南宮玥點點頭，“我知道了，我這就去找孃親說說話。”說着，她轉身欲朝正屋走去，卻被劉嬤嬤攔住了。
“三姑娘，剛剛二老爺來了，正在屋裡和二夫人說話呢。”劉嬤嬤急忙道。
話音剛落，就只聽屋裡傳來南宮穆溫和的聲音：“是玥姐兒吧，快進來吧。”
南宮玥應了一聲，進了正屋，只見南宮穆和林氏正隔着一張小案面對面地坐在羅漢牀上，那小案上放着一張紅木的棋盤，棋盤上黑白兩色的棋子已經佔了一半，兩人顯然是正在下棋。
南宮玥挑了下眉，看了林氏一眼，見林氏面若桃花，氣色極好，心中總算放下心來。
“玥姐兒，快過來，”林氏對着南宮玥招了招手，喜氣洋洋地道，“娘有一個好消息要告訴你。”
“什麼好消息？”南宮玥連忙走了過去，依偎在林氏身邊。
“你爹剛剛說，過幾天帶我們去莊子上玩幾天。”林氏眉開顏笑地道，“你哥哥剛剛去花園玩了，等他知道了，肯定開心壞了！”
“真的嗎？爹！”南宮玥驚喜地看向了南宮穆。
南宮穆笑着點了點頭。
“可是閨學怎麼辦？祖母會同意嗎？”南宮玥有點擔心地問。
“玥姐兒別擔心，爲父會說服你祖母的。”南宮穆笑着保證道。
可以一家四口在一起，簡直是南宮玥夢寐以求的事！南宮玥看看林氏，又看看南宮穆，臉上頓時露出了明媚的笑容，“謝謝爹！”
這一邊，南宮玥一家三口齊樂融融；那一邊，蘇卿萍正在爲自己的終身大事籌謀。她端着自己親手做的山藥棗泥糕來到了蘇氏的睡房外，六容自然是隨身侍候着。
“冬兒姑娘。”蘇卿萍臉上掛着略帶討好的笑容，“我姑母可起身了？”
蘇氏平時有午睡的習慣，蘇卿萍在來之前已經打聽清楚，此刻蘇氏已經起身。不過到了這裡，自然還是要問上一問的。
“老夫人已起身。”冬兒恭敬地答道，“表姑娘請稍等，奴婢這就進去通報。”說罷，就進了屋。
不一會兒，冬兒就出來了，“老夫人請表姑娘進去。”
蘇卿萍笑着點點頭，進了蘇氏的屋子。
“萍兒快過來。”蘇氏笑容親切地對着蘇卿萍招了招手。
“見過姑母。”蘇卿萍請完安後，連忙把山藥棗泥糕端到蘇氏面前，“姑母，這是侄女親手做的，您嚐嚐看，看看味道如何。”
蘇氏慢條斯理地拈起一塊咬了一口，便放下，擦了擦嘴，稱讚道：“甜而不膩，入口即化。沒想到萍兒居然還有這麼好的手藝。”
蘇卿萍連忙奉承道：“姑母若是喜歡，萍兒可以一輩子做給姑母吃。”
蘇氏笑了笑，“萍兒如此孝順賢惠，將來也不知道便宜了哪一家。”
“萍兒不嫁！”蘇卿萍臉紅得像煮熟的蝦似的，羞赧地說道，“萍兒願意一輩子陪着姑母，侍候姑母，還請姑母成全。”說着，她就撲通一聲跪在了地上，“姑母可千萬不要趕萍兒走啊。”
“你這個傻孩子，姑母可從沒說過要趕你走的話，怎麼就跪上了，快點起來。”蘇氏連忙對着蘇卿萍身後的六容喝斥道，“還不快扶你家姑娘起來！”
“不，萍兒不起來。”蘇卿萍楚楚可憐地看着蘇氏，“請姑母答應萍兒，讓萍兒一輩子留在姑母身邊，萍兒纔起來。”
“萍兒，你這是……”蘇氏擰了下眉，面色一沉，“有誰給你氣受了，還是有誰說了要趕你走的話？”
“沒，沒人說這話。”蘇卿萍連連否認，“只是萍兒想要一輩子侍候姑母，不想離開姑母，這才……”
蘇氏面容稍霽，突然想到了蘇卿萍的繼母，她的嫂子，心道：這孩子如此不想離開這裡，莫不是在家被繼母虧待了？也是，這有後娘便有後爹。
蘇氏自以爲想明白了，安撫地拍了拍蘇卿萍道：“你的孝心，我明白。你放心，我會好好替你尋一門好親事的。說起來，我覺得上次趙氏介紹的那個舉人就不錯，我馬上讓趙氏去安排相看，你不用着急，好孩子快起來吧。”
“是啊，姑娘快起來吧。”六容只能把蘇卿萍扶了起來，“老夫人會替姑娘作主的。”
此時，蘇卿萍只覺得啞巴吃黃蓮，有苦說不出。自己一再表示想要留在蘇氏身邊，蘇氏若是有心，完全可以想到讓自己嫁南宮程，以後她就可以名正言順地呆在南宮府。可是蘇氏居然連想都沒向那個方向想過，反而讓自己的婚事加快了進程。
可是她又不能出言阻止蘇氏的安排，最終也只能故作羞澀，強顏歡笑地又陪着蘇氏聊了會天……直到見蘇氏面露疲態，這才極有眼色地告辭離去。
蘇卿萍神色鬱郁地出了榮安堂，心裡像是燒了把火似的，難受得緊……
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墨竹院中，南宮玥練了會兒字，纔剛放下筆，意梅便進屋稟報：“三姑娘，鵲兒來了。”
“讓她進來。”
不一會兒，鵲兒就進來了，她先向南宮玥行了一禮，這才說起事來。
“三姑娘，半夏剛剛送來消息，說是大夫人過兩天就會帶萍表姑娘去相看親事。相看的對像正是那個王舉人。”
南宮玥點點頭，“你想個法子，把這個消息透露給四老爺。”
“是，三姑娘。”鵲兒應了一聲，便在南宮玥的示意下退了下去。
“轟隆隆！”
外面突然雷聲隆隆，南宮玥透過窗戶往外看去，露出意味不明的笑容。
上午還是碧空如洗，萬里無雲，午後卻突然變了天，灰濛濛的天空中烏雲密佈，陰沉得可怕，彷彿老天爺也感應到了什麼……
榮安堂內，蘇氏坐在羅漢牀上，面沉如水，一雙眼睛如利刃般射向下首跪地不起的男子。
“老四，你剛剛說什麼，你再說一遍！”
“母親，兒子……兒子想娶卿萍表妹爲妻，求母親成全。”南宮程鼓足勇氣又說了一遍。自從他昨晚知道蘇卿萍將要議親的消息，他整晚都沒能睡着，想了一晚，他終於決定求一求蘇氏。
蘇氏死死地盯着南宮程，語氣冰冷：“萍兒同意你了？”
“不，不……”南宮程連連搖頭，一臉誠摯地說道，“只是兒子傾慕卿萍姑娘，想娶她爲妻，卿萍姑娘什麼都不知道！”
蘇氏神色緩了一緩，看來只是老四一廂情願，萍兒什麼都不知道。
“老四，你聽好了，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。你的婚事我已有打算。”蘇氏算是一口拒絕了南宮程的請求。
“母親，母親，我是直心愛慕卿萍表妹的，您若是擔心兒子會虧待卿萍表妹，兒子可以對上天發誓。”南宮程不死心地再次對蘇氏請求道。
蘇氏面色陰沉，冷冷地道：“老四，看來是我這幾年太過縱容你了，讓你忘記了規矩！”
“母親息怒。”南宮程急急地解釋道，“兒子不是有意要忤逆母親，兒子只是想娶……”
“閉嘴！”蘇氏勃然大怒，“儘早把你的念頭給我打消了。”接着她高喝道，“來人，送四老爺去祠堂裡跪上一天。”
“四老爺，請。”兩個婆子一左一右地走到南宮程身邊。
南宮程一動都不動，神情倔強地看着蘇氏。
蘇氏厲聲道：“老四，怎麼你還不服氣？想要我動用家規家法處置嗎？”
“兒子不敢。”南宮程頓時面若死灰，若是動用了家規家法，自己至少得跪上三天三夜，還只准喝水，不準吃飯。說起來，蘇氏剛剛所謂的責罰，算是輕的，很可能是她不想把事情鬧大，毀了蘇卿萍的名聲。
南宮程垂頭喪氣地出了榮安堂。
此時的榮安堂外，三三兩兩地站着幾個前來請安的人，蘇卿萍赫然在內。只見她穿了一件玉色百蝶穿花的交領短襦紗衫，一條淺綠色百褶裙。一張巴掌大的小臉白如瑩玉，一雙妙目顧盼間情意脈脈，欲言還休。
南宮程不由地看癡了。
其中一個婆子見南宮程木愣愣地站住了，有幾分心急，小聲地喊道：“四老爺……”
南宮程馬上回過神來，收回了目光。
“四爺，你沒事吧？”這時，南宮程的小廝長福跑到了他面前。
南宮程回頭看了榮安堂蘇氏的屋子一眼，然後邊搖頭，邊回答道：“我沒事。”說完就大步走出了蘇氏的院子。
南宮玥眯了眯眼，別人可能沒發現，以爲剛剛南宮程是在回答長福，但她可是注意到了，那時南宮程的目光可是投向了蘇卿萍。
這時，蘇氏屋裡的王嬤嬤出來對衆人道：“老夫人說她身體不適，請各位夫人姑娘回去吧，今天就不用請安了。”然後，她又對着蘇卿萍道，“萍表姑娘，老夫人有請。”
南宮琳不滿地輕聲嘀咕：“祖母若是身體不適，爲什麼不叫我們，反而叫了萍表姑進去服侍。”
而趙氏則眼神銳利地看向了蘇卿萍，目光沉沉。
對於蘇氏的偏愛，蘇卿萍不由得意，挺起胸膛，頂着衆人刺目的目光，走進了蘇氏的房裡。
一進屋，蘇卿萍就敏銳地感覺到蘇氏見到她沒有了往日親切的笑容。
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