如此沉不住氣，爲著還未確定的事情，只因一點猜想就開始哭鼻子，謝處耘一向自認男子漢大丈夫，自然不肯在沈念禾面前承認自己居然如此蠢且慫。
然而氣也氣了，怕也怕了，就這般輕易放過去，他又實在咽不下這口氣。
謝處耘便做一副惡人先告狀的樣子，惡狠狠道:“你曉不曉得此處荒郊野外的，危險得很，居然還敢一個人胡亂跑——若是出了事怎的辦?！”
指著不遠處的橋洞，詐她道:“看見那一處了沒，那一處右邊是不是有暗紅的石頭?你莫以爲那就是尋常花石，其實是人血染的！前兩年上元節的時候，縣裡就有上街的小孩被人拐了關在此處，後頭雖是給找了回來，人卻已經癡傻了。”
又教訓她道:“你知不知錯的?今後還敢不敢這樣亂跑了?你才幾歲，給拍花子的人擄了去，我要你叫天天不應，叫地地不靈！”
謝處耘本就比沈念禾身量高，此時又站在上坡處，居高臨下，指手畫腳，還把從前鄭氏教育他的語氣同架勢也學了過來，竟是自覺仿若在指點江山，氣勢如山一般。
一面訓，一面心裡笑，一面卻還要努力學著裴繼安板臉，暗想:怨不得三哥平日裡這麼喜歡教訓他。
原來抓著道理教訓人，實在暢快得很呢！
沈念禾卻是暗暗好笑。
她也看出謝處耘是關心自己，只是這般張牙舞爪的樣子，彷彿小孩披虎皮，雖說扮猛獸是扮不像的，不過論好玩倒是有幾分。
至於什麼對面的橋洞下曾經被賊人拿來做囚房，一聽就知道是來嚇唬人。
沈念禾還記得之前裴繼安拿過宣州的州志回來，她在裡頭見得清池縣縣誌，當中就寫了有賊子把良家子弟擄了去，姦淫之後，關在城外堤壩下橋洞中的事情。
多半是這謝處耘特地張冠李戴來著。
“是我沒想那許多，因聽得三哥說今日要來量堤壩橋高並水深，在家時看到那圖繪里頭好幾個地方都不太明白，難得能正見得對應之處，便徑直過來了……”
對方一番好意，沈念禾就爽快認了錯，還不忘順毛擼了一下，又道:“況且謝二哥不是跟在後頭?我見得你在，便沒想那許多——便是當真有事，難道二哥管不住不成?”
謝處耘聽得“二哥”兩個字，雖然只是把他那姓氏去了，可念得出來，聽起來竟是感覺完全不一樣，不過短短一句話，給他品出幾分平日沒有的親近，一時耳朵尖都微微發紅起來，強自鎮定道:“我雖是跟在後頭，難免有走神的時候，若是一個沒看好，這路陡得很，不小心摔了怎麼辦?”
然則他口中雖然這樣說，心裡卻是忍不住暗暗點頭。
雖然有些疏忽，不過這話確實說的也沒錯。
倒也不算笨到家了，知道有自己這個靠譜的二哥跟著，出不了什麼事。
謝處耘是個好哄的，沈念禾暗暗給他順了順脾氣，就又變回甚事都沒發生過的樣子了，還任勞任怨地給沈念禾做事，搬石頭、撩褲腳下河，半點都不帶猶豫的。
他雖然已經十六七，從小也吃過苦，可那苦到底是多年前了，進得裴家之後，被鄭氏同裴繼安當做麼子護著，養出個長不大的小孩子脾氣。
不過他也只是嘴巴上喜歡抱怨，做事情的時候卻不打折扣，認真得很。
等到沈念禾這一處把各處量測出來的數字一一寫好了，又在同原本圖紙上的做對比，他也顧不得此處滿地髒亂，登時一屁股坐在地上，催問道:“早間出來，此時都正午了，你這一處弄好了不曾?”
沈念禾搖了搖頭，笑道:“我先算一算，二哥等我一等。”
又指著前頭不到一里處的另一處橋洞，有些發愁地道:“前邊還有四五個地方也要量，只不知道下午來不來得及做完。”
她聲音乾乾淨淨的，叫起“二哥”來，還帶一點點尾音。
謝處耘沒去過翔慶，不知道彼處是個什麼口音，可沈念禾說話的腔調比起宣縣當地也好，官話也罷，都要更軟更甜，叫他聽得順耳極了，甚至還想要多聽幾句，是以哪怕知道之後還有四五個橋洞要等著自己去測高量深，居然也沒有不耐，還安慰她道:“慢慢來吧。”
不過他乾等在此處，也有些無趣，轉頭見得不遠處有一株小桃樹，正正生在山腳根處，雖然長得不太周正，七歪八拐的，但是樹梢上已經開了些零散的花苞。
謝處耘幹坐無事， 便起身走了過去。
那樹只比謝處耘略高半身，只要踮起腳，便能夠到頂上，只是還沒成材，連花苞都結得不多，幸而認真找了找，倒是在不顯眼的一處枝椏上尋到了幾朵或半開、或盛開的桃花。
他一向喜美厭醜，這不單是對人，哪怕對樹對花也是一樣，此時又要裡頭沒有蟲的，又要花瓣形狀對稱的，又要花蕊上頭花粉不多不少的，是以站在原地嫌棄地挑了半天，才勉強選出三兩朵入眼，伸手從花蒂處摘了下來，轉頭回得河邊的原地。
沈念禾才把最後一條數對好，擡頭一看，卻見謝處耘在邊上站著，還把手伸過來。
“來時路上見得旁的姑娘家都有花簪，只你沒有，拿去戴著玩吧——沒得叫嬸孃知道了，說我這個作二哥的欺負妹妹。”謝處耘強嘴道，只那耳朵尖些微翻紅。
沈念禾有些吃驚，接得過來之後，卻看到手中是兩朵開得正盛的粉嫩桃花，一下子有些不知如何是好。
謝處耘見她沒有反應，還要在一旁指指點點。
“這花要別右邊，你把那簪子取下來，桃花下頭不是有細枝……”
他說著說著，幾乎想要上手幫著去弄，到底還曉得男女有別，還是忍不住了。
沈念禾十分無奈。
明明這花光禿禿的，哪裡有什麼細枝！
取了簪子下來，頭髮就全散了，這荒郊野外的，隨身又沒帶梳子，爲這兩朵桃花，實在麻煩得很。