月上柳梢頭，一萬南涼大軍沿着官道來到了距離永嘉城幾裡的地方。
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疾馳了一天一夜的騎兵早已是人疲馬乏，每個士兵的眼下都是濃重的陰影。
對此，伊卡邏當然心知肚明，遲疑要不要讓大軍先休整一下，再繼續出發。以大軍現在的狀態就算是匆忙趕到了永嘉城，恐怕也對他們非常不利。
就在這時，一匹駿馬朝這邊疾馳而來，前方探路的斥候急匆匆地回來了，下馬抱拳稟報道：“大將軍，前方三裡可以隱約聽到南疆軍攻城的聲響……聽聲音，南疆軍似乎正在以攻城槌撞擊城門！”斥候嚥了咽口水，面色凝重。
對於永嘉城，伊卡邏再清楚不過了，當初若不是永嘉城主動開城門投降，恐怕也不會這麼容易就拿下。
所以，他確信，哪怕如今兵力不足，永嘉城也至少可以守個三五日。
他並不擔心永嘉城會這麼快被攻下，但是趁現在南疆軍大肆攻城之際，前去偷襲卻是一個大好機會。
到時候兩面夾擊，南疆軍必敗無疑！
伊卡邏吩咐斥候道：“你們幾個速速繼續往前探路！”
“是，大帥！”斥候抱拳領命，又翻身上馬，奔馳而去。
伊卡邏眉宇緊鎖，原本的疲憊一掃而空，下令道：“衆將士，速速隨本帥趕往支援永嘉城！”
必要殺得南疆軍措手不及！
“是，大帥！”一萬騎兵齊聲應道，振作起精神。
伊卡邏揚起馬鞭狠狠地朝胯下的黑馬抽去，黑馬吃痛地嘶鳴一聲，放開四蹄開始加速。
他身後的一萬騎兵也是快馬加鞭，“踏踏踏……”馬蹄聲變得更爲響亮，像是一陣陣悶雷持續不停地響着……
往前行了大約三裡後，果然就聽到了永嘉城的方向傳來吶喊聲、兵器交接聲，以及一陣陣攻城槌撞擊城門發出的巨響……
咚！咚！咚！
看來斥候所言不差，南疆軍果然正在攻城！
伊卡邏的臉上露出志得意滿地笑臉，馬鞭正要再次抽下，腦海中突然閃過了什麼，感覺有些地方似乎不太對勁……
對了！前去探路的斥候再也沒有回來！
伊卡邏心中一涼，隱隱有了不詳的預感。難道說這是陷阱！？
自己此行所帶的一萬騎兵乃是南涼大軍的精銳，決不能有什麼閃失……
伊卡邏擡手示意大軍緩下速度，然後吩咐道：“再派幾個斥候前去查探……”
“是，大帥。”
十來個斥候策馬前往永嘉城，而大軍則停留原地休整……
此刻，時間過得尤爲緩慢，明明只是一炷香，卻好似過了一個時辰，見斥候久久未歸，伊卡邏心中不祥的預感更爲濃烈。
突然，他身旁的親兵指着前方大喊起來：“大帥，是斥候！斥候回來了！”
伊卡邏雙眸一亮，目光炯炯地朝馬匹駛來的方向看去，只見那斥候狼狽地攀在棕馬上，搖搖欲墜，彷彿隨時要掉下來似的。
“大帥！大帥……”斥候聲嘶力竭地大喊着，“是陷阱！大帥，前方斥候中了埋伏，全數覆滅，只有小人僥倖逃出！”斥候一邊慌忙下馬，一邊大汗淋漓地稟道，“永嘉城已經被南疆軍攻陷了！”
怎麼可能？！伊卡邏瞳孔猛縮，以永嘉城易守難攻的地勢，怎麼可能才一天一夜就被攻陷，巴閔圖那個蠢貨到底做了什麼？！
永嘉城一失，他們費盡心機纔在南疆形成的大好局面等於是被毀了大半。
伊卡邏胸口一陣劇烈地起伏，若是此刻巴閔圖在他跟前，他已經將對方千刀萬剮！
伊卡邏握了握拳，很快冷靜了下來。
事到如今，再糾結於永嘉城爲何淪陷，也無濟於事！
此刻我軍人疲馬乏，實在不宜與南疆軍正面交鋒。
唯有撤退嗎？！
伊卡邏實在不甘心，他緊緊咬牙，好不容易從牙縫中擠出了兩個字：“撤！”
伊卡邏一聲令下，南涼大軍再次調轉方向，往來路疾馳而去。
數萬只鐵蹄一下下叩擊着大地，戰馬越來越快，馬蹄聲震耳欲聾，塵土飛揚……
官道兩旁是兩片幽暗的樹林，茂密的樹葉將月光擋在了外面，樹林中黑黢黢的一片，伸手不見五指，根本就沒人注意到樹林中隱藏的一雙雙炯炯有神的眼眸。
突然，一聲尖哨聲響起，撕裂夜空。
原本埋在塵土下的一條條絆馬索被隱藏在樹林中的人猛然拉緊，絆馬索上升，正好絆住了馬蹄。
前方的近千匹戰馬發出聲聲悲鳴，騰空飛起，然後重重地摔倒在地，更將馬背上的一個個騎兵如同沙包一樣甩飛了出去，摔得橫七豎八，甚至有的還被戰馬壓在了身下，只聽那馬匹的嘶鳴聲、人的慘叫聲、清脆的斷骨聲、撞擊聲不絕於耳。
更可怕的是接下來的連鎖反應，後方的數千戰馬躲避不及，更來不及停下，又被前面倒地的馬匹所絆倒，一環接着一環，無數的戰馬彷彿一**涌上沙灘的海浪一般倒了下去……
人喊，馬嘶，混雜一團，亂成了一鍋粥，場面十分壯烈，震撼人心。
最前方的伊卡邏也同樣被馬匹飛出的衝勢甩飛了出去，但比起後方絕大多數士兵，他的運氣還不錯，狼狽地在官道上翻滾了幾圈後，就緩下了衝勢。他的衣袍上雖然沾染了不少泥沙，臉上也多了幾道細小的擦傷，身上卻安然無恙。
當他起身看向後方時，心中一涼，那數千匹戰馬與騎兵都被撂倒在地，他們身上的戰甲被鮮血給染成鮮豔的紅色，受傷的戰馬側臥在地上淒厲地嘶鳴不已……
這裡埋了如此之多的絆馬索，明顯是早就設好的陷阱！
怎麼會這樣？！
斥候……去永嘉城的路上，斥候在大軍之前先行，但是現在，因爲這路纔剛剛走過，又撤得急，就沒有再安排斥候探路，所以、所以鎮南王世子纔會選在此時偷襲嗎？
難道從雁定城求援開始，這一步步、一局局……所有的這一切都是鎮南王世子的陰謀，而自己竟然愚蠢得中計了？！
彷彿在回答伊卡邏心中的疑問，一陣凌亂的步履聲，夾雜着喊殺聲從後方不遠處的的樹林中傳來。
“衝啊！”
“殺！”
無數身穿鎧甲、揮着長刀的南疆軍浩浩蕩蕩地從幽深似深淵的林中涌出，氣勢如虹。那喊殺聲如猛獸咆哮，響徹大地，滔天的殺氣更是鋪天蓋地而來……
兩軍瘋狂地廝殺起來，盾牌碰撞，長刀交錯，這條官道變成了兩軍對壘的戰場，馬嘶人喊，殺聲震天，不絕於耳，滾燙的鮮血濺了士兵們滿頭滿臉。
死傷滿地，血污橫流。
不消片刻，目光所及之處，血流成河。
伊卡邏身爲主帥，在一衆親兵的護衛下，自然是毫髮無傷。
他清楚地明白，戰局對己方不利，剛纔因爲摔馬折損了兩三千兵力，剩下的七千多兵力對上南疆軍近萬兵力，對方想要拿下他們也沒那麼容易。
可問題是——
南疆軍一個個精神飽滿，已經好生休整過了，可是己方經歷了一日一夜的行軍，人疲馬乏，幾近強弩之末，一旦長時間對戰下去，只會暴露他們南涼軍的疲累。
可是現在前路被堵，後方又是被南疆軍佔領的永嘉城，自己當然不能自投羅網，前有狼，後有虎……
不，自己還有一條活路！
南疆的輿圖分佈在伊卡邏腦海中一閃而過，精神一振，吩咐了身旁的親兵一句。
那親兵立刻大力地揮動軍旗，以旗語向衆將士發令。
南涼大軍很快動了起來，無論有馬的，還是沒馬的，都如同潮水般涌進官道右側的樹林中，樹林雖然不利行軍，卻是天然的屏障，亦不利敵軍的追擊。
但樹林並非是伊卡邏的最終目標。
按照伊卡邏的記憶，永嘉城的西南方有一大片丘陵，樹林密佈，起伏不平。一旦佔領那片丘陵作爲制高點，他們就可居高臨下，觀察敵情和壓制敵軍，也就控制了戰場的主動權，更可以爲大軍找到喘息、休整的空間……
那片丘陵就是他們的生機！
“駕！”騎在馬上的伊卡邏一馬當先，南涼大軍緊隨其後。
很快，那片綠意濃濃的丘陵出現在了前方，月光柔和地照亮了前路……
伊卡邏先是心中一喜，但隨即又緊緊地勒住了馬繩，不敢置信地仰首瞪着丘陵之上。
只見幾十丈外，一大隊黑壓壓的南疆軍屹立前方，繡着銀字的黑色旌旗飄揚在夜風中，張揚肆意！
一把把黑色的連弩如同密集的蜂羣般對準了下方的南涼大軍。
“不降者，殺無赦！”
南疆軍的士兵搖旗吶喊，那喊聲直衝雲霄，在上空迴盪着，凝聚不散……
……
……
“撲楞撲楞……”
鳥兒拍動翅膀的聲音讓躺在屋檐上的青衣少年猛然睜開了眼，一片灰羽輕飄飄地打着轉兒落了下來，正巧落在了小四的鼻尖，讓他差點打了一個噴嚏。
他一邊拈起那片灰羽，一邊坐了起來，眼角抽了一下。
又是那頭囂張的灰鷹！
鷹仗人勢，它是知道自己不敢把它怎麼樣是不是？！
小四嘴脣抿成了一條直線，打算哪天避着公子好好教訓一下那頭鷹。
“撲楞撲楞……”
又是一陣鳥兒扇動翅膀的聲音伴着一陣嘹亮的鷹啼傳來，小四微微眯眼，循聲看了過去。
正前方的竹林上方，一頭灰鷹在藍天中展翅盤旋，可是小四的目光卻落在它前方的一隻白鴿身上。可憐的白鴿吃力地撲楞着翅膀，拼命地逃命，而灰鷹似乎在逗它玩一般，一時靠近輕啄一下白鴿的翅膀，一時又故意落後一點，得意地看着白鴿在前方逃命……
那頭灰鷹當然就是蕭奕養的小灰！
小四整張臉都黑了。
公子養的信鴿都是有記號的，小四瞧一眼，就知道那是自己家的信鴿。
有其主必有其鷹，這頭蠢鷹竟然欺負起他們家的信鴿了！
小四敏捷地在瓦片上走過，然後毫不遲疑地朝竹林飛身而下，如大鵬展翅。
他輕盈的腳尖在一根粗壯的竹竿上一點，竹竿朝另一個方向彎出一道優美的弧度，然後反彈了回去，小四借力使力朝白鴿飛了過去，右手一把抓住了它，跟着他左手隨手抱住了旁邊的另一個竹竿，竹竿在空中震盪搖晃不已，震下了一大片竹葉，形成一片綠色的葉雨……
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“簌簌簌……”
竹葉晃動的聲響與小灰不甘的鷹啼交錯在一起，小灰在小四上方轉了半圈，彷彿在抱怨着小四爲什麼要搶它的玩具。
小四沒好氣地瞪了它一眼，根本懶得理會它，右手抓着白鴿，順着竹竿滑了下去，輕盈地落在了地上。
平日裡，他取下綁在信鴿腿上的小竹筒，就會放走信鴿，可是此刻小灰還在不遠處虎視眈眈地盯着他，小四乾脆就抱着白鴿進了屋。
書房裡，官語白隨意地坐在窗邊的一把花梨木圈椅上，他穿了一件簡單的湖色直裰，烏黑的頭髮隨意地用應同色的緞帶紮起，手裡拿着一把剪子，正在緩緩地修剪着一盆枝葉青翠的萬年青。
微風習習，透過窗子吹進來，吹拂着他頰畔的一縷烏髮，髮尾在他嘴角那清淺的笑意上拂過，靜謐而美好。
“咔嚓咔嚓……”
屋子裡，唯有剪子不時發出細碎的聲響，明明單調得近乎枯燥，卻不知道爲何又散發着一種恬靜閒適的感覺。
其實小四根本就不知道公子在修些什麼，在他看來，就算不修剪，這些盆景長得也挺好的，但是公子卻說，花木七分管、三分剪，唯有剪去那些不必要的雜枝、枯葉，才能讓整枝植株長得更好……
明明當時公子說得是修剪盆栽，可不知道爲何小四卻覺得公子意有所指。
“咕咕咕……”
信鴿在他手中不安分地發出咕咕聲，小四忙取下了綁在信鴿腿上的小竹筒，然後道：“公子，蕭世子的信鴿到了。”
官語白應了一聲，“咔擦”一聲，又修剪了一根枝葉。
他打量了一番，嘴角的笑意又深了一些，然後隨手把手中的剪子放在了盆景旁，拿起一旁的白巾擦了擦手，這才接過了那個小竹筒，打開封蠟後，取出了其中摺疊成條狀的絹紙。
官語白修長而白皙的手指不疾不徐地展開絹紙。
這個計劃是從在茂豐鎮發現南涼人開始的，放走九王，並命神臂營在陵華峽谷設伏並非只是爲了偷襲前去接應的南涼軍，而僅僅只是爲了能夠以殘兵的名義混入永嘉城。
借九王調走南涼主帥和大軍，裡應外和，先拿下永嘉城，再伏擊回援的南涼主帥，最後與惠陵城兩面夾擊，打下雁定城……
計劃歸計劃，能進展的如此順利，靠的還是阿奕的驍勇善戰！否則不過紙上談兵罷了。
小四不用問，看公子那閃着笑意的眸光，就知道這必然是好消息——看來是打了勝仗了！
官語白又將絹紙摺疊回去，交由小四：“送去碧霄堂吧。”
小四應聲，正要轉身離去，卻聽窗外傳來一陣熟悉的鷹啼。
他腳下的步子頓了頓，朝窗外看去，果然，那頭蠢鷹不知何時停在了窗外的樹枝上，冰冷犀利的鷹眼一霎不霎地盯着這裡，不，應該說是他手上的信鴿。
一人一鷹彼此瞪了好一會兒，最後小四先動了，直接把信鴿關進了書房的籠子裡，然後就面無表情地走了。
官語白好笑地搖了搖頭，又拿起了放在一邊的剪子，一刀又一刀慢慢地剪下去。
一刀又一刀，如此謹慎小心，彷彿他所面對的並非是一盆小小的萬年青，而是一個無價之寶一般……
不多時，小四送出的密信很快經由百卉的手，遞到了碧霄堂。
南宮玥近乎顫抖地打開了那張薄薄的絹紙，嘴角不自覺地翹起。
阿奕在前方無恙，而且還接連收復了永嘉城和雁定城！
南宮玥盯着絹紙上的寥寥數語，笑得兩眼彎彎如新月，烏黑的瞳孔中流光溢彩。
南宮玥忍不住將這封信一看再看，感覺似乎有一股清甜的微風掠過心頭，眼前一片明亮。
“百卉……”南宮玥收起了絹紙，喜不自勝地笑道，“世子大捷，是喜事，你去跟賬房說，全府上下各賞一個銀裸子！”
一旁的幾個大丫鬟互看了一眼，都有些忍俊不禁。世子妃這是高興壞了。
百卉福了福身，笑眯眯地說道：“那奴婢就替府中上下謝過世子妃了。”頓了一下後，她湊趣說，“不過奴婢想這事還是再等幾天，等捷報傳來再說吧。”
南宮玥怔了怔，臉上露出一絲靦腆的笑意，清了清嗓子道：“那就過幾日再說吧。”她一時興奮，竟然忘了正式的捷報還沒傳來。也是，現在還是不宜太過張揚。
“是，世子妃。”三個丫鬟齊聲應道，笑吟吟地又對視了一眼。
世子妃爲人一向沉穩冷靜，大概也只有涉及到世子爺，纔會看到世子妃與平日不同的一面。其實，這樣也不錯……畢竟世子妃也才十五歲而已。
南宮玥的情緒還有些亢奮，簡直不知道要做什麼纔好，她細心地把絹紙摺好，放進了一個紫檀木的小匣子裡，心中忽然有了主意，興奮地說道：“百卉，明日把布坊的人給我叫來，我想給世子挑些料子做幾身衣裳，再做兩雙鞋……”
南疆的天氣實在悶熱，她都忘了現在已經到了九月中，馬上就是秋季了，得給阿奕做幾身新衣裳纔是！
百卉含笑地應了一聲，畫眉則笑嘻嘻地接口道：“世子妃，奴婢替您納鞋底。奴婢雖然笨手笨腳，不擅繡花，但是鞋底還是納得不錯的。百卉姐姐和鵲兒姐姐都是誇過奴婢的。”
鵲兒在一旁取笑道：“那不是你納得好，是你力氣夠大。”納鞋底可是費力的活，畫眉小時候在家做慣了農活，力氣比一般的姑娘家可大多了。
南宮玥和百卉都被逗笑了，笑聲洋溢在屋子裡，氣氛很是輕快。
南宮玥想到了什麼，又道：“鵲兒，你去聽雨閣看看客人還在不在？”南宮玥打算在捷報傳來前，先悄悄地去跟方老太爺說說前方大捷的好消息。想必他老人家知道阿奕打了勝仗一定會很高興的。
今日偏生有些不巧，方老太爺那裡正好有客——爲了給鎮南王賀壽，方家四房昨日剛到了駱越城，於是今日，方家的族長方四老太爺就特意前來碧霄堂拜訪方老太爺。
“是，世子妃。”鵲兒領命去了聽雨閣。
一到院子口，立刻有小丫鬟迎了上來，親熱地喚道：“鵲兒姐姐。”
鵲兒笑着與小丫鬟打了招呼，然後問道：“客人還在嗎？”
小丫鬟下意識地回頭看了一眼，說道：“還在裡頭呢。”
鵲兒眉頭微皺，據她所知，方家四房一行人一個多時辰前就來了，聊了這麼久了，也該差不多了吧？也並非她想逐客，只不過以方老太爺的身子狀況，實在不宜勞累。
鵲兒順着小丫鬟的視線遙遙地往屋子裡望了一眼，除了上首的方老太爺，堂屋裡還有一個老者、一箇中年人和一個七八歲的男孩。
那老者年逾六旬、發須花白，很是慈眉善目的樣子，看這年紀想必就是方四老太爺了。
從鵲兒的距離，完全聽不到屋子裡的衆人在說什麼，但看他們臉上那虛僞的笑意顯然也不會是什麼好事。
鵲兒盯着他們看了好一會兒，真是恨不得自己會脣語就好了。
“大哥，”方四老太爺捋了捋鬍子，想到剛剛大哥對過繼一事含糊其詞，方四老太爺其實心裡是有些不快的，但想想過繼也不是一天兩天就能成的，接下來的事纔是他今日來這一趟的關鍵。
想到這裡，方四老太爺故意停頓了一會兒，這纔有些猶豫地說道，“小弟還有一事要與大哥商議……是與我們方家有關。”
方老太爺客套地說道：“有話四弟直說便是。”
方四老太爺理了理思緒，壓低聲音道：“大哥，王府與我們方家這一年多來越走越遠，侄女如今又不得王爺寵愛，小弟想着我們應該想個辦法增進兩府的情義纔是……”他說的侄女指的自是小方氏。
方四老太爺總歸還是要臉面的，話說得還算含蓄，但言下之意昭然若揭。
方老太爺又不是傻子，立刻領會了，一張臉差點沒繃住。王府與方府越走越遠？！可笑，真是可笑！難道蕭奕、蕭欒和蕭霏他們三個不是王府與方府之間最好的血肉聯繫嗎？
方老太爺眼中閃過一道諷刺的光芒，當日三房鬧出那等醜事，他派人去請這四弟過來正家風，卻是遲遲不見人來，現在倒是不請自來了！
他在榻上癱了這麼多年，早已經是物是人非，他這些兄弟也早就不是當年的那些人了……一個個都變得利益薰心！
見方老太爺沒有搭話，方四老太爺臉色僵了一瞬，心道：他的話都說得這麼白了，莫不是大哥躺了這麼多年，變傻了？
方四老太爺端起茶盅喝了一口，終於還是強忍着尷尬道：“大哥，你是王爺的岳父，也是阿奕的親外祖父，你在王爺和阿奕面前都是能說得上話的……”頓了頓後，他一鼓作氣道，“爲了咱們方家的將來，最好能再嫁個方家的姑娘進王府，給王爺或者阿奕做側妃……當然最好還是給阿奕。”
方老太爺沒有說話，心已經沉到了谷底。如此厚顏無恥的話，他這個四弟也好意思出口。
方四老太爺沒有注意到他臉上的不快，循循善誘地又繼續道：“大哥，阿奕這些年都是在王都，和方家已經完全疏遠了。阿奕那個世子妃是從王都來的，自然是向着她孃家的，日後生下的世孫，無論是血脈還是親情都只會與方家越來越遠。只有我們方家的姑娘才和方家是一條心，鎮南王府和方家纔會世世代代親近……”
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