李帳房也跟著道:“你說這裴官人是個什麼意思，好端端的，還把家裡頭妹妹都拉出來幫忙，若說是心疼，這算帳算數的東西，勞心勞力，辛苦得很，咱們如果不是靠這個吃飯，誰願意去做?可若說是不心疼，這前前後後鋪路的，又幫著敲打下頭人，方纔你瞧見了沒有，吃的、用的、伺候的人，樣樣都打理好了，還特地叫那張管事不要勞累了自家妹妹——當真不想勞累，不叫她出來不就得了?”
趙帳房笑道:“你也是個蠢的，說是妹妹，你看那裴官人姓什麼，沈姑娘又姓什麼?”
又道:“你再看他那殷勤細緻的模樣，你家也有小子同女兒，甚時你家那個大的對妹妹這般上心過了?再一說，咱們府上那大少爺不也是出了名的心疼弟弟妹妹?可今次見到這一位，放在一處，連比都不用比就輸了。”
沈念禾在外頭聽得十分好笑。
都說不識廬山真面目，只緣身在此山中，只是當這“山”變成人的時候，越是離得遠的，卻越是容易看得不清。
要知道那裴三哥從來行事就是如此，細緻、周到，設身處地，若是叫她們看到這一位從前是怎麼管束謝處耘的，怕是要下巴都驚得掉下來。
他雖然也十分體貼自己，可一切都是兄長對妹妹的體貼，哪裡像她們口中所說的，好似另有企圖一般。
所謂以小人之心，度君子之腹，莫過於此了。
只是這樣的流言，畢竟不能任其亂傳，還是要想個法子不動聲色地澄清一番纔好。
沈念禾正在想著，卻聽到裡頭李帳房已是恍然道:“原來如此，只裴家配不配得上的?咱們尊一聲裴官人，可認真論起來，他也不過是個吏員而已，我聽得人說，那沈姑娘好似是馮老相公的外孫女?兩家出身相差太大，不太堪配吧?”
趙帳房嘆道:“馮家落魄啦！她那爹，不就是沈輕雲來著?我從前在京城的時候，但凡見過沈輕雲的，個個都說他是天上神仙一般的人物，眼下剩一個女兒下來，連個落腳的地方都沒有，還要千里迢迢來投奔故舊——說句不好聽的，裴家同這沈家，其實是破鍋配爛竈，誰也好不到哪裡去！”
李帳房也道:“是可惜了，雖見不到那沈官人，眼下只見這沈姑娘，看她容貌舉止，也能猜到父母是個什麼樣子了。”
頓了頓，又道:“不過裴家先前也不差，畢竟前朝時就是名門，如果不是出了個麼蛾子，他們兩家正是門當戶對，眼下裴家出事，沈家又出事，又配到一處去了，所以才說緣分二字，誰也說不準。”
沈念禾聽得她們兩個越說越不像，好似沈、裴兩家的親事在自己不知道的時候已經坐實了一般，若非她纔是事主，當真要信了。
然而越是這般，她越不好進去打斷，只得掉頭走了出去，又站了一會，等到估摸著裡頭已經說完了，剛待要往回轉，便聽得後頭有人叫了她的名字一聲，回頭一看，是裴繼安過來了。
他頭臉微微發紅，呼吸急促且重，兩邊袖子都挽到手肘處，鞋子上全是泥，明顯才從河邊回來。
“正要來找你。”
他往前頭領著路，朝自己的房間走，一邊走，一邊還回頭同沈念禾說話。
“若有什麼管不動的，你就同張屬說，同屋兩個嬸子在彭知縣傢俱是做了多年，十分得力，一般二般的帳目、術算，都能幫著做，先前我已是交代過了，你只要核一遍就好，不需樣樣親力親爲。”
沈念禾並兩個女帳房的房間與裴繼安的房間正正對門隔著，此時兩邊都沒有關，二人一走過來，裡頭的兩個女帳房就看了過來，不約而同地站起身來想要行禮。
裴繼安看了她們一眼，點了點頭，道:“你們忙你們的。”
轉身就進了自己的公房，還把手裡拿的一個小油紙包放在了桌案上，道:“正跟著他們一道量測，不想遇得有村裡頭的小販出來賣糖——這東西我小時候吃過，十分難做，味道雖不出挑，吃個稀奇卻很意思，想著你今日第一次過來，給你買了一包。”
又把那紙包打開，笑道:“嚐嚐味道?”
沈念禾湊上前一看，裡頭只有兩種糖，一種是不規則的菱形或者方形，有的同半截手指一般粗，有的則是更大些，一塊一塊的，是極淡的青黃色，外頭還裹了一層薄薄的白色粉末。
另有一種則是棗紅色的薄薄一層，被捲成一個一個小卷。
兩種糖都做得粗糙得很，可看起來卻自有一股山野之意。
沈念禾各自嚐了一點，吃出青黃色的甜得厲害，可咬下去外頭半硬，裡頭卻是類似半脆半軟的口感，十分神奇，一咬開來，當中還是半透明的，另有一股瓜果清香之味。
那棗紅色的則是酸酸甜甜， 十分適口。
裴繼安指著那青黃色的道:“這叫冬瓜糖，用冬瓜做的。”
又說那棗紅色的:“這是酸棗糖。”
沈念禾果然沒有吃過，嘗著新鮮極了，嚼得腮幫子一動一動的。
裴繼安就笑著看她吃，還給她倒茶，又提醒道:“有點甜，這東西不過給你嚐個味道，不能多吃，別齁著了。”
沈念禾接了他遞過來的茶，就著茶吃，果然別有一番滋味。
她在這一頭吃了一會，忽然想起來不太對，忙問道:“三哥，這是單給我帶的，還是旁人也都有——不要叫人以爲我吃獨食纔好。”
裴繼安笑道:“你這腦袋也不大，怎的日日想這麼多亂七八糟的——不必多操心，我自然知道安排。”
正說話間，便聽得外頭吵吵嚷嚷的有人說話，不一會兒，一個小吏就提著個籃子去了對面房中，道:“兩位嬸子，裴官人給大家帶了些零嘴回來，你們快去取個東西來裝！”
對面一個女帳房壓低了聲音回道:“小喬放這一處紙上就好。”
那小吏不一會兒就走了，只沈念禾聽得不對，轉頭一看，卻見對面的公房裡安靜得很，兩個先前正大聊特聊的女帳房，彷彿憑空啞巴了一般，明明面前放著算盤，卻是一個都不用，只拿了紙筆在畫啊翻啊的，連翻書翻紙都表現地小心翼翼的，好似生怕發出什麼聲音來，叫這邊聽了去。