五爺見兩家人翻了臉，安家是不會出這十兩銀子了，飛起一腳，踢向柳嬸的後背，嘴裡罵道：“他奶奶的，你這個賊婆娘，敢哄騙老子，害老子白走一趟。”
柳嬸被他踢得，向前撲倒在地上。
李五爺指着站在柳嬸身邊的叢柳，“把這小賤種帶走，賣到窯子裡去，能賣多少是多少。”
他的手下上前要抓叢柳，叢柳嚇得哇哇大叫，下意識地躲開。她別的地方不躲，往安意身邊湊。
安意正要躲開，衛暘左臂一伸，抱起了她，身後急退，右袖一拂，用巧力將叢柳甩開，低頭問懷裡的安意，“喜兒，有沒有嚇着？”
安意眸光微閃，搖了搖頭。
李五爺眼中閃過一絲懼色，看走眼了，這鄉下漢子身懷絕技，還好沒有貿貿然出手，要不然，今天就栽在這裡了。
那兩個壯漢已抓住了叢柳，夾着她往外拖。
叢柳拼命掙扎，哭喊道：“娘，救我，娘，娘，救我，救我。”
“叢柳，叢柳。”柳嬸哭喊道。
村民們畏懼李五爺，紛紛讓開了路，眼看着那羣人就要帶走叢柳，安康突然喊道：“慢着。”
李五爺轉身看看他，又看看衛暘，看年齡，這兩人應該不是父子，但既然同住一家，應該是叔侄，還是不要得罪的好，客氣地笑問道：“小哥，還有什麼事嗎？”
“她家欠你的銀子，我幫她出，還請你高擡貴手，放她一條生路。”安康語氣平靜地道。
“大哥！”安健和安意同時喊道，顯然不贊成安康這麼做。
羅氏神情有些糾結，雖然她痛恨柳嬸，欺騙了她這麼久，但是又不忍心看叢柳小小年紀落入火坑，欲言又止，默許了安康出銀子幫忙。
李五哥笑，道：“小哥大義，以德報怨。願意替她家出銀子，我李某人也不是渾不講理的人，就賣小哥一個面子。”
“什麼小哥，他可是今年高中的舉人老爺。”有村民道。
李五爺臉色變了變，拱手道：“原來是安老爺，小人有眼不識泰山，誤闖貴宅，還請安老爺恕罪。”
“不知者不罪，還請稍候片刻。”安康微微一笑，轉身進屋拿來了銀子。
李五爺沒有收銀子，把欠條掏了出來，雙手奉上，道：“剛纔小的弟兄，不知此處是安老爺的宅子，踢壞了安老爺的大門，這銀子，算是小的賠給安老爺修門的，還請安老爺大人大量，原諒小的冒犯之罪。”
“此事非李爺之錯，大過年的，李爺辛苦出城一趟，來回奔波，哪能空手而歸？”安康將銀子放在他手上，收回欠條。
“謝安老爺體諒。”李五爺拱了拱手，帶着手下，離開了安家。
安康拿着欠條，目光掃過朱福財、叢柳，停在了柳嬸身上，“債已替你們還了，你們可以走了。”
柳嬸從地上爬起來，不敢看安家的人，拉起嚇出尿來的叢柳，也沒去管被打得鼻青臉腫的朱福財，母女攙扶着回家，朱福財慢悠悠地跟在後面。
村民們陸續的離開了，熱鬧看完，該回家過年了。打這天開始，朱福財一家人，在村裡擡不起來，村裡的人就他們，如避蛇蠍。安康以德報怨的義舉，人人稱道，他的好名聲，傳得十里八鄉都知道了。
這些都以後的事，此時，安健放下棍子，問道：“妹妹，這些事，你怎麼不告訴我們？”
安意看着羅氏，小聲道：“娘不准我說。”
羅氏面露愧色，上前抱住安意，“是娘不好，娘沒想到她們這麼惡毒，人也是她，鬼也是她。娘錯了，罵了我家乖崽，乖崽別生孃的氣。”
“喜兒不生孃的氣。”安意嬌笑道。
安康吸了吸鼻子，問道：“娘，什麼東西燒焦了？”
“哎呀，我的黃巧肉。”羅氏跑去竈房，“哎喲喂，全炸枯了，還怎麼吃喲。”
安康等羅氏進了竈房，凝眸看着安意，問道：“妹妹，你怎麼會懷疑柳嬸的？”
安意仰面看着他，見他眼中並沒有懷疑，揚脣一笑，道：“娘不讓我去塘邊玩的，是新柳說塘邊的魚被凍在了水面上，我纔跟着她去塘邊的，她把我推下塘，然後柳嬸跳下塘來救我，這事未免太巧合了吧。以前，我沒有多想，可是書上說，太多的巧合，就不是巧合了。後來大哥中舉了，柳嬸又挾恩要娘答應，大哥和新柳的親事，我就更加懷疑她是故意要害我，所以剛纔我故意詐她，讓她起誓，沒想到，她心虛了，不敢發誓。如今拆穿了她的謊言，她就再也不能以恩人自居了。”
安健笑讚道：“妹妹好聰明。”
“我是舉人老爺的妹妹，當然聰明瞭。”安意得意地挑眉道。
安康莞爾一笑，“妹妹，在外面可不許這麼說，會讓人笑話的。”
安健斂去臉上的笑容，瞄了眼竈房，壓低聲音道：“大哥，這事不能就這麼算了。”
“栓子，得饒人處且饒人。”安康看了他一眼，“她露出真面目，以後的日子不會好過，我們又何必多此一舉。”
“二哥，你聽大哥的，別去做一些沒用的事。”安意的賬算得清，新柳已死，一命抵一命，這事就兩清了，她不會多傷人命。
“知道了。”安健見兄妹都這麼說，只得答應。
在修門的衛暘聽到三人小聲的交談，勾了勾脣角，眼底帶着淡淡的笑意。
國孝期間過年，不能放鞭炮，少了那些響聲，大年夜顯得冷冷清清的，吃過年夜飯，守到半夜，洗洗上牀睡覺。
大年初一，當了十五年的儲君的皇七子，登基稱帝已有一個多月，新年伊始，改年號至順，這一年就是至順元年。
羅氏帶着安康兄弟去給安有年拜年，安意鼻子有些不通，羅氏怕她吹了冷風，會更加不舒服，就沒讓她去。
如果可以的話，羅氏還真不願意走這一趟，可是安有年再不好，他終歸是安康的伯祖父。讀書人講究名聲，不能爲了這點事，壞了安康安健的名聲，影響到兄弟倆今後的仕途。
衛暘帶着安意，去給羅富貴兄弟三人拜年，羅氏不在家，就留在羅富貴家吃午飯。羅富貴拿出珍藏多年的好酒，感慨萬分地道：“蟾哥，大伯盼了這麼多年，總算把你盼回來了，來來來，陪大伯喝幾杯。”
安意道：“大外公，舅舅不能喝酒，他的傷還沒好。”
衛暘目光微閃，笑道：“大伯，小郎中都說話了，這酒我不能喝。大伯，等我傷好了，一定陪您痛痛快快喝一回，一醉方休。”
羅富貴還沒說話，楊氏上前收繳了那一壺酒，“這酒等蟾哥傷好了，再喝。”
羅富貴看着離他遠去的酒，咂咂嘴巴，又沒喝成。看他眼饞的模樣，衆人抿嘴偷笑。
吃過午飯，安意跟着衛暘回家。路上遇到李元兒和李穀雨，就算是新年，姐弟倆的衣裳上依舊是補丁疊補丁，李穀雨的棉鞋破了個洞，露出腳趾。
互相問候了新年好，擦肩而過。
回到家裡，安意架起炭盆，把火燒起。舅甥倆圍坐在炭盆邊，烤火嗑瓜子。
“喜兒，過完年，我就會離開。”衛暘忽然開口道。
安意擡眸看着他，“你什麼時候會再回來？”
“我不會再回來，這事不要告訴你娘。”衛暘鄭重地道。
安意眼波微動，問道：“爲什麼不回來？我娘待你不好嗎？”
“你娘待我太好，好得讓我留戀這裡溫暖，不想離開，可是。”衛暘停頓片刻，脣邊露出一抹苦笑，“可是我不是鏢師。”
“爲什麼要告訴我實情？”安意問道。
衛暘凝眸看着安意，“喜兒，我總覺得你不象個八歲的孩子。”
安意垂瞼，避開他的目光，道：“我本來就不是八歲的孩子，我今年九歲了。”
衛暘勾脣笑了笑，有個十四歲中舉的大哥，她的早慧並不顯眼，但爲什麼他總覺得這個孩子有很多秘密？。
“噗噗”擱在炭盆上的小銅壺裡的水燒開了，安意拿起擱在櫃上的小瓷罐，裡面是年前買的紅棗。安意把紅棗切成了片，冬季喝紅棗茶養生，泡了兩杯。
兩人沒再交談，靜靜地捧着紅棗茶，慢慢地喝。他有他的秘密，不能說；安意的秘密，說出來沒人會相信。
因爲安康有了舉人身份，母子三人在安有年家，賺到一頓中飯吃。又聽喝到半醉的安有年，囉嗦近半個多時辰，等他們回到家，已是申時末。
初二初三的行程，和去年一樣，衛暘也跟着去了趟張家，張家舅舅們也一致認定他的樣子，就象羅顯榮。說得連衛暘和安意都懷疑，他也許真的是羅氏的弟弟，也許真的是那個六歲被拐走的羅秋學。
只可惜沒有現代的dna技術，沒辦法確定衛暘是不是羅秋學。
到了元宵節，四十九天禁屠期過了，近兩個月沒做生意的朱嬸，心急火燎地叫她男人連殺了三頭大肥豬。安健去豬肉攤，賣了三斤豬肉，又聽安意的話，買了兩個筒子骨回來，朱嬸還送給他兩大塊豬血。
安健滿載而歸，進門就嚷道：“娘，今天過節，多煮點菜吃。”
“瞧瞧你這饞嘴樣，活象是幾年沒吃到肉了。”羅氏從竈房裡走出來，手裡提着一隻撥了毛的雞。
安健嘿嘿笑道：“是有兩年沒吃到肉了，去年年末，今年年初。”
“這話說的，什麼叫兩年沒吃到肉，這樣也叫兩年嗎？合起來沒到兩個月，以前家裡窮的時候，半年都沒肉吃，也不見你饞成這樣。”羅氏嗔怪道。
“以前家裡窮，沒錢買肉，我只能忍着，難不成我還學那些不懂事的孩子，吵着吃肉，惹您傷心難過啊。”安健笑道。
“好好，算你說的有理，這肉全煮給你吃。”羅氏笑了，看到他手上的骨頭，“你買這麼多骨頭回來做什麼？”
“妹妹讓我買的，妹妹不喜歡吃肉，她就喜歡啃骨頭。”安健笑道。
“誰說我不喜歡吃肉了？二哥就知道瞎說。我是聽到師父說了吃骨頭燉長生果，能長高，你不覺得你很矮嗎？”安意聽到聲音，從屋裡跑了出來，撇嘴道。
安健撓頭笑，“我是有點矮，還是妹妹疼我。”
“你知道就好。”安意從他手上接過豬骨頭，“娘，這些骨頭我來弄。”
“這水冰冷的，你要弄骨頭，用熱水啊。”羅氏把雞放在炭火煺細毛。
“我用水泡骨頭，不用手去洗，不用熱水。”安意拿着木勺，從水缸裡打出一勺水，倒在木盆裡，把骨頭泡進去。
骨頭泡了一會，裡面的血絲泡出來，安意把骨頭撈上來洗乾淨，打了勺熱水，焯去血水，“娘，大砂鍋在哪？”
“大砂鍋在碗櫃上面，你夠不着，讓你舅舅幫你拿。”羅氏邊剁雞邊道。
“舅舅。”安意喊了一聲。初一那次交談後，安意願意叫衛暘舅舅了。
“來了。”衛暘應聲走了進來，“什麼事？”
“舅舅，你幫我把碗櫃上的那個大砂鍋拿下來。”
衛暘伸手，就把大砂鍋拿了下來。
安意把鍋子洗乾淨，骨頭放進去砂鍋裡，加上水，擱在竈上，把剝好的長生果丟進去，大火燒開，把準備好的花椒等配料丟了進去，放上一點米醋，用小火慢燉。
晚上才過節，中午一家人隨便吃了點飯菜。傍晚時分，去山上練拳的衛暘和安健回來，還把李元兒姐弟給帶回來了。
李大志和蔣氏帶着三個小的，回蔣氏的孃家過節，留下姐弟守着冷鍋冷竈餓肚子。
“元兒，穀雨，來了，快過來洗手，吃飯了。”羅氏熱情地招呼姐弟倆。
桌上擺着一桌的菜，雞鴨魚肉，還有一大碗熱氣騰騰的骨頭湯，這頓元宵節的晚飯比年夜飯還要豐盛。羅氏把兩個雞翅夾給了李穀雨，給李元兒夾了兩個雞腿。
“謝謝安嬸。”姐弟倆聲音哽咽，自生母離世後，他們已經有好多年，不曾吃過這麼豐盛的飯菜了。
“跟嬸子客氣什麼，快吃吧，多吃點，你們都是長身體的時候，可不能餓着。”羅氏笑道。
吃完飯，羅氏拿出一雙洗乾淨的舊棉鞋，“穀雨，這雙鞋是你柱子哥的，他的腳長長了，穿不了，送給你穿吧。”
“謝謝安嬸。”李穀雨眼中的淚水，抵制不住，流了出來。
羅氏拿起帕子幫他把眼淚擦乾，道：“穀雨啊，大過年的，不許哭鼻子，要笑，這日子才能越過越好。”
李穀雨裂開嘴笑了笑。
“穀雨，你不用怕你那個壞女人，我大哥現在是舉人老爺，她要是敢欺負你們，我叫我大哥找人把她抓進牢裡關起來。”安健拍着李穀雨的肩膀道。
安康沉聲道：“二弟，休得胡言，那能隨隨便便就抓人坐牢的。”
這是李家的家務事，清官尚且難斷，何況安康還沒入仕。
安健吐吐舌頭，改口道：“穀雨，我舅舅功夫好，那壞女人要再打你們，你過來告訴我，我讓我舅舅去教訓她一頓。”
“好男不跟女鬥，我不打女人的。”衛暘正顏道。
安健連連受挫，面子上掛不住了，着急地辯解道：“哎呀，舅舅，我沒讓你真打，就是讓你嚇嚇唬唬她。”
衛暘摸着下巴，臉上帶着戲謔的笑意，“只是去嚇嚇唬唬人，我到是可以考考慮慮。”
安意放下手中啃乾淨的骨頭，道：“二哥，你與其讓舅舅去嚇唬她，還不如請舅舅教李穀雨幾招防身。”
李穀雨眼中一亮，看着衛暘，臉上的渴求顯而易見，但是他沒有出言懇求，不知道是擔心衛暘會拒絕，還是不想讓衛暘爲難。
衛暘看着李穀雨消瘦的小臉，眸光微動，彷彿看到了多年前的自己，心中一軟；他已經決定留在這裡，教安健兩個月的武功，那麼在這期間，多教一個也無妨，“你怕不怕苦？”
“不怕，我不怕苦。”李穀雨急切地道。
“練武很苦，你怕苦，那麼明天卯時正，你過來，以後就和栓子一起跟我練武。”衛暘道。
李元兒大喜，推了一下李穀雨，“弟弟，快給師父磕頭啊。”
李穀雨跪在地上，給衛暘磕了三個頭，“師父。”
“起來吧。”衛暘擡了擡手。
安健撓撓頭，道：“舅舅，我是不是也應該改口叫你師父？”
“你是我外甥，叫我舅舅，不用改口。”衛暘喜歡聽安家兄妹，叫他舅舅，那會讓他忘記過去，忘記他的身份，忘記那些血腥的事，他會覺得他就是這家的人，他就是他們的舅舅。
安意眸光微轉，輕輕的笑了。