送走薛戎，李茂藉故離京往西北去了一趟，他視豐州爲後院，爲了後院安定，有必要做一些預防措施。長安城裡發生了兩件並不起眼的是，一件是華陰縣尉薛放奉召進京出任考功主事，另一件是中書省主書蘇景外放忻州司馬。
兩件事都不大，卻都與李茂有關，薛放是薛戎的胞弟，蘇景是李茂的妻兄，這兩個人的遷轉究竟是循例而行，還是另有深意，暫時還不得而知，但絕非無端生事。
李茂令有司嚴密關注二人的動向。
某日天空飄起小雪，芩娘燉了一點鹿肉邀李茂回家喝湯，李茂便裝簡從騎着馬抄近路回城，遠遠的看見街角處坐了幾個人，都穿着灰突突的麻布破襖子，一個個縮着脖子攏着手，正聽一個瘦長漢子在交代什麼。
那個瘦長漢子，李茂瞧着有些臉熟，李茂望了他一眼，他也盯着李茂。
李茂正凝眉思索在哪見過此人，那漢突然激動起來，大叫一聲：“喂，你還想跑！”一個箭步竄過來，就要抓扯李茂。
翼護在李茂身邊的胡川，二話不說一馬鞭抽了過去，啪地一聲脆響，那漢額頭上顯出一道血痕。胡川拔出佩刀，指着那漢喝道：“給我蹲下。”
蹲在牆角的一溜排流浪漢頓時炸了窩，轟地一聲圍了過來。
捱打的瘦長漢子見自己人多，膽氣稍壯，一手捂着頭，一手指着李茂，哭叫道：“就是他，就是這個負心漢，就是他搞大了我妹妹的肚子，都來看，來看負心漢嘍。”
這漢子無端攔路大叫，頓時惹起一大票人的注意，李茂這天身着便裝，身邊隨從又少，人們並不識得他就是官，見有熱鬧可看，遂一起圍攏過來。
胡川還刀歸鞘，默默地端起了弓弩。
“把他帶回去。”
趁人羣尚未合攏，李茂縱馬衝了出去。
秦墨一聲呼哨，探臂抓過攔馬的漢子，把人往馬背上一橫，雙膝一夾馬腹，帶着人也衝出了人羣。
進了孤山侯府，秦墨將人丟在青磚地板上，摔的那漢哼哼唧唧，半晌起不來身，眼見四周都是李茂的人，也知道怕了，喏喏的不敢吭聲。
胡川手提馬鞭向前，厲聲喝道：“膽敢攔三將軍的馬，你可知這是死罪？”
那漢臉色慘白，慌忙叫道：“那將軍搞大我妹的肚子就沒罪嗎？”
秦墨望了李茂一眼，笑嘻嘻蹲在那漢面前，問道：“你口口聲聲說，將軍搞大你妹的肚子，你妹是誰，你又是誰，你要是能說出個子醜寅卯來，我叫將軍認下你這門親事。你若是說不出，我就送你去京兆府坐牢。你可聽明白了？”
那漢眼珠子骨碌碌轉了一陣，低頭默思片刻，瞪了李茂一眼，怯怯地問道：“你能做的了他的主？”
秦墨點點頭道：“此地是天子腳下，是大唐最講理的地方，你但說無妨。網.”
那漢一咬牙，道：“好，那我就說了，你問問他兩年前是不是在鄆州城外齊家村，是不是睡了一個叫齊心的十六歲姑娘。”
秦墨眼睛一亮，回身卻見李茂面色凝重，眸中隱隱透着悔恨，心裡一驚已知此事不假。卻故意說道：“不會，這幾年我們形影不離，哦，不對，兩年前的確有段時日……嗨，你真幹了這傷天害理的事？”
李茂低頭不應。
那漢得了意，爬起來說：“你問問他是不是把人肚子搞大後，就拍拍屁股走人，一走了之，再沒有回來過？”
秦墨望了眼李茂，卻一把摟過瘦長漢子，低聲問：“你是什麼人？”
那漢囁嚅道：“我，我是他大舅哥，我姓齊名浩，字三水。”
秦墨再望一眼李茂，再面對齊浩時，已是滿臉笑容，他親親熱熱扶起齊浩，爲他拍去身上的灰土，哈哈笑道：“這可真是大水衝了龍王廟，一家人不識一家人了。那個姓胡的，你還愣着作甚，快過來給大舅哥陪個不是，道個歉，哎呀，大舅哥啊，這胡川呢，人可是個好人，就是性子莽撞了些。”又向胡川道：“你都什麼眼神，自家人都不認識，險些害的大舅哥破了相，多英俊的一張臉，被打壞了多可惜呀。”
又悄聲對齊浩道：“你不知道，他本是天子的隨鑾將，天子賜他一張弓，任誰敢攔茂將軍的道，儘可一箭射死。有了這張弓，這傢伙從此就得了意，任誰都不放在眼裡了。我也只能替你罵他兩句出口氣，弄急了，他一箭射過來，死了白死。”
齊浩聞聽，嚇了一大跳，他雖生在鄉村，卻愛在城裡混，也算見聞廣博，城裡勢力大的人多，當街弄死個把人，真不算回事，至少鄆州城是這樣。
他摸了摸額頭上的血痕，心裡想君子報仇十年不晚，等將來我認下了這門親，看我不弄死你。
在秦墨的再三示意下，胡川態度才稍稍有些軟化，賠了兩句軟話，擠出一臉的皮笑肉不笑，忙着和秦墨招待未來的侯爵府大舅哥了。
幾杯酒下肚，齊浩身體暖了，心活了，看這架勢認下這門親是鐵板釘釘的事了。
下面是要爲妹妹多爭取點好處和顏面，多一分也是好的，他也看出來秦墨在這個府裡是個講話有分量的人，一定程度上是能當李茂的家的。
“其實你也不要怪我，這些年他也不容易，你看他今日封侯拜將，這也是九死一生換來的，多少次差點連命都沒了。這不江南的鎮海軍剛剛平定，豐州又出亂子了，他剛剛從豐州回來，本打算忙過這陣子。明年一開春就打發我們哥倆鄆州走一遭，把齊心姑娘和小公子接過來，你瞧瞧，自己就來了。”
“我不能來啊。”齊浩嘴裡塞滿了雞肉，說話有些含混。
“能來，當然能來，一家人嘛，哈哈。唉，嚐嚐這條魚，黃河裡的鯉魚，今晨快馬送來的，還是活的呢。大舅哥，你慢慢吃，沒人搶你的。嗨，那是我的手，別連它一起啃呀。”
吃飽喝足，齊浩滿意地剔着牙，現在在他看來自己的地位已經能跟秦墨並駕齊驅了，當然比天子的隨鑾將還稍稍低那麼一點，不過也低不了多少，至少說話時不必陪着小心，揪着心了。
“這兩年齊心姑娘遭了不少罪？”
“那還用說，十六歲的姑娘，沒成親呢，先生了個大胖小子，能容易嗎？”
“是是是，那誰太過分了，簡直沒人性。”
“也不怪他，他肯定也有說不出的苦衷。”齊浩說到這，竟也長嘆了一聲，不覺眼圈有些，想想這兩他妹子齊心遭的罪，任他再沒心沒肺，心裡也是酸溜溜的。
兩年前他父親和大哥從村外河邊救回一個重傷昏迷的男子，藏在家中爲他養傷，那時家裡窮，全家節衣縮食救活了他，欠下的醫藥費至今尚未還清。傷養好了，人也走了，走前非但奪了他妹子的貞潔，還把她的心也帶走了。
心走了，人走了，留下他的妹子度日如年，一個十六歲的姑娘，未婚先孕，又不知夫家是誰，在封閉保守的鄉村，一人一口口水就能要了她的命！
這兩年他妹子夜夜啼哭，人都憔悴成了一把骨頭，年前家鄉大旱，顆粒無收，他那位說話從不走心的大嫂子一頓冷言冷語，氣的妹妹負氣帶着孩子離家出走。
人是連夜走的，天明時分找不到她母子，全家人才着了慌，大哥齊正暴打了一頓大嫂，逼的那婆娘又去投井，所幸天旱井裡沒水，才奇蹟般地撿回一條命。
危機時刻，還是齊老漢穩的住，邀集親友家人，分頭去找齊心母子。
依齊浩的意思，這樣丟人現眼的妹子不要也罷，愛死哪死哪去，他象徵性地到鄰近莊子問了問，騙同行的堂兄回家，自己一轉身進了城，鄆州地方大旱，逃荒的人多，他打算去找鵝湖幫的兄弟，看看有沒有什麼無本的買賣可做。
偏偏巧巧，讓他在城裡遇到了妹子齊心，叫她回家，她不肯，打也不肯，罵也不肯，這妮子看似柔弱，一旦犟勁上來八頭騾子都拉不回，她說她打聽過了，鄆州沒有一個叫李茂的官，他應該在長安。
她說他要帶着孩子去長安找他，齊浩簡直氣瘋了，天下之大，爲什麼偏偏他男子不在鄆州就在長安，這是什麼狗屁道理。
他指着妹妹的臉罵：你想死，就死遠點，咱家的臉反正也讓你丟盡了。
在他印象中一向柔弱的妹妹，竟然一聲不吭地就走了，抱着她的孩子，揹着她省吃儉用積攢下來的二十錢去了長安。
齊浩那天喝了一罈子酒，最後跟朋友說他認栽了，就借了兩吊錢一雙麻鞋追隨妹子上了路，這一路風餐露宿，他們兄妹倆帶着個孩子是一路乞討過來的。
齊心只知道李茂的姓名，至於籍貫、身世、官職等則一概不知。她也不知道李茂此刻是否就在長安，但她打聽過李茂不在鄆州，她沒有出過遠門，天下之大除了鄆州，她就只知道有長安這麼個地方，既然鄆州找到他，那他就應該在長安，她就這麼來了。
京城裡的人或者不知道左龍驤軍的具體職責是什麼，但對這個如雷貫耳的名字並不陌生，李茂是實際主持軍務的將軍，從三高官，知道的人並不在少數。
得知李茂做了大官，齊浩又驚又喜，攀上了這課大樹，下半輩子的榮華富貴是指日可待啦，但他和齊心一樣擔心，做了高官的李茂還認不認她這個舊時之交。
齊浩究竟是在道上混過的，路子野，一來二去竟讓他打聽到了李茂的一些情況，知道他是有妻室的人，正派夫人現在鄆州，如此看自己的妹子做正妻是不可能的了。這倒也無妨，小門小戶的，人家就真擡舉你做正妻，你也受用不起。
做不了妻，做個得寵的侍妾也不錯，自己的妹子人長的水靈靈的像朵花，即便是跟城裡的姑娘相比也絲毫不遜色，何況她又幫他生了個大胖兒子。
只要他待自己的妹子好，自己依舊是吃香的喝辣的，退一步說，他就算是看不起妹子是個鄉下女子不識字，不懂禮節，看不起自己這個遊手好閒的混混無賴，那他不能看不起自己的親生骨肉，這小子長的肥頭大耳，也又精明，真是人見人愛，花見花開，只要他眼不瞎，沒理由不喜歡的。
何況據說這位孤山侯妻妾雖多，膝下卻很寂寞，鄆州的正派夫人只給他生了個女兒，幾房如花似玉的侍妾是一點骨血都沒給他攢下，自己的妹子再怎麼不濟，這接續香火的功勞可是抹殺不掉的。
這一想，齊浩信心勇氣全有了，打聽到孤山侯府的去處，他帶着妹子來了，先圍着宅子轉悠了一圈，評判一下妹夫的實力，這宅子又大又新又氣派，齊浩心裡有底了，妹夫但凡肯拔個九牛一毛也夠他吃下半輩子了。
齊浩的如意算盤打的啪啪響時，自己的妹子卻不爭氣起來，任他怎麼哄，怎麼罵，就是不肯上門去認親。她的心思，齊浩明白，她是想讓那個負心漢——當然這也怪不得他，人在官場身不由己嘛——親自把她迎進家門。
這傻妮子，人家是堂堂三將軍，孤山侯，怎麼能，就算你給他續上了香火……也不能這麼傷他臉，人活一張皮……就算你真的這麼想，但你至少得先讓人家知道你來了，人家都不知道你在哪，他想接又哪接去呢？主意雖然打定，齊浩卻多生了個心眼，他留了一手，先把妹子和寶貝外甥安頓好，自己去找寶貝妹夫，他要好好說，咱就好好說，他要玩什麼心眼，那咱就帶着他的寶貝兒子遠走高飛，什麼時候他想明白了，咱們再見面坐下好好談。你勢力雖大，可我揪着你的命根子呢，誰怕誰。