“能解毒的，唯有毒長老之女胭脂夫人。”
胭脂夫人據說美貌無雙，是拜仙教少主螭龍的側室夫人。
螭龍至今身邊無嫡妻，只一位側妻，姬妾全無，但從不缺女人，只要是教中女弟子，及笄之後，會獻給他第一個品鑑。
所謂品鑑，就是送給少主做一夜新娘。
“胭脂夫人頗得毒長老真傳，對製毒、解毒上頭很有一套，在教中地位頗高，就是醫長老也要禮讓三分。”
這些訊息，是長陽子送給陳蘅的。
在重刑之下，毒長老的兩個弟子已斃命。
小巫女阿依更是被慕容忌帶回定王府給杏夫人吸毒而亡。
“若能抓住胭脂夫人就好了。”
陳蘅道：“我的占卜術探不到拜仙教總壇的位置，只能有一個可能，他們佈下了玄門陣法、結界。上次我用玄術追蹤醫長老，被他用拂塵傷手，要不是中止得快，只怕傷得更重，此人的玄術甚高。”
“醫長老的畫像，已經分發各地，一旦發現，就會有人抓捕。”
“短期之內，他不會再露面，我聽說他精通易容術，若他露面必改容貌。”
夫妻二人說了一陣話，情動之時，又是一回纏綿。
*
三月初九，對北燕來說是個大日子。
天色未明，文武百官就自朱雀門而入，在宗廟外頭靜候。
今日要告祭祖宗，再誦《告天下文》的禪位書，老皇帝傳國璽，新皇帝登基。
上林苑附近的高樓上，早有恩科的學子們聚在一處，觀看這難得一見的盛事。
“太子妃是永樂郡主，永樂府的學子這次可得意了。”
“去秋的一百舉人、又一百秀才俱來自永樂府，這回可有得競爭了。”
因是恩科，特意下旨恩賜，但凡秀才功名的，今屆也可以直接來應試。
北燕在前線連連告捷，上屆的同進士原是候補，現在不是知縣就是縣丞，再不濟也是主簿，全都謀到了實缺，這對學子們來說，可謂天賜良緣。
寒門的學子更是意氣風發，這會子聚在高樓上引頸張望着宗廟那邊，只聽到震耳樂聲，更有站立整齊的文武百官。
“祭天！拜祖！”
一聲高唱，慕容慬扶着燕高帝出現。
“太子殿下以孝聞名，聽說陛下病重時，衣不解帶，一路不眠不休，大半月未曾睡一覺就趕到太極殿侍疾。”
“有此仁孝之君，乃天下之福。”
學子議論紛紛，幻想着他們有朝一日入朝爲官，也能站到那些權臣、能臣的行列之中，光宗耀祖，好不光鮮。
此刻，莫四郎、莫九郎、莫十郎兄弟三人亦到了。
有人熱情地打着招呼：“莫四郎、莫九郎、莫十郎。”
“見過蘇郎！你來得可真早。”
蘇綸，蘇氏織造坊的少坊主，雖是家中嫡長子，去歲抱着試試看應試，一試之下，考取舉人，一鼓作氣，此次亦來燕京應考，若得中進士，便可在朝廷謀得一官半職，從此踏入仕途。
蘇坊主雖一直知道嫡長子比嫡次子讀書天賦，因要打理家業，並未培養嫡次子。
嫡次子蘇績，娶妻陳薇，是陳家的庶女，因陳家只得兩子兩女，雖是庶女，也爲得尊貴，在永樂府官衙裡領到一個“賞同進士”出身的名額。
他試着考過秀才，連二百名永樂秀才都未考入，排名到了五百多位，原是三場的，最好的成績也在三百多位，頗有些氣餒，索性留在永樂府謀了個小吏任着，一來可以照顧家裡，後來也能讓蘇績入仕爲官。
蘇坊主一心想將蘇家打造成名門望族，現在知永樂府科舉的名額往後會照了直隸府走，這就意味着，科舉名額更多，後嗣子孫更容易入仕，自是不願離開永樂府。
早前的太原王家老太公，回到太原不久，就聽永樂府由北燕禮部、翰林院學士主持鄉試的事，一聽那名額，當時就怔住了，連呼幾聲“錢狐狸害我”氣得厥了過去。
若他留在永樂府，只他名下的子孫，至少有三個能輕鬆應試。
可去了太原府，這科考的名額都有嚴格的限量，考過了秀才，還有舉人，這北燕的秀才已連續舉行了好幾年，年年都有，越到後頭，想考中進士的可能就越是艱難。
尤其在聽說才華不哪他孫兒們的都考中了舉人，王老太公就更氣了。
早知道，他就不離開永樂府。
同樣懊悔的還有莫家四舅母母子。
聽說朝廷要將永樂府建成直隸府城，更給了優待，慪得能吐血。
尤其是拐彎打聽後，聽說莫三舅家的四個兒子，除了十一郎跟陳葳效力軍中，另三個兒子個個都考中了舉人，更是氣得不成。
莫四舅母認定自己的兒子也能考中。
莫十郎還是庶子，沒道理她兒子連個庶子都不如。
現下再回去，亦是不能。
永樂府爲了控制外來人冒充，各縣都在進行戶籍覈查，不是當地人的，自有當地百姓跑去揭發，尤其是一個鎮、一個村有讀書人的，覺得這些人會搶了他們的優勢，更是競相揭發。
永樂府因着對讀書人的恩例，文士們都自願加入監督行列，官府更是嚴格按照每月發出的《邀賢帖》入戶，想多一個人都不行。
此刻，燕高帝正捧着《告天下書》大聲宣讀，隔得太遠，聽得不大分明。
片刻後，禮部官員高呼一聲：“請皇帝授傳國玉璽！”
從一隻金燦燦的盒子裡捧着一個偌大的東西，“吾兒，北燕與天下就交給你了，你要做個明君，這是玉璽。”
“兒臣定牢記父皇訓示。”
慕容慬接過玉璽，禮部官員大呼：“儲君告祖，於議政殿登基，追封先祖、父母……”
這是每個新君登基都會做的，會追封自己的父母。
慕容慬拜祭完先祖，領着百官浩浩蕩蕩前往議政殿，而燕高帝不必再出現了，也有禪位時是在宮殿上的，這種情況，通常是兩位皇帝不是一個先祖。
父傳子，原是一個先祖，就要在宗廟舉行祭天告祖典禮。
待傳了玉璽，老皇帝不必再去議政殿，而新君將會完成接下來的儀式大典。
燕高帝見兒子與文武百官走遠，對一邊的總管大監催道：“給朕收拾行裝，明兒一早，朕要去神木城探孫兒。”
“陛下，你……”