“……最關鍵的是，這一批麻瓜教授，都是來自前蘇聯的麻瓜。”
“因此，我們魔法部不需要爲這一批人員支付任何的報酬，僅憑霍格沃茨種植出來的土豆，就可以當做酬勞了。畢竟，只不過是一羣逃難的麻瓜而已，有地方肯收留他們，就已經不錯了，金加隆什麼的，還輪不到他們來使用。”
烏姆裡奇輕蔑地挑了挑眉毛，用一聲略帶嘲諷的嗤笑聲結束了這個話題。
緊接着，女巫手中的魔杖在桌面上輕輕點了一下，消去了上面的字跡。
魔杖的造型與她本人的模樣極爲相似，非常地短，深色木頭被打造成密集堆積在一起的同心圓環，看起來有些噁心，一顆浮誇的粉色寶石將魔杖分成了兩截。
沉默了片刻之後，法律執行司的司長博恩斯皺了皺眉，有些擔憂地說道。
“就擔心現在承諾得好，等到那些麻瓜們到了之後，霍格沃茨又要開口討要更多的財政補助，以阿不思·鄧布利多的聲望，只要他拉下臉主動開口，我們還是很難拒絕的。”
這段時間以來，鄧布利多的變化所有人都是能感覺到的。
相比起曾經那個軟硬不吃的魔法界守護神，如今的阿不思·鄧布利多更像是一個在政界裡浸淫多年的老政治家，無論是待人接物還是商討談判，處處都流露着一種滴水不漏的圓滑和老練，這對於魔法部官員們來說，自然是一個希望看到的情況。
當然，這也佐證了很久以來，福吉一直堅定的那個事情——無所不能的阿不思·鄧布利多並非不擅長政治手腕，只不過他以前懶得花精力去與那些普通官員周旋罷了。
毫無疑問，作爲阿不思·鄧布利多親口舉薦的魔法部長，康奈利·福吉和這一屆的魔法部領導班子成員在鄧布利多心目中的地位是不一樣的，這代表着對於政府的尊重。
聽到阿米莉亞·博恩斯的困惑，康奈利·福吉笑着搖了搖頭。
“鄧布利多教授應該不會再提出什麼要求了，倘若他真的需要的話，以他的性格一定會提前說出來或者至少留些餘地，而不是自己堵死後路，把話柄交到我們手中。霍格沃茨、魔法界、魔法部，終究是一個不斷上升的階梯，作爲校長的他自然是明白的。”
“這麼多年以來，鄧布利多教授一直醉心於教書育人，希望自己的學生們能夠越來越優秀，但是一名巫師的優秀與否並不只是由學校成績決定，他們往後大半輩子的評定，還是得依靠魔法界，或者說我們魔法部來進行完成。如今無論是引入麻瓜教育，亦或是他的態度轉變，我認爲都是一種尋求合作的訊息，畢竟也都是爲了學生嘛。”
“部長先生說的沒錯，”約翰·德力士點了點頭，“對於最近霍格沃茨的改革，魔法界和部裡的大家大多也都是這麼認爲的，我詢問了幾個有孩子正在霍格沃茨唸書的同事，他們都說今年以來鄧布利多在學校裡施行的變動雖然頻繁，但都是針對於一些學生們生活中的細枝末節的補充改進……比如說改善伙食、強健體魄、加強動手能力、夯實基礎知識……”
“只不過……鄧布利多教授最近的變化，還是有些讓人不安。”
阿米莉亞·博恩斯瞥了一眼德力士，猶豫了一會兒還是忍不住多說了一句。
“我擔心會不會……”
同爲威森加摩法庭的一員，她與鄧布利多直接接觸的機會，其實並不比康奈利·福吉等人要少，正因爲如此她才更能感覺到阿不思·鄧布利多最近的那種奇怪變化。
怎麼說呢，雖然無論神情、模樣、衣着、法力都沒有任何問題，但是阿米莉亞·博爾思總覺得最近的阿不思·鄧布利多眼神深處總是帶着一種不正經的戲謔，就好像是那些在法庭上通過詭辯欺騙了陪審團，成功爲自己開脫了的巫師們一樣，
“噢，博恩斯司長，你這是職業病了……”
烏姆裡奇輕聲笑了起來，沙啞地聲音努力模仿着一個小女孩模樣，眼睛眯起宛如一隻蹲在荷葉上的大號粉色癩蛤蟆，尖聲尖氣地說道。
“擔心什麼？阿不思·鄧布利多中了奪魂咒，亦或者是有人衝進霍格沃茨校長辦公室，喝下複方湯劑變成鄧布利多的模樣，來與魔法界商討關於教育改革的事情？相比起這些，我寧願相信《新唱唱反調》上面最新的那個笑話——神秘人歸來之後，所做的第一件事情就是前往霍格沃茨教導學生們應該如何防禦黑魔法。”
康奈利·福吉也笑着拍了拍膝蓋，臉上浮現出一抹輕鬆的神情。
“那本《新唱唱反調》確實蠻有意思的，至少現在人們都知道那上面的都是些荒謬的笑話，也算是對於遏制謠言起到了一點作用，可惜謝諾菲留斯·洛夫古德這個人腦子不大正常，我前一次接觸過了，指望他好好寫點真相倒是指望不上了……”
“說起來，聽說原本的黑魔法防禦術教授奇洛住進聖芒戈醫院了？現在是臨時換了一個不知道從哪裡聘請來的老巫師，叫做什麼奧托·阿波卡利斯？會不會……”
妖精聯絡處的主任卡斯伯特·莫克里奇有些好奇地問道。
他好不容易終於找到了一個可以插話的地方，那一期的《新唱唱反調》他看過，甚至還特地投稿評論過，仔細瞭解過現在霍格沃茨的正式教授情況。
“這件事我清楚，那位老巫師是完全可靠的，這個不用再討論了”
康奈利·福吉擺了擺手，結束了話題，與周圍幾名位居高位的官員們交換了一個眼神。
關於臨時聘請來自奧地利的傳奇巫師“帕拉塞爾蘇斯”的事情，鄧布利多很早之前就已經在魔法部和國際巫師議會完成報備了，只不過類似於莫克里奇這樣的普通官員，自然是沒有資格接觸到這一層級的隱秘消息，所以纔會有些疑惑。
“倒是你……莫克里奇主任，古靈閣妖精那邊現在是什麼情況……”
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第一章！