楊紅歡是夏州有數的猛將，竟活生生的被李茂打哭，這件事極大地刺激着夏州將領的心，一方面他們驚歎李茂的手段高超，另一面卻又恨他出手太毒，士可殺不可辱，堂堂的邊鎮大將怎可受此羞辱？
夏州諸軍憤恨不平，對李茂頗有怨言。李茂要的就是這個效果，怎樣吸引眼球，怎樣在反轉中讓人留下深刻的印象，這些李茂都曾仔細算計過。
隨着那晚他“羞辱”楊紅歡的真相被逐漸披露出來，夏州諸將對李茂的觀感有了一百八十度的大轉變，李茂並沒有折辱夏州大將，楊紅歡是自己哭的。
堂堂的夏州第一猛將接二連三地敗在李茂手上，因爲失望而痛哭，李茂非但沒有趁機羞辱，反而把這場生死之搏說成是彼此間的一場小切磋，這不是壞楊紅歡的名聲，而是在成全他的面子。
那些所謂李茂折辱邊地大將的話完全是惡毒的挑撥，是卑劣者離間夏州和朝廷的鬼蜮伎倆，完全不值得一曬。
邊將敬英雄，李茂有勇有謀，堪稱英雄，值得敬重。
衆將默認了李茂對時局的掌控，接下來的許多事就變得簡單起來。
李茂督促屯駐在夏州城外風沙堡的楊日產立即投降，時限是一天，一天之後，楊日產若不歸順朝廷，夏州便出兵討伐。
楊日產是楊慧琳手下唯一堪稱將才的人，被楊慧琳視作心腹親信。楊慧琳被殺，楊日產惶惶不可終日，楊仁琳勸他起兵反攻夏州，楊日產覺得沒甚把握，不肯執行。卻又留楊仁琳在營中。楊仁琳恐他謀害自己，殺了楊日產派給他的兩名衛士，連夜逃之夭夭。
李茂敦促他歸降，楊日產盤算自己一旦放棄兵權，很有可能被害，欲要逃走，家眷和家產又都被李茂扣住，一時猶豫不決，眼看一日限期將至，楊日產焦躁如熱鍋上的螞蟻。
部屬見狀，知其必敗，遂鼓譟衝入中軍帳，一條麻繩綁了楊日產去向李茂請功。
楊慧琳已死，他的死黨常榮臻被殺，楊仁琳逃匿，楊日產被擒，堂弟楊紅歡、外甥鄭大坤反正，楊氏一族被連根拔起。
黑暗終於退去，黎明到底到來。李茂命人敲響三通驚雷鼓，召集城內外將領集會。事先他和張鶴仔細分析過，結論是夏州內外將領中已無楊慧琳的親信——至少願意鋌而走險爲他死的將領是再也尋不出一個了。
楊日產被關在正堂外的站籠裡，正堂入口處的廊下懸掛着楊慧琳、常榮臻的人頭，諸將入堂，戰戰兢兢，驚疑不定。
李茂當衆宣讀密詔，以安軍心，又當衆宣佈楊慧琳、楊仁琳、楊日產、常榮臻等人的罪過，定楊仁琳爲欽犯下令在夏州全境搜捕。
此後李茂宣佈了對討逆中立功人員的嘉獎，李茂言出必行，讓夏州將士刮目相看。一時軍心穩定。又出榜安民，督促虞侯上街，彈壓作亂的士卒。闔城百姓因此安定。
楊慧琳叛亂從策劃、實施到結束不足一個月，影響所及只夏州附近，亂平時朝廷任命的夏州招討使、河東節度使嚴綬尚未渡河，先期渡河的先鋒兵馬使阿跌光進，阿跌光顏兄弟正在河邊休整。河東軍紮營處距離夏州尚有兩百多裡。
其餘各道討伐軍尚在組建中，即便是行動最快的朔方軍也要到一個月後才能開拔。
李茂派秦墨、張琦快馬回長安報訊，李純聞之楊慧琳已被張鶴斬殺，大驚，急問秦墨：“張鶴是何人？”
秦墨道：“楊慧琳新近任命的衙內兵馬使。”
李純讚道：“大義不虧，丈夫也。”
下令擢升張鶴爲夏州刺史、充夏綏節度留後，杜黃裳進言道：“張鶴本是卑將，楊慧琳欲謀大事，擢升其爲衙內兵馬使，連升數級，在軍中資歷淺薄。他爲李茂策反，以下犯上，雖大義不虧，私德終不完美，留此人在夏州，恐難以服衆。以臣愚見，可將此人加官進爵，另移他鎮安置，朝廷再遣重臣鎮撫夏州。”
李純恨李演畏縮不前，堅決不肯再用。日前已將他貶爲吉州刺史。
李淳沉吟了一下，問道：
“以愛卿之見，何人可鎮守夏州？”
杜黃裳道：“鴻臚少卿、右威遠軍使、遼東經略使李茂。”
李純笑道：“他自然有這個資格，朕也相信他有這個本事。不過朕還有要事要交辦他，朕觀劉悟此人深沉有謀略，可以重用。”
杜黃裳道：“劉悟資望不足，尚須歷練。可調司農少卿張弘靖爲夏綏節度使。”
李純道：“若然是他，朕也就放心了。”
司農少卿張弘靖剛由東都升遷至司農少卿，屁股還沒坐穩，好事便凌空而降，張弘靖不覺感慨自己這回是抱對了大腿，杜黃裳果然是名不虛傳。
接到聖旨後張弘靖入宮謝恩，李純面授機宜道：“橫山南北的党項部，近來連番作亂，有司稟報說是吐蕃人在暗中攛掇，卿爲朕查明原委，定出處置之策。京西地近朝廷腹心，絕不可讓胡虜染指。”
張弘靖領旨，出宮後只覺得頭大如鬥，他是第一次外放邊鎮，第一次領軍鎮守地方，對党項人也並不熟悉，真不知從何入手。
欲求教杜黃裳，門客告訴張弘靖杜黃裳被欲舉薦李茂爲夏綏節度使，被天子否決後才轉而舉薦他。張弘靖覺得其中必有緣故，面辭杜黃裳時便沒有提李茂。
杜黃裳卻主動提到了李茂，他對張弘靖說自己舉薦李茂出任夏綏節度使並非是要排擠他，而是李茂目下的處境很尷尬，他這麼做其是在幫李茂。
張弘靖不解杜黃裳說的這個“幫”是怎麼幫，但杜黃裳能當着他的面說出這樣的話，他心裡還是很高興，這意味着他跟杜黃裳之間的關係又近了一大步。
張弘靖和李茂曾在洛陽有過一唔，時間雖短，彼此卻都給對方留下了很好的印象，因此見面後不久二人便能像多年的老友一樣輕鬆地交談。
張弘靖要李茂救他一命，李茂笑道：“元理一年之內連升三級，我道賀尚且不及，哪有本事去救你的命。”
張弘靖道：“茂華就不要笑話我了，我的本事你也知道，不懂兵，也不曾治理地方，更不懂得怎麼跟化外之民打交道，天子要我謀劃安定之策，我真不知從何着手，誤了大事，我哪還有命在？”
李茂聽他倒完苦水，笑道：“元理出身名門，仁德俠義之名遍佈海內，欲要什麼的人輔佐而不可得，幕府的事但讓能人去做，元理兄只需養一腔浩然正氣，存一顆忠貞體國的心，便萬事大吉了。”
夏綏地處京西，並非邊鎮，境內固然不太平，但大規模的征戰卻並不多，做節度使的，只要勤謹對事，善於選賢任將，嚴整法紀，鎮守起來其實並不困難。張弘靖沒做過節度使，官卻是做過的，又怎不知這個道理？
李茂料他必有它事煩心，張弘靖嘆了一聲，道：“不滿茂華兄，我離京前，天子交代了我一件機密的事，愚兄百思不得其法，故而苦惱。”
李茂道：“小弟可能助兄參詳一二？”
張弘靖等的就是這句話，忙將李純交代的事和盤托出，生怕李茂只聽了一半便跑。
李茂聽完，略作思忖便笑道：“這有何難，我給你推薦一員將才，保管安心。”
李茂向張弘靖推薦的人名叫崔雍，出身清河崔氏旁支，他兄弟崔谷見在登州海東商社做掌櫃，是李茂之妻蘇卿的得力助手。
崔雍因是庶出，自幼在家並不得寵，年紀稍長，便聽從塾師勸告離開家鄉遊學兩京。
崔家敗於其兄崔谷之手後，崔雍斷了經濟來源，一度窮困潦倒，在一戶商棧做賬房謀生，一面苦讀求取功名，偏偏又連科不中，一時心灰意冷，投曲江池自盡，被路過救起。
地方探知其身世，報知淄青駐上都進奏院，進奏院裡有陳數的眼線，知其是崔谷的兄弟，便告知李茂。
李茂將他安置在遼東駐上都進奏院中，給胡南湘做書史，後見崔雍處事靈活，便調入威遠右軍，撥給陳數做助手。崔雍在長安期間，常到昭武九姓開設的酒肆喝酒，跟京西北的胡人混的很熟，學會了好幾種胡語，跟這些胡人打交道很有一套。
李茂看中了他的這個本事，這次出使回鶻便把他帶在身邊充作顧問，路上詢問回鶻的風土人情，崔雍對答如流，對如何處置邊事亦有獨到的見解，李茂深感此人有培養的必要。便在路過夏州時，改變主意將他留了下來，讓他全面負責夏州的情報收集工作。
李茂回程時，人還在天德軍，崔雍便趕了過去，向李茂稟報說韓全義進京後，楊慧琳囤積糧草，儲備兵器和馬匹，做好了舉兵抗拒朝廷的準備，他建議李茂繞道河東回京，以免被楊慧琳扣押。
李茂當日評估風險，認爲楊慧琳還不至於如此，卻沒想到一進入夏綏境內就被楊日產盯住，一時不覺對崔雍刮目相看。