安穆瓏刀子般的目光在王守澄身上轉了一圈，冷冷地說道：“有聖旨，王守澄跪接。”聖旨的前半部照例是些廢話、套話，後半部也有一半是廢話、套話，說的是王守澄盡忠王室多年，有功勞，有苦勞，天子顧念其老邁不忍看其爲繁重的庶務所累，特准其告仕回鄉。
天子要準自己告仕回鄉，可自己明明不曾上奏請辭啊！當然這並不算是什麼事，天子說你有你就有吧，反正這聖旨也是拿來給別人看的。
事到如今，王守澄只有叩謝天恩的份了，他磕了頭，正要伸手去接旨。安穆瓏道：“慢，還有一道。”王守澄只得重新跪好，這道聖旨又臭又長，九成五的文字都是廢話、套話，歷數王守澄的生平來歷和這些年的升遷軌跡以及所立下的功勞苦勞，最後說天子顧念老臣，臨別之際除了加授他驃騎大將軍的散官閒職外，更授其左右神策軍觀軍容使兼十二衛統軍，一口氣把他的官升到頂，升無可升，讓他榮歸故里，便是明日死了，也會感到此生沒有白活。
聖旨的最後說皇帝心疼他老邁，怕他熬不住山遙路險，不准他回福建老家，特在長安賜宅邸一處供他居住，宅邸就在大明宮南面的光宅坊，和大明宮就隔着一條街，方便隨時宣召老臣回宮來看看。
聽到這王守澄只有感激涕零的份了，他泣不成聲，長跪不起，磨磨唧唧的讓安穆瓏和仇士良二人同感厭煩。安穆瓏把聖旨塞在他手裡，不耐煩地勸他趕緊離宮回家。
便有甲士四十人過來，監護着左右神策軍觀軍容使兼十二衛統軍出宮，王守澄想去殿中道謝，被仇士良拒絕了。事到如今，王守澄知道爭執也無用，便只好嘆了一聲，在殿門前朝皇帝座位方向磕了個頭，顫巍巍地爬起來，捧着兩道聖旨，在甲士的監護下離開了大明宮。
走的匆忙，甚至連回內侍省收拾一下私人物品也不被允許。
新宅設在大明宮南的光宅坊，該坊北面是大明宮，西面是皇城，東面就是十六王宅，乃是長安城裡頭上風上水的寶地貴地，非一般人能消受的起的。
內廷宣徽院給新宅安排了四十名奴婢，內教坊司送了整套優伶名冊，京兆府在街角增設了武侯鋪，又派了巡街邏卒，守衛宅邸清靜。
衆奴婢一齊等候在門外，恭迎新主人的到來，雖然是滿臉是媚笑，王守澄卻從他們的眼中看到了幸災樂禍和落井下石。
他苦笑了一聲，自現在起自己就是這座長安城裡位置最好的豪宅裡的優等囚徒，終其一生也再休想走出去。
他沒有問自己的妻子和家人在哪，一個囚徒哪有資格享受人間的天倫之樂，能不牽累他們自己就阿彌陀佛了。
王守澄捧着聖旨呆坐半晌，終於緩過勁來，他讓奴婢設香堂把聖旨供起來，燒了香，虔誠地跪拜，然後吩咐管家備宴。又拿起內教坊的名冊一口氣點了二十幾個優伶，讓他們趕緊過來準備歌舞，晚上他要大宴賓客，犒賞內外。
此後的一個月內，王守澄的新宅內****笙歌，夜夜絲竹，三日一大宴，****小宴不絕，用他的話說就是天天過年。外來訪客斷絕，他便與監護他的人同樂樂。這一個月內彈奏他的奏章每日須用牛車運送進宮，他的黨羽或貶官，或入獄，或流放，或處死，或自殺，或被自殺每日都有十幾二十幾個。
當然認真論起來，這其中許多人並不算他的黨羽，譬如樞密使舒元化和宣徽院副使冷凝風就跟他沒多大關係。舒元化是個見趨炎附勢的小人，混跡禁宮多年的老油條，自己擡舉他無非是在利用他，隨時準備拿他背黑鍋。冷凝風是陳弘志的親信，自己跟他根本不熟，甚至對他還有些意見。
再譬如幽州駐上都進奏院的胡斯錦和五坊使司的陳數，也都被定爲他的逆黨。陳數還好說，畢竟身在五坊使司，是自己的麾下，雖然不親到底脫不了干係。胡斯錦完全是被人拿來敲山震虎了，他跟自己根本就沒有半點瓜葛。
不過這些王守澄都不會計較了，自己這棵參天大樹倒了，樹倒猢猻散，依附自的人固然倒黴，那些砍樹的人就都能個個全身而退？禍及無辜更是難免，或砸着了附近的樹，或砸着了地上的花花草草，或是恰巧從樹下經過的路人。
有些事啊，一旦發生了，你就無法掌握它的方向，有些人啊，機關算盡了太聰明，到頭來卻搬起石頭砸了自己的腳。
人無傷虎心，虎有傷人意，何況你主動撩撥虎，真當虎是食素的不成？
……
胡斯錦這日從外面宴客回進奏院，見街口立着一羣京兆邏卒，心裡一驚，連忙下馬避入街邊一間湯麪店，向店主打問前面出了何事。店主道：“一早來了夥人把幽州駐上都進奏院給抄了，說是院主與王守澄有勾結。”
胡斯錦道：“應該不會吧，這是幽州燕王的進奏院，跟王守澄有何干系？”
店主道：“瘋了！上面有些人爲了邀功請賞現在是逮着誰咬誰，昨日連街角的王麻子麻餅店都讓人給抄了，說王守澄舊日曾在那吃過餅，這不是無理取鬧嗎，王守澄還在大明宮裡呆過呢，你有種一把火燒了北內啊。”
胡斯錦笑道：“休得發牢騷，小心禍從口出。”
不管是爲什麼衝着自己來的，胡斯錦都不願再回進奏院了，公門深似海，進去容易，想出來就難了，自己這身嬌肉貴的哪受德那苦？
他隱身在長安城內的某處秘密據點，向幽州發了一份急報。
李茂接報冷笑：“想把髒水潑到我的頭上，真是瞎了他們的一雙好眼睛。這必是鄭訓那廝乾的好事，爲了邀功，後路都不要了，這種人早晚不得好死。”
秦鳳棉道：“此人現在活的滋潤着呢，王守澄倒了，仇士良起來了，皇室諸王銳氣正旺，郭家兄妹也展露頭角，他現在是奇貨可居啊。”
蔡文才插嘴道：“沒有了王守澄一手遮天，我看長安還得亂，且馬上就得亂。板凳要四條腿才穩當，三條腿也勉強，但三條腿中若有一條腿太高或太矮，那就麻煩了。”
李茂忽然道：”胡斯錦謹慎有餘，膽色不足，風浪經歷的太少，終究難成大器。索性就讓他們拿去，我倒要看看能把他怎樣。”這是牢騷之言，衆人不敢接話。李茂發了通牢騷後，氣消了，對秦鳳棉說：“你去趟長安，跟他們好好談談，不惜代價把陳數撈回來。進奏院那邊一時還沒有合適的人選，暫時讓胡斯錦幹着，告訴他硬氣點，別跟個小娘們似的，連牢都不敢坐，算什麼英雄漢！”
回到後宅，叫田萁到書房來見。田萁奉命從渤海回幽州出任情報總管，對此任免她並不滿意，一直拖延，一直到拖不下去才動身西進。
在李愬、史憲忠、錢多多等人的不懈努力下，渤海舊地兵革不興，百姓安居，現在正在推行解放奴隸和土地改革，等這兩項工作推行完成，渤海便不復存在。
田萁一人總裁右廂東方三分臺，權勢極重，因是新附地，又因距離幽州遙遠，李茂給她的自主權極大，這一次她算是有了用武之地，以右廂爲依託將扶余、龍泉、安遠三地的人、財、物權全部攬在自己手裡。
李愬身體不好，也無心跟她爭執，史憲忠忌她是李茂所愛處處忍讓，錢多多隻求建功立業，對攬權並無特別興趣，只要田萁不把手伸到軍中干涉他的軍事指揮權則一切好說。什麼地方行政治理、財政稅賦處分和人事安排這些他統統不感興趣。
三位節度使的缺位讓田萁的手越伸越長，成爲整個東方新領土的實際最高統治者。
這種情況下，李茂用一個情報總管把她調回幽州，她自然是不情不願的。但她也明白李茂現在需要她，而她羽翼未豐，離開李茂也不能單獨飛翔。
在後宅見了蘇卿和諸姐妹後，田萁來到李茂的書房。一身男裝，英姿颯爽。
李茂笑道：“誰家的輕薄子弟跑到我的後宅來，不怕我心生嫉妒，要了他的命。”
田萁道：“若是我只丟個眼色就把她們勾走了，您這個做丈夫的未免也太失敗。”
李茂哈哈一笑，張開雙臂抱了抱田萁，讚道：“筋骨結實了，心胸也大氣許多，看來渤海之行受益良多啊。”
李茂剛把她攬入懷中時，她還有些抗拒，掙扎着想擺脫他，待真的沒入他的懷抱後，感受到了他的溫暖、心跳和霸道後，便再也不想離開。她仰起頭，含着淚說：“我恨你，你總是這麼霸道，從來不問我的感受，說要我回來就要我回來，催命鬼似的，一刻等不得一刻。”
李茂卻什麼都不說，就是這麼緊緊地抱着她，直到把她整個兒焐化了。田萁的身上本來是長滿硬刺的，她想借着這些刺跟他保持距離，保持自主，但現在她的心和身上的刺被他一股腦的軟化，非但保護不了自己，反而成了自己的桎梏。