“你還活着！”
她的嗓音微弱而嘶啞，透着刻骨的恨意和不經意間流瀉而出的惶恐。
本以爲早該死去的人卻突然出現在人前，由不得她不害怕。更何況，何碗娘看上去依舊這般年輕貌美，而她……即使她看不到自己現在的模樣，也能猜測出一二。
“不、不可能……”她明明派人殺了她的，怎麼可能還活着呢。
是她不好！乖乖呆在青樓中不好嗎？非要從那邊離開，甚至還想打探景喬的消息，她自然容不下她的，是她逼她的！
宜昌公主在見到了一生中最痛恨的情敵後，理智的線便崩斷了，整個人都癲狂了。
吳歸遠嘴角噙着一抹溫柔的笑意，“爲什麼不可能呢？你又不曾見過我的屍體，又怎麼知道我是不是真的死了呢。”
宜昌公主胸脯不斷地起伏着，可想而知她現在情緒的激動，只可惜她的身體根本無法支撐她說太多的話。
如果用眼神可以殺人，那麼吳歸遠現在大概已經被千刀萬剮了。她淺笑嫣然，笑意卻不曾抵達眼底，眼底是那十二月的冰天雪地。
宜昌公主聲音嘶啞，“就算你出現又如何，他這些年來一直都是我的！”
吳歸遠輕輕一笑，“可是你要死了呀。我會好好調養他的身子，我們還有好幾十年的時光，可以白頭偕老。你偷來了這麼多年的時間，也該知足了。”
宜昌公主只要想象那場景，嫉妒和仇恨瞬間填滿了她的心。
不、不可以！她花費了那麼多的功夫才讓景喬忘記了這賤人的存在，她怎麼能夠讓這賤人和他雙宿雙飛？
“你已經髒了，怎麼還敢接近他？”
吳歸遠沒想到這時候宜昌公主還敢拿她娘說事，她娘本是清清白白的好女人，若不是這惡毒的女人陷害，她又怎麼可能會淪落風塵之中。
她眼底不見半點的溫度，嘴上卻依舊刺激她，“那又如何？景喬對這些並不知道。難道你敢將自己做的這些事情都告訴他嗎？你可曾看到你現在的模樣，如同女鬼一般，令人見之生厭，你身上散發的惡臭味連老鼠都嫌棄，就算你用再多的脂粉，也掩蓋不住。”
她從懷裡拿出了一面的鏡子，讓宜昌公主看到她現在的模樣。
宜昌公主看到鏡子中披頭散髮，皮膚枯萎的自己，簡直不願相信。她下意識地閉上眼，不去看鏡子裡的自己。那不是她，她永遠都是精緻華貴的模樣，怎麼可能會是那樣子呢。
吳歸遠收起了鏡子，聲音溫柔，說出的話卻是那穿腸毒藥。
“你放心吧，等你走了以後，我會將你加在我身上的這些痛苦都回報在你女兒身上，讓她一一體會我過往的經歷，纔不枉費你這些年來對我的招待不是嗎？”
“我既然有法子潛入單府，自有法子將你女兒帶走。”
宜昌公主聽了這話，只要一想到那畫面，便睚眥欲裂，滿是驚愕和惶恐。
直到這時候，她才知道後怕了。
“你，你不能……”她想要大聲說話，好將府裡的護衛給引過來，偏偏有心無力，聲音弱得和蚊子一樣。加上門窗緊閉，根本不可能傳到外頭去。
吳歸遠冷冷道：“即使你女兒弱的什麼下場，都是你這個母親害得。”
吳歸遠雖然深恨宜昌公主，卻也不會真的將單溫柔送到青樓中。只是爲了刺激宜昌公主，她當然是儘量往惡毒的說了。
宜昌公主拼命掙扎着，然後從牀上掉了下來，她頭一次在自己最恨的情敵面前露出了哀求軟弱的一面，“我求你……”
吳歸遠走到她的面前，“你放一百二十萬個心吧，到時候我會讓你的外孫女同樣在青樓中出世，在青樓里長大。”
“等她長大成人後，再讓她認祖歸宗。讓全天下人都知道，這是你造的孽。”
宜昌公主瞪大了眼睛，氣息越來越弱，眼神渙散了起來。
她就這樣活生生被氣死了。
吳歸遠彎下腰，伸手指放在她鼻下，宜昌公主已經沒了氣息了。
她死了。懷抱着恐懼和不安而死去。
她最大的仇人終於死了。
吳歸遠卻沒有太多歡喜的感覺，在大仇得報後，反而胸口一片空蕩蕩的。
她抿了抿脣，最後看了一眼宜昌公主，然後毫不猶豫地離開了這裡。
不多時，兩個丫鬟便重新回來了。兩人因爲吃了被下藥的飯菜，拉肚子拉的都有些腿軟，當她們兩人看到倒在地上，死不瞑目的宜昌公主時，差點暈厥了過去。
……
朝顏聽着不絕於耳的鞭炮聲，看着新娘子和新郎兩人從門口款款走來。
封廣平一身大紅袍，襯托得整個人丰神俊朗，任誰都要誇他容貌實在配得上單溫柔。
只是沒等兩個新人拜堂，單府的下人一臉驚慌害怕地闖了進來，聲音都在打哆嗦，帶着哭腔，“公、公主去了。”
在場的賓客們都呆了，大家知道宜昌公主的身體不好，但多少覺得她再怎麼樣，也能熬過這幾天。
沒有人料到，在自己女兒的大喜之日上，宜昌公主就這樣去了。
“不、不可能！”單溫柔直接將紅蓋頭揭了下來，淚流滿面地衝了過去，這時候的她已經顧不上婚禮了。
站在朝顏旁邊的大公主柳靖舒擡了擡眉，語氣有些惆悵，“沒想到喜酒沒喝成，倒喝成了喪酒。”
朝顏咳嗽了一聲，示意兩個姐姐趕緊配合地露出悲痛一點的表情。
柳靖舒立即拿出手絹，擦了擦眼睛，眼淚立刻就滴落了下來。她和自己這位姑姑關係平平，知道她去世一事，悲傷雖有，但不至於多麼的悲痛。
柳靖妍可比她好得多，也不需要手絹，眼眶立即就紅了。
朝顏同樣哽咽說道：“沒想到姑姑最後還是沒來得及看錶妹出嫁，我們還是過去送她最後一程吧。”
……
朝顏等人過去的時候，太醫已經到了。穆武帝念自己這位妹妹時日不多，便派了個大夫過去，長期呆在公主府。
太醫的診斷很快就出來了，說宜昌公主是氣急攻心之下，毒素髮作，這才一命嗚呼。
單溫柔將服侍她孃的丫鬟都叫了過來，一一問了。
兩個丫鬟爲了自保，顯然早就想好了說辭。兩人都說宜昌公主想要好好梳妝打扮，纔打發她們出去打水拿首飾衣物過來，結果等她們來了後，宜昌公主便已經去了。
兩個丫鬟都咬死她們離開不到一刻鐘時間，她們的說辭也無可挑剔。加上宜昌公主身上也沒有傷痕等痕跡，單溫柔便只能接受了自己母親是因爲想要親眼見她大婚，最後反而一命嗚呼的事實。
她眼神悲痛，抱着宜昌公主不撒手。
單景喬咳嗽了一聲，說道：“還是讓你娘入土爲安吧。她生平最愛漂亮，等下讓人好生給她打扮一番。”
單溫柔聽着父親的聲音，眼淚縱橫，撲在單景喬的懷裡。
單景喬拍了拍她的背。
在這種情況下，這場大婚顯然無法進行下去了，單溫柔只怕也沒有這個心情。婚禮變喪禮，其他賓客也不適合再留下來，只能紛紛道別了。
朝顏不好繼續留下，很快也跟着離開了。
回到家時，吳歸遠早就回來了，一個人呆在屋內。她臉上那些妝容早就已經卸了下來，恢復了原本的容貌。
朝顏走到她身邊，說道：“宜昌公主死了。”
吳歸遠嗯了一聲，側臉線條精緻而透着冷意，“我知道，我親眼看着她死的。”
她停頓了一下，說道：“我在出單府的時候，遇到了盛非。”
朝顏有些緊張地看着她，“他難不成認出你了？”
吳歸遠有些遲疑道：“應該沒有吧。他也就是看了我一眼就進府了。”
朝顏說道：“反正你以後也不會以這模樣出現在人前，所以也無需擔心。”
吳歸遠點點頭，“嗯，你說的對。”
朝顏見她精神不算很好的樣子，知道現在她應該更想要自己獨處，很快就從她屋裡離開了。
……
宜昌公主死後，朝顏作爲她的侄女，自然也得去憑弔上香。不過她覺得真正爲她的死而難過的也就只有單溫柔這個女兒。
因爲這場喪禮的緣故，封廣平和單溫柔的親事也就無疾而終了。
單溫柔才幾天內就瘦了一圈，臉頰都凹陷了下去，看上去頗爲可憐。不過她孃的死也讓她成長了不少，整個人成熟了不少。尤其是接人待物上，更是有了翻天覆地的變化。
朝顏也曾問過她是什麼個打算，單溫柔卻只說她目前只想給她娘好好守孝，其餘的事情一概不想。
朝顏略一思索，覺得她這意思大概是這親事就這樣算了吧。
原本她答應和封廣平成親，更多的是因爲不想給她娘留下遺憾。結果大婚之日出了這樣的事情，單溫柔心中說沒有半點疙瘩是不可能的。
京城裡看封廣平不順眼的人便覺得他身份高貴的妻子飛了，免不了笑話他幾句。
封廣平看上去對流言蜚語並不在意，依舊一心一意地照顧單景喬，倒是讓不少人高看他幾分，再加上單景喬待他十分好，那些人也不好做的太過分。
在參加完宜昌公主的喪禮後，單家便緊閉門窗過日子，漸漸地淡出了京城人的眼中。
……
在六月中旬的時候，穆武帝偶染風寒，身子有些不適。他將朝顏招進宮中。
當朝顏看到桌上那些奏摺時，沒忍住重複了一遍，“父皇確定要讓我批改奏摺？”
儘管朝顏先前爲了這一步，做了不少的努力，竭力在穆武帝心中種下種子，只是當這一天當真如願到來的時候，她還是有種做夢的感覺，心跳如擂鼓。
倘若穆武帝讓其他皇子一起批改奏摺也就罷了，偏偏只有她一個人。這其中的涵義讓人無法不深想。
即使因爲生病而有些憔悴，穆武帝身上帝皇威儀依舊不曾簡單一分。他看着面前令他驕傲的女兒，平靜的目光落在朝顏身上，卻讓她有種揹負上重山的感覺，“害怕嗎？”
朝顏若是接下這工作，不知道要掀起多少的腥風血雨。
朝顏脣角勾了勾，語氣堅定，“求之不得。”
穆武帝眼中流露出淡淡的喜意，“這纔是朕的好女兒！”
這段時間，他偶爾也會夢到那條小金龍，窺伺到了未來的一角。越是知道越多，心中的念頭就越發的堅定。
……
皇宮裡本來就沒有所謂的秘密。
當朝顏代穆武帝處置政事的事情傳出去後，整個京城都轟動了。
大皇子府中。
柳鳳霖手中的茶杯掉落在地上，茶葉沫甚至濺到了他的衣服上，他卻彷彿沒有察覺到，死死地盯着前來彙報消息的心腹，“你再說一遍。”
那護衛飛快地重複了一遍，“陛下請六公主代爲批閱奏摺。”
柳鳳霖呆呆地站在了原地。半晌之後，他才揮了揮手，說道：“下去吧。”
他臉色蒼白，顯而易見被這個消息打擊得神色恍惚。
“殿下。”
他的妻子邵氏走了過來，有些擔憂地看着他。邵氏並不曾寄希望於丈夫登上皇位，不是她說，丈夫那些手段，實在太上不了檯面了。連她這個妻子都這樣覺得，更別提陛下本人的想法了。
柳鳳霖回過神來，苦笑道：“我原本以爲我的對手是我那幾個弟弟，卻沒想到還有朝顏在。”
“父皇他寧願考慮朝顏，卻不曾考慮過我。”
“大概我從來就不在父皇的考慮範圍內吧。”在經受了這幾年的刺激，柳鳳霖也算是看清了現實。在承認了這點以後，他的心情反而前所未有的平靜。先前所忽視的一切也隱隱找到了答案。
難怪父皇會冊封她爲親王，想來就是爲了今天而鋪路。
難怪她的兒子纔出生，就被取名爲晏清。
邵氏看到丈夫想開了以後，在心中也暗暗鬆了口氣。她安慰他道：“若是其他的皇子上位，那麼我們還得擔心可能被清算。但若是六公主的話，那就不必擔心了。”
由此可見，朝顏這些年來所做的功夫還是挺有效果的。在不少人眼中，她恩怨分明，卻也寬宏大量。
……
有像柳鳳霖一樣看開的人，卻也不是每個人都能夠悔改。
尤其是那些投靠了不同勢力的大臣們，更是無法接受。他們不明白穆武帝怎麼就鐵了心，認準了昭瑞公主。就算昭瑞公主再能幹，她也是個女孩子啊，大穆又不缺皇子。
於是第二天，便有御史委婉地表示此事的不妥，表示大穆自古以來，便沒有公主代爲攝政的消息。
朝顏直接反問，大穆又有那條律法，規定公主不能批改奏摺？
她引經據典，舌戰羣儒，將那些反對的御史辯得啞口無言。
讓朝顏驚訝的是，大皇子居然也幫她說話了。
雖然成功讓這些人無話可說，但朝顏覺得他們肯定沒那麼容易死心的。她的法子十分簡單粗暴，卻很有效果。
於是當蹦躂得最厲害的那位沈大人剛出皇宮，忽的聽到了雷聲隆隆。
他擡起頭來，看到大晴天中卻閃電連連。沈大人不知爲何，心中閃過不好的預感。
下一秒，閃電直接劈了下來。
……
沈大人被雷劈一事，頓時傳遍了京城，無人不知，無人不曉。
這時候，大家還沒將這事同朝顏聯想在一起，只當是沈大人倒黴。
直到連續幾次，反對朝顏，在那邊找茬的大臣們，一個接一個被雷劈，成爲了京城中的笑柄。
這時候，衆人看向朝顏的眼神便有些不對了——他們都忍不住懷疑，朝顏難不成是老天爺的親閨女嗎？老天爺也太偏心了吧！立場鮮明到讓他們覺得自己像是戲本中的反派一樣。
幾次雷劈下來，所有人頓時都老實了，不敢再對朝顏攝政一事發表言論。
朝顏對此很滿意：不同意？沒事，多劈幾次就好了。