長樂宮裡，一隻青白釉雙耳三足香爐中，正在悠悠嫋嫋地散發出檀香味，那縷縷白煙透明而又纖細，顯得安詳寧靜。
太后正拉着雲城長公主在羅漢牀上說話：“……怡姐兒呢，怎麼不帶她一起進宮來？”
雲城掩嘴輕笑道：“母后，兒臣今兒來是有事找母后商議的，現在可還不是讓怡姐兒知道的時候。”
太后不由露出一絲好奇，“什麼事這麼神秘？還要瞞着怡姐兒。”
“怡姐兒年紀不小了，就算是兒臣再有心想要留着，也留不了多久了。”雲城神色悵然地說道，“連六娘那小丫頭都訂了親，怡姐兒也不能再拖下去了。”
“是啊，連六娘都訂親了。”太后有些感慨地說道，“這好像才一眨眼的功夫，這些孩子一個個都長大了。”頓了頓後，她又道，“雲城，你和駙馬可有什麼中意的人選？”
雲城的臉上又浮現起了笑容，說道：“母后，昨日是蔣家的賞菊宴，兒臣便想着王都各府的公子們應該也都會去湊個熱鬧，便特意讓駙馬去留意了一下。昨日回來後，駙馬說有幾個倒還不錯，兒臣就想着讓你幫着一起掌掌眼。”說着，她遞給了太后一張名單。
太后接過，眯着眼看了一會兒道：“……據哀家所知，這幾個倒也確是品性端正之人，威遠侯二公子哀家聽聞其武藝超羣；李大學士家的公子在國子監讀書，年紀輕輕就是個舉人，學問應該不錯……”太后連着又點評了幾個後，就指着一個名字，有些疑惑地問道，“這陳渠英是兵部尚書家的麼兒吧？兵部尚書家的，依身份倒也合適，可是聽說他的名聲不大好聽，你怎麼把他也考慮在內了？”
雲城連忙解釋道：“這陳渠英在名聲上是差了點，不過跟我家柏哥兒還有阿奕他們走得近，兒臣也見過幾次，本性倒也不錯，就想着可以先瞧瞧。”說到蕭奕，雲城不由想起了昨日菊宴上的事，眉頭不由微微蹙了起來。
知女莫若母，太后見狀，忙問道：“雲城，可是有什麼不妥？”
“還不是爲了阿奕。”雲城心直口快地說道，“母后，你不知道昨日在菊花宴發生了什麼前所未聞的事情！那張老夫人居然口口聲聲說什麼二公主癡戀阿奕，還說要讓她家的二姑娘捧着二公主的靈位給阿奕作爲側妃！”
太后微訝，追問道：“你慢慢說，到底是怎麼回事？哀家怎麼好像聽不太懂呢……你呀你，都要做祖母的人了，性子還是這麼急。”
雲城一臉的女兒嬌態，“母后！”跟着，她便細細地把昨日的事情說了一遍，最後又憤憤道：“母后，您是沒看到，這衆目睽睽下，張老夫人是想當場硬逼着玥兒應下這件荒唐事。這不知道的人還以爲我們皇家公主嫁不出去了，就連死了也要做妾！您說，張府到底在搞什麼鬼，還是吃了什麼熊心豹子膽，居然敢如此折辱我們皇室！”
太后聽着聽着，整張臉不由沉了下去。
二公主之前私逃出宮就是爲了去追蕭奕，鬧得王都各種流言不止，一會兒說二公主戀上小和尚，一會兒說二公主跟小太監私奔……丟盡了皇家的顏面！還氣得皇帝差點卒中病發！好不容易這流言才勉強平息，現在張家居然又堂而皇之的把二公主癡戀蕭奕的事拿出來說，是巴不得全天下都知道嗎？
要是皇帝又氣病了可怎麼辦？！
“是啊，母后。”雲城滿臉的怒容地道，“說什麼是爲了成全二公主的心願，說的倒是好聽，其實還不是爲了他們張家自己，張家的姑娘想要做妾，卻還要打着爲二公主好的名義，算盤倒是打得精，指望着大家都是傻子看不明白他們的用心嗎？”
“張家最近還真是上躥下跳。”太后皺緊了眉頭，想了想，又問道，“這玥丫頭又是如何答的？”
“玥兒倒是個硬氣的，當場就拒絕了張老夫人……”雲城惟妙惟肖地把南宮玥說的話學了一遍，嘆道，“母后，玥兒真是口齒伶俐，說得張老夫人當場就氣暈了過去。”
雲城說着不由笑出聲，對南宮玥是讚不絕口：“哎，這麼好的姑娘，怎麼就花落別家了！這若是兒臣的兒媳那該多好啊！”她一臉的痛心疾首，“母后，兒臣原本可是一心想着撮合柏哥兒和玥兒的，偏偏讓皇上先下手爲強給玥兒和阿奕賜了婚……想起來，兒臣還是悔啊。”
太后哈哈大笑起來，樂不可支道：“雲城，你以後可要記住了，瞧中好的，趕緊先下手爲強，這若是慢了一步，可不就被別人給搶走了。”
雲城一本正經地點了點頭：“母后教訓的是，兒臣銘記於心。”
母女說笑間，一個白面無鬚的內侍匆匆進來稟報道：“稟太后娘娘，張嬪娘娘和張老夫人在殿外求見。”
太后和雲城交換了一個眼神，這還真是說曹操曹操就來，太后皺了下眉，但還是道：“讓她們進來吧。”
張老夫人和張嬪進入殿內，見雲城也在，心裡微驚，面上卻是不敢顯露半分，跪在地上恭恭敬敬地向太后磕了頭：“嬪妾（臣婦）拜見太后娘娘，祝娘娘萬福金安。”
“起來吧。賜座。”太后神情淡淡地說道。
張嬪和張老夫人坐下後，張嬪欠了欠身率先開口道：“嬪妾好幾日沒來給太后娘娘請安，還請太后娘娘贖罪。”
太后不冷不熱地說道：“聽說張嬪近日身體不適，哀家也不是那種不講道理之人，養好身子纔是正事。”
“謝太后娘娘關愛。”張嬪一副受寵若驚的樣子，幽幽嘆道，“自從二公主沒了，嬪妾便傷心欲絕，日夜思念，以致夜夜難眠。幸好太醫給嬪妾開了些安神湯藥，這些天總算是好了些。”
太后沒有接話，只是慢悠悠地啜了口茶，張嬪面色微僵，但很快便表情自若地繼續道：“今日嬪妾去了雪合宮，見到了一對快做完的護膝，守宮的宮女說這是二公主還在宮裡的時候就開始做的，二公主當時還說，天冷了，太后的膝蓋不好，她要做得暖暖的，讓太后用……”她的眼中閃現着淚光，“往日裡，二公主是最仰慕、孝順太后娘娘的了……這倒底是二公主的一點孝心，嬪妾便做主拿過來送予太后。”
張嬪身後的一個宮女捧出了一對護膝。
太后讓人去取了過來，拿在了手中。這護膝裡縫着雪白的狐狸毛，看着就十分暖和。只是這護膝上的仙鶴壽紋只繡到一半，顯然是還沒有完工的。
太后心有所觸，對於二公主這個孫女，她並不是不喜歡的。她和三皇子乃一胎雙生，龍鳳雙胎本就是大吉之兆，二公主還小的時候，她也時常抱過、疼過。而二公主往日裡也確實孝順，明明有宮女，也總會親手給她做抹額，繡“壽”字，又靈牙俐齒的很是能逗人開心。她在這風華正茂的年紀，這麼早早的就去了，太后的心裡也是有些不捨的。
太后不由長嘆了一聲。
張嬪見狀，鬆了一口氣，她雙目含淚地站起身來，跪倒在地，向太后磕頭懇求道：“……太后娘娘，二公主如今未及豆蔻年華，就暴病而亡，堂堂一個公主卻落至魂無所依、死後都沒個子嗣後代供奉香火的下場，嬪妾這個做母嬪的實在是於心不忍啊。”張嬪再次擡頭時，已經是淚流滿面，楚楚可憐。
“是啊，太后娘娘！”張老夫人也是兩眼通紅，緊跟着也跪了下來，“二公主殿下乃是堂堂大裕公主，本應是天之驕女，享盡一世榮華，卻去得如此冤枉。這些日子，二公主殿下是夜夜到臣婦夢中哭訴，聽得臣婦心痛不已。”
太后亦是搖頭嘆息。
張老夫人又重重地磕了下頭，恭敬地匍匐在地，哭道：“……太后娘娘，臣婦也知，那個主意有些荒唐。可是，這陰陽本殊途，二公主理應早日去地府投胎纔是正理，偏偏二公主的芳魂卻留戀陽間。臣婦擔心長此下去二公主陰氣漸重，會折損了皇家的陽氣！”三皇子說過，太后最在意的就是皇帝，一旦涉及到皇帝的安危，太后一定會答應的。
果然，太后意有所動。
若說這世間，誰的陽氣最旺，毫無疑問，肯定是皇帝。二公主是天之鳳女，自然也不會是普通的孤魂野鬼，又和皇帝是父女骨肉的血親。若二公主真是心願未了，不願去轉世投胎，那她的陰氣必然會有損於皇帝的陽氣，到那個時候……想到這裡，太后不禁有些害怕。
她不由想道：若是爲了讓二公主瞑目，讓她死後有人供奉香火，倒是……
知母莫若女，雲城見狀不禁有些着急了，正要開口，就被哭訴着的張老夫人給打斷了。
張老夫人和張嬪可也一直在留意着太后的臉色，眼看太后似乎已經快要允了，哪能讓雲城壞事！就聽張老夫人再接再勵的一邊哭一邊說道：“……太后娘娘，臣婦可真沒有信口胡說。那日，臣婦本想去藥王廟爲二公主殿下做法事祈福，可誰知那擺在佛前的燭火卻突然倒了，這分明就是二公主殿下在爲自己訴苦啊！”
聽到這裡，太后不禁眉頭一皺，快速地捻動着手中的佛珠，口中則問道：“你是說佛前的燭火自己倒了？”
“臣婦句句屬實。”張老夫人老淚縱橫道，“……昨日在菊宴上，臣婦見到了鎮南王世子妃。二公主本與她一般的風華正茂，世子妃嫁了人，又夫妻恩愛，偏偏二公主孤苦無依，日後連個供奉香火之人都沒有……臣婦一時爲二公主感到淒涼，纔會有如此提議。”
張嬪抹着眼淚，跟着說道：“嬪妾今日聽了母親一說，也覺得這個主意不錯。二公主已去，不會影響了鎮世子世子和世子妃的夫妻恩愛，來日也能有人供奉香火，不致孤苦無依……實屬兩全齊美之策！”她聲音哽咽着說道：“求太后娘娘爲二公主作主，成全她……”
“夠了！”太后冷聲打斷了張嬪。
張嬪和張老夫人不由錯愕，她們小心翼翼地擡眼看着太后的臉色，卻見她面沉如水，嘴脣更是抿得緊緊，顯得很是不悅。
到底是哪裡出了問題？方纔太后的態度明明已經是快要被他們說動了的……太后怎會不擔心皇帝的性命安危呢？
太后轉着手中的佛珠，冷冷地說道：“你們說弄倒了佛前的燭火是二公主在爲自己訴苦？”
張老夫人忙應道：“是的。太后娘娘……”
“豈有此理！”太后喝斥道，“你們當哀家不知道嗎？這藥王廟裡供奉的乃是前朝高僧的舍利，多少冤魂都能鎮得住，怎就鎮不住區區的二公主呢？佛前的蠟燭倒了，到底是二公主在訴苦，還是菩薩根本就不想見到她？！”
本是脫口而出之言，太后卻越想越覺得有可能，不由眉宇緊鎖。
張嬪和張老夫人的心中更是驚疑不定，這藥王廟着火一事本就是他們故意爲之，爲的是讓太后相信二公主心有留戀，不願離開人間。可是，爲什麼太后的反應和他們所想的不一樣呢？
高僧舍利？那又是什麼？怎麼他們從沒有聽說過這藥王廟裡有什麼高僧舍利？
張老夫人的心中有些不安，試圖解釋道：“太后娘娘，二公主……”
太后正爲了剛剛這一閃而過的念頭有些心驚，耳聽她們還在囉嗦，便有些不耐煩地打斷了，說道：“夠了！張嬪，你們口口聲聲說二公主在爲自己訴苦，莫非是覺得二公主去的冤枉？”沒等張嬪回話，太后冷哼道，“讓二公主去皇陵是哀家的懿旨，那就是說，是哀家害死了二公主？”
張嬪和張老夫人傻眼了，一時沒反應過來。
太后冷眼看着她們，目光落在了張嬪的身上，冷哼道：“張嬪，你不過是一個妾，二公主的舅家是恩國公府蔣家，哪輪得到張家來做主！”
太后這句話已是非常不客氣了，甚至是沒給張家留一點臉面。在宗室、官宦、平民之家中，妾確實只是妾，妾的親戚就不是正經親戚，可是皇帝的妾那可是妃是嬪是昭儀……一個個都是有封號的，又有哪個皇子公主會真的把皇后的孃家視爲舅家！
張嬪和張老夫人已經是面如土色，事情怎麼會發展到這個地步？
按原本所計劃的，她們先是挑起太后對二公主的祖孫之情，再借着藥王廟着火一事來表示二公主心中有苦要訴，進而讓太后擔心二公主若是心願未了，留戀人間會折損皇帝的陽氣。這樣一來，只要再哭上一哭，求上一求，太后必然會答應讓荏姐兒以二公主的名義嫁入鎮南王府，他日生下子嗣後過繼到二公主名下，可是現在……
這到底是怎麼回事？
到底是誰在背後搗鬼？！
張嬪和張老夫人飛快地交換了一下眼色，她們心知這件事今日恐怕是不成了，爲了往後，得讓太后熄怒纔是。
張老夫人連忙膝行上前，哀聲解釋道：“太后娘娘恕罪，臣婦並非有意越俎代庖，臣婦和張嬪娘娘真的是一心一意爲了二公主殿下啊！”
雲城這時也終於放下心來，笑吟吟地出聲道：“母后，張家爲了二公主如此費心，甚至連送嫡孫女當妾也樂意，看來果真是一心一意爲了二公主啊。”
張嬪和張老夫人怔了怔，沒想到雲城竟然願意幫張府說話，可是下一刻，便聽雲城繼續道：“張家對二公主和皇家如此忠心耿耿，母后您又何苦浪費了他們的一番心意。依兒臣所見，不如就讓張二姑娘削髮去皇覺寺，爲二公主祈福，您覺得如何？”
太惡毒了！張嬪和張老夫人只覺得一股火氣直衝頭頂，若非還念着雲城的身份，張嬪都要跳起來和她對罵了。
可惡，這雲城實在是可惡，竟出了如此惡毒的主意！
張老夫人顧不上別的了，忙重重地磕頭替孫女求情：“太后娘娘，我那孫女年紀還小……”
“夠了！”太后冷聲直接打斷了張老夫人，說道，“張嬪，張賈氏，你們都給哀家到外面跪着好好反省反省！”跟着又吩咐黃嬤嬤，“叫人給她們母女念念《女訓》、《女誡》，學着些規矩！”
“是，太后娘娘！”黃嬤嬤福身應道，帶着兩個宮女走到張嬪和張老夫人跟前，“張嬪娘娘，張老夫人，這太后娘娘的口諭您二位也聽到了，請不要讓奴婢難做！”
張嬪和張老夫人只得磕頭退了下來，隨着黃嬤嬤她們出了殿外，然後跪在了臺階之下。
黃嬤嬤找了個宮女念起了《女誡》，便回到殿內去向太后覆命。
此時的殿內，雲城正在一旁笑道：“母后，是該好好讓她們讀讀《女訓》、《女誡》，兒臣看她們就是書讀少了，才鬧騰不休的。”
“也虧了玥丫頭，年紀雖小，也是個有主意的。”太后讚賞着說道，“……黃嬤嬤，你讓人宣鎮南王世子妃進宮來。”
“是，太后娘娘。”黃嬤嬤領命而去。
於是，半個時辰後，奉命進宮的南宮玥便來到了長樂宮外，一眼就看到張老夫人和張嬪灰頭土臉地跪在那裡，而一旁還有一個宮女在念道：“……心一朝不思善，則邪惡入之。鹹知飾其面，不修其心，惑矣……”
南宮玥的脣邊勾起一抹笑，心想：別以爲跪上一跪就能了了此事，這才只是剛剛開始！
在宮外候命的宮女一見南宮玥，立刻恭敬地行禮道：“見過世子妃。”
張老夫人和張嬪聞言，瞳孔猛地一縮，齊齊地朝南宮玥看了過來，目光透出強烈的怨毒，可是張嬪畢竟是張嬪，很快又低眉順眼地垂下頭，彷彿剛纔的一切只是南宮玥的幻覺罷了。
南宮玥也不在意，儀態端方地繼續往前走，一個宮女迎了出來，道：“世子妃，太后娘娘請您進去，請這邊走。”
南宮玥進入殿中後，才發現原來連雲城也在，雲城還向南宮玥笑了笑，讓她寬心。
“見過太后娘娘，見過長公主殿下。”
請過安後，太后給南宮玥賜了座，和藹地說道：“玥丫頭，昨日恩國公府的事，真是委屈你了。你放心，這事哀家一定會替你做主的。”
南宮玥俏生生地說道：“多謝太后娘娘！”她有些不好意思地又道，“其實，爲着昨日的事，玥兒今日本想去藥王廟拜拜呢。還沒出門，就得了娘娘的口喻。”
“你這丫頭。”太后不由笑了起來，這孩子畢竟年紀還小，果然還是被嚇到了。太后招招手，把她拉到身邊好生安慰了一番，又說道，“……這藥王廟可是修繕好了？”
“玥兒一早就讓丫鬟去瞧過了，這大殿暫時封閉着，但偏殿還是可以用的。”說到這裡，南宮玥語調有些歡快地說道，“那丫鬟還說，等過幾日待大殿重開的時候，寺裡還專門請了法緣大師來做法事，還會講經兩日。”
“法緣大師？”太后也面露驚喜。
這法緣大師可是當世有名的高僧，只是這些年來一直閉居不再見客，沒想到，這藥王廟居然能夠請到他來主持法事和講經。就連太后都忍不住想要到時候微服一去。
“還不是因爲藥王廟的主持說寺中有晦……”南宮玥自知失言，忙閉上了嘴。
太后見狀，故意板起臉來說道：“玥丫頭，哀家可是最喜歡你的端莊大氣的，別一副小家子氣的模樣，有什麼話可以儘管說。”
“……玥兒只是不想污了太后的耳朵。”南宮玥抿了抿脣，說道，“太后，您稍微聽聽就罷了……這是玥兒的丫鬟今日從一個小沙彌那裡聽來的，說是主持覺得自藥王廟那日大殿起火後，寺內總有晦氣不散，便特意請來了法緣大師爲大殿再開做場法事。”
“晦氣不散……”
太后喃喃地念着這幾個字，張家爲二公主做法事，卻惹得藥王廟大殿被燒，而現在，藥王廟內又晦氣不散……
莫非……
剛剛那一閃而過的念頭再次在太后的心間閃過：莫非真因爲這二公主有什麼問題？惹惱了佛祖？
這麼一想，太后不禁感到一絲涼意。
她捻動手裡的佛珠，眸光微沉。
過了一會兒，她才勉強舒展面容，安撫着南宮玥說道：“玥丫頭，你別擔心，你是皇上賜婚，阿奕的嫡妻原配，哀家不會讓你受委屈的。”
南宮玥眼睛亮晶晶的，笑着說道：“娘娘對玥兒最好了！”
太后也不禁露出了笑意，雲城則在一邊湊趣着說道：“母后，您對玥兒這般好，怡姐兒都要吃醋了。”
太后親暱地點了點她的額頭道：“你啊，從小到大都是這樣……說吧，這次你又瞧中哀傢什麼好東西了？”
雲城毫不客氣地說道：“您新得的那個梅花白玉簪不錯，可以留給怡姐兒及笄的時候用。”
太后倒也大方，笑着讓人取出了兩根簪子，自然也有南宮玥的份，算是給她壓驚的。
陪着太后、雲城說了一會兒話，南宮玥在永樂宮用了午膳後，這才告退。
待她走後，雲城本來也打算告辭，回去讓駙馬去好生打聽一下在菊宴時瞧中的那幾家公子，但又見太后的臉色有些不對，便問道：“母后，可有什麼不妥？”
太后沉默了一會兒，才緩緩道：“哀家越想越不對……雲城，你說二公主這事到底算什麼回事？一會兒託夢，一會兒又鬧得藥王廟的大殿差點毀於大火，想着就讓人覺得有些不吉利……這一樁樁、一件件弄得哀家也有些心神不寧，總覺得她是不是有什麼地方觸怒了佛祖？”
雲城聽着也是面色一正，這神鬼之事，還是得心懷敬畏之心啊。
雲城沉吟片刻，提議道：“母后，若是您實在不放心的話，不如兒臣悄悄命人去查查？兒臣在宮外行事總是方便些，您覺得如何？”
太后想了想，點了點頭道：“你去查查也好，否則哀家總覺得有些不安心。”
“兒臣辦事，母后儘管放心。”雲城自信着說道，隨後她心念一動，又說道，“說起來，張家這些日子藉着二公主之名也夠鬧騰的了。阿奕還在南疆爲皇兄殺敵呢，咱們總不能看着他的小媳婦平白被人欺負了。”
太后若有所思。
雲城跟着說道：“依兒臣所見，張家那位二姑娘既然願意爲了二公主做妾，那去爲二公主祈福想必也是樂意的。”
太后沉吟着終於點了點頭，對着黃嬤嬤道：“黃嬤嬤，宣哀家懿旨……”
如此這般，一個時辰後，太后派出的一干內侍和嬤嬤就到了張家，舒公公慢悠悠地宣讀太后的懿旨：“……賜張氏伊荏法號弘福，入皇覺寺落髮爲尼，爲二公主頌經祈福……”
張府衆人皆跪在前廳聽旨，幾乎都呆住了，簡直不敢相信自己的耳朵。
張老夫人和張嬪不是去求太后作主了嗎？
怎麼求來的卻是這樣一道懿旨！
張伊荏更是嬌軀顫抖如風中的落葉，臉色慘白得毫無血色。
事情怎麼會變成這樣？
這和爹、祖母他們說的不一樣啊！怎麼會讓她出家，還賜了法號？這法號由太后賜下，她就算是想要還俗，那也得太后和皇帝批准！
不，不應該是這樣的！
她明明是應該嫁給鎮南王世子，將來再踩下南宮玥，成爲尊貴的鎮南王妃的！
就算是太后不同意她捧二公主的靈位下嫁鎮南王世子，那也不應該下懿旨讓她出家啊？
這到底是怎麼回事？
“祖母，祖母在哪兒？”張伊荏四下張望着，祖母一定會幫她的。
黃嬤嬤笑吟吟地道：“張老夫人還在宮裡跪着呢！”言下之意就是連張老夫人也救不了她。
張伊荏身子劇烈地一顫，跳起來就想跑，“不，不我不要出家……”她忍不住尖叫起來。
兩個嬤嬤眼疾手快，一把將她摁在了地上，其中一個皮笑肉不笑地道：“張二姑娘，這是太后娘娘的旨意，你敢抗旨？”
“不，不，我不要出家爲尼！”張伊荏整個人都要崩潰了，“我不要落髮……”
“張二姑娘，太后娘娘旨意已下，奴婢看你還是乖乖聽話吧，免得奴婢不小心弄傷了你。”另一個嬤嬤冷笑着拿起了剪子，這種場面她們在宮裡可是見多了，哪個不是要死要活的。
“不，不，我不要……”張伊荏拼命地掙扎，高喊着“爹、娘，快救救我啊！”
“茬姐兒……”張夫人哭着想要撲上前去，卻被一個內侍給攔住了。
而那拿剪子的嬤嬤不顧張伊荏的掙扎，手腳麻利地剪了她的長髮。
看着烏黑的青絲飄落在地，張夫人終於忍不住痛哭出聲：“荏姐兒啊！”
淒厲的尖叫聲在廳中迴旋着，久久不去……
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