三天之後，先生的身體狀況好轉，因惦記着兒子的事情，就和田亮、納蘭又來給瑞謙送布匹來了。陳瑞謙和夥計們看見王府的馬車趕緊出來接。
“叔叔您身子怎麼樣，好些了吧？都怪侄兒說得太過直接了，讓您受到了很大的刺激。”瑞謙扶住叔叔，很是歉意地說。前天去府上看您您睡着，也沒敢打擾您。
“好多了，你放心。我們府上也有郎中，還當過太醫呢，兩三劑藥叔叔就好多了。今天是來找你四大爺的，咱們趕快交割布匹，把賬目算清，然後就去看你四大爺。”
“是，侄兒照辦就是。”瑞謙知道，叔叔一定心急如焚。
田亮和納蘭對望了一眼，心說：“真是可憐天下父母心哪，要是先生在二十幾年前丟了一千兩銀子，就是有了下落，也不會這麼着急去找，只有兒女纔是最動人心的。”
這次帶來三卷布匹，外加一個箱子。交割完布匹，田亮來介紹箱子裡的東西：
“陳少爺，這個箱子就是上次說的做布藝的材料，這裡面有樣品、布料和一些附屬材料，雖然布料和樣品不是完全一樣的，上下也差不多。您就讓伯母、嫂夫人和侄女自己看着做吧。加工費直接留下就是。”
“多謝、多謝。在下糾正一下。既然叔叔說了魚兒妹妹是她的另一個女兒，您就是在下的妹夫了。叫再叫在下爲少爺是不是有點生分了？叫大哥就好。納蘭侍衛，您也叫大哥。”
“恭敬不如從命，屬下就按您說的做。”
“兩位侍衛妹夫，在下真是沒想到叔叔會受這麼大的刺激，很是內疚。當時就是想到叔叔破案很有辦法，讓他把這個找兒子的事情當個案子辦，說不定還能找到他的兒子。在下想，你們能不能把這件事和王爺說說？王爺雖然不上朝，也沒有牛錄，可是手上還有一百多名親兵和幾十名侍衛，大家幫助找找，總還是有點希望的。”
“您說得太對了。先生的事王爺一定會管，我們也是責無旁貸，您放心吧。咱們這位納蘭侍衛最內行了，他可曾是順天府的捕頭呢。”
“是嗎？那太好了。有兩位侍衛大人的參與，叔叔的兒子很可能會找回來呢。妹夫說的對，王爺的力量哪裡是在下的叔叔能比的？這事就仰仗二位了。我們這一支脈男丁太少了。父親和叔叔兄弟兩個，纔有我這麼一個，還是庶出。”
“您這麼說就不對了，什麼庶出嫡出的，人品好就什麼都有了。”
在瑞謙的陪伴下，先生先買了些點心，然後去了布莊後院瑞謙的家，田亮和納蘭因爲不放心先生，也跟了去。
“四哥，認不認識我了？”先生進了瑞謙家大門，就看見掃院子的陳旺。
“二老爺？！真是您嗎二老爺？小的給您磕頭了！”白髮蒼蒼的老家人陳旺老淚縱橫地撲倒在先生的膝下，就要磕頭，被先生一把拉住。
“快起來，你這麼大年紀，磕什麼頭。四哥，你身子骨還好吧？”
“好着呢，小的是賤命，且能活呢。怪不得一大早喜鵲就在頭上飛來飛去的喳喳叫喚，原來有貴客。看樣子二老爺身子骨比以往見好，好哇，這就好。少爺，還不請二老爺進屋？”
“叔叔請進。娘！鳴鸞！叔叔來了！四大爺，您也進來。兩位侍衛妹夫趕緊進來。”
田亮和納蘭忍住笑，心說，這什麼稱呼啊。見了瑞謙少爺的母親和妻子，自然是要見禮的：“伯母安好！嫂夫人安好!”
“好好好！兩位侍衛大人太客氣了，應當是我們給您二位請安纔是。你們都是有官品的人。”瑞謙母親落落大方地和田亮納蘭打了招呼，很有大家主母風範，沒有一點小妾的卑微。
“別價、別價，在先生和您的面前我們都是晚輩。”
“大家都請坐吧。”瑞謙熱情地招呼着三位客人。陳旺不肯就座，被瑞謙按在椅子上。瑞謙妻子周鳴鸞奉上茶點，站在婆婆身邊。
“孩子們怎麼都不在？”先生問道。
“他們到隔壁的張先生家去讀書了。這位張先生很是有學問，人品極好。”
“是啊，孩子讀書是大事，一定找個好先生。嫂子您身子骨還好吧？”
“多謝您惦記着，還好還好。弟妹和侄女都好？世子、貝勒、格格們都好吧？”
“還好還好，進了王府，我就變懶了，家裡人之間都少有走動。”先生很是歉意地說。
“哪裡哪裡，您是世子的西席，責任重大，哪能隨便走動。”
寒暄了一陣進入正題，先生向陳旺問起了丟了的那個孩子的情況。陳旺就打開了話匣子：“這件事雖然是過去二十多年了，小的還記得清清楚楚的。大老爺沒在家的一天，夫人忽然和她的奶孃郭嬤嬤發生了口角。起因是那個孩子那幾天老拉肚，就是大人拉肚子也有來不及的時候，何況是一個才一歲多一點的孩子，就拉到褲子裡了。夫人就急眼了，把那個孩子又打又掐的，那麼小的孩子她是怎麼忍心下手的？孩子哭啞了嗓子，郭嬤嬤就是勸了夫人幾句，也不知道說什麼了，夫人連郭嬤嬤也給打了，左右開弓打了十來個耳光，那是她的奶孃啊！打完之後，大聲吼叫着讓郭嬤嬤滾，把孩子也抱着，扔到野地喂狼，然後就別回來了。郭嬤嬤哭着，抱着孩子回房收拾了一點隨身換的衣服，拿走了自己的全部積蓄，挎着一個包袱抱着孩子就走了。這是在夫人房裡服侍的陪嫁丫鬟李嬤嬤親口對小的說的。大家原以爲是主僕兩個鬧了矛盾，一時生氣郭嬤嬤出去散心，也就沒在意。誰知道十來天了郭嬤嬤也沒回來，問誰誰不知道去了哪裡，這下夫人可害怕了。大老爺外出很快回來了，問起孩子怎麼答覆？說扔了？這是一個母親乾的事嗎？說不定大老爺會休了她。年輕時休了還能再嫁，四十多歲了誰要她？再說也丟不起人吧？就把府上的下人全部打發出去找郭嬤嬤。找到郭嬤嬤自然是知道孩子的下落了。誰知道回來的人都是搖頭，沒找到。郭嬤嬤沒兒沒女的，她會去哪兒？最大的可能是抱孩子跳河了，可是沒聽說附近的河裡漂上來老太太和小男孩的。沒幾天不知道又因爲什麼，跟了她三十多年的陪嫁丫鬟，就是那位李嬤嬤失手打了一個花瓶被她趕出府門”。
陳旺接着說：“小的猜想根本不是花瓶的事，是李嬤嬤聽到了夫人和郭嬤嬤什麼要緊的話。怕她傳出去，就給攆出將軍府了。郭嬤嬤就是因爲說了這句話才挨的打。”
“後來大老爺回來了，問及孩子，他四十多歲纔有這麼個老兒子自然是疼惜憐愛，看不到孩子也是要追問的。誰知楊氏夫人又犯了河東獅吼的毛病，大吼大叫地對大老爺說：‘扔了，扔野地喂狼了！’好像是大老爺還打了她，說她沒人性要休她。親生兒子都能扔了。然後楊氏夫人說；‘什麼親生兒子，還不是用那個啞巴換來的？’大老爺問她換了誰家的孩子，夫人說是二老爺的。”
先生搖晃了一下，田亮和納蘭趕緊攙扶住。
瑞謙嚇壞了：“叔叔、叔叔！侄兒實在是憋不住了才告訴您的，這麼多年了，您就是想找也難啊！”
先生的臉色煞白煞白的，喃喃自語道：“這個女人，還是個人嗎？趁我不在家，夫人生產後昏迷了，抱走了我的孩子，你抱走了就抱走了，不是別人是孩子的親伯母，就好好待承他，怎麼又打又掐的，能下去手嗎？你不喜歡，還給我就是了，怎麼能扔了？那麼小的孩子，他沒有一點自立的能力，被扔到野地裡還不給野獸糟踐了？就是郭嬤嬤不扔他，一老一小的怎麼活？要體力沒體力，要能力沒能力的。”
“叔叔，侄兒把這事告訴您就是想着您是破案的行家，就當一個案子去查一查。您身後還有王爺，府上那麼多的親兵侍衛的，大家一起出去找……”
“四哥你該早就告訴我啊，早告訴我也好早想辦法找，這麼多年過去了，大海撈針哪。”
“不是小的不想告訴您，是覺得沒什麼指望了。郭嬤嬤當時都六十多歲了，走到哪裡也不可能有人要她幫工啊，她還帶着一個孩子。沒有吃飯的來源，一老一小的怎麼活啊？要不是少爺說他養活我，給我養老送終，小的都不打算再說了。實在是對不起二老爺。”
“這個不怪你，你現在跟我說也不算晚，等我身體好一點的時候一定會查。”先生雖然很難過，卻沒有絕望。因爲陳旺說了，沒有聽說河裡有老太太和小孩飄上來，也沒聽說附近有什麼野獸出沒。一個老太太，抱着一個孩子能走多遠，說不定就是投靠親戚去了。誰沒有個親朋故舊的？想到這裡，先生心裡就敞亮多了。他在遵化辦過不少無頭案，有的開始一點線索都沒有，都是在先生的諸多學識和細心、耐心的性格下，剝繭抽絲、環環入扣的推理和細心的調查取證中把案子破了的。現在還有陳旺和將軍府的人，也有當年的老人，還有楊氏都健在，哪怕只有一點線索，先生也不會放過。
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回到府上，先生還是一個字都沒和夫人提起，但是精神頭很不濟，回來就躺下了，連貝勒格格也沒抱一抱。夫人摸摸他的頭，不發燒，問問哪裡不舒服，先生說沒有不舒服，可能是輕微中暑。夫人當然不放心，就到飛雲樓找女兒，雲兒忙忙地跟着孃親來到老爹的房間，摸摸頭確實不發燒，就是不睜眼。
其實就是先生在內疚：哪有自己這樣的父親，好好的孩子丟了都不知道！二十多年過去了，是否還在人世？如果是活下來了，在什麼樣的環境裡生存？養父母對他如何？那位郭嬤嬤要是健在已經八十多歲了，不可能還在，郭嬤嬤不在的話自己那個可憐的孩子連一個親人都沒有，孤零零的一個人在人世中飄零，就像一片樹葉……
先生都不敢想了，一個有父有母的孩子竟然成了孤兒！夏天裡還好過，冬天怎麼活？是要飯還是在什麼地方？感情深沉的先生在被子裡飲泣，自己這個爹是怎麼當的？還說學富五車，就是一個傻子！他的心被悔愧、歉疚撕扯着，一刻也安寧不下來。