一名刺客發現了李茂，舉手便是一弩，李茂躍身躲入石桌後，箭矢擦着石桌飛了過去，石屑崩飛，擦出火星——竟是威力強大的連發機弩！
剎那之間，石空和衛士也反應過來，四面八方包圍來，石空手持大鐵盾護住李茂，衛士們去了後顧之憂，挺身而出，與刺客當面對射，各死兩人。仗着人多勢衆，刺客敗陣而出。李茂叫了一聲：“抓活的。”石空喝令停止射擊，分兵圍捕。
兩名刺客被逼入斷頭巷，見無路可退，遂引刀自刎。
李茂拾起一架弩箭，看了一遍，軍械二所生產的連發機弩無疑，木託上的編號被人磨去。檢查了刺客屍體，並無一絲一毫能表明身份的東西。
石空下令將屍體隱藏起來，卻將驛將帶來，先劈頭蓋臉一頓痛罵，驛站三間房屋突然倒塌，恰恰又是李茂的住所，驛將早已嚇的面無人色，吃石空這一罵，咯地一聲倒抽一口氣，昏死過去。
這時文書丞也聞訊趕來，見李茂平安無事，鬆了口氣，他建議：“立即封鎖消息，對外只說是房屋自然倒塌。
李茂點點頭，讓人救醒驛將，親自審問道：“建築驛館時你究竟拿了人家多少好處，這建的是什麼狗屁破屋子，今日是我命大，否則我固然沒命，你的腦袋又在哪？”
驛將無言以對，只顧叩頭謝罪。
李茂揮揮手：“先把他拘押起來，交法司細細審問。”文書丞又補充道：“把驛站裡的人統統拘押起來，仔細審問，看看有沒有同黨。”
驛將聽聞這話神情稍定：這房屋是館驛局主持修建的，自己一名小小的驛將哪有機會插手？縱然是修葺時拿過承攬工匠的一點回扣，質量方面可是從沒有打過馬虎。
出了這樣的大事查一查也好，查清楚了才能還自己一個清白，怕就怕查不清楚，把自己當成了替罪羊。
可憐自己無權無勢的小吏一個，弄不好就真把自己報銷了。
驛將愁眉苦臉地被帶走了，驛站其他人員也旋即被扣押隔離，一一審查過關。
到了無人處，李茂卸下連發機弩的木託，在託鐵的底端有一塊黑泥，顏色與鐵一般無二，渾然一體，不注意根本無法察覺，挖去黑泥，露出五個陰刻的數字：80932。
這五個數字纔是這架機弩的唯一編號。
李茂把數字抄錄下來交給石空，命其立即送回遼東城交給曾真。
卻對文書丞說：“西甲營的善後要加快。”
文書丞心領神會，道：“我現在就回去。”
豐樂驛的事被嚴密封鎖着，並沒有引起大的震動，文書丞連夜返回東州，二日一早便將館驛局主事一干人等拘押了起來，罪名是涉嫌徇私舞弊。
小道消息很快傳出，直接指向了豐樂驛，說李茂夜宿豐樂驛，發現了三間危房，樑柱用的是朽壞的松木，李茂喝問驛將，驛將百般辯解，李茂激怒之下，一掌打在樑柱上，三間房舍呼啦啦倒了下來，驛將當場嚇暈過去。
李茂恨館驛局營私舞弊，勃然大怒，下令文書丞徹查此案。
館驛局歸屬軍政部管轄，李茂讓文書丞連夜回東州徹查，可見問題之大，衆人揣測這一次不牽出個大黴蛋來是不會罷手的。
小道消息在特殊渠道流轉，知道的人不多，但應該知道的人卻一個都沒漏。
李茂不動聲色地回到遼州，距城還有十里地就被蘭兒截住，李茂驚道：“是誰泄露我的行蹤，此人該殺。”蘭兒嬌嗔道：“你不願見我是嗎？”
李茂道：“想見，當然想見了，想的我****焚身，不過你還是得告訴我，是誰向你泄露了我的行蹤。”
蘭兒道：“呸，左右就這一條回城的路，老孃在這等了你三天啦，你看看，我的臉都曬黑了，腿上、胳膊上都是蟲蟲咬的包包。”
李茂哈哈大笑，抱過蘭兒說：“你的腰上臀上有沒有包，讓我看看。”蘭兒道：“有，衆目睽睽你敢看嗎？”李茂道：“有什麼不敢的，看一眼又不會掉塊肉。”蘭兒伸手拉住腰帶就要解開，慌的李茂趕忙攔住，告饒道：“這裡不方便，咱們回城去。”
遼東城滿是官署和軍營，礙人眼，不方便，二人便從岔路去了遼州城，李茂的目標是直奔右廂在城裡設的接引客棧，那裡由秦墨直轄，十分隱蔽。
蘭兒卻要他陪自己去買幾匹布和一些胭脂水粉。
擱在往日李茂必要生出十萬條理由來推脫，不過今天或者是心情大好的緣故，竟然滿口答應了下來。
二人微服進城，瞧東瞧西，蘭兒滿載而歸，李茂的行蹤也被很隱蔽地泄露了出去。
掃貨歸來，二人在遼州城西右廂開設的海東客棧裡開了間包房。
洗漱之後，略作休整，李茂和蘭兒便盤腸大戰起來，直到紅日西墜，蘭兒爛成稀泥，方纔打道回府。
當夜李茂與芩娘再戰，態度溫和，動作細膩，芩娘勸他休息，李茂面紅，翻身下來，笑道：“什麼都瞞不過你，你不要怪我縱容她，說起來她比你們都可憐。”
芩娘道：“我沒怪她，她也不容易，我給她配了許多藥，但吃了總沒效果，難道竟真的回天乏術？我看不如讓她收養兩個孩兒，將來也好有個依靠。”
李茂點頭，與芩娘天南地北地說了會話，又要來，芩娘道：“別了，我有了，經不住你這麼折騰。”
李茂大喜，翻身把耳朵放在芩娘平坦的小腹上，聽了又聽，欣喜地說：“你我一起耕耘她也有十年了，爲何今日纔開花結果呢。”芩娘生氣地轉過身去，不理會他，李茂大笑，說道：“一句玩笑，又生氣，幾時變得如此小氣。”
芩娘不肯回頭，只道：“你的這些混賬笑話哄蘭兒聽去，你們兩個怎麼混纏我管不着，我是個正經古板的人，聽不得你胡說。”
李茂安撫了芩娘一陣，倒也不忍再折騰她，囑咐她先睡，去了蘇櫻院裡，隔牆卻聽到蘇櫻正和乳孃對付兩個孩子，恐自己進去忙上添亂，於是出來，欲去尋蘭兒。
路過薛丁丁的小院時，因見院裡還亮着燈，便敲了敲門，鴦兒聽到三聲敲門，趕緊過來。
打了個手勢，讓他噤聲，李茂望了眼正房，悄聲問：“睡了沒有？”
鴦兒道：“發了會呆，又寫了幾行字，嫌字寫的不好，生氣了，點着燈睡，剛睡着。”
李茂嘆了口氣，囑咐道：“有空帶她出去走走，別逼壞了她。”
鴦兒睨了眼李茂，欲言又止，李茂挑起鴦兒的下巴說：“有話就說，我洗耳恭聽。”
鴦兒臉頰紅了，撥開李茂的手，低眉說：“我沒什麼說的，解鈴還須繫鈴人，你惹了她，你自己多去哄哄她，別人也只能敲敲邊鼓。”
李茂搖搖頭道：“我最不懂的就是怎麼哄人，尤其是愛生氣的小姑娘，來來來，麻煩鴦兒妹妹給我說說。”
鴦兒臉紅透了，說道：“天晚了，我還有針線要做呢。”
轉身要走，被李茂拉住，夏天穿的少，鴦兒的肌骨柔軟滑嫩。
李茂本是跟她開個玩笑，這觸手一摸，倒被她撩動了火氣，轉身將她抱住，捂住嘴，拖進了後院的柴房，把鴦兒推在乾草上，撲壓上去。鴦兒勉力掙扎了幾下，嘆了口氣，便主動解開了衣裙，她年紀雖然不大，卻是胸高臀肥，熟透了的。
李茂也就不跟她客氣，一把撕開，挺身便進。
鴦兒唔了一聲，自己捂住了自己的嘴，星眸微醺，眉頭擰成一團花，渾身的肌肉繃的緊緊的，從鬆緊度來看，她應該還是處女，但做派這樣老道，又讓李茂生疑。
李茂有意試探，猛力撻伐，鴦兒禁受不住，手捂不住嘴，忙抓了把草咬在嘴裡，李茂看的有趣，撲哧一笑，饒了她這回，伸手一摸，血糊糊的一把。
鴦兒自己把自己收拾了，開門，左右望了一眼，確認四處無人，回過頭，咬着嘴脣，幽怨地望了李茂一眼，低下頭一語不發地逃了出去。
看她小步快挪，腿腳擡不起，倒是地地道道的處女破瓜後的症狀。
這女孩知進退，不粘人，李茂很滿意。