冰兒是早了幾天比雲兒一行到達金陵的。仁義班的名聲越來越響，冰兒的雜耍班是在東海到徐州的路上，搭救了一個小鎮都中了毒的民戶而名聲大震的。那個小鎮上的不知哪一個客棧得罪了過路的客人，被人家在井裡下了砒霜的毒。還好藥量不是很大，又是大家分擔，又幸虧冰兒進了那家客棧見到了東倒西歪的店老闆和夥計，又幸虧冰兒從母親那裡學過一些緊急救治中毒的辦法，由此及彼救治了小鎮上所有的人，無一人死亡。爲此“仁義班真仁義，不認不識講義氣。”使冰兒的仁義名聲響遍了蘇北。一個雜耍班子的十幾歲的小班主，能有這樣的義舉，加上他們的精湛表演，使得冰兒瞬時間成了神話人物。小鎮上的父老們將仁義班的事蹟寫成表彰文字送往巡撫衙門，意思是在冰兒一行的表演路上，巡撫衙門能出告示給於順利的途徑：不受當地惡勢力的盤剝，不受地痞無賴的騷擾。巡撫衙門接到這份表彰就發出邀請，要冰兒等在近期到達金陵演出，衙門將給予上好的演出場地和派兵丁保護的上等待遇。
本來，冰兒是打算從徐州到蘇州，去看在蘇州的二姥姥和小舅舅的，可是那樣就錯過了巡撫大人的邀請。怎麼能對巡撫大人的邀請不理不睬呢？得罪了他在兩江地面都要寸步難行，那就只能先去金陵了，等以後再說吧。他還不知道母親已經來找二姥姥了。
仁義班是巡撫大人派官船接過長江的，又是巡撫大人親自帶領大小官員到碼頭親自迎接到巡撫衙門來下榻的。冰兒的仁義班第一次這樣堂而皇之地在官府的庇護下來到六朝故都的金陵演出，還有一個比較正式的演出場地，這個面子是夠大的了。不但有面子，也有實惠。起碼不會受到流氓地痞的騷擾和盤剝。
這一次是冰兒進了石大叔的雜耍班受到的最高待遇：名正言順地被官府邀請，所以他準備以最好的狀態來演出這第一場劇目。這場演出是巡撫大人給冰兒等人選定的場地：閱兵場。明朝皇帝閱兵的地方，太正規了！冰兒千叮嚀萬囑咐，要大家一定要演好這第一場，開個好頭。大家都說一定加倍賣力，把這場演出演得精彩感人。
開場鑼鼓響了的時候，第一個上場的石青匆匆告訴冰兒：閱兵場門口有位年輕的和尚師父找冰兒。冰兒叫了一聲“師父！”就不見了。
“冰兒，爲師在這裡！”冰兒剛出場子，就見到了等在那裡的師父。甘霖師父說：“你馬上上場，師父不耽誤你，幾句話：第一，雪格格被綁架到金陵來了，在秦淮河邊的蕊珠院裡，你散了場就去救她；第二，師父把這條小黑龍交給你，以後她就是你演出的一個道具。你不要被她的美色所迷惑和甜言蜜語所欺騙。她是一條孽龍，現在正在贖罪，交給你，讓她也吃些苦頭，當然不是打罵她。記住了，她頭上的佛珠千萬不能摘下來，那是她的束縛，她犯了過錯就要懲罰她，一定要囑咐班子裡的人不要被她的各種謊言所欺騙。她很會裝出可憐的樣子，演出中可以讓她變美女，也可以變成一條黑龍，不多說了，你先去吧，今天晚上的演出就可以用她。千萬記住了，不能摘掉她頭上的佛珠，過幾天師父還會來，到時候再詳細談。”
說着從袖子裡拿出那條黑龍，就是曾經摺磨雲兒好幾年的黑龍青兒。師父說：“她叫青兒，你的三訣對她都管用。把她放進瓦罐之類的東西里就行，給點水和食物，只要你不把她頭上的佛珠摘下來，她就不會跑的，你放心。好了，你去吧。不用怕，她不敢咬你。好好訓練她，她會幫你的，就看你怎麼用她了。”
師父匆匆走了。冰兒把小黑龍揣進口袋，就進了場子。
劇目在順利進行，石青的馴獸表演已經結束，他所訓練的都是小動物，沒有危險。兩隻貓不用冰兒的“馴獸訣”也可以了，畢竟是小動物。第二個劇目是石大叔的硬氣功表演。他的硬氣功是很過硬的，不但能捏碎碗渣塊，能吞鐵球，，還能把很粗的鐵棍折彎折斷。贏來一片熱烈的掌聲。
接下來的是明明的雜技表演，他的進步很快，在冰兒的引導下有了好幾個新劇目，不光能疊椅子，還能抖空竹、轉碟、走鋼絲。膽子越來越大也越謹慎，這一次的走鋼絲走得特別好，贏得了掌聲加叫好聲。
然後是苦妹的崑曲清唱和石丹的雙劍表演，引來一連串的掌聲和叫好聲。
下面就是冰兒的壓軸戲；貓變虎了。大家最想看的就是這個，很刺激很害怕，但是還是要來看，是真的還是傳聞。也沒聽說他變的老虎把人吃了，如果有一次也沒人敢來了。
古都金陵是人文薈萃之地，達官貴人、文人墨客、鉅商大賈，單單是和冰兒同一個行當的就不少了。各種各樣的雜耍班子演出了不同的劇目，都是有些本事、有些特色的。但是還沒有人聽說有貓變老虎的，就是變戲法也變不出來。要說變一條魚、一把花還有可能。老虎是很像貓，可也差別太大了。冰兒上場了，他穿着一身淡藍色鑲深藍色邊的練功服。辮子纏在頭上，相貌英俊，神情自若。從一側翻跟斗上來，身輕如燕，到了戲臺中間，做個漂亮的亮相的動作。身穿旗袍的石丹嫋嫋娜娜地走到冰兒的身邊，將花貓小黃舉了起來，示意它的確是只貓，大家看得很清楚。石丹把貓放在地上，下去了。冰兒在臺上走過場，小黃就滴溜溜地跟着，只見冰兒向上一擡手，那貓瞬間就成了一隻斑斕猛虎，一聲震耳欲聾的虎嘯，震得全場鴉雀無聲。冰兒就開始他嬉戲、玩耍，並且騎上它在場子裡走了一圈。人們看得真真切切，一點都不含糊，確實是一隻老虎，一隻雄性猛虎！
這時人們纔好象從夢境中清醒，發出了雷鳴般的掌聲！這樣的掌聲一直持續了很久。冰兒和老虎做了一個親暱的動作，放開老虎，轉身、揮手，斑斕猛虎瞬間化作小貓，縱身跳在冰兒的肩上，又是一陣掌聲。冰兒將小黃輕輕放在地上。看着它歡快地跑回後臺，做了個亮相的動作，結束。場上一片寂靜。忽然有人提議“讓小趙老闆再來一個好不好？”
“好！好啊！”大家重新鼓掌。冰兒再次上臺，微笑着說：“謝謝各位的鼓勵，再來一個龍虎合歡。”
大家以爲聽錯了，面面相覷。“這回更精彩了，還有龍的出現？無法相信！”要說貓變虎就很出格了，這龍是從哪裡來的呢？什麼動物可以變龍？鯉魚躍龍門？別猜了，還是看吧。先鼓掌！
只見冰兒很認真地在口袋裡翻找什麼，把口袋都掏翻過來了，纔在裡面翻出一條小青蛇。老遠看是條蛇，因爲太小看不清，就當是蛇吧。冰兒一邊把她放在手心一邊念訓獸訣，她就動起來，還直了直上身，證明它是活的，是生命。忽然冰兒把它拋向空中，瞬間就成了一條搖頭擺尾的青黑色大龍，在半空中游曳，人們愣住了，幾乎無法相信自己所看到的景象！可是這條龍的黑色鱗片帶着金紅色的邊兒還熠熠發亮呢。真真切切的，不由得你不相信！於是掌聲象巨大的潮水一浪接着一浪。
青黑色的巨龍時而衝進天上的雲層，時而俯衝到接近地面，在冰兒的身邊盤旋、親暱，還用大尾巴輕輕拍拂着冰兒的身體，好象非常高興。冰兒把小黃又變成了老虎，小黃就和青兒一起玩耍，青兒在小黃的身邊飛旋、盤繞……
冰兒覺得它的身體太大，總是這樣懸空着一定很累。都說龍離不開水，給它一點水氣可能會好些，於是把石大叔手上的水罐拿來，含了一口水噴在黑龍的身上。只見那水瞬間就變成了彩色的雲彩將黑龍纏繞住，黑龍立刻高興得搖頭擺尾了，在雲彩裡穿行，象小孩子捉迷藏那樣躲進了雲彩又倏地穿出來，真是神龍見首不見尾。大家幾乎看呆了，無法相信自己所看到的。
覺得差不多了，冰兒念動咒語，一擺手，然後伸向青龍，它瞬間就不見了蹤影，而冰兒的手上還是那條不到一尺長的小青蛇在直立着上身，好象在看觀衆的反應。掌聲持續了很久，巡撫大人的手都拍疼了。他忘了自己的身份似地對冰兒大喊：“好好！有種！這小子太厲害了！來人哪，給我賞！”
羣情激奮中，冰兒告辭了巡撫大人，和石大叔說自己有急事要去辦，要他去結帳。帶着石青匆匆地走了，閱兵場的門口僱了一輛馬車，飛身上車，對車把式說：“快一些，蕊珠院！”
長在江湖中的石青聽到“蕊珠院”三個字就知道是什麼地方，大吃一驚，歪着頭看冰兒：“喂，你現在就去那種地方，早了點吧？”
“你當我幹什麼去哪？這輩子也不幹那骯髒的事情！我們是去救人的！大叔您快一點好不好？再晚就來不及了！”
石青眨巴着眼睛不知所措。
馬車在金陵城的一條不太寬的石子鋪成的小路上快速行駛，冰兒急得一會問一遍車把式：“大叔，您確定能找到那家蕊珠院嗎？”
“這位年輕人，心太急了吧？到那裡可是要花很多錢的。聽說蕊珠院的鴇母最近買來一位花名格格的女孩，貌若天仙哪，光是梳攏就要三千銀子。”
趕車的這位也是八卦專家。
“什麼是梳攏？“
“嗨，你這位公子，敢情是第一次進青樓啊？梳攏都不懂？就是處子之身的女孩第一次接客，當然珍貴了，所以鴇母要了一個天價。就是買女孩也不能這麼貴吧？”
“大叔您可別把車趕到岔路上去。”冰兒實在是聽不了這些，這些和一位大清公主挨邊兒嗎？冰兒想到了和雪兒在一起當伴讀的日子，和三皇子一起在御花園裡玩，雪兒最喜歡漂亮的花朵了……“
“到了到了，我的班主大人！”
冰兒跳下馬車，把車資往車把式手裡一塞，就衝進了大門。石青的動作稍稍慢了一點，被門口招攬客人的姑娘給圍住了：“哎喲這位小哥，第一次來這種地方吧？跟姐姐走，姐姐……”
“去你的！”石青憤怒之極，一下子把拉他的姑娘甩了一個跟頭。也衝進去了。
當冰兒出現在蕊珠院迎客廳的時候，三三兩兩的姑娘們愣了一下，隨即就驚喜地、迅速地向冰兒包抄過來。她們還沒見過這麼漂亮的恩客呢，這也太出色了吧？愛美之心人皆有之，這位客官在衆位前來尋歡作樂的各類男性中，無疑就是鶴立雞羣的人物。
老鴇打扮得花枝招展，臉上帶着堆砌起來的笑容就奔冰兒過來了，剛想拉住冰兒的手，冰兒就迅速地躲開了。
“喲，這位公子、這位小哥，您是第一次來我們蕊珠院吧？我們這裡是……”
話還沒說完就被冰兒打斷：“別囉嗦了，雪兒在哪兒？”
“雪兒？客官可是在尋雪兒？可惜我們這裡沒有什麼雪兒，只有霜兒、露兒、雨兒、風兒……”
“你們這裡不是新來一個叫格格的嗎？”
“哎呦喂！看您這個叉打的，直接就說找格格就是。不過呢，格格的身價可是有點高啊，她還是處子之身，必須交三千兩銀子的梳攏費才能進洞房。您，有嗎？”
“她人在哪兒，我要看看她。”
“站住！你給我！你以爲格格是隨便想見就能見的人嗎？那是我用五千兩銀子買回來的！沒有三千兩銀子休想一睹芳容！”
“你這人怎麼這麼軸啊？連問都不問本班主是格格的什麼人就張嘴要銀子！我告訴你，她真的是格格，是被人半路搶來的皇家格格！你在這兒張口閉口的說梳攏，你不覺得你是在侮辱皇上嗎？她就是當今皇上的御妹雪格格，她還是大行皇帝的女兒潤玉公主，你這樣侮辱皇家的金枝玉葉，你的腦袋還想不想要！”
老鴇吃了一驚，隨即就浪笑起來，笑得花枝爛顫：“哎呦喂！可是笑死個人嘍，還御妹雪格格，大行皇帝的女兒什麼什麼公主，你怎麼不說她是皇后呢？既然是公主格格的，把皇上的聖旨拿來我看！空口無憑，你說什麼就是什麼了？”老鴇伸出一隻塗了血紅色鳳仙花的纖纖玉手，朝冰兒要聖旨。
“你聽說聖旨是隨身帶的嗎？她是被搶來的，身上哪來的聖旨！你要是把她給作踐了，你家的祖宗八代都得殺頭的！”
“別嚇唬我好不好？我心臟不大好。”老鴇的眼睛咕嚕嚕地亂轉，不敢確定冰兒說的是真假了。聽他言之鑿鑿的，好像有那麼一分可信，可是皇家格格能隨便上街嗎？不是規矩很大嗎？怎麼能被人賣來賣去的？
“這位小哥、這位公子，求求你被搗亂好不好？媽媽這裡是做生意的地方，就靠着晚上這幾個時辰賺錢呢。”
“你、你好想着在格格身上賺錢？你想錢想瘋了吧？還梳攏，我看你敢！有我在看誰敢碰格格一根汗毛！”