七月二十，深夜時分。定軍山上，曹軍營寨。
因爲地處漢中腹地，很久都沒有遇到敵情了。山上的哨兵也難免有些懈怠，值夜時打瞌睡都成了常態。
“什麼聲音？屯長快聽，不會是敵襲吧？”一個還算年輕的哨卒，忽然感受到山下來路方向傳來陣陣響動，出於緊張，忍不住推醒了帶隊巡邏的屯長。
那曹軍屯長已是老油條了，被吵醒還有些惱怒，認真聽了一會兒，不由罵道：“就你事多！這季節，夜裡走獸多太常見了，去年咱跟著將軍滅張魯時，不是還有鹿羣夜裡撞營！”
新兵被責，又仔細聽了聽，好像還真是獸羣誤入鹿角區的樣子，便放鬆了警惕。
歷史上，曹軍攻滅張魯之戰中，張衛的大營就是被數千匹大鹿夜間踹營。搞得全軍炸營，然後被夏侯淵的軍隊跟著鹿羣掩殺進來，慘遭大破。
這一世，雖然因爲歷史的種種變化，蝴蝶效應，張衛最後是被賈詡的誘敵計所破，並非破於鹿羣踹營。但這個時代的漢中生態環境好、野生動物繁多的自然特徵，卻並沒有變。
曹軍入駐漢中後的一年多裡，野外各處咽喉營地的駐軍，都有遇到過夜裡大羣鹿、麅、麂等野獸靠近營地覓食的情況。甚至有獸羣衝進草料場、旁若無人搶吃留給戰馬的乾草豆料。
正因爲習慣了，曹軍也就沒有多想，很快恢復了鬆弛的狀態。
然而，這次卻不一樣，他們很快就爲自己的鬆弛付出了代價。
隨著一陣“嗖！嗖！”的破風輕嘯，幾十根淬毒的無羽弩箭，忽然從黑暗中射出。曹軍哨兵猝不及防，很快悶聲痛呼倒下。
隨後，王平帶領的板楯蠻士兵，就紛紛把手弩插回背後，抄起彎刀，配合圓形藤盾，朝著營牆發起了仰攻。
一部分士兵還甩出綁在粗麻繩上的撓鉤，鉤住鹿角或拒馬，隨後數人合力猛拔，把防禦工事拔開拉倒。
“殺！奪營殺賊！”王平一聲高呼，親自揮刀疾進，帶著數百勇士蜂擁殺過山道隘口，從背後把住上山的要道咽喉。
隨後魏延帶著更多丹陽兵，沿著正面上山的大路一路仰攻而上。
定軍山頂曹營內的守軍，在發現王平奪取了上山要道寨門之後，倒也趕緊組織了反撲。但因爲攻守之勢已易，曹軍根本沒有地利優勢，短時間內又如何反推得過去？
王平僅僅堅持了一兩盞茶的工夫，魏延的部隊就已經通過正面山道衝了上來。
隨著定軍山頂的劉備軍兵力總人數反超了曹軍，戰鬥已經徹底失去了懸念。
經過一炷香的激戰，大營內的兩千曹軍，被殺傷數百人、俘虜數百人、逃散數百人，盡數清空。
定軍山易手後，僅僅半個時辰，定軍山以北十五里的沔陽縣城內，夏侯淵就被部將匆匆喊醒。
沔陽縣也算是漢中樞紐了，重要程度僅次於作爲郡治的南鄭。
沔陽地處陽平關以東、定軍山以北，是從北邊來的沔水匯入漢水的交匯處，也是陽平關守軍的屯糧重地。
因爲陽平關的保護，沔陽縣並無建築城牆，就指著關隘提供單側的城防。
自北而來的沔水，經過一段褒斜道山區，自箕谷口流出秦嶺，注入漢中盆地、在此匯入漢水。
此前，夏侯淵本人經常駐紮南鄭，或是親自到陽平關巡視防務，很少駐紮沔陽。
最近幾日，之所以恰巧來沔陽縣駐，也是因爲夏侯淵得到消息，說曹休和荀攸的三萬援軍即將從褒斜棧道進入漢中增援他，所以他來到沔陽這邊接應一下。
誰知這一接應，反而讓他第一時間親眼目睹了老巢的南大門被偷的慘狀。
“將軍快看！南邊定軍山頂隱約起火！”部將喊醒夏侯淵後，也不顧他還有些懵逼，直接拉著他出了院子，登高朝著南邊眺望。
“什麼？莫非是守軍失火？定軍山地處腹心，周遭無敵，怎麼會有火？快快使人哨探！”夏侯淵急得不行，一時氣得抽出馬鞭，在柱子上胡亂抽打。
他的哨探斥候立刻被派了出去，足足派了數十騎，一溜煙星夜飛奔。短短十五里路，狂奔的騎兵只需一炷香的時間就趕到了山腳下，弄清了敵情，又一炷香之後，便飛馳回來彙報。
於是短短半個時辰，夏侯淵就板上釘釘確診了這個噩耗。
夏侯淵氣得暴怒：“定軍山居然真丟了？魏延王平翻越的米倉山進入漢中盆地、偷襲得手？你們這羣廢物！敵人從那麼險峻的地方翻山爬進來，才能帶多少人？你們這都守不住！
點兵！給我速速點兵！給我叫馮楷來，讓他明日上午，務必奪回定軍山！另外，查清米倉山到底哪裡有緩坡峽谷可以翻進來，給我把那條出紕漏的山谷徹底堵死！”
旁邊的親隨、部將哪裡敢反抗，只能立刻去傳令。
好在，夏侯淵身邊還是有明白人，僅僅幾盞茶的時間之後，夏侯淵的軍師賈詡，就率先趕到了，並且連忙勸阻：
“將軍不可魯莽！馮校尉最近坐鎮陽平關，同樣是最緊要的所在，豈可輕離？而且我軍眼下兵力薄弱，曹休公子的援軍正是將到而未到，我們若集結過多兵力南下，萬一劉備讓張飛、甘寧強攻陽平關呢？馮校尉留下的那點人，還能守住麼？”
夏侯淵被賈詡苦勸，也稍稍冷靜了些：“那你說眼下該當如何？說來也是天不助我！米倉山這等險峻之地，怎麼給劉備軍找到小路繞進來的！而且，劉備忽然敢這麼幹，不會是他在關外跟丞相的大軍交戰、打贏了丞相吧？不然劉備要是兵力不支，他怎麼敢分兵來對付我的？”
賈詡聞言，心中也是一顫，暗忖這番話倒是很有道理，沒想到夏侯將軍的戰場嗅覺還挺敏銳，居然能從劉備軍的最新動向，揣測出丞相的主力或許在陳倉道戰場上也受挫了……
事實上，如今距離陳倉道上那場大戰，也纔過去不到十天。曹操兵敗的消息，夏侯淵暫時是不知道的，中間有劉備軍的攔路阻隔，沒有把消息傳過來。而曹操自己也不急於讓夏侯淵知道這種丟人的噩耗，沒有不計代價強行同步這個信息。
但賈詡很快也意識到，越是如此危急、友軍局面可能也很不利的情況，己方越要穩住，這時候絕對不能急著反撲。
想明白之後，賈詡非常誠懇地苦苦勸說：“眼下形勢確實危急，但越是危急，將軍越是要沉得住氣。不如明日一早，我們先派兵南下，堵住米倉山谷口，然後包圍定軍山下山道路。暫時高壘深溝，圍而不攻。
最多再有兩三日，曹休公子的三萬援軍就到了，等這支生力軍與我們合兵一處，無論是加強陽平關，還是加強定軍山圍山營地，抑或是加強南鄭的防守，都能有足夠寬裕的兵力了。但曹休公子抵達之前，請將軍務必忍耐，堅守不戰！”
“堅守不戰！又是堅守不戰！”夏侯淵啐罵了幾口，但也無可奈何，他知道賈詡是對的，
“也罷，那就讓馮楷繼續守好陽平關，我軍兵力不足，靠這點人要封堵定軍山和米倉山下山出谷的道路，也只有我親自出馬督戰了！但凡換一個人，誰還能鎮住這樣的場面？”
夏侯淵下定決心，便讓沔陽縣的守軍，趕緊做好出擊的準備，五更天便開拔出城，南下去堵定軍山。
僅僅兩個時辰後，上午辰時末刻。
短短十五里的路，曹軍很快就趕到了。天色大亮時分，夏侯淵已經親自帶著五千先頭部隊，來到定軍山下。
確切地說，是來到定軍山西北偏西、米倉山谷道口正北側的山腳下。
這個位置，一側靠著定軍山，正南面來路則堵死了米倉山谷道的出口。
來的時候，夏侯淵腦補過敵情，他還以爲，魏延會分兵下寨，比如，分出一部分部隊，在米倉山谷口處當道紮營，以護住那條穿山道路的出山路口。
但是來了之後，親眼觀察了一下，夏侯淵才發現情況不是這樣的。
“魏延是從米倉山谷口殺出來、然後立刻就往東爬上了定軍山、奪取了制高點？連谷口當道之地，他都沒留兵紮營？那不是天助我也！
定軍山雖然險峻，但我軍此前屯糧不多，山上駐軍，也要偶爾下山取水，山上泉眼水脈不足。我只要團團圍住此山，假以時日，便能直接將魏延餓死渴死！”
原來，夏侯淵是發現魏延和王平並沒有分兵“當道紮營”，而是全部“屯兵山上”了，這個弱點，在夏侯淵這樣的名將眼裡，怎麼可能注意不到？
歷史上，後來街亭之戰時，馬謖面對張郃時，也是犯的這種低級錯誤，然後就被直接圍山了——當然，這兩者區別還是很明顯的。街亭之戰時，馬謖的兵力是明顯少於張郃的，他只能當道紮營堵口才有機會。如果上山的話，馬謖是沒有主動反攻之力的，只能死守。
但現在，夏侯淵在漢中盆地的總兵力，也就兩萬人不到，還有三萬人要等曹休、荀攸增援到位才行。
夏侯淵這兩萬人，還要分別確保陽平關、南鄭城、定軍山三處的防務，就分散得更薄了。理論上，下游的南鄉縣也得分點駐軍，因爲南鄉縣再往下游的西城縣，還有黃忠和劉琦的部隊，常年駐守在側呢。
所以，當夏侯淵做出“全軍包圍定軍山”的決定時，賈詡便皺了皺眉頭，提醒道：
“將軍，還是別包圍得太激進了，如果非要團團圍死定軍山，我軍兵力必然被拉開分散。萬一魏延從山上衝下來，主動進攻我軍，到時候又當如何處置？我們的兵力，都未必有魏延那麼多。”
夏侯淵卻堅持自己的看法：“就算我們人少，但我們只是圍而不攻，佔據防守一方的地利，就可以彌補一部分兵力上的不足。
只要圍山時多修鹿角，多挖壕溝，修得快一點，不給魏延反應過來的時間。等他下定決心下山主攻時，我們鹿角壕溝已成，堵住他還是不成問題的。”