“側福晉，鈕祜祿格格在門外求見。”樂瑤慢步走進來，邊福身邊道。
“她來做什麼？”樂琴心中有恨，臉色不禁清冷起來。上一世的事情，她記得格外清楚。年貴妃才走，熹妃就已經迫不及待的和齊妃一併趕來翊坤宮，爲皇后善後了。從前只是覺得她輕靈超然，雖然不是十分被王爺在意，但也總不至於心狠如此。“有些人，有些事，不到生死抉擇的時刻，你永遠也不知道她心裡藏着多少狠戾與惡毒。”
年傾歡淡然的瞟了她一眼，對樂瑤道：“請進來吧。”待人出去，她才叮囑樂琴：“心中有數便是，何必時時掛在嘴上。許多事，你知我知即可。”
“奴婢明白。”樂琴很想知道，這位熹妃過來是要做什麼，於是乖巧的陪在年貴妃身邊，不再多言一句。
“妾身見過側福晉。”雁菡是硬着頭皮走進去的，這麼說一點兒也不誇張。這些日子，她每見年側福晉一次，都感覺如同春蠶一樣，須得脫掉一層皮。可春蠶即便破繭也終究成不了蝶，不過是隻只會撲棱着翅膀不會飛，一味等死的蛾子罷了。
“你怎麼過來了？”年傾歡記得，鈕祜祿雁菡在府上的時候，表面上還算不得得寵。且因爲家世不俗，又是滿人的緣故，她反而經常受到府裡漢族格格們的排擠。
雁菡輕輕抽了一口氣，不慌不忙的說道：“側福晉靜心安胎之時，妾身本不該叨擾。只是方纔在福晉房裡，妾身弄清了那一日耿格格敬奉的食盒中，那些污穢之物的由來。”看着年側福晉似乎並不關心的樣子，雁菡緩了口氣，言簡意賅：“並非人爲所致，不過是那些污穢之物就躲藏在食盒夾層之中，故而污了側福晉的雙眼。”
年傾歡的心頭微微窒悶，輕輕擺一擺手示意她不要再說下去。“不過是一件小事罷了，何必還要反覆的言說？”
眼中閃過詫異，雁菡根本不明白年側福晉爲何會忽然變了脾性。若是從前，她雷厲風行，眼裡容不得沙子，必然不會縱容府中的女眷如此放肆。更別說是在這樣的時候“噁心”她，添晦氣了。“妾身多慮了，還望側福晉恕罪。”總覺得這一位側福晉，根本是在針對自己。雁菡心裡有些不服，但更多的卻是忌憚。總說人在矮檐下，不得不低頭。
雁菡想，她一天沒有在這個府裡立穩腳，就一天都不能馬虎大意。人無害虎心，虎有傷人意，只要她的四阿哥還在，府裡這些惡毒的眼睛就不可能不瞪着他，剜着她。一下一下的從不停歇。“若此，是妾身多事了。側福晉請安歇，妾身告退。”
年傾歡看着着裝清秀，透着輕靈的鈕祜祿氏，心頭的窒悶越發濃厚。雖然她在府裡的時候，日子過的格外小心艱難，數年都只是格格的位分。可一進宮，皇上就冊封她爲熹妃，表面上看起來，是爲了給四阿哥臉面，但實際上無疑不是對她的幾分憐愛。“你方纔不是也說了，是在福晉房中弄清了整件事的由來。既是福晉的意思，又豈會是你多慮。”
雁菡臉色一沉，黃灰之氣便緩緩的透出來。方纔還粉嫩的面龐，一瞬間走了樣。“妾身自知拙嘴笨舌，未必能解釋清楚整件事的始末。但能爲側福晉分憂，一直都似乎妾身心中所願。雁菡並不敢有半分不軌之心，還望側福晉明察。”
她小心的向前，福着說這番話的時候，眼瞼一直看向地面。塌下的墊腳旁，放着一雙錦鯉嬉戲，清蓮並蒂的花盆鞋。那花樣雁菡認得，正是王爺親筆所繪，叫京城裡最好的繡娘繡成了鞋面，又叮囑內務府技藝最精湛的奴才製成此鞋，賜予年側福晉來穿。殊不知一針一線，盡是爲人夫的疼惜寵愛。
眼中有些酸澀，雁菡是不敢落淚的。只能等着面前的年側福晉開口恕罪。對方不出聲，她便一直拘着禮不敢動。
“府里人心浮躁，越是到了快要入冬的時候，就越是明顯。”年傾歡淡然一笑，看着她恭謹委屈的模樣，心情暢快許多。“本側福晉曉得，福晉有福晉的心意，你有你的心思。那些污穢的東西，打哪兒來，有何用意，不過是人心所向罷了。耿氏敬奉的蓮藕羹，瞧着本側福晉也無福消受。她原是喜歡做，叮囑她府中上下每人做得一碗便是了。”
“側福晉……”雁菡的眼裡，有斂不去的慌亂：“此事並非耿格格所爲，不過是妾身多事罷了。”
年傾歡慢慢的泯沒眼底的霜意，直直的看着她：“到底是你聽不清話意，還是你不願照我的吩咐去做？”
“妾身……”雁菡知道，無論她怎麼哀求，怎麼反駁，終究也不可能改變年側福晉的心思。“妾身不敢。”
“旁人口裡道一聲不敢，本側福晉一定相信。”撫了撫自己的腹部，年傾歡冷着臉慢慢道：“鈕祜祿格格你道一聲不敢，本側福晉只能聽作‘不甘’。這些無謂的小事情，怎麼就連帶着你也上心了，恐怕唯有你自己才清楚。本側福晉偏不信，這府裡真就有好心之說。你這麼想替耿氏開脫罪責，那她要受得，你就替她分擔一半吧。樂瑤！”
接下來的話，年傾歡不預備自己說下去，故而喚了當日在場的樂瑤代爲開口。
雖然樂瑤平日裡沒有樂琴那麼凌厲，但跟在年側福晉身邊的人，又豈會是懦弱的。“鈕祜祿格格須得知曉，耿格格所用的蓮藕，乃是秋日早起，太陽未曾出山就在府中藕湖裡採摘的。每一根都要親手洗淨，切成段，磨成粉，待到早膳十分，就得熬成可口的藕粉羹敬奉府中諸人享用。若是天色太晚，太陽毒了，曬傷了鮮嫩的蓮藕，只怕做成的羹就沒有那麼清爽可口了。”
雁菡咬住了下脣，慢慢的一福：“妾身記下了。”
“記下了便好。”年傾歡眸子裡閃過陰冷的恥笑：“本福晉就免了，其餘人的，勞你們二位費心着做去吧。”