入冬以後，這河上的船就越來越少了，禹燕裹着毛裘，縮在船艙中，猜想着這次去找劉家小會是什麼樣的結果。
她做好了兩種準備。
自己這些年來還是積攢下了一點錢和首飾，如果劉家小要她，那她就跟劉家小好好過日子，自己女紅家事樣樣會做，自信能做一個好媳婦。
如果劉家小不要她——她握緊了手裡的剪刀——那她就死在他面前，以證明自己的心。
沒想到劉家小竟然不敢承認她肚子裡的孩子是他的，這還有什麼話好說，反正倪家她也回不去了。
禹燕看着睡夢中的劉家小，心裡百般滋味翻攪，這個男人，爲他去死的女人才從生死邊緣掙扎回來，他還在旁邊能睡得那麼死，看他皺着眉的樣子，是在做什麼夢吧？
劉家小看看禹燕好像睡着了，呼吸也很平穩，就放鬆地躺了下來。
本來他纔不想來照顧禹燕的，又被父親給打了一下：“那倪姑娘都肯爲你去死，你照顧她是天經地義！難不成要我和你娘去照顧、要你哥哥嫂子去照顧？”
長凳很硬，就像船艙的地板，劉家小想翻身，發現很困難，太窄了，也像船艙中人擠人睡下的樣子。
這一天過得可真糟糕！劉家小恍惚地進入了夢鄉。
他往身邊一看，蒙着紅蓋頭的新娘子一動不動站着，他急忙把新娘子往史平陵方向一推，大叫道：“還給你！”
新娘子揭開蓋頭，詫異地看着劉家小，劉家小一看，新娘子竟然不是黃虹，而是禹燕，心裡大急，忙伸手去拉：“不是她！不是她！”
史平陵咧嘴笑了，雪白的牙齒在大紅的燭火下閃着光，他向禹燕伸出雙手，而禹燕只是瞥了劉家小一眼，就向史平陵奔去。
劉家小心裡更急，衝禹燕叫道：“我纔是劉家小啊，你別認錯人！”
劉家小口中“嗬嗬”出聲，一下子從夢中驚醒過來，一個翻身想爬起來，卻忘了自己是睡在長凳上，“撲通”一聲摔到地上。
他坐起身來倉惶四顧，才發現自己剛纔做了一個噩夢，昏暗的燭光下，禹燕躺在牀上，正關切地看着自己。
劉家小擦擦頭上冒出的冷汗，定了定神，爬起來坐到牀邊，放低聲音問禹燕：“你好點了嗎？”
禹燕搖搖頭，擡起手來放在自己胸口，劉家小心裡明白，禹燕意思是說自己心裡難受。
他想起了夢中的情景，發現自己對這個姑娘也並非沒有情意，如今現實擺在面前，自己又抗拒不了父親意志，出了那臺子事後，黃虹對自己不假辭色，自己不知要再努力多久才能挽回黃虹對自己的印象，在這樣一個淒冷而清明的夜裡，劉家小被一個惡夢改變了主意。
他抓起禹燕的手，看着她的眼睛說：“我會娶你的。明天我就去你家跟你娘說我們的事，我爹孃準備一下過兩天就去你家提親。你好好養傷，別胡思亂想。”
禹燕說不出話來，眼淚嘩啦啦流了出來。
劉家小無言以對，只把禹燕的手緊緊握住。
第二天，禹燕發起高燒來，劉家小忙着去請韋大夫、照顧她，去倪家的
事就暫時擱置了。
這樣過了幾天，還沒等劉家小去倪家呢，倪媽媽就氣勢洶洶地尋上門來了。
那天下午倪媽媽回家來，一發現禹燕不見了，就急忙去看她的首飾盒子，一看空空如也，就知道禹燕是私奔了，一下子氣急敗壞：“這個死丫頭！就不聽我的勸，這一去會是個什麼結果喲！”
倪媽媽忙着去碼頭搭船去追，豈料這段時間貨船極少，幾天之內根本無船經過，她只好出高價租了駕馬車從陸路往楚州而來。
到了楚州，倪媽媽毫不猶豫，直奔碼頭，她想那劉家小是行船上的人，在碼頭肯定認識他的人多，果然隨便一問就有人知道，還熱心地帶她往劉家去。
其實帶路的人也是知道劉家這幾天發生的事，看見一箇中年婦人來找，抱着想看熱鬧的心才做這種好事。
當倪媽媽尋到劉家的時候，韋大夫剛進門，正仔細查看禹燕喉嚨上的傷口，就聽見院門一響，院裡就有個女人高聲叫道：“這裡是劉家小的家嗎？”
韋大夫就見禹燕渾身一抖，手不由自主地抓住旁邊劉家小的手。
就聽紫霞應道：“是呀！你是……”
那女人道：“我是禹燕的娘！我女兒在哪裡？你們趕快把她交出來！要不我就報官去了，告你家兒子私自拐帶人口！”
紫霞沒想到禹燕的娘會來得這樣快，又想到禹燕的傷勢，氣勢上一下子就短了一截，說話都有點結巴了：“別……別這樣，有話好好說，倪大娘，進屋……說吧。”
倪媽媽見紫霞結結巴巴，知道女兒有了下落，便擡腿往裡走，回頭看家帶路的人還跟着，便一笑：“謝謝你幫我帶路，她可沒請你進去，你請回吧。”
劉家小拍拍禹燕的手：“別怕，我去應付。”
倪媽媽進了房，四下一打量，知道這是個殷實的人家，心裡有了底，沒等她坐下，就見劉家小從旁邊的屋裡走了出來。
她衝上前去，一把抓住劉家小：“你把粉粉藏到哪裡去了？”
劉家小低聲說：“她就在屋裡。”
倪媽媽推開劉家小就要往裡衝，劉家小急忙一把攔住。
“倪媽媽，你先聽我說。我會娶粉粉的，你不要責罵她。本來這兩天就要去你家提親的，又有事耽誤了一下，所以沒來得及去。”
倪媽媽聽了劉家小的話，心裡放下一大半來，見他攔住自己，只道是他怕她責怪女兒，便說：“這樣就好，我不會怪她。”
紫霞這時也趕了過來，陪笑說：“倪大娘，請坐下，先喝杯茶。”
倪媽媽見紫霞陪着笑，想到伸手不打笑臉人，便了坐下來，沒說幾句，話題便扯到了禹燕身上來。
這時，倪媽媽的聲氣方低了一些，畢竟女兒不是什麼好出身，但她可不會自貶身價，當下舌燦蓮花、天花亂墜地讚美了女兒一通，劉家娘倆陪笑聽着，插不進嘴去。
等倪媽媽說夠了，紫霞才小心翼翼地說：“倪大娘，本來依着粉粉的身子，他倆應當早點成親，可是粉粉現在身體成這個樣子，恐怕要耽誤一段時間了。”
倪媽媽不住點頭，
忽地纔想起來：“身體成這個樣子？什麼樣子？”
紫霞尷尬地望望兒子，劉家小鼓起勇氣：“倪媽媽，那天粉粉來到我家，不小心……我不小心，讓她受了點傷，可能要養一段時間才能辦親事。”
倪媽媽驚呼一聲，起身便衝進旁邊屋裡去，看見女兒頸部裹着白布，一雙眼睛正淚汪汪地望着自己，不能說話的樣子，霎時間明白了事情的原委，氣得發昏，轉過身就抓着尾隨進來的劉家小撕打了起來。
劉家小又不敢還手，只能受着倪媽媽的打罵，紫霞和韋大夫急忙上前去拉，兩個人好容易才把倪媽媽給拉開。
倪媽媽狠狠地瞪着劉家小，回頭看看躺在牀上的女兒，大哭起來：“我這苦命的女兒啊，怎麼你會遇上這樣絕情寡義的男人啊，差點陪上了你的命啊……”
韋大夫急忙勸道：“這位娘子，你女兒的傷開始好轉了，不會危及到生命了……”
見倪媽媽懷疑地望着自己，韋大夫忙說明自己的身份，旁邊紫霞也拼命表明自己家人照顧禹燕非常周到，所以她的身體復原狀況良好。
等到劉大郎聞訊回到家裡時，倪媽媽已經恢復了正常神色，跟紫霞一板一眼地在談着兩個孩子的婚事了。
沒過半個月，劉家小和禹燕就成了親。
他們成親的第二天，小米就生下了一個男嬰。
劉家雙喜臨門。
黃虹弄明白是誰來說親之後，倒猶豫了一下，說實在的，湯苣是個不錯的人，只是自己實在看不上他。
黃虹無視孃親哀求的眼神，嘆口氣對媒婆說：“想來湯大哥不知道我再嫁的條件，你去告訴他，要娶我，首先得連我娘、我婆婆、我弟弟一塊兒娶，其次要看我瞧不瞧得上他。”
媒婆張大了嘴：好傢伙，娶一個女子就得娶四張嘴，這誰家受得了啊！
媒婆收了臉上的笑，匆匆走了，從此再無下文。
黃虹倒得清靜了一些日子。
這天，算着小米的孩子已經滿月了，黃虹便收拾了一些雞蛋，提着一隻雞去看望小米。
走進那條小巷，黃虹恍惚覺得自己是要去找史平陵，來到劉家門前，不禁往隔壁看了看。
隔壁已經搬進了餘官人家的親戚，好像有老有小，聽上去院子裡滿熱鬧的。
黃虹垂下頭，敲起了劉家的門。
門開處，門裡門外的人都愣住了，兩人就好像看見了自己一般。
黃虹突然想起新年時遠遠看見的那個姑娘，不由得微笑起來，原來是她。
禹燕也愣住了，這個姑娘好面熟啊。
黃虹開口說：“這位姐姐，我來看望劉大嫂。”
禹燕看見她手上提的東西，知道她是來看望產婦的，便閃身讓她進去。
紫霞剛洗了嬰兒，出來倒水，看見黃虹，便招呼道：“黃虹哪，快進來，快進來。”
小兒子一成了親，踏踏實實顧着家，再不提黃虹一個字。
小兒媳總體不錯，手勤腳快，挺討劉家人喜歡，這樣一來，紫霞便淡忘了自己嫌惡黃虹的事，對黃虹的態度有所轉變。
（本章完）