夏芍藥都到了家門口了，素娥扶着她要進家門，沒想到她卻又扭身回頭，往馬車上爬，吩咐小廝：“讓華叔只上茶水就行，點心就免了，家裡也不寬裕，飯也別管，我去接姑爺，幾時回來不一定。就讓他們等着吧。“
她今日在席間看夠了別人的嘴臉，這會兒一點也不想上來就跟人掐架，實在影響心情。反正家裡沒人，他們若覺得肚子不餓就在廳裡待着吧。
華元正在廳裡陪着衆人，這會兒分不開身。小廝一吐舌頭，笑着應了，心道：華叔可算避過一頓罰了！
“姑娘走好，我一定悄悄兒將這話告訴了華叔。”守門的小廝恨不得揮着手絹送別自家主子。
”姑太太也真是的，許久沒上門來，今兒卻是跑來找事。“就連素來周全的素娥也看不過眼了，忍不住嘀咕一句。
夏芍藥倒心情不錯，上了馬車靠在墊子上輕笑：“不過是一羣烏合之衆，都想着往各自的懷裡扒拉東西，這會兒瞧着都是正義之士，若是我扔點骨頭過去，可不得打破了頭的搶起來？！”
夏景行今日在賭坊，她索性遣了車伕往賭坊去了。
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夏家正廳裡，夏老三坐在上首，下面坐了許多夏南天的堂兄弟，一邊還坐着夏南星。她今日是特意收拾過的，鬢角抿的一絲不亂，用的桂花頭油還是二兒媳婦的孝敬，據說是吳家鋪子裡產的，味兒比她平日用着的可要好上許多。
孫氏的陪嫁還不錯，寒向藍蹭不到嫂子的嫁妝，近來上門提親的男家多是家境一般的，她心裡覺得自己生來就該是享福的，似表姐夏芍藥一般穿金戴銀，喚奴喚婢，偏偏現實不如意，就天天在家裡對着倆嫂子說酸話。
夏南星也替自己閨女抱屈，只覺得自己家閨女生的模樣兒也不大差，三分人才七分打扮，夏芍藥瞧着模樣兒生的絕好，還不是因着打扮的好。
做婆婆的心情不好，當人媳婦的日子過的就不暢意。
劉氏在夏南星面前服帖慣了，凡事聽婆婆的調派，就算私底下有怨言也只敢回房跟寒向茂抱怨，可不敢捅到婆婆面前去。她如今又有孕在身，六月中旬分娩，這會兒只安心在房裡養胎，家裡事全交了出去，半點不沾手，樂得瞧孫氏與小姑子打擂臺，三日兩後晌的鬧矛盾。
孫氏卻不是軟杮子，任由婆婆小姑捏在手心裡。
寒向藍想要從她那裡多佔些便宜回來，總不能夠，碰過好幾鼻子灰。但該孝敬婆婆的她也大方，昨兒就聽得夏南星約了夏家族長族兄們今日要回孃家。
夏景行的身世劣跡在洛陽城公開之後，寒取便聽到了風聲，回來就跟夏南星提起了，“你那侄女，怪道當初成樣那樣急，原來是撿了個品性不堪的成親。若是嫁給了咱們家榮哥兒，何至於如今就成了整個洛陽城的大笑話了呢？”
夏南星也覺得可惜：“這丫頭倔的跟什麼似的，又哪裡肯聽人勸呢。”思來想去，總要給夏芍藥一些教訓，又正好彈壓了夏景行，便親自上夏家族長那裡去說話了。
“侄女雖說是外嫁去，可也時時記掛孃家。三叔公作爲族長，族裡招了品性不堪的女婿上門，三叔公也該出來說句話兒啊！”
夏老三早就看夏芍藥夫婦不順眼了，好端端的閨女不出嫁，偏要招個贅婿進門。且招來的是甚樣人啊？倒將夏家名聲都敗壞掉了。
作爲一族之長，夏老三覺得自己還是有必要教育侄孫女與孫女婿一番的。
“你倒是個心好的，嫁出去這麼些年，到底還是盼着孃家好的。”
有了夏老三這話，夏南星歡歡喜喜回了家，向寒取以及兒子們提了此事，語多憤慨：“芍藥也太不聽話了，當初親事上不聽話，如今跌了個大根頭，可只能給人當笑話看了！”
孫氏聽了這話，心裡暗道婆婆這是在犯蠢。夏家父女再遭人笑，銀子沒少賺，旁人得罪了夏南天父女倆不要緊，她往後難道就不指靠孃家了？
非要上趕着得罪孃家兄長與侄女，這不是犯蠢是在做什麼？她若孃家有這樣能幹的兄長侄女，緊着籠絡都嫌遲。
孫氏想着能勸便勸着些，拿了自己新買的一瓶子桂花油做由頭，送到夏南星房裡，說話也軟和，“娘明兒要回孃家，我這裡也沒什麼給舅舅表妹的，只給娘添些頭油梳妝，娘明兒見着了舅舅跟表妹，也捎個好兒。”她孃家父母攀了幾次沒攀上夏家，孫氏卻覺得這是個水磨功夫，只要日子處久了，她與夏芍藥若是處出情份來，也必然能沾些夏家的光。
隻眼瞧着婆婆一而再再而三的得罪兄長侄女，孫氏都恨不得將婆婆關家裡，寒家與夏家的走動都讓自己代勞了。只這許久兩家都不來往，端午節夏家都沒送了節禮來，孫氏心裡便有些發涼，只盼着兩家關係別再惡化下去了，到底是骨肉至親，說不得以後修補修補也還能好生走動起來。
不過看夏南星這興興頭頭的樣子，孫氏就覺得自己這純屬妄想。
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果然夏南天第二日吃完了早飯就往夏老三家去了。
夏老三聚齊了族裡的子侄，便率領一行人浩浩蕩蕩前往夏家老宅子。到的時候夏芍藥與夏景行早都出了門。老管家華元帶着丫環們掃呼這撥人。
原本也還上了兩碟子點心茶水的，只到了中午沒上飯，這些人便將廳裡擺着的點心碟子都吃空了。
夏南星還吩咐華元：“怎的不擺飯？”
華元苦着臉道：“昨兒姑娘就吩咐下來，今日她要出門赴吳家的宴，姑爺中午也不回家，廚房裡壓根沒備飯。”
夏南星臉一沉，便要發作，“你們是怎麼做事的，難道主子回來也不吃飯？”
“姑太太也知道，家裡人口簡單，如今攏共只有姑娘跟姑爺兩位主子，天氣又熱，買了菜肉也放不住，都是當天一大早廚房採買一天的量，今兒姑娘姑爺不在家吃飯，廚房就沒備菜的。”
“難道你們就不吃飯了？”
其實華元這純粹是推脫。上次夏南星來家裡與夏南天大吵了一架，差點讓夏南天舊疾犯了。華元心裡就存着一口氣，就算是拼着被姑娘回來責罰也不願意好肉好菜的招待夏南星。
夏家廚房裡哪裡就如他所說的一般窘迫了呢。就連僕人們吃的都是肉菜大白饅頭，天熱還有解暑的綠豆湯水，兩樣點心充飢。夏家的僕人們福利卻是極好的。
華元就更爲難了：”只小的們吃的粗食，哪裡好往主子們正廳擺？“
夏南星想着，夏家僕人吃的也不差，族裡這些人日子過的緊巴巴的，有些人吃的還未必比得上夏家僕人的伙食呢。便吩咐華元：”讓廚房先將下面人的飯食端上來。“
只是等真的端上來了，夏南天臉都沒地兒擱了。
今兒廚房裡端上來的可是棒子麪菜糊糊，連個饅頭也無，一人面前一碗，外加一小碟子醃的也不知道多久的醬菜，黑黢黢的讓人無半點食慾。
夏家族裡的人再想不到還能有這待遇，夏南天家裡的僕人竟然吃的這些東西？
族裡人不知道，但夏南天卻是知道的，兄嫂向來不苛待下人，就算是夏芍藥待下人也厚道，不然瞧瞧她身邊貼身的大丫頭，穿戴比寒向藍還要體面。就算是院裡的婆子小丫頭，都穿戴乾淨整潔，氣色極好。
這分明是華元弄鬼，故意給她難堪的。
可就算是知道華元給她難堪，她也沒權利將華元逐出夏家，只能將這口氣嚥下去了。
夏家同族的堂兄弟們也有真個端了棒子麪糊糊喝兩口的，餓的沒招了實在忍不住了。昨兒聽得今日要來夏南天家，各個都想着他家日子過的好，今兒必然是好酒大肉的吃喝，家裡飯也沒好生吃，只想着今日能飽餐一頓。
哪知道進了正廳等了一上午，餓的前胸貼着後脊樑骨了，還沒等到主人家，點心盤子吃空了僕人也不再往上端，只能將湊着捧了碗去喝，好歹心裡不慌。
夏南星與夏老三卻咽不下這棒子麪菜糊糊。特別是夏南星，被華元擺了一道，心裡一口氣憋着，哪裡咽得下去這菜糊糊？
她若真端起碗來吃，豈不讓這老僕在背地裡笑掉了大牙？
以往兩家還未交惡之時，夏南星哪次來了桌上擺的不是當季的果子點心，茶水飯菜都是換着花樣，七碟八碗的擺了上來的？
出嫁這麼多年，還是頭回在孃家受這種羞辱。
但當着族裡堂兄弟以及夏老三的面兒，夏南星到底不好開口揭破華元，好歹給自己留一份臉面。
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夏芍藥來了又走，已是下午了。
這會兒就算是棒子麪菜糊糊也已經消化完了，桌上的點心碟子再也沒加過，只茶水卻是無限量供應的，沏的釅釅的茶來，肚裡本來就沒油水，喝下去就更餓了。
夏老三面上擱不住，底下子侄們也在埋怨，今兒在夏南天家白挨一天餓，連夏芍藥跟夏景行的影子都沒見過。
夏南星就更不用說了，早晨起來太興奮，只喝了半碗粥，熬到現在肚裡火燒火燎的餓，恨不得一氣兒吞下去一隻醬肘子，眼前都快冒金星了。
一行人等到了黃昏，太陽快要落山了，這回華元得了門上小廝偷偷通傳，就連棒子麪菜糊糊也沒有了。他自己藉着上茅房順道拐到廚房裡去，大白饅頭就醬肉，吃了個飽，又喝了一碗小米粥，吃的飽飽的纔去前廳侍候着，再見到廳裡這些人乾坐着捱餓，心裡舒服多了。
夏芍藥拐到賭坊去接夏景行，今兒可沒特意把將給塗黃了，她自己索性不進去了，只讓車伕進去尋夏景行。
趙六一聽便要跟着夏景行出來，”正好最近有些帳目要跟夏帳房交待一下。“
夏景行剜一眼瞪一眼，都不能將這塊緊緊貼上來的狗皮膏藥給撕下來，只能自己大步迎了出來，趙六在後面跟着喊：”大掌櫃等等我——“
夏景行出了賭坊門，立刻便往夏家馬車裡鑽。趙六緊隨其後，也想跟着往上爬，被夏景行一腳踹了下去，差點跌個四仰八叉，”滾去前面坐！“
趙六得虧身手靈活，才免得在賭坊門前出醜。
”哪有你這般對師傅的？！“他嘴裡嘀嘀咕咕，人卻往車轅上去坐了，也知道想要坐進馬車裡是不可能了。
夏芍藥早隔着車簾瞧見了這一幕，只等夏景行上了馬車便抿嘴而笑，方纔在家門口的煩躁全都不見了。
旁人如何誤解夏景行不要緊，只她知道他是個正直君子就好。
趙六隔着車壁向裡面吆喝：”夏帳房，六哥今兒去你家蹭頓飯吃可好？“
夏景行隔着車壁也恨不得用目光將這貨給燒出兩洞來，”二掌櫃，不如明兒我請你去明月樓吃飯？”六什麼哥啊也不怕風大把舌頭給閃了？！
趙六可不管夏景行高不高興，兀自興高采烈：”明月樓有甚好吃的？只要花了銀子就能吃到。我可是許多年都沒吃過家裡的飯了。”那種熱熱鬧鬧全家人聚在一起，擺了一桌子家常小菜的吃法。
夏芍藥笑的眉眼彎彎：“去莊子裡看看花，順便讓二掌櫃嚐嚐咱們莊上的野味。“
趙六在外面應了，夏景行還當莊上出什麼事兒了，夏芍藥纔來賭坊接他：“可是莊上有事兒平叔處理不了了？”
夏芍藥當着馬車裡素娥的面兒可不好意思動手，便撐着下巴一嘆，頗有惆悵的架勢：“家裡被人堵着，全是長輩，我可不想回家去聽人數落。索性就避到莊上去了。可怎麼辦纔好呢，總不能十天半月的不回家，長住在莊上吧？”
夏景行雖然不知道家裡都堵着什麼人，讓她這麼煩惱不回家。不過猜一猜也能知道個差不多。左不過是夏南星或者夏家族裡那些人又上門來了。
他可真沒覺得夏芍藥會怕這些人怕到不敢回家，見她做出這番可憐模樣，便做出爲她排憂解難的模樣來，笑道：“不如這樣，既然是長輩，咱們做小輩的也不好說什麼。爹爹在護國寺住的也夠久了，既然長輩上門來，娘子又不好理論，不如咱們今晚先在莊上住一夜，明兒大早就去請了爹爹回家。這些家事總要爹爹來處理的。”
夏南天的舊疾已經完全好了，以後只要悉心保養便沒什麼大問題。
夏芍藥這一年間往護國寺跑了無數趟，心心念念想讓夏南天回家來。無奈老爺子清靜日子過慣了，就不想回家來，生怕閨女把家裡事兒再推給他來管。
父女倆有時候爲這事兒討論不休，夏景行都要笑出聲來。
旁人家裡大家都恨不得掌權，也好撈些好處，夏家是父女倆都恨不得當甩手掌櫃。到底是做爹的有手腕，只以養病爲由推脫，夏芍藥在家裡說過，“若是我有了孩兒，爹爹他不管也得管了。”
此孩子一事，總要順其自然的好，強求不來的。
得着夏景行要去接夏南天回家這句話，夏芍藥頓時笑靨如花，若非礙着素娥同乘一車，都恨不得在夏景行面上香一口，“還是夫君疼我！”