出得沈念禾的房間，裴繼安立時就轉去找了謝處耘。
這一位的心思早已經飛去十萬八千里外，只顧著想明日跑馬的事情，同誰去，去哪裡都不要緊——這半個多月，他在衙門應差時被裴繼安抓著做事，回來之後又時時對著書冊，比要了命還難受。
殺人不過頭點地，眼下這般背書、背圖，在謝處耘看來，簡直和凌遲是一個意思。
他如同屁股下頭坐了個刺蝟似的，可看到裴繼安進門，還是裝作一副認真讀書的模樣，嘴裡還唸唸有詞，又皺著眉頭，像模像樣的。
裴繼安哪裡不曉得他是個什麼德行，並不說話，取了一冊書坐在一旁。
謝處耘等了好一會，也沒等來被搭理，只好轉過頭去，問道:“三哥回來啦?嬸孃說明日休沐，給咱們一起去荊山下頭跑馬！她另有事不去，沈念禾也不去，說懶得動彈，喊我給帶幾枝桃花回來插瓶……”
已是曉得扯虎皮張大旗來了。
他說完這話，便一心等著裴繼安答應，誰知對方卻是問道:“書背完了不曾?”
謝處耘一愣。
裴繼安又道:“還記不記得先前我是怎麼說的?”
謝處耘一時臉色都變了。
他自然沒有忘記。
當時裴繼安說叫他好生背書，背完要考問。
可這書厚得很，又難，全是他不熟悉的東西，背得幾天下來，進度實在是慢，又這裴三哥嘴巴上說要考，後頭其實也沒考，是以便拋到了腦後，人雖是在桌前坐著，內心早已划起水來。
本以爲這不過是教訓教訓，等糊弄過這一陣子，也就忘了，誰知今次當真要考……
謝處耘不敢接口，生怕本來不是這個意思，倒叫他問成了這個意思，便勉強道:“三哥是怎麼說的?”
裴繼安便把他桌面上攤開放著的書拿了過去，就著攤開的那一頁，先叫謝處耘背，果然支支吾吾，一個字都背不出來，再問問題，也一般含含糊糊，彷彿半點沒有看過一般。
他也不生氣，只皺著眉頭把那書重新擲回了桌面上，問道:“你就是這樣背書的?”
謝處耘低頭不語。
裴繼安嘆了口氣，道:“是我沒把你教好，才養成這個樣子。”
謝處耘連忙擡頭道:“三哥，同你有什麼關係，是我自己不上進！”
裴繼安搖頭道:“從前家裡日子難過，我總出去找法子，在外頭混跡久了，又叫你跟在後頭，就有樣學樣，性子左了，再轉不過來。”
他這一頭嚴肅，對面的謝處耘卻是緊張極了，忙道:“三哥，你怎的能這樣說?我打小就不愛讀書，只想從軍打仗，怎能怪到你頭上?”
裴繼安道:“打仗難道只用蠻力就能打了?你去問問郭監司他從前那些個仗是怎麼打的，仗有這樣好打，他爲什麼要轉來路中做官?”
謝處耘只好不說話。
一方面，他也覺得自己錯了，行事十分不妥當，可另一方面，又覺得這裴三哥管自己管得太緊，有些過了——他又不指望將來一直做個差吏，更不想今後都修圩田、堤壩，更何況這些個書當真是太難，讀也讀不進，背也背不下。
雖是很想同三哥一齊繼承父輩志向修圩田，可也不代表兩個人一齊都要背這麼多書啊?
三哥分派，他來做，難道不也很好嗎?
彷彿看透了他的心思一般，裴繼安道:“我知道你是想著，這書背不背的，不甚要緊，同你干係不大，可你再想想，你今年就要十七，這樣的年紀，做事情還是沒頭沒尾的，嘴巴上應下的話，同放屁一樣，將來便是有要緊差事，誰肯交給你去辦?”
謝處耘尷尬極了，低聲道:“三哥，我本來也是想要好好背書的，只沒想到這樣難背……”
裴繼安就道:“你都不曉得書上有什麼東西，自己背不背得了，就一口答應了?我平日裡就這樣教你處事?將來出得外頭，被人架起來，你也是一口答應?若是要你出錢、出力，你待要怎的?”
謝處耘忙道:“我又不是蠢的！”
然則看到對面裴繼安的眼神，他卻是越說越虛。
這樣的話，只好唬旁人。
去年的時候，他有一次被人哄去外頭的賭坊玩樂，因爲從來沒有去過那樣的地方，實在新鮮得很，還被人又是恭維，又是吹捧，誇得下不來臺，最後輸了好幾百貫錢。
當時他還不知道自己將要有個任一路監司官的繼父將要到任，自然沒有防備，哪裡料到這是特地針對自己的局，不過見得帳目，總算沒有傻到底，立時就清醒過來，說認賭服輸，要回去籌錢還賭債。
然而賭坊卻不肯答應他回去，定要他簽下兩年的賣身契。
後來七八個人押著，硬逼他把契紙畫了押。
若不是裴繼安設計取了回來， 還不知道會鬧出什麼事情。
“你雖是姓謝，到底同郭監司那一處扯著關係，當日他送你去州學讀書，又給你找了校衛教習武，一碗水端得夠平了——他同你沒有半點關係，做到這一步，算得上是仁至義盡，你一向懂得自立，也要臉，又曉得感恩，受了他的好處，不說償還，總不能帶累吧?”
裴繼安站起身來，道:“今日同你說了這許多，沒有旁的意思——你是個聰明的，但凡用心，事情總能做好，不要叫我失望。”
又指著桌面的書道:“明早能背完二十頁，我就給你同念禾一起出去跑馬。”
謝處耘聽得這一通，已是半點玩樂的心思都沒了，只覺得又是羞愧，又是自責，便道:“我不出去了，我答應三哥要背書，背完了再去。”
裴繼安沒有回話，轉身出去了，剩得謝處耘一個人在屋子裡憋著一口氣背書。
只是他背到一半，忽然就閃過一道念頭。
——明天那跑馬，同沈念禾又有什麼關係了?
她一個年紀小小的姑娘家，且不說不會騎馬，便是會騎，今日也早說好不去了啊?
如果自己去不了，豈不是剩得她同三哥兩人出行???
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