百般留人無用，眼睜睜看他攆了春英綠芙出門兒。
她小臉燒得通紅，蜷曲在寢榻角落裡，驚鳥似的，嚴嚴實實裹了被子。仿若防賊般，不時留心屋裡擺放的緙絲梅鵲插屏，絲毫不敢懈怠。
這人入了仕途，行事也不知收斂。這般大的插屏，整整十二扇，俱是緙絲緞子，頭等繡工。看刺繡手藝，比江南最好的繡娘，遠遠超出了去。且常言都說，“一寸緙絲一寸金”。從來只聽說緙絲金貴，乃御用織物。如今，煌煌然，一整排撂她眼前，兩側映着通明的燭臺。那插屏熠熠折了光，照得枝頭的雀兒，眼珠子活靈活現，仿若下一刻，便能展翅蹦躂起來。
她暗自驚歎他用度奢靡，全然沒顧着宮裡頭寶座上那人如何作想。有時候想一想，大周文王也是可憐。治下能出了他這等亂臣賊子，加之恃才放曠，不服管教。怕是老祖宗積攢下的國運，真要到頭了。
正想得入神，便見屏風後透出個昂藏的身影來。她立時警鈴大作，盯着花團錦簇的緞面兒，目光跟着他模糊的影子，從插屏當中，一寸一釐，漸移至右邊兒。再之後，果然見他一身常服，微微敞着襟口，約莫能瞧見裡邊兒結實的肌理。沐浴過後，這人散了髮髻，額發微微帶了溼氣，顯得他靜謐的眸子，朦朧着，裡間幽光若有若現。
自插屏後繞出來，一眼瞧見她躲躲閃閃，羞答答盯着他看。他打理繫帶的動作一滯，心頭好笑。索性大方些，擱了繫帶不理，只擡手鬆了領口，向兩側撥弄開，施施然，任她端詳。
“如何？可要掌了燈，湊近些看個明白？”越說越沒正形，十足體諒她，不吝當她跟前寬衣解帶，只爲全她一番覬覦他的心思。
她被他逗弄得面紅耳赤。只覺兩年不見，這人越發放肆，沒個羞恥。嬌嬌輕啐一聲，雖已生出了害臊，好歹還守着一絲清明，沒被他輝映得令周遭都闇然的美色，唬弄得飄飄然，忘了這當口，最要緊的大事兒。
“夜裡安置，能容我挪個地兒麼？莫不然，倒是我失禮，佔了您寢榻。”她眼睛頻頻向離寢榻不遠處的窄榻瞄去，蠢蠢欲動，望着他，滿眼都是殷切。
他漠然一瞥，立時收斂了不正經。移步至書案後，拂袖落了座。
一頭自筆架子上挑了支湖筆，很是雅緻在硯臺上舔墨汁兒，正眼也沒瞧她。一頭攤開文書，沉聲駁了她懇請。
“不然，需遵醫囑。暈症亦靜養，切記顛簸倒轉。”
話音落下，已肅然埋首書案，斷了她不死心，膩歪與他纏磨。
她氣兒一下堵在心口，瞪眼看他，只覺落他手上，當真是上了賊船了。這人抱她上船那會兒，跟強搶了人有何差別？那會兒她正難受呢，他怎地不提切忌顛簸，還抱着他登登的往樓上竄？便是把過脈，喂藥那會兒，也沒見他對她手軟。拎她起來，翻來覆去的折騰。
僵持靜坐半晌，看他一眼也沒擡，真是鐵了心。她垂頭喪氣，緩了好一會兒，才跪坐起來，慢騰騰向硃紅的立柱挪去。
他執筆行文，眼梢瞥見她笨拙拖着被子，磕磕絆絆，蠶蟲似的在他跟前蠕動。這丫頭，提防他時候，渾身都長滿心眼兒。機靈勁兒全衝他使喚。若然她肯將此刻三分心思用在戒備旁人身上，也不致鬧出姜家祖宅那場荒唐替嫁之事。
“如何，又折騰作甚？”
被他突然出聲唬了一跳，她麻利縮回半空中的小手。見他擱了筆，正襟危坐，這意思，是要等她給個交代。
大半夜裡，被他沉凝的眸子幽幽注視着，耳畔除了河水稀疏的拍擊聲，屋裡靜得出奇。他冠冕堂皇，即便只隨意着了常服，依舊難掩通身清貴。反倒是她，因着衣衫不整，便顯得畏首畏尾，氣勢上無端便矮了一截兒。不由便露了怯，聲調也跟着綿軟起來。
“放紗帳的。”
這話傳進他耳朵，又軟又糯，抑揚頓挫，婉轉得很。含含糊糊，是典型的江南調子。仿若她正衝他撒嬌。
深覷她一眼，他從容踏步近前。於她怔怔目光中，擡手解了銅勾，替她放下軟帳，稱了她的意。
折身離去，留下句話，命她“早些安置，莫再折騰”。
她聽話仰躺下，動一動，尋了個舒服的姿勢。腦袋擱軟枕上，說不清，心裡竟繚繞着絲絲嫋嫋，揮之不去的暖意。他這樣的人，體貼起來，只一件小事兒，足矣令人心動。
側目偷覷他，隔着細紗的帳子，能瞧見他筆挺的身姿。他處在光影下，簡單束了發披在身後，棱角分明的面孔，比之前，更添幾分俊朗威儀。
恍惚中，她眼皮子沉甸甸的。頭一天在船上安歇，有他陪着，分外安心。彷彿墜入夢裡，當年翠屏山上揹負她的少年郎君，如今已露了崢嶸。與光影下專注政事之人，身影交疊着，漸漸融在一處。
離別兩載，甫一重逢，他便不講理，蠻橫迫她，不許稍離。雖強人所難，然則這一手玩得實在漂亮。恰到好處磨了她性子，軟硬兼施，唬臉說好話，他是不吝手段的。只叫她輕易便信了他，短短一日便消除了心頭嫌隙。
換作她來處置，必是溫溫吞吞，只想着避讓拖延，日子久了，再煩心的事兒也就淡了。如此，怕是要虛耗了光陰，徒留遺憾。
她於半夢半醒間，慶幸以自個兒溫和的秉性，遇上他這樣的壞脾氣，未必不是福分。而他待她呼吸變得清淺，不過淡淡瞥一眼，復又埋首政事。
只子時將至，政事畢，他擡手摁一摁額角，難得露了疲乏。
離京之際，接連兩日迎來送往，忙於官場上的應酬。此番南下，明着是爲了身上肩負的差事。爲着趕上接她進京的時日，日夜兼程，硬生生趕在三日前，瞭解了一宗江南鹽稅大案。如此，忙活近兩月，方纔得空，往泰隆而來。
他歸置好案上卷宗，起身行至榻前。靜默瞧着紗帳裡，蜷縮的小人兒，只見這丫頭睡相極差，全然沒個規矩。
向上扯了被褥，蒙着腦袋，只見得毛茸茸的發頂，並着鋪了一枕的青絲。腳下卻沒個遮擋，裸露着瑩白可愛的玉足。明目張膽，招他的眼。
他冷眼掃過她心心念念惦記的窄榻，擡手扔了腰帶過去。除去外袍，揮手以勁力熄了燈，毫不遲疑撩帳子進去。自與她見面，便沒打算放任她與他見外。
夜裡行船，免不了水氣溼寒。她夢裡正涼颼颼，難受呢，便覺身子忽而回了暖。彷彿冬日裡頭，屋裡擺了個炭盆，暖烘烘，實在叫人喜歡。於是她貪戀着，蠕動幾下，可勁兒緊挨着。
他攬她入懷，平復下鼻端嗅到她身上女兒香氣，立時升起的異動。極爲剋制，緩緩閉了眼。
哪知這丫頭睡着也不安生，逕自往他懷裡鑽。
他好笑挑一挑眉，抱着她柔若無骨的身子，格外滿足。只這分舒坦沒持續多久，他嘴角好看的笑意，驀然僵滯在脣邊。
被子底下，她一雙玲瓏小腳，許是受了涼，這會兒尋到了可心的地兒，便不管不顧，往他並排屈着的腿縫裡鑽。如意了，得寸進尺，腳趾頭無意舒展着，瘙癢似的，碰了他腿根。只叫他沉聲悶哼，瞬時黑了臉。