沈中笑着把菜譜交回給孫掌櫃，道：“孫掌櫃倒是個實誠人。不過你若說樣樣菜都是本味的話，沈某倒不愛聽了。這誰不知道照貓畫虎不容易的道理呢？只是孫掌櫃能不能先告訴我，哪幾樣菜是味道最正宗？”
孫掌櫃便指着醉雞、紅燒鯧魚、文思豆腐和水晶肘子四個菜道：“這四個菜味道相比較而言更加正宗。聽說是得過真傳的。”
沈中奇怪道：“聽說？什麼意思？”
孫掌櫃解釋道：“我們酒樓最近來了一個新廚子，歲數不大，但據她本人說，是得過丁家真傳的。”
沈中點點頭：“原來如此！老孫，你這事做的不太地道啊！”
孫掌櫃自然知道他是指什麼說的，便賠笑道：“沈大人，小人確實是冒了些險，可是就算沒有這麼個人，您請客的地方和話都說下了，難道還能反悔不成？”
沈中歪頭瞥了他一眼，忽然哈哈笑起來，指着他道：“你這老東西，打着丁逸鶴的牌子招搖撞騙，今天才算說了句實話！也罷，若是黃大人吃着不合適，我就帶人封了你這醉客居！”
孫掌櫃也笑道：“沈大人這話小人可擔待不起。不過說句玩笑話，就當是借黃大人的口來試驗一下這小廚子說的是不是真話了。若不是，我這酒樓就是給封了也不打緊，只當是我買了個教訓！”
沈中笑了笑，道：“反正我是上了賊船，行不行都在你這小廚子身上了。行了，快去忙你的吧。一時黃大人來了，我讓人叫你上來你再上來。”
孫掌櫃笑着答應着去了，在大堂中沒呆多久，便看見有幾個官員模樣的人穿着便服走了進來。這其中有他認識的，也有他不認識的，但都是京官。他上前一一打過招呼，知道他們都是沈中請來的陪客之人，便將他們親自送上樓上雅間。
再待一時，孫掌櫃又見有一行三人走了進來。爲首的一個面色微黃，長髯及胸，面上雖帶着久經宦海的印記，但眉宇間卻還是透出一股濃濃的書卷氣；身後跟着的兩個，一個一眼看去便是隨從，另一個年輕人則更似公子少爺，只是和爲首之人不是很親的樣子，孫掌櫃猜想這應該是他的晚輩親戚。
果然，爲首的人回頭對年輕人道：“泰兒，待會兒見了各位大人，一定要執子侄禮，不得被人家瞧輕了。在京城不比在家中，由着你胡來，可記住了？”
孫掌櫃一聽他講的方言和柏小妍的相近，便知他是從神犧城來的，應該定是黃政無疑。
他從家中出來之際，兄弟黃令便將黃爾泰帶至他面前，拜託道：“如今爾泰年歲大了，也該上京考個功名。就算考不上，讓他見識一下京中世面也是好事。若總在家中待着，一來無所事事，二來上下俱寵着，現在就已經鬧了幾件事出來，往後還不知道做出什麼敗家之事！”
黃政本不欲帶他，但經不住弟弟和弟妹三番幾次拜託，於是便帶了來，於路上反覆囑咐他京中不比家裡，萬事都有幫襯，務要守規矩，少使性子，少和不三不四的人交往。
黃爾泰倒也聽大伯的話，不管囑咐他什麼，他都乖乖地聽着，一句頂嘴的話不說，多少讓黃政放下些心來。聽說今天老友沈中要請他吃飯，便思慮了再三，決定帶着這個侄子，一來在自己眼皮底下，自己總能放心些；二來也希望他能和京中人結識一下，以後有事情多少可以照應照應。
但走進醉客居的門口，黃政又不放心起來，到底還是囑咐了幾句才罷。
他的屬官張召只當沒有聽見他說的話，走到櫃檯旁，問已經迎出來的孫掌櫃道：“掌櫃的，請問爽秋閣在哪兒？”
“爽秋閣”正是沈中訂的雅間的名字，但因爲沈中之前囑咐過孫掌櫃，等他被叫的時候再上樓，所以孫掌櫃便只告訴了張召雅間的位置，並沒有親自送上去，更沒有去問黃政的名字身份。
張召領着黃政上了樓進了雅間，賓主間互相招呼寒暄之後，便坐了下來。黃政便先向黃爾泰介紹在座的各位同僚好友，那黃爾泰雖說讀書不行，但在人事交往上卻很在行，一一打過招呼行過禮後，還說了幾句場面上的客套話，直哄得在坐的幾個長輩讚不絕口。
沈中便稱黃政之字道：“德修雖然剛離開家鄉不久，但思鄉之心恐怕沒有減退。今天我特意找了一家號稱是‘正宗’的丁家菜館子，請了咱們這些同僚好友爲你備酒接風，希望能合德修你的心意。”
黃政站起身來謝過他的好意，笑着打趣道：“中正兄的好意我自然心領，不過一說‘號稱’，黃政就知道其實不正宗了。都是店家的幌子罷了，畢竟不是神犧城的水土，哪裡有那個味道？”
席間便有一個人笑着接話道：“要不是那個味道，黃兄打算怎麼辦？”
黃政故意沉吟道：“這個嗎——要不是正宗的丁家菜之味，那就罰在座的各位，隨黃某一同回神犧城，去瑞祥樓吃一頓！”
話一出口，在座諸人都哈哈笑了起來，氣氛一下子隨意了下來。正說笑着吃乾鮮果品間，便見店小二敲門走了進來，問道：“各位大人，不知人齊了沒有，現在咱們開席不？”
沈中道：“開，現在就開！”又叫隨從取出自己帶的花雕老酒，拍碎泥封，道：“菜正不正宗的我不敢打包票，不過這酒是正宗的陳年花雕，是拙荊孃家人從南邊帶來的，只剩了兩壇了，自己捨不得喝，拿來和衆位知交共品！——來，斟酒吧！”
說話間，小二端了四個冷盤上來，乃是一盤醉雞、一盤拌乾絲、一盤素三拼還有一盤鹽水鴨。尚未嘗味，黃政便說道：“雖然不知道味道如何，但看這刀工擺盤，卻有七分丁家菜的樣子。只是燙乾絲不是丁家菜的做法。”
沈中笑道：“到底德修常吃，不用嘗一眼就發現了不對的地方。這算是我這東道沒有做好，該罰酒一杯的！”
說笑間，衆人攛掇着黃政各樣都嚐了些，看這醉客居到底怎麼樣。黃政也知大家之意，說到底自己也不是衝着飯而來，便隨口應着各樣嚐了些，胡亂做了些評點。但嚐到醉雞的時候，他卻怔了一下，道：“這倒是瑞祥樓的味道，不，比瑞祥樓的還要好些。”
沈中驚訝道：“哦？德修是說，這醉雞倒是丁家菜的做法？”
黃政點點頭，道：“我倒覺得有意思了，想看看到底還有哪些菜能有丁家菜的味道。”
一時菜全上齊，又酒過三巡菜過五味，有人便對黃政道：“黃大人，咱們朝中有幾個堪稱會品菜之人，黃大人絕對是數一數二的。今天您倒給我們一道道評評這些菜，究竟如何呢？”
此時黃政已經幾乎嘗過了這十二道菜，對其色香味都有了瞭解，聽這人的話正說到自己心坎裡，便毫不客氣道：“好，那我就說說。先不說別的，我先接着第一個話頭說，這裡面有幾道菜是丁家菜的做法味道好了。”
衆人自然都有興致，沈中更是好奇。他心中知道答案，更想知道黃政是不是能說對。
只聽黃政指着桌上的菜道：“這些菜裡，大多數是有丁府菜的形色，而少其味道。除了這幾樣——剛纔的醉雞，這盤水晶肘子，這盤紅燒鯧魚還有這道文思豆腐。”
沈中饒有興致地問道：“聽你說的如此有把握，難道就不怕猜錯了？”
這本是句玩笑話，黃政卻認真起來，道：“中正兄若是不信，便叫老闆來問問便知。”
沈中心中一動，也想知道這個做菜的小廚子究竟是何等樣人，年紀不大做菜卻老道到連黃政都認同稱讚，便道：“好，那就把掌櫃的叫上來，問問他！”
沈中的從人下去，沒一會便叫了孫掌櫃上來。孫掌櫃見果然叫自己上去，而且看從人的神色，似乎不是什麼壞事，便笑眯眯地跟着上了樓。
沈中道：“你們酒樓的菜，黃大人說有丁家菜的形與色，大部分卻無其味。——除了這四樣之外。不知道這四個菜是誰做的，把他叫上來讓我們認識一下，如何？”
孫掌櫃一聽要見柏小妍，便笑道：“我這廚子是個新來的，歲數不大。各位大人想見她，看來是她做得還不錯。小人這就去叫她上來。若是真對大人們的胃口，還希望大人們能給她打點賞呢！”
沈中道：“若是黃大人說好，賞錢自然少不了你的！快去吧！”
孫掌櫃答應着去了，沒一會兒，便領着柏小妍走上樓來。門一打開，衆人見做菜的竟然是個二十歲上下的女孩子，盡皆驚訝，而其中最驚訝的莫過於黃爾泰。
他比他大伯黃政還要驚訝。
黃政不覺得很出乎意料，是因爲他知道丁家有人來京城參加神廚大擂了，而且也聽說那個一直在外面的丁柏小妍似乎也來了京城。一聽說做這四道菜的人年紀不大，他便猜到應該是丁家的年輕人，只是沒有想到會是柏小妍本人。
黃爾泰驚訝，卻是除了以上的原因外，再加上一條：他實在沒有想到還能再見到丁柏小妍，這個“坑了”他五百兩銀子的女孩子。
“竟……竟然是她？”因爲在座的人很多，他只能嘟囔着說。
但是他的聲音在一片短暫的靜寂中，依舊顯得很大。
於是有人便問道：“黃公子，你認識這位姑娘？”
黃爾泰道：“呃——晚輩見過她。她是——”話到口邊，他又不敢說出來，先看了看黃政。
黃政卻顯得很鎮定，既沒有同意他說的樣子，又沒有阻止他的意思。
旁邊有有人問道：“如果黃公子知道的話，就告訴我們吧？”
黃爾泰定了定神，道：“她是神廚丁家的傳人，這一代的‘廚神’。”
“哦？丁家的廚神竟然是個這麼年輕的女孩子？”衆人更是驚訝，上上下下打量起柏小妍來，有幾個甚至目光裡有了些別的意思。
沈中也很是驚訝，問孫掌櫃道：“孫掌櫃，你知道你這小廚子是丁家的廚神嗎？”
孫掌櫃豈能不知，但此刻他也裝作剛知道的樣子，搖頭道：“不知道，不知道！今天若不是黃公子說出來，小人還不知道呢！”