溫良被拘在後堂，堂內點了油燈，溫良倒也自在，絲毫沒有階下囚的惶惶不安。只盤腿坐下，膝上捧一卷書冊，安靜翻看。
吱呀一聲，門由外推開。
那人就着一身換洗過的直裰，就這麼趁夜而來。
溫良以爲，這人會等到明日，磨盡了自個兒的耐性，再提他到前邊審訊。不曾想，這人僅帶了隨扈，形容隨意，就着搬進屋的杌凳坐下。並不盛氣凌人，逆光的面容上，一雙鳳眼，深邃有神。
這是溫良第二次面見趙國公府世顧衍。去歲秋節在宮中也是見過的。
彼時在宴席上，他身側伴着世妃姜氏，旁人上前敬酒，他似不喜姜氏沾酒水，低聲告誡幾回。後來見姜氏礙於禮數，面淺，不好推脫，性命人撤了她案前的酒盞。如此一來，餘下的那些個還存了巴結之心的貴婦們，有眼色的，還未湊到世妃跟前，已識趣的，如潮水散去。
溫良合上攤開的書頁，置於一旁。本就是盤坐，稍稍使力，挪一挪腿腳，跪坐起身，恭敬拱手道，“罪人溫良，見過顧大人。”
許久不曾聽頭上那人叫起，就在溫良以爲這人是刻意爲之之時，餘光瞥見那人一揮袖，不說話，卻是許他起身。
溫良在打量他，他又何嘗沒在打量溫良。
顧衍凝眸，目光掃過座下之人溫潤澄淨的眉眼。想起她曾在他面前嘀咕，“生了那樣一雙眼睛，天生是個會欺瞞人的。下官被欺得不冤。”
嘴角勾出抹冷笑，顧衍起身，彎腰自他身旁撿起藍皮的書卷。將跪坐之人晾在一旁，只管翻書。
溫良埋頭，暗自苦笑。論心計，他未必就輸他。可論氣勢，十個他，也不及這人分。
大勢已盡在這人手中，事到如今，他溫良也不得不屈節折腰。
不會兒，那人已快將書翻看過十來頁，似對書中所講，生了幾分興致。
“《傳習錄》。所言不無道理。換個時候，書是好書。”說罷揚手將書毫不客氣，擲到溫良眼皮底下，冷顏道，“無止境，普天之下，問何其深也。終顧某一生，也未必能習得多少皮毛。然則於大周，諸般說，卻只分，該出世，與不該出世。”
言下之意，溫良欲行宣揚的說，只他顧衍在朝堂一日，便沒有存世的必要。而溫良此人，也就顯得多餘了。
溫良低垂的眼眸中，瞳孔一縮，暗自吸一口冷氣。
公玉樞！這便是名滿京畿，強勢掃除諸般障礙，一經上任便牢牢把持廷尉大權，一昔間血洗燕京，令諸多朝臣聞風喪膽的公玉樞！
聞名不如見面！
溫良歎服。說到底，他自身不過一謀臣。若論殺伐，遠遠不及這人狠辣。
要說心頭不懼，那是騙人。溫良額頭微微出了層細汗，只覺棲身的這間堂屋，原本還帶着些暖意的燭火，此時此刻，也透出些寂靜的詭秘。偶爾炸響的燈花，森森然，驚悸砸在他心口。
生死當前，這人不過簡簡單單坐在他面前，已令他感到如山巒般的沉重。
回想這些年風餐露宿，四方遊歷，一日不敢或忘師恩。奈何天不由人，任他溫良寒窗苦讀，一腔抱負，最後卻落得“出師未捷身先死”，溫良心中苦澀，越發氾濫。
很是愛惜，將被扔在地上的書拾回去，用袖角拂去面上沾染的塵土。溫良將書端端正正擺在自個兒身前，深深一叩。
“大人既認定，恩師所開心一脈不該出世，溫良在此願以身家性命立誓：但凡大人在朝一日，溫良便攜恩師所著之說，退隱山林，永不出世。”
這卻是迫不得已，自絕仕途，深深辜負姬舟在他身上寄託的期許。
說完這席話，溫良眸中掙扎，終是散去。只餘下一潭風輕雲淡的聽天由命。
顧衍眯了眯眼，只道這溫良不愧爲賀幀所忌，倒是個聰明絕頂的人物。
“你又怎知本世會應你所求，留你性命？”
在他暗示殺心之後，這溫良並不急於求他饒命，反而不慌不忙，進退有。當即表明心跡，立誓不出。
單隻這份審時勢的心計，與臨危不亂的氣，便不是誰都有的。
這問落在溫良耳中，無異於絕處逢生，仿若天籟。
握拳的五指，悄悄抹一抹手心的汗溼。溫良心知最危急的關頭已然過去，此時再回話，方恢復幾分應有的風采。
“大人愛重姜氏，且姜氏不久前剛爲大人誕下大。大未滿週歲，按老人所言，小兒不滿週歲，便算不得在這世間立住。如此，溫良斗膽猜測，而今大人必定不願妄造殺孽，損了姜氏母福澤。”
山寺供奉的長明燈，爲他在十面埋伏的殺機裡，破開一線生機。
溫良一邊回話，一邊無比慚愧。
想他溫良也是堂堂正正的讀書人，竟爲活命，自去歲秋節利用了姜氏，如今更是厚顏，不止借姜氏的光，連稚也一併算計上了。
如此番四次做了小人，辱沒人操守，往後他溫良，還有何顏面，下去見恩師？
公孫守在後堂門外，只見一刻鐘後，世推門而出。
“且再關他幾日，使人按時給他送飯食。”
公孫眸色一閃，拱手應是。
世不殺溫良，大是出乎他意料。
瞧出公孫眼底疑惑，那人攏一攏壓領，只留下一句簡單交代，“留他有用。”
聞言公孫頷，倒不怕那溫良逃出自家世手心。如今朱家那邊，早已被驚動。溫良既主動登門請罪，這便是公然背棄朱家。
如此打朱家臉面，朱家殺他還來不及，在這燕京城中，除國公府外，再無溫良安身立命之處。
果如公孫所料，那廂朱六爺得知先前還在左相面前力保之人，轉眼竟忘恩負義，改投顧氏，朱六爺面色黑沉如鍋底，狠狠砸了新得來的碧玉紙鎮。
晚間那人回屋，意外見得詵哥兒留在內室，擠在她胸前，一雙小手鬆鬆勾着她微微敞開的前襟。母兩個皆閉着眼，頭挨着頭，自顧睡得香甜。
陶媽媽小心翼翼觀察世臉色，這才掩嘴低低迴話，“世妃母兩個玩得累了，奴婢們不敢擅自……”
未說完的話，被他揮手打斷。
府上有府上的規矩，照規矩，詵哥兒每晚該睡在旁屋。
他命人退下，擡手去了外袍，放下帷帳。輕輕將詵哥兒抱起，放到寢榻裡側。之後躺下，翻身將她摟進胸前，手卻越過她，搭在詵哥兒小身上。
她在夢中似有所覺，哼哼兩聲，撅一撅屁股，後背依偎他胸膛，嵌入得更緊些。