“皇上。”宋青仰面，對上皇上深邃的眸光，鎮定的回話：“奴才的確是違背了皇命，做了不應當的事情。但從始至終，奴才絕沒有半點危害皇上的不臣之心。求皇上明鑑。”
胤禛明白他的意思，也就是說，讓他送九阿哥出宮的人，並非年羹堯。其實心裡隱隱能覺出一些，不是對宋青的信任，而是基於對傾歡的信任。“朕信你所言，但朕必然要知曉實情。你放心，無論怎樣，九阿哥都是朕的骨肉，朕不會對他不利。”
宋青不知道該不該相信皇上的話，滿心的疑慮。但倘若不說，只怕事情牽扯的更大。“奴才只是希望九阿哥平安無事。”
胤禛慢慢的沁了一絲涼意在心：“朕有件事情吩咐你去做。”
愕然的應下，宋青似乎也沒有別的選擇，但是皇上怎麼會容許他活着？“但憑皇上吩咐。”
“你連夜出宮去吧，護送朕的九阿哥到安全的地方。”胤禛語調幾乎沒有什麼溫度。偏偏說出這樣讓人溫暖的話。“朕不希望宮廷鬥爭折損朕的血脈。九阿哥許是……沒有帝王之相。閒雲野鶴也未必不好。”
“皇上……”宋青有些難以置信，甚至懷疑皇上以此爲由頭，誆他說出九阿哥的所在。
“對內，朕會重新指派人接替你的差事。”胤禛蹙眉，眸子裡的光微微轉冷：“你別急着應承朕。要知道，一旦你走出養心殿，你就是個死人了。宮裡的一切，你的前程，從此都成了過眼雲煙。即便你有本事保全九阿哥平安長大，朕也必然不會感激你的恩情。畢竟九阿哥已經從玉蝶上除了名，他只是個夭折了的皇兒，你懂麼？”
這麼多年，宋青一直在想，自己往後會成什麼樣？永遠見不得光的心腹，妙手仁心的院判，亦或者不過是個尋常人。只在這宮裡無休止的煎熬，沒有盡頭。不想還有這樣一日，他能得皇上的恩准，堂堂正正的出宮四海爲家，還能替皇上照顧年幼的阿哥。這簡直就是天上掉餡兒餅，是做夢。
可這個夢，似乎真的實現了。“奴才願意出宮守護在九阿哥身邊，以策萬全。”宋青凝眉道：“多謝皇上饒命之恩。”
胤禛心裡有疑惑，並不是貴妃這樣做的動機。而是宋青何以爲了貴妃，連命都不要了。這其中……
“你下去吧。”胤禛闔眼，只覺得有些頭疼。
蘇培盛端了一盞參茶進來，恭謹低語：“皇上，夜深了，您若還是閱摺子，就喝盞茶提提神吧。不然，奴才侍奉您就寢？”
“參茶就免了，朕不想喝。”胤禛揪着自己的鼻樑。“朕乏了，歇一會兒。”
“嗻。”蘇培盛趕緊伺候着皇上就寢，心想，這算是躲過一劫了吧！
“那乳母……”胤禛忽而想起什麼。就在蘇培盛放下縹色帷帳，吹熄了燭火的時候。
“皇上，乳母已經給關押在天牢之中了。”蘇培盛如實道：“奴才們一定好好看着，不會有紕漏。”
胤禛闔眼復又睜開：“活口不能留到天明，你瞧着辦。”
一個哆嗦，蘇培盛應了嗻，趕緊退出了廂房。“猴崽子，你過來。”召喚了陳福，他急匆匆附耳：“皇上有旨，送天牢那奴婢不能活到天明，你趕緊去辦吧。”
“嗻。”陳福要走，又被蘇培盛拽回來。
“等會兒，等會兒，貴妃娘娘那兒送信兒過去了吧？怎麼說的？”
陳福醒神兒道：“師傅您放心，奴才就說乳母求見皇上，別的隻字未提。事兒沒弄明白，我可不敢在貴妃娘娘面前碎嘴。”
“知道就好，下去吧。”蘇培盛幽幽嘆了口氣，自言自語道：“這叫辦的什麼差啊！真是累死人。”
天明時分，奴才們將九阿哥的棺槨擡出了紫禁城，前往東陵旁的皇子陵安葬。靈宮之中聚着的這些妃嬪也都散了，各自哀婉的抹着淚，憂愁的返回各自寢宮。
年傾歡當然知道，那淚不是爲自己的孩兒掉的，而是爲能讓皇上看見。不過怎麼都好，只要福沛能平平安安的，她願意承受一切罪責。
“娘娘，臣妾送您回宮吧？”雁菡輕聲問。
“這些日子，你比本宮還累，早點回宮歇着去吧。”年傾歡是誠心謝她：“再有功夫，就去毓慶宮陪陪弘曆。皇上賞賜毓慶宮給他安居，你們母子不必再受不得見之苦。雖說不便日日相伴，但隔三差五的見上一面，也未嘗不可。”
“謝娘娘關懷。”雁菡心裡有數，只怕她想見弘曆容易，皇后心裡會不痛快。“臣妾早就習慣了時時見不着的日子，久而久之，也就不怎麼想見了。”
“胡說。”年傾歡輕斥：“到底是自己的骨肉，能見時不見，怎麼捨得下？”
雁菡微微笑了笑：“臣妾是口硬心軟，哪裡真的能狠心不見。無非是擔心景仁宮那一位。”
“你就不擔心本宮的兄長麼？”年傾歡不兜圈子：“日前圍場狩獵，四阿哥跌下馬，本宮思來想去，考證查實，怎麼都覺得哥哥脫不了干係。”
“娘娘！”雁菡凝眉，依舊笑着：“臣妾只知道娘娘視弘曆爲己出，從前他與臣妾有隔閡，也是娘娘您從中調和才得以平復母子關係。若說您狠得下心去謀害弘曆，臣妾怎麼都不信。”
眼眶微熱，鼻子也有些酸：“本宮一直以爲，懋妃是最瞭解本宮心思的。不想熹妃與本宮纔是知己。”
“人人皆道臣妾淡泊名利。雖如此，這麼多年來，臣妾是當真的冷眼旁觀。宮裡的人事算計，貪心不足，臣妾不敢誇口說件件皆知。卻敢道一聲心中有數。娘娘您如何爲人處世，難道臣妾還覺不出麼？”雁菡慢慢的牽動脣角：“那一晚靈堂內有動靜，臣妾就知道是有人前來接應九阿哥出宮了。娘娘您從未想過要自己的孩兒繼承大統，臣妾怎麼會信，您有謀害弘曆之意。”
到底是聰明人，什麼都心知肚明，卻又什麼都守口如瓶。“多謝你。”年傾歡溫然笑了。
“娘娘……”蘇培盛快步走上近前：“皇上剛下朝，請您去養心殿一聚。年大將軍也來了。”
“勞煩蘇公公，本宮這就過去。”年傾歡知道哥哥必來，戲還得做足了。否則若是讓他瞧出端倪，指不定福沛能不能平安離開。
“臣妾恭送年貴妃娘娘。”雁菡端正的福了福身，目光裡沁出關懷之意。
“去歇着吧。”年傾歡也是心疼她，難爲她這幾日陪着自己苦苦做戲。若不是她盡心操持，暗中維護，想必很多事情不會這麼順利。
上一世的仇人，竟成了這一世的知己，世事難料，當真是一點兒都不假。
年傾歡有些狐疑，與哥哥的兄妹之情，是不是也走到盡頭了。倘若她大義滅親，要求皇上懲治年羹堯，是不是就能保住年家上下，以及族人的性命？這麼想，心如同刀絞。“臣妾給皇上請安。”
“給貴妃娘娘請安。”年羹堯本是坐着，見貴妃來，便起身恭敬道。
胤禛和悅道：“這西暖閣中盡是自己人。她是你妹妹，何須如此多禮。”
年傾歡擇皇帝身邊一處坐下，笑容可掬：“皇上說的極是。年大將軍乃是臣妾兄長，即便向臣妾行禮，禮畢，臣妾也要喚一聲哥哥。如今能聚齊在皇上的西暖閣中品茗敘話，乃是皇上您給的臉面。您禮賢下士，待哥哥猶如至親。可臣妾兄妹感念皇上親厚之時，必不敢忘懷君恩厚重。哥哥您說是不是？”
當着皇上的面打自己的臉，年羹堯心裡發恨，卻念在九阿哥夭折，她心裡難過的份兒上，沒有拂了面子。“妹妹所言甚是。君爲臣綱，咱們年家深得皇恩，理當如此。”
“哥哥能這麼說，我總算是安心了。”年傾歡垂下眼瞼，淚水便慢慢的流出來。“臣妾福薄，雖先後誕下三子，卻夭折其二。唯獨皇后娘娘撫育的福惠精壯可愛，聰明伶俐。皇上早有先見，想必是福惠沾了皇后的福澤才如此有福。若是養育在臣妾膝下，只怕也……”
“傷感之人才有此番傷感之語。”年羹堯接過貴妃的話頭，不以爲然道：“八阿哥必然是有福的，娘娘就不必杞人憂天了。到底娘娘您還年輕，許還能爲皇上再添麟兒。”
“哥哥的心思，當妹妹的都明白。”年傾歡道：“你爲皇上在外盡忠，我亦留在後宮服侍皇上。這樣的福氣，已然是天賜的。傾歡早已別無所求，只盼着哥哥能顧念皇恩，好好爲大清效力，如此，我這個當妹妹的臉上也有光。”
“謹遵貴妃吩咐。”年羹堯氣的不行，語調也是生硬許多。“貴妃才失了九阿哥，正需要皇上的寬慰陪伴，年羹堯不敢叨擾……”
年傾歡見他要走，少不得提點：“來翊坤宮用膳的那一日，哥哥有事先行了一步。妹妹已經吩咐人，照着那日的菜色，重做一遍送去哥哥府上。哥哥就與福晉嫂嫂共用，權當是做妹妹的一點心意。你我兄妹連心，哥哥一定明白妹妹的好意。樂凝，替本宮送大將軍！”