玉龍紙行周掌櫃的小女兒周鳴琴帶着九歲的兒子來京探望父母。在父母家裡住了一天就迫不及待地要去姐姐鳴鸞家。然後再和姐姐去看錶姐陳瑞雲，她和姐姐的感情很好，和雲兒的感情也很好，還是從小一起長大的閨蜜。想念父母的同時也想念姐姐和表姐。見姐姐容易，見表姐就很難，門檻太高。
“哦喲，這不是鳴琴姑娘嗎，快過來，過來呢，讓伯母看看。”瑞謙母親孔氏非常熱情地把鳴琴拉到自己跟前，親熱地說：“不少日子沒來串門了，你公公、婆婆他們可好？”
“託您的福，他們都好。伯母，琴兒很想您呢，還想您做的紅燒鯉魚。”
姐姐鳴鸞笑着嗔怪妹妹：“沒羞沒臊的，來了就要好吃的。”
“好吃的誰不想吃啊，是不是伯母？蓉兒你幹嘛？不認識小姨了？”
“小姨您不是把大外甥帶你來了嗎？怎麼沒見？”
“從通州是跟我一起來的，到了姥姥家那就成了香餑餑，我娘留着呢。蓉兒是越長越漂亮了啊，有婆婆家了吧？”
“小姨您真壞！見了面就說這個，人家不跟您好了。”蓉兒紅了臉不好意思了。
“對不起啊，咱們蓉兒才十一歲，說婆婆家是早了一點，明年吧，明年小姨幫你找。”
“娘您不管管小姨啊？見面就說那些難聽的。”
“這是難聽的？好了好了小姨就不說了。你們家有什麼好吃的，趕緊拿上來。”
“這鳴琴姑娘一來我們家就熱鬧、樂呵得很。”瑞謙的母親孔氏很喜歡開朗的鳴琴。
“姐姐，琴兒在通州那邊就聽說前門大街的玉龍布莊得到了皇上的御封牌匾是嗎？好像就是姐夫的布莊吧？姐夫呢？這麼大的事都不告訴我們一聲兒。”
“不是你姐夫瞞着你們，是他太忙了，忙得腳打後腦勺。”
“咱們也不過是平常人家，怎麼能得到皇封呢？”
“還不是借了瑞王爺的光了？前些日子你姐夫給瑞王府代賣了一點王爺他們雲遊的時候帶回來的一點布料，招人妒忌了，給你姐夫抓到了刑部，瑞王爺直接就找了皇上，皇上一句話就把你姐夫給放回來了。這不，皇上怕你姐夫再讓人欺負，就給題了匾額。”
“要我說呀，咱們是借了雲表姐的光兒，我姐夫是誰呀，不但是雲表姐的表姐夫，還是她的堂兄，跟瑞王爺撒個嬌，什麼事都齊了。”
“什麼話到你嘴裡就變味兒，雲兒是撒嬌的人嗎？不過呢，瑞王爺寵愛是肯定的。對了你知道嗎？雲兒雲遊回來，還抱回來一對龍鳳胎呢，你姐夫見到了，太可愛了。女孩封了格格、男孩封了貝勒。”
“哈！以後我周鳴琴在他們曹家就腰桿子硬起來啦。”
“典型的狐假虎威，不對，叫那個……”
“您就說狗仗人勢好了。我也不會打着雲表姐的旗號出去坑蒙拐騙，就是在婆婆家老伸不開腰。老爺子還好，老太太……”
“琴兒，不許胡說八道的。”姐姐幹嘛阻止。
“對不起啊，我那個什麼……哎，我說大姐，要不咱們明天就到雲表姐府上串個門兒怎麼樣？”
“別胡鬧了好不好？那是王府，不是姐姐這個小小的四合院。”
“咱們串門看親戚，也不是去打抽豐的。就是看看雲表姐，她出嫁以後我只見過一次，很想她的，再說了，咱們還有親姑姑在那裡呢。姐姐，咱們去嘛。”
“別和我說，要去跟娘去，我是不敢到那種人家，沒的讓人笑話。”
“我纔不信那個邪呢，王爺怎麼了？王爺爵位再高也是姐夫。我去了，他能掰我兩顆牙下來？明天我就和娘去，非要闖一闖這個龍潭虎**不可！”琴兒一臉的自信。
這位周鳴琴可真是雲兒的表妹，性格脾性和雲兒有很多相似的地方，只是更灑脫、更豪放些，她沒有云兒身份的約束，所以說話、辦事更率意。
回到母親家裡後，就開始磨纏母親了：“娘，琴兒太想雲表姐了，您就陪着琴兒去看看她嘛，娘！雲兒就想看看她現在怎麼樣了，吃什麼、穿什麼。”
“不是娘不陪你去，是你雲表姐忙得很，每天還要教給府上的丫鬟婆子們學習做那個布藝，做出來拿到你姐夫的店裡賣錢，給皇上送進國庫呢。”
“您說雲表姐教給他們府上的丫鬟婆子做布藝？還能拿出來賣錢？太好了！琴兒也去學！學會了不是也能賣錢嗎？”
“怎麼聽風就是雨啊？你雲表姐是幫助王爺做事的，人家府上的丫鬟婆子做手工賺錢是給皇上分成的，跟你有什麼關係？別搗亂了好不好？你雲表姐忙得七暈八素的，那裡有功夫招待你？”
“我用不着招待！也不用她把手教，就在一邊悄悄看着，支楞耳朵聽着也不行嗎？咱們是親戚，是姑表親，打斷骨頭還連着筋呢，不是三包果子兩包糖認的，琴兒和雲表姐從小就要好，這麼點事還能駁我的面子？就是串門看看錶姐順便學個手藝。娘！再說了，琴兒大老遠的來了，連姑姑、姑父都不看看就走了？”
“一肚子理由，我算拿你沒轍了，你實在要去跟你爹說，你爹回家就磨你爹去。”
“磨我爹比磨您強，我爹最怕的人就是我，琴兒小的時候，爹就叫琴兒是粘牙閨女。磨他生疼！”
“這都有夫有主、生了孩子的人了，還這麼沒羞沒臊的。”
“學技藝和這些有關嗎？明天咱們給他來個鄉巴佬進城，兩眼發懵。哈哈哈哈……”
琴兒的願望終於得以實現。不是周掌櫃的經不起小女兒的磨纏，是他有不少事情要請教雲兒。正好借這個機會讓琴兒幫他請教，琴兒也看了表姐、看了姑姑。王爺說了很多次讓周掌櫃帶着家眷到府上串門兒，可是周掌櫃總覺得身份相差太懸殊了，生怕說了什麼不得體的話，讓王爺和福晉生氣，給外甥女添堵。妹妹妹夫進王府是不得已，就是爲了幫助女兒的。不過，給世子、格格當西席還是很夠格的。
第二天一大早，周掌櫃的小女兒周鳴琴和母親帶着兒子來到王府門口。琴小姐的性格真是和雲兒很相像，起碼在大方、不怯場這方面就很像。周夫人一見門口站崗的親兵就打怵，見到負責通傳的太監更是不知道該說什麼。栓兒倒是不在乎，他的小心眼裡都是好吃好玩的，跟《紅樓夢》那個劉姥姥的外孫板兒是一個檔次的。
“這位軍爺，我們是府上側福晉的孃家舅母和表妹，勞煩您給通傳一下。”周鳴琴大大方方地上前打招呼。
“側福晉的親戚？兩位夫人趕快到門房裡來坐等，天兒很熱，進來涼快涼快。”方纔還是沒有任何表情的親兵，聽說是側福晉的孃家人，立馬態度就和氣多了。
“有勞軍爺了，這點銀子給您喝茶。”
“不、不！這位夫人千萬別這樣，如果我們收了您的銀子就該回家抱孩子了。府上有規定的，不許收受任何……”親兵好像受了炮烙一樣，把手背到身後，滿臉通紅。
“對不住啊，那就麻煩您了。”
“沒事、沒事，屬下先進去和引領公公說一聲，幾位稍候。”
不一會，引領公公就出來了，給周夫人、琴兒打了一個千兒：“老奴給周夫人請安、給周小姐請安、給小少爺請安！三位請進門房來休息一下，老奴即刻吩咐人進去通傳。桂兒你趕緊去飛雲樓，告訴吉祥或者是樂呵說舅老爺家來人了。”
“嗻！”桂兒馬上就跑進去了。許公公是引領太監，但是問事的事都是小廝去跑，小廝問明白被通傳的見不見，回來和許公公說，見，許公公就帶人去見，說不見，那就有很多借口了，不在府上、身子不好，等等，誰敢說非見不可呢？
周夫人三代被讓進門房休息，許公公親自奉茶。看這情形是差不多可以見到雲表姐了。
不一會，桂兒滿頭大汗地跑回來，對許公公說：“雲主子讓您帶着舅太太、表小姐、小少爺三個人趕快進去呢。”
“好嘞，舅太太、表小姐，請！”許公公滿面笑容，一腦門子尊敬地拿着他的拂塵，弓着腰在前面引路了。周夫人來過兩次，琴兒從來沒來過，就覺得地方太大、房子太多，有些目不暇接、眼花繚亂。遇到的丫鬟婆子都很有禮貌，儘管不認識是誰，也是滿臉笑意，和氣地點頭。琴兒心想，到底是王府，就連當丫鬟的都這麼懂得規矩。
其實府上的建築格局很簡單，就是房屋數量多，巷子比較長，而且雲兒又住在最裡面。要經過很多不同樣式的蘇州宅子，這麼一來，琴兒就有點發懵了。緊緊拉着兒子的手，生怕一鬆開就把他給跑丟了。
雲兒和陳夫人、封嬤嬤和魚兒水兒在陳夫人住的蘇州宅子門口迎着琴兒母女、外甥三人，她們一露頭，就匆匆過來了。
“舅媽、琴兒、栓兒！”
“雲姐姐！”表姐妹兩個從小就是好閨蜜，各自出嫁就很難見面，見到之後便親熱地摟抱在一起，淚光閃閃了。
激動了好一陣，雲兒和舅媽打招呼：“琴妹妹不方便來您也不來。這是大外甥吧？長這麼高了。快，我娘一直唸叨你們呢。”
“嫂子！”
“妹妹！”
這對姑嫂也是曾經的閨蜜。倆人倒是沒有擁抱，互相拉住對方的手，望着對方，心裡在說：“又見老了。”
“快，進屋說話吧。”陳夫人拉着嫂子，雲兒拉着琴兒和栓兒，對跟在身邊的水兒使了一個眼色，水兒馬上就明白是什麼意思了，悄悄離開。舅太太、表小姐來府上串門，肯定是要好好招待的。
周夫人來看雲兒，首先要看雲兒的母親自己的小姑子和姑爺。陳先生正在給世子格格上課，不能出來見客。自然是在陳夫人這裡說話聊天了，雲兒大廳裡有不少丫鬟婆子的在學布藝，不大方便。
雲兒的母親陳夫人現在可是三品誥命夫人，但是她從來不在親戚跟前炫耀，到現在周掌櫃還不知道妹妹已經被封了三品的淑人。雲兒和王爺帶回來的擺件經常拿到玉龍紙行去代賣，除了擺件還有佛珠、玉佩、木雕工藝品，最受歡迎的是瑪瑙印章料。雲兒他們買的印章料是經過造型、打磨後的成品料，但是是機器加工、電腦雕刻的。每一方印章上面都有一個雕刻好的動物或者花卉，有十二生肖和貔貅、麒麟等瑞獸，還有牡丹、芍藥等花卉。十二生肖中的龍非常活泛、生動：就那麼一個方寸之地，刻着一條全須全尾的龍，還有云彩遮護，拿印章的時候要轉着看，就能從頭看到尾。還有那個老虎，站在一塊山石上，昂首吼叫，彷佛可以聽到它震耳欲聾的虎嘯之音。瑪瑙的硬度很高，很不好刻，但是電腦不怕瑪瑙，固定在電腦雕刻機上，它就由一塊頑石變成栩栩如生的工藝品。
上樓之後到了陳夫人住的西外間，這裡是招待客人的地方。賓主落座之後，寒暄了幾句，水兒就帶着夫人房裡的丫鬟柳兒和楊兒端上來茶點和冰淇淋、糖果之類的食品，今天有小客人。
雲兒親自把冰淇淋碗遞給舅媽、琴表妹和外甥：“天兒熱，解解暑氣。這裡沒別人，隨便一些。”
周夫人多少還有些拘束，栓兒有點認生，都不好意思伸手拿吃的，琴兒可沒有那些顧慮，接過冰淇淋碗，舀了一勺放進嘴裡：“嗚哇！太好吃了！娘、兒子，快吃呀。”
周夫人嗔怪地說：“越說你越不像樣兒，人來瘋。”
“我這是在姑姑家裡，還講規矩呀？”
“嫂子，咱們住得不是很遠吧？你就該常來，我出不去你也不來。”陳夫人說道。
“妹妹呀，不是嫂子不來，這裡是王府，不是民間的大雜院，隨便進出的。嫂子也沒讀過幾本書，倘或說話不防頭，豈不是讓人笑話了去。”
雲兒說：“哪裡有那麼多的說道，都是一家子骨肉，就是說錯了還能怎麼樣？誰能照書本說話呢？我看舅媽就是太小心了。大外甥，你吃塊點心，這是你姑奶奶的手藝。舅媽、琴妹妹，你們都嚐嚐。我娘準備攻克小吃幾百單呢，這是她的綠豆系列。”
“雲姐姐說話太高深了，什麼是系列呀？”
“系列就是各種點心都是綠豆餡兒的，就叫綠豆系列，我娘都要試做一遍呢。對了，柳兒姑娘把凌先生和蔣嬤嬤請上來，抱着格格和貝勒。”(未完待續。)