“先把公主送回去，本宮還有話和宜嬪說。”沈煙對身邊的嬤嬤如是吩咐，又囑咐傑歡要用功讀書，便也要宮女將他帶回宜人館去，稍後才挽着蒙依依走了幾步，避開宮女內侍問：“怎麼了？”
蒙依依已恢復了鎮定，微微搖頭道：“我一直不讓這個孩子好好上課，就是怕有一天他起了競爭之心，他若敢爭出頭把幾個嫡皇子比下去，皇后她……”
沈煙不禁笑道：“難道你看不出來，一直以來皇后都不曾虧待過傑歡？如果她擔心自己的兒子被比下去，爲什麼之前還那麼較真地要你放手讓傑歡好好上課？”
蒙依依搖頭，“不是擔心皇后容不下歡兒，只怕有心之人以此做文章，我不希望歡兒將來會捲入儲君之位的爭奪，姐姐你是知道的……我……妹妹她也一定不想看到這一天。”
沈煙不禁苦笑，“難怪我今日向皇上爲你討封賞時你的臉色那麼不自然，是我多此一舉了！”
蒙依依有些着急，拉着沈煙道：“姐姐的心意我怎麼會不明白，只是在這宜人館裡靜靜地住着沒什麼不好。這個嬪位雖然不怎麼高貴卻也比大多數人強多了，縱使那個班君嬈將來有平步青雲的命，到那時她也不會再來和我一個小小的嬪計較。還有那錢妃，自從歡兒一事後，她和我再沒什麼衝突。其他人也不會來關注我，即便有人想欺負我們母子，還有你，還有皇上，還有……母后皇太后不是？”
沈煙嘆道：“錢韻芯和班君嬈正掐得厲害呢，她們當然沒空來管你。也正如你說的這些，似乎沒什麼人會來關注你，你又何苦擔心歡兒在皇子裡出頭呢？”
蒙依依被沈煙問住了，半日才道：“這又不一樣，總覺得歡兒他還是……”
“你不記得那天皇后說的話了？歡兒不僅是你的兒子，他還屬於整個皇室。作爲皇子他們的命格本就被註定了，如果要綻放光芒，又豈是你這個母親能攔得住的？皇上他因爲聖母皇太后而失去嫡長子的尊貴，但皇上還是順利登大位承大統，這一些曾經又有誰會想到呢？”沈煙握着依依的手道，“我說的雖然遠了些，可事實就是如此，你不要天真的以爲歡兒平平庸庸過一生就是太平，這裡頭的學問多着呢！”
“主子，惠貴嬪往這裡來了。”沈煙的宮女突然快步上來在主子身邊提了一句。
沈煙牽着蒙依依轉身去看，果然見那豐腴溫婉的班君嬈正盈盈走來。
“臣妾給蓮妃娘娘請安。”班君嬈雙手扶膝向沈煙行禮，臉上的笑容溫柔婉約，那一對細長的眼眉裡透着恭敬。
“惠貴嬪安好！”蒙依依也向班君嬈屈膝請安，她做的很自然沒有半分不情願，可在班君嬈眼裡看出的卻又是另一番心緒，只怕她等待蒙依依被自己踩在腳下已經很久了。
沈菸嘴角微扯出冷笑，卻客氣地問班氏：“天色見晚，貴嬪有着身孕怎麼還出來走動，太醫不是要你好好歇息嗎？”
“臣妾今日胃口見好，多吃了幾口菜，卻又覺得胃中脹悶，纔想出來走走，這刻便要回去了。”班君嬈的笑容平和而嫺靜，讓初見她的人根本看不出那細眼長眉中隱藏着的深厚城府，但言語間卻忍不住炫耀她那金貴的身孕。
沈煙微微點頭，也以笑容迴應，卻是下得逐客令，“那貴嬪早些回去，本宮這裡還要和宜嬪吹吹晚風乘涼。”
班君嬈不禁尷尬，聽蓮妃的話，彷彿自己的存在是那麼多餘，卻又半分不能駁回。她訕訕一笑，屈膝告退。走出許久後仍然忍不住回頭看了一眼，不禁一把用力抓着身旁的扶梅忿忿道：“這個宜嬪命賤福薄，偏偏蓮妃如此厚待她，她不就是有個兒子嗎？兒子誰又不會生？”
扶梅被抓得生疼，咧着嘴應和道：“蓮妃娘娘到底是從王府出來的，比起季妃來不知尊貴多少，若她也有個兒子，將來皇貴妃的位置只怕就是她的了。”
“皇貴妃？”班君嬈這才鬆開扶梅的胳膊，自顧呢喃着這個稱謂，臉上帶着一股憧憬往前走去。
沈煙越過蒙依依的肩膀看着班君嬈遠遠離去，才啓口對她道：“先前你提到母后皇太后，想起自從她回宮以來到如今發生的那麼多事情，這會兒我突然記起小時候母親教給我的一個道理。”
蒙依依不解，卻聽沈煙道：“母親說，站直身體還是要靠自己，而不是讓別人扶着你。”她欣然朝着蒙依依笑道，“其實太后不管是對皇后、對我、對你或者是錢韻芯、班君嬈，她都希望我們能明白，別人幫得了一次，卻幫不了一世。想想那一回求她爲你要回歡兒，她的冷淡和她對我說的那些話，此刻都明白了。”
蒙依依眼眸微動，她轉過身去看遠去的班君嬈，許久才道：“姐姐是想說，班君嬈將來的成敗也許在她自己的手裡？”
沈煙低聲哼笑：“不僅在她自己的手裡，並且一切都早已註定了。”
也許從前那個唯唯諾諾的班君嬈還會有心思多考慮些什麼，但此刻春風得意的她早又把本迷失的心性又帶入了另一個歧途，她今晚出門並非無意之舉，棲霞殿裡等候許久的季潔見到她時強忍了心中惱怒，班君嬈反佯裝出一副驚訝自責的模樣對應。之後雖二人不知談了些什麼，卻有人看到季妃從棲霞殿裡出來時那滿臉難掩的憤怒，即便夜色漸濃，即便月光朦朧。
這一晚過得極快，翌日的早朝大臣們都比往日來得更早來得更齊，當乾熙帝準時臨朝時，朝堂內外轟隆的山呼萬歲的確把等候的契木罕震了一震，這樣的場面生長在草原的他從未見過，方明白了養父和大皇子等人爲何罔顧以卵擊石的後果，企圖染指中原。
“宣忽侖四王子契木罕覲見。”內監高亮的嗓音迴盪在朝堂內外，一身白袍頎長俊偉的契木罕整了整衣袂拾級而上，一步步走進聆政殿，謁見這位可能改變他一生命運的皇帝。