“姑母這是給表妹吃了什麼好東西，小半年便長高了足足三四寸！”謝家四少爺謝玉麟給謝氏施罷禮，便裝出一臉驚奇又羨慕的神情、望向給他盈盈施禮輕喚表哥的陸清寧。
他娘段氏不由笑道：“多大的人了，還這麼逗你表妹？”
又轉頭笑對謝氏道：“嘉熙你可還記得，三娘小時候被我這皮猴兒還有他哥哥欺負，說她還沒八仙桌長得高，三娘一怒之下便爬到了桌子上頭，將咱們家老太太最喜歡的那套麻姑獻壽茶盞摔得稀爛……”
謝氏掩口輕笑。怎麼會不記得呢，女兒那時還不滿五歲，自然是不及八仙桌高的，可這孩子又是自幼要強，表哥們說她沒桌子高，她索性站到桌子上頭去……這一幕還像昨天似的那麼清晰，誰知一轉眼已是七年流水般逝去。
謝玉麟和陸清寧都沒想到，兩人小時候的可笑之事時隔這麼久，竟然也被兩人的娘拿來說笑；謝玉麟低了頭暗自腹誹，陸清寧卻不能像表哥一樣裝無語，只得將臉埋在謝氏肩後，假作既害羞又撒嬌，心底不由一陣惡寒。
還是謝家二老爺謝嘉良發了話：“玉麟帶着你的表弟表妹去你姑母那書房坐一坐，爹和娘有話與你姑母說。”
既是謝嘉良有要緊話與謝氏詳談，而謝玉麟雖是十五歲的少年了，在這種商戶人家，男女大防不甚講究，何況還有被老太爺放了一天假的陸文淵在側，陸清寧幾人也便聽話的施禮告退，迅速退到這正房的東次間。
莫不是謝家二老爺也要拉巴謝氏一把，好爲陸文淵的將來多做些籌劃？陸清寧這麼想着，心底的喜悅便忽悠悠冒了出來。一時之間喜於言表，到了書房也不急着落座了，倒惹得謝玉麟看了又看她：“表妹怎麼如此高興？可願與我分享一二？”
陸清寧登時收回一臉笑。這個表哥倒是長得一表人才，可畢竟年紀逐漸大了，也到了要說親的歲數了吧？她昨夜還想着，今日定要抓個機會跟他聊聊出海之事，看來是她把事情想得過於簡單了……姑舅表親親上加親這種事，可是要多可怕有多可怕啊！
還好有陸文淵在身邊，此時便給她解起圍來：“我姐姐定是見到二舅父二舅母與表哥，心裡高興；姐姐你說是不是？”
陸清寧笑着點頭
。這小子。真是太機靈了，不但機靈。還處處迴護她，真不枉她也處處惦記他；只是不知道梅媽媽往前院兒去了沒去，又能不能順利的見到那個叫槐花的粗使丫頭？
外祖家來了人，陸文淵經了老太爺點頭，並沒去族學上學堂。可二少爺四少爺都是庶子，想沾這個光也沾不上。那麼二少爺的院子裡，想必也就是幾個下人；梅媽媽又是個既有分寸又有本事的，想必不出一日便會有消息了。
她正這麼想着，便聽陸文淵笑問謝玉麟：“四表哥四表哥，既是外祖家的出海之事已經有了定論，外祖父和舅父可曾說起何時出發？外祖家的船隊大不大？一共有多少艘大船？四表哥你能不能跟着一起去？”
不等謝玉麟回答他這一大串問題，又有些沮喪：“祖父說我年紀小。不准我跟着出去長見識……”
謝玉麟摸着下巴看着他，不由發笑。敢情問了這麼一大串，其實就是爲他自己年歲太小懊悔呢？
“姑母膝下只有你這麼一個男孩兒，就算你再長大十歲，這出海之事你也不要想了。”謝玉麟半真半假的回陸文淵道。
不是他不厚道。非得要打破小表弟的幻想，而是來時路上他父親便已經囑咐過了——這陸家文淵表弟雖小。到底是個男孩子，性格又是再活潑好動不過，若是被出海一事引得魂牽夢縈，甚至影響學業，那可不是什麼好事兒……
陸清寧聽得謝玉麟如此直截了當駁回，便饒有興趣的看向陸文淵。這孩子看似活潑可愛，又有些驕嬌二氣，實則卻都像裝出來的，骨子裡根本是個小大人兒，今兒她倒要好好看看，這出海的“夢想”被表哥打破了之後，他是什麼神情。
卻見陸文淵像條小魚兒一般扁了扁嘴，眼圈也有些發紅，陸清寧突然就覺得不忍心再看，忙伸手喚他：“到姐姐這兒來。其實表哥是逗你呢，你是個男孩子，千萬不能像女孩兒那般又嬌氣又臉皮兒薄。”
“你自己都說了，你還太小，難不成表哥還能違心說你已經長成大人了，這第一次出海便能隨着去了？”
安慰罷幼弟，她偏頭瞟了一眼謝玉麟，眼神裡多少帶着些埋怨；太太本就有了身孕，憑啥說陸文淵是惟一的男丁？
若六個多月後太太生個女孩兒出來，她還要怪這表哥烏鴉嘴呢——並不是她非得重男輕女啊，眼下就是這麼個社會，怪得了誰？
謝玉麟被她埋怨了這一回，突然便回想起來時路上母親說的話，怪不得母親這次也要跟着來天穎府，敢情是姑母……又有了身孕了
！他想到這兒忙笑着給陸清寧賠禮：“……我只是隨口一說而已，表妹莫怪。”
“那表哥不如給我和文淵好好說說出海的事兒？”陸清寧立刻得寸進尺的笑道。
陸文淵也依在她身邊拍巴掌：“好哇好哇，表哥快講講！” 方纔的扁嘴兒紅眼圈早就拋到九霄雲外去了。
待另一邊的西次間裡也商談得差不多了，謝家二老爺謝嘉良便要告辭離開——他與謝氏雖是親兄妹，這裡也畢竟是陸家後宅，他攜着謝玉麟過來探望謝氏是應該的，卻不能太久停留，何況陸家老太爺還在書房等他，兩人之間尚有要事相談。
陸清寧聽到這邊動靜，便挽着陸文淵的手將表哥也送過來，以便表哥與謝氏施禮告辭。
之前陸文淵那個鬼精靈真是嘴兒不閒着，將她想要問的話一句句全都問遍了，她只裝作旁聽的那個，便已經瞭解了大概，接下來似乎只需再跟謝氏撒撒嬌求求情，也許便能夢想成真了……
“二舅母只管陪我娘坐着吧，三娘將二舅父和四表哥送出院門，再叫六弟陪同二舅父和四表哥到前院大書房去。”陸清寧笑着請段氏重新坐回，她又挽着陸文淵去送人，纔要出西次間的門，想起他還不曾與二舅母告辭，忙鬆了他的手低聲囑咐兩句。
“三娘這半年長得真是快啊，不單單是個子長高了，人兒也變得更懂理了。”段氏待陸清寧的裙角消失在槅扇門外，便對小姑謝氏笑道。
謝氏笑着點頭：“可不是麼……被那一對姐妹害了一回，險些沒了命，等身子骨兒好利落了，人也越來越懂事了。”
不提這落水之事也罷，提起來便惹起段氏一肚子的火，立刻挑眉瞪眼道：“你若不說，我還倒忘了！那兩個該死的庶女，便這麼饒過了？”
“你是不知道，咱們家老太太得了信兒，立刻便氣得心口兒疼，一整天只吃了半碗茶泡飯
！”
段氏本待說，上一次是三娘落了水，小姑卻不去懲戒肇事之人，保不齊下次那黑手便要伸到六郎身上；可再一想自家小姑是有了身孕的，生怕刺激過了，只得硬生生住了口。
謝氏滿臉的心疼與愧疚：“……都怪我懦弱，叫母親和嫂嫂跟着擔心受怕了。”
還是點翠笑盈盈在一邊替自家太太辯解道：“二舅太太息怒，您也瞧見咱們三姑娘如今這樣子，分明是越來越厲害了，遲早會將受過的罪一點點還回去的。四姑娘前些日子便捱了三姑娘一個大嘴巴，又被禁足了一個月，眼下還不曾放出來呢。”
段氏很是不以爲然——那兩個庶女乾的可是害命之事，挨個嘴巴禁一個月足便夠了？
還是謝氏低聲道：“嫂嫂應該知曉，當時我們家這包氏老太太還沒被老太爺禁足，也沒犯什麼老病，一心的護着那兩個呢……若不是我跪了一遭佛堂，那包氏肯定還當着家……哪有現在這麼舒坦！”
段氏的怒火登時熄滅了一大半。他們一家三口這次前來天穎府，便住在陸家的客院，昨日又是基於纔到，她便在這內院陪了小姑一晚，豈會不知道陸家那繼老太太落魄之事。
謝氏這話分明是在告訴她，不過是區區兩個庶女而已，哪有對付繼老太太要緊；眼下那繼老太太臥牀不起，之後有的是好機會呢。
再細細一琢磨點翠那丫頭方纔說的話，段氏不由一陣欣喜。三娘那丫頭果真長得如此果斷狠厲了？若果真如此，小姑便算是面上柔弱些，也儘可以告訴自家老太太放下心來，不用日日擔心這姑奶奶和外孫了呢。
轉念再想，段氏又有些糾結。玉麟那孩子，是需要個手段強硬又懂道理的媳婦才配得上的，否則他將來一年有大半年都漂在海上，家裡的媳婦不一定將日子過成什麼樣兒。
眼下看來三娘這個外甥女倒跟她的要求挺符合，可她又實在擔心，大媳婦鬥不過三娘呢……那麼這個口，要不要跟自家姑奶奶張啊，還是回去與老太太細細商量了再做決斷？
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