婉陽公主愣住，這些年百里瑾一直在她身邊打轉，她極清楚他對自己的心意，也清楚知道百里瑾一心想當駙馬。父皇曾說，她與馨陽，總有一人要嫁聞人澈，另一人嫁百里瑾的。
而她在那一夜向聞人澈獻身遭拒後，羞愧不已，因此再未求見聞人澈，也未對父皇提及過她喜歡聞人澈之心，所以父皇對百里瑾經常進宮找她一直是睜一隻眼閉一隻眼，樂見其成。
她雖不喜歡百里瑾，卻對他印象極好，若非先喜歡上了聞人澈，她早已對他傾心，因而對他，她並不排斥，甚至打算，若嫁不得聞人澈，她寧願嫁百里瑾！至少他是一位翩翩佳公子，潔身自好，從未納妾……原來她所看到竟全是假的？
那女子抹着眼淚：“瑾郎……你怎麼能這麼說？我已經是你的人了，你怎麼能說不認識我？我是悠容啊……你最愛的悠容啊，你不是說要娶我爲妻嗎？”
姜冬竹瞅瞅那女子，暗暗撫平手臂上排排站起的雞皮疙瘩……你最愛的悠容……蒼天大地啊，不用這麼、這麼的酸吧，噁心到她了……
百里瑾慌忙看一眼婉陽公主，但見她臉色越來越難看，不禁怒喝：“滾開！哪裡來的瘋婆娘！我從未見過你，更不認識你！怎麼會娶你爲妻？！”轉向聞人澈道：“聞人山莊的別苑怎麼阿貓阿狗都能進來？！哼，姜冬竹，定是你來陷害我的吧？”
姜冬竹撓了撓頭，嘿嘿一笑：“我陷害你？大少爺，你還真是擡舉我……我爲什麼要陷害你？再說了，男人女人嘛，一個翩翩佳公子，一個美貌俏佳人，一時之間乾柴烈火了也很正常，在百里府時，這種事情也不是沒發生過，我那個婢女梅兒不就是在大少爺的迷惑之下背叛了我嗎？”她硬着頭皮搬出梅兒之事來佐證。
婉陽公主美眸微睜，他竟早有過不良先例？枉她還以爲他是個潔身自愛的佳公子，還有過若不能嫁聞人澈，就嫁他的想法！
“姜冬竹，你胡說什麼？”百里瑾眼見婉陽公主臉色微黑，心下不安，父親一心想讓他與皇家聯姻鞏固百里家的地位，前些日子聽說婉陽公主在宮門處向聞人澈訴衷情投懷送抱，已經令他對與婉陽公主的婚事大失信心，此番一鬧，若是婉陽公主誤會了，聯姻的希望就更渺茫了。
“你那個婢女梅兒是自己貪慕虛榮，我是什麼身份，她是什麼身份！那夜分明是她與吳管家的兒子歡……”他忽地住口，哼了一聲，自己又被姜冬竹那個賤人激得失言了，這樣一來，婉陽公主反倒會懷疑他與那個梅兒有些什麼了。
這時那個悠容抹着眼淚低泣道：“瑾郎，你先與我那樣……卻又跟那個什麼梅兒那樣……你怎麼能這樣對我？你不要我了，是不是？！”
“那樣”，她不明言，婉陽公主也知她口中的那樣是什麼意思……都那樣了，還不止一個，潔身自愛？她怎麼能奢望？瞧來既使貴爲公主也不能奢望駙馬是個潔身自愛的人，若不能嫁聞人澈，那她還不如隨便挑個士家公子嫁了，爲何要嫁一個在朝廷沒有官職的百里瑾？
百里瑾被悠容鬧得無話反駁，惱羞成怒，身形倏地暴起，撲向悠容就欲殺了她！只要這賤女人能閉上嘴，以後他再向公主解釋便是。
姜冬竹早就防着這位驕傲的百里門少門主暴起，身子一縱，擋在悠容身前，與百里瑾赤手空拳鬥了數招。百里瑾無法擊退姜冬竹，只好罷手，彎身抱起兀自昏在地上的百里冰，恨恨地對姜冬竹道：“你別得意，早晚有一天你會報應在我手裡！”
轉身往外走，經過婉陽公主時，忍不住道：“公主是聰明之人，應該能慧眼識破姜冬竹的伎倆，不會輕易受他人擺佈吧？”
婉陽公主輕哼一聲道：“我只相信自己的眼睛！”
百里瑾苦笑一聲：“清者自清。”語畢，抱着百里冰往外走去。
悠容哭喊着追上去：“瑾郎，瑾郎，你不能拋下我不管，瑾郎，我已經是你的人了，不嫁你我還能嫁誰？瑾郎……瑾郎你別走啊！”
“深情”的呼喊，自然未能呼來百里瑾的回眸一看，反而被他撂下狠話：“再跟上來，我殺了你！”
悠容站住，拿着絹帕拭淚，只能望着情郎的背影離開，然後失魂落魄地離開，嘴裡唸叨：“瑾郎……你讓我怎麼活下去？爲什麼不要我了？”
婉陽公主被悠容觸動心事，竟悄悄輕拭眼淚，透過婆娑淚眼望向聞人澈，婉轉低語：“你爲什麼不要我？我可以不在意你心裡念着死去的姜冬竹，不在意你執着於這個像姜冬竹的女人，只要能與你做夫妻，我可以容許她與我一樣，沒有大小之分，兩頭大。”
姜冬竹無語撫額，轉頭看聞人澈，清冷的麪皮，勝在氣質而已，長得比他好看，家世高貴的美男子多得很，爲何非要執着他一人？他可不是個憐香惜玉的男人……
忽然聽到外面傳來一聲嬌喝：“你容許，我不容許！師兄的妻子只能是我！”
姜冬竹這下是無語望蒼天了，輕拍胸口，暗翻個白眼——葉千千大小姐駕到，她的房間……還是讓給這兩位二女相爭吧。
她悄悄往外後窗處挪着，打算瞅個時機跳窗遁走。
“冬竹。”冷清清的聲音，不帶半分情緒。
“呃。”姜冬竹眼見逃不掉，只好老實站住。望向一身華衣、大搖大擺走進來的葉千千，她身後跟着的是她那位名聲響徹江湖的父親，劍宗的前任宗主，葉繼卓。
婉陽公主面色沉下，目露厲光，瞪向葉千千：“你是誰？竟敢對本宮如此說話？！”
葉千千有父親撐腰，不將任何人放在眼裡，得意的笑着：“你就是那位婉陽公主，是吧？哼，本小姐是江湖中鼎鼎大名的劍宗葉宗主之女，葉千千。”
姜冬竹暗暗翻個白眼，人家是公主，葉大小姐充其量就是至尊劍宗的公主而已，誰更高貴些？
婉陽公主鄙視地看了她一眼，撇一下嘴角：“原來是個江湖粗人，怪不得這般無禮，本宮瞧在聞人少主的面上，不跟你這江湖粗野女子一般計較。”
話雖這樣說，但她眼裡赤裸裸的鄙視，不禁令心高氣傲的葉千千暴跳如雷！拔劍就刺！
姜冬竹咂舌，乖乖，葉千千真是驕橫到無法無天的地步了！那是公主啊，就算江湖人視皇權如糞土，就算不論哪朝哪代，江湖與朝廷的關係一直很微妙，就算江湖人平素狂傲自大，瞧不起朝廷之人，但普天之下莫非王土啊，所以平時也沒人願意得罪朝廷，畢竟讓朝廷盯上剿滅實在不是什麼好事！
只聽“錚”地一聲輕響，聞人澈伸指輕輕一彈，就彈開葉千千那柄寒光閃閃的長劍。葉千千頓覺虎口發麻，長劍把握不住，脫手飛出，噹啷落地。
“師兄！你竟然護着她？！”
婉陽公主早已嚇得花容失色，連連後退，扶在身旁的桌上，外面的太監宮女大叫着衝進來護在她身前。
“澈兒！”葉繼卓見女兒吃虧，輕喝一聲，飛身縱進來。
一時之間姜冬竹這小小正堂顯得擁擠不堪。姜冬竹努力往牆角縮了縮，以減弱自己的存在感，免得被那位葉宗主一劍給殺了。
聞人澈恭敬向他抱拳施禮：“徒兒拜見師父。”
葉繼卓面色不愉，哼了一聲道：“你眼裡還有我這個師父嗎？”
聞人澈極爲恭敬地道：“一日爲師終身爲父，徒兒對師父的敬重便同父親一樣，絕不敢忘。”
葉繼卓一雙厲目盯視他良久，再哼一聲：“不敢忘？我瞧你是半點師恩不記得！”
聞人澈不再辯駁，請師父上座，然後對姜冬竹道：“冬竹，替我送婉陽公主回宮，免得被人不小心誤傷。”
姜冬竹輕嘆一聲，點頭，從角落出來，他讓她護送婉陽回宮，一方面是確實是爲了保護婉陽公主，免得遭了那個莽撞葉千千的暗襲。另一方面也是爲了支開她吧，想也知道葉宗主此番親自來京，必是爲了葉千千與聞人澈的婚事而來的。
“婉陽公主，臣女送你回宮。”
婉陽適才被葉千千一嚇，受驚不小，生怕葉千千再持劍對她追刺，江湖人果然粗野無禮，以後對江湖人還是遠離爲妙。當即也不拒絕聞人澈的安排，在一衆宮女太監的簇擁下離開。
姜冬竹提了鳳離劍隨後跟上。
葉千千撿回自己的長劍，道：“爹，你看師兄，他就是這般，老是護着那女人……對了，師兄適才叫那女人是冬竹？她怎麼是冬竹，分明是百里家的四小姐。”
聞人澈未理她，命下人爲師父端上茶水，毫不隱瞞，開門見山地道：“師父，師妹口中的女人是我即將迎進門的妻子。”
葉繼卓怔住：“你要娶那個女人？百里家的四小姐？”
聞人澈點頭，直視師父道：“不錯，我要娶的就是那個女人，她本就不是百里家的四小姐，她現在叫姜冬竹。其中詳情，若是師父有興趣聽，等閒暇之時，徒兒再向師父細說。總之，她現在就是姜伯的女兒姜冬竹，父親與姜伯已當面定下這門親事，任誰都是改不了的。”
他豈能不知師父進京是爲葉千千的婚事而來？所以他索性先說出事實，若師父能就此打消念頭自然是好，若是不能，也可通過這事實告訴師父，他的決心已定，誰都不能令其改變主意。
葉千千聞言不幹了，跳將起來：“師兄，你怎麼能娶那個女人，她有什麼好？我爹都將宗主之位傳給了你，你怎麼能這麼忘恩負義，竟然辜負我爹的好意娶別的女人？！”
聞人澈不語，瞧向葉繼卓，葉繼卓沉默良久道：“澈兒，你真的決定了？”
聞人澈堅定點頭：“對我來說，現在的姜冬竹跟過去的姜冬竹是一樣的，唯一不同的只是容貌有所改變，師父知道徒兒決心要做的事情，是絕不會更改放棄的。”他直直注視着葉繼卓。
葉千千撲進父親懷裡大哭：“爹，你看師兄，你根本不將你放在眼裡，他忘恩負義！爹不是跟千千說，至尊劍法傳男不傳女，但是傳給我的夫君也是一樣嗎？爹不是說，至尊劍宗的宗主之傳只會傳給你的女婿嗎？你看他就是個白眼狼，得了我們家的至尊劍法，得了爹爹的宗主之位，卻不聽爹爹的話！”
聞人澈一怔，原來師父傳他至尊劍法，千方百計傳他宗主之位，竟是如此打算麼？當即起身站起，傲然挺胸，朗聲道：“當初師父傳我至尊劍法時，只說此劍法傳男不傳女，師父讓我接任宗主之位時，並未明言，必須要娶師妹，我記得師父只是希望我娶師妹，我也記得我當時就跟師父說，我心裡已有喜歡之人。”
葉繼卓輕嘆一聲，他是知道這個徒弟的，狂傲且目空一切，卻偏偏天賦極高，那至尊劍法，旁人窮極一生或許都練不到第九重境界，更何況是第十重，他短短數年便練至最後一層，遠超過他這個當師父的造詣！
所以明知他對女兒無意，卻不得不採納劍宗衆長老護法的意見，千方百計令他接下宗主之位。但是當父親的，哪個不希望這等奇才能成爲自己的女婿？何況他還是聞人山莊的少莊主！
“若師父真的曾對師妹承諾過，至尊劍法只傳給女婿，宗主之位也傳給女婿，那也好辦。”
葉千千聞言心中升起希望，從父親懷裡擡起頭來看向聞人澈。葉繼卓也不禁問道：“怎麼個好辦法？”
聞人澈道：“請師父爲師妹重新物色一位門當戶對的乘龍快婿，徒兒將至尊劍法傳給他，並將宗主之位一併傳給他接任，我對接任宗主一位，本就是勉爲其難，若非當年接任宗主之位，我早已接下聞人山莊，放父親帶着母親的骨灰去遊山玩水去了。何況徒兒現在的心思全在冬竹身上，最想做的便是陪着她逍遙江湖，若能儘快傳位於他人，倒是成全了徒兒。”
葉繼卓大驚，另物色一人？江湖雖大，他去哪裡再物色一位百年不遇的習武人才？在江湖中，門派勢力很大程度上靠的是掌門人的武功和睿智，掌門人強則門派強，否則就只能讓人欺上門去！厲聲道：“澈兒，你說什麼呢！宗主之位豈是兒戲，不想當就不當了嗎？”
聞人澈不以爲然，左手負背：“那又如何，若有更好的掌舵者，爲何不能讓賢？徒兒雖不能自廢武功以還師恩，但可承諾，既使卸任，我也絕不會置身事外，只要劍宗有事，我仍願全力相助，以報師恩。”
葉繼卓聽他這般說，也只能長嘆一聲了，事到如今，若他再看不出他的決心，那就枉當了幾十年的宗主了。低頭對再次伏進他懷裡流淚不停的愛女道：“千千，你先出去一下，我跟你師兄單獨說幾句話。”
葉千千緩緩從爹爹懷裡起來，轉目瞧着聞人澈，滿面淚痕道：“師兄，你爲何這般狠心？”
聞人澈身體微側，心腸冷硬，既不說話也不看她。
葉千千擡袖抹着眼淚，委曲求全地道：“師兄，你對我哪裡不滿，我改可以嗎？”
聞人澈也不回頭，只淡淡地道：“不愛便是不愛，沒有滿意也沒有不滿。”
葉千千淚珠簌簌流下：“那麼那個女人呢？”
聞人澈聲音仍舊極淡：“冬竹是我心裡的唯一那個人，只是如此。”
葉千千愣住，怔怔地看着他，只是因爲是他心中的那個人，只是如此？只是如此……
葉繼卓搖了搖頭，道：“千千，你先出去。”
葉千千這才抹着眼淚出去。
“澈兒，你真的是喜歡那個姜冬竹？”
聞人澈點頭。
葉繼卓嘆一口氣道：“澈兒，你瞧千千對你已經種情已久，爲師從來沒求過你什麼，這一次就求你娶了她……”
聞人澈直視師父，堅決地道：“師父，不行。”
“你聽我說完，你可以一同娶了那個女人，甚至是公主，只要她們三人不分大小，能和睦相處……”葉繼卓咬牙做出巨大讓步：“就當是你報了我的恩情。”
聞人澈注視着師父良久，突然失笑：“師父，你怎麼會有這般荒唐的想法？師父認爲三個女人共用一個男人能和睦相處嗎？莫說冬竹絕不會答應，徒兒也是堅決不答應的，師父若我還授業恩情，可以有很多種還法，卻不能挾恩毀了我的婚姻。此事我絕不會答應！”
葉繼卓臉色沉下，冷聲問：“既使爲師舍下面子求你，你也不答應？”
聞人澈直視他，道：“既使師父相求，我也不答應。”
葉繼卓憤而起身，提劍便走：“聞人澈，千千說得不錯，我確實是收了個白眼狼爲徒。”
聞人澈一個箭步擋在師父面前，伸開的手掌裡託着至尊劍宗的鑲玉雕着至尊兩個字的金質宗主牌子。“師父，徒兒心意已決，請師父另擇佳婿佳徒，若是師父嫌教徒兒麻煩，可教他來聞人山莊，徒兒以大師兄身份授藝，絕不藏私，這掌門令牌請師父先收回。”
葉繼卓大怒，刷地拔劍指在他咽喉上，喝道：“孽徒！我殺了你！”
聞人澈微微仰脖，眼裡毫無畏懼，淡聲道：“我說過一日爲師，終身爲父，師父要殺我，我絕不會還手，師父若覺得殺了我便可解決一切事情，我毫無怨言。”
葉繼卓氣得持劍的手微微顫抖起來，臉色更鐵青泛白，怒道：“你寧願舍下宗主之位，寧願一死都不肯娶千千，是不是？”
聞人澈與他直直對視：“是！師父，我還是那句話，冬竹是我心裡唯一的那個人，如此而已！”
葉繼卓瞪視他，良久，恨恨地撤下劍來，“澈兒，我一向視你如親生兒子，對你的偏愛甚至超過親生女兒，你爲何不能爲了師父，娶了千千？！男人三妻四妾本就再正常不過。”
脖子的的威脅解除，聞人澈稍稍低頭，道：“我也視師父如父親，但是師父，誰會讓親生兒子娶自己的親生女兒？”
“你們原就不是親生兄妹，爲何不可？！”
“師父，我對師妹，只有師門之誼，對她連妹妹的感情都算不上，我素來不喜與女子相交，但她是師父的親生女兒，我自然視她爲同門，既是同門，我自然以師兄的身份和劍宗一起作她一生的依靠。師父，世間男子三妻四妾雖然平常，那也只不過是無心之人，若有真心，唯守護一人足矣。”
葉繼卓哼了一聲：“真心，真心有什麼用？紅顏易老，愛久會麻痹，愛有何用？利益才最重要！”
聞人澈淡笑，“師父以爲，紅顏易老，愛久會麻痹，我卻以爲愛久會習慣，白頭到老纔是真愛。我無法說服於師父，只能請另覓佳婿佳徒，這宗主信牌也請師父一併收回。”
葉繼卓狂笑一聲：“好，好，真好！聞人澈，你真是枉費了我的一片苦心！爲師也不妨告訴你，不管你願不願意，千千，你是娶定了！”語畢，拂袖離開。
“爹——”
“千千，我們走。”
“我們不住在別苑嗎？”
“我們住客棧！”
“爹……”
“有什麼話，回去說，你放心，你必會讓你嫁給他。”葉繼卓拉着葉千千走了。
聞人澈脣角出現一抹冷漠的笑容，沒有挽留他們，免得冬竹多想。隨意收起那塊宗主令牌，撣撣衣袍走出姜冬竹的院子，看看天色，已喚來無塵，命他備馬。
“少主，你要去哪兒？天已黑下，屬下隨你去。”
“不必，無塵，你去查查我師父住在哪間客棧，暗暗打點一下，讓他們好生伺候着，不論他們缺什麼，都要及時補上。”
無塵答道：“是。只是，少主，葉宗主並不缺錢，做這些，他不必領情。”
聞人澈看他一眼道：“我不用他領情，這只是徒弟對師父應該做的。”語畢，翻身上馬，直奔皇宮。
一路並未遇到護送婉陽公主回宮返回的姜冬竹，行至宮門處，已是酉時中，天早已黑透，而姜冬竹不知所蹤。心下略微不安，以姜冬竹的武功，在京城附近能傷害到她的人只有百里敬，或者皇宮裡的人。那日三皇子去而復近帶回的消息……想來她是被皇上派人暗襲了吧？
他凝神運氣，細細傾聽周圍聲音，未聽到任何異樣，微一沉吟，奔向來抄近道來時路過的一片樹林。
要說姜冬竹去了哪裡？其實聞人澈的擔心是對的，她送婉陽公主回宮後，抄近路往別苑返回，經過那片樹林時，遭到十餘名大內高手的襲擊！而且是昔日親手殺死她的四皇子親自率領大內高手們圍攻她！
而四皇子更大方以真面目示人，顯然並忌諱身份被識破，也或者是帶的十餘高手武功夠高，人數夠多，他斷定姜冬竹必定難逃生天，因此，他並不在乎被她看到真面目。
姜冬竹鳳離劍舞得如暴風驟雨般凌厲，劍氣縱橫，怎奈那十餘位大內高手武功果然夠高，她與他們大戰數百回合，纔打倒他們六人，但她卻因爲激戰，氣息略有不穩。
她急退丈餘，橫劍鞘道：“等等！”
剩餘的六名高手一怔，不解地看她。
四皇子卻叫道：“快動手！她是在暗調氣息！”
六名高手縱身上前，姜冬竹不由得罵娘，也不再客氣，使一招落地斬妖，逼退攻向自己上盤的兩名大內高手，然後虛晃一招幻影遁魔，身形快若鬼魅般從後攻上來的四人側縫竄過去，劍光一閃，鳳離劍架在專注觀戰的龍皓玉脖子上。
“四皇子殿下！”六名大內高手驚呼！
龍皓玉身子往後微仰，驚恐看向她：“你、你……大膽！”心下驚訝於她武功之高，除了百里敬和聞人澈，他還未曾見過武功這般的高的人……若死去的姜冬竹也算的話，應該和她差不多……只是瞧起來，她的劍法更凌厲了些，竟在衆多大內高手的環伺下奇襲成功，輕而易舉制住自己。