即將離開重華門進入內廷，茜宇忍不住停下了腳步，她驀然回首，看着遠去的儀仗留下的飛揚塵土，左手不自覺地握着右腕上的那串琥珀，心裡彷彿一陣陣揪着的疼，好像有什麼東西就這樣從身體裡流走了，空蕩蕩的身體再沒有了依託。心中的疼痛肆無忌憚地衝向咽喉，茜宇感到氣息也被噎住，於是眼眶驟得通紅，鼻尖的酸楚眼看就要帶出淚水了。
“我這是怎麼？”茜宇無奈地苦笑起來，於是一回身挽起皇后步入內廷，她知道心裡所期待的一切，都僅僅停留在期待，再不會往前。
章悠兒將皇太妃送回馨祥宮後並未多留，她帶着古嬤嬤等徑直去了上書房，婆婆走後宮裡的一切必須即刻恢復正常。雖然皇太后用一個美人將了自己一軍，但勝負並未就此註定，之後的戰局要靠她自己來扳回，她必須要這個後宮裡所有的女人知道，誰纔是真正的女主人。
書房裡並沒有琅琅書聲，幾個孩子都正埋首默寫，一個個神情專注，帝王之子當有此氣象纔好。
臨窗而立，悠兒卻只瞧見了自己的三個兒子，二皇子的座位卻空空蕩蕩，筆架上的毛筆早已乾裂出凌亂的岔子。
“去把權太傅請出來！”悠兒眉頭一凜，冷冷道。
“皇后娘娘，二皇子已有三日沒來上課，老臣派人去問候，卻被宜嬪娘娘回絕了。御醫館裡並未上報二皇子身體不適。這幾日皇上與皇后忙於接皇太后之鳳駕，故老臣不敢上報，以免太后心中不快。”權太傅的話在耳畔迴繞，章悠兒蹙眉常常嘆了一氣。待回到坤寧宮，幾個宮女才伺候着皇后換了衣服，便有內監來報，“御醫館昨日往宜人館請平安脈，二皇子無恙，僅宜嬪娘娘有些頭疼腦熱，並無大礙。”
章悠兒冷冷哼了一聲，對着鏡子緊了緊髮髻上的玉簪子，自顧戴上一支精美的護甲，嘴裡冷冷道：“嬤嬤，去把家法藤條請來，備轎子往宜人館一趟。”
古嬤嬤怔了一怔，一言不敢說，徑自去取了一支三四尺長用紅綢緊緊扎着的藤條來，交於小宮女雙手捧着侍立一側。章悠兒冷冷地掃了一眼，起身道：“走吧！”
宜人館裡，衆人並不知道皇后的鳳駕即刻便要駕臨，沈煙方纔送走了皇太后，此刻正帶着女兒來與蒙依依說些玩笑話。她來時看見傑歡也在，待要詢問卻見蒙氏臉上訕訕的，便也心下了然不多計較，可心裡總是有些不安，皇后的個性她多少比旁人更瞭解一些。
一聲“皇后駕到”，沈煙心中猛得一驚，卻見蒙氏臉上一副可有可無的模樣，柳眉不由得更扭曲了，她帶着女兒在儀門處接駕，蒙依依帶着兒子跪於其身後，隨着皇后鳳袍的羣擺進入視線，二人皆帶着孩子俯身下去。
“起來吧！”章悠兒並沒有再往前走，她停下了腳步，視線卻注視着宜嬪身邊那個美麗的男孩兒，心下稍稍生出不忍。
“母后……”元戎琳琅地聲音響起，她樂顛顛地擡頭來看嫡母，卻被嫡母身後閃出的宮女所鎮住，宮女手中捧着的藤條讓這個三歲的小女孩兒不寒而慄，迅速躲到了母親身後。
章悠兒輕掃一眼蒙氏，果然她的臉色僵凝了，雙手不自覺地將兒子攏住。
“歡兒，過來！”章悠兒的神色卻極平常，並沒有將怒氣寫在臉上。
傑歡正欲前行，卻被母親攏住，蒙依依諾諾道：“皇后娘娘來，可是有事要囑咐臣妾？”
章悠兒臉色淡淡的：“不錯！”繼而又向傑歡道，“歡兒，到母后這兒來！”說着向蒙依依投去毅然的眼神，不容回絕。
沈煙知道今日定要出事，若蒙依依再一味固執讓皇后下不了臺，只會將事情變得更遭，她緩步上去鬆開宜嬪的手，暗暗地握了一握。
傑歡雖然靦腆嬌弱，卻是個聰明的孩子，他也料到嫡母今日這般陣勢爲了什麼，但畢竟是個孩子，心裡多少要報一些僥倖。他立到嫡母面前，恭恭敬敬地喚了一聲母后。
章悠兒心裡略略一疼，一手扶着傑歡的肩旁，顏色肅然不容玩笑，“歡兒，告訴母后這三日你爲何不去書房上課？爲什麼也不向太傅告假？”
蒙依依接口道：“是臣妾的意思，皇后……”
章悠兒擡眼給予她的目光似乎在告訴她，難道想在你兒子面前拉不下臉來麼？沈煙見之倒吸一口冷氣，又暗自握了握蒙氏的手，若非自己阻攔，好怕她就要這麼衝到皇后面前了。
“歡兒……有沒有要對母后解釋的？”章悠兒的口吻很平和。
傑歡回首看了一眼母親，繼而抿着嘴對着嫡母搖了搖頭。
章悠兒心中又一疼，卻硬下心腸來問道：“書房裡的規矩母后說過嗎？”
“是！”傑歡艱難地吐出一個字，那張漂亮的面頰漲得通紅，細長的眼眸裡寫滿了委屈二字。
章悠兒的口吻依然很平和，神色卻不減嚴肅，“母后今日若懲罰歡兒，應不應該？”
傑歡的臉越發紫脹起來，淚水在細長的眼眸裡打轉，他卻沒有回首去看母親，他曉得母親此刻只要看一眼自己，就一定會不顧一切地衝過來。他咬着嘴脣，在嫡母面前點了點頭。
章悠兒呼了口氣，緩緩直起身子，對身邊的古嬤嬤冷冷道：“動家法，笞責十五。”古嬤嬤又一怔，卻不敢再耽誤半刻，亦不敢去看宜嬪，似乎蒙依依此刻的眼神就能殺死所有將碰她兒子的人。
兩個內監擡了一張長凳進來，古嬤嬤指揮幾個宮女將二皇子摁在了長凳之上，她自己手持藤條立在一邊，又看了一眼皇后期望此刻能得到特赦，然章悠兒卻不爲所動，她徑直走到一張紅木椅前坐下，神色冷漠，不留半分回餘之地。
“啪”的一聲，古嬤嬤一鞭子抽在了傑歡的臀上，小男孩兒吃痛得扭動着身子，嘴裡嗚咽着卻不敢哭聲來。繼而又是“啪”的一聲，接着又再一聲，傑歡的嗚咽聲漸漸變成了帶着哭腔的呻吟，但他似乎依然努力地隱忍着從未受過的痛楚。
蒙依依絕望地癱軟在地上，若非她的手被沈煙緊緊拽住，她頃刻就要衝過去把兒子護到身下。她恨極了，臉上容顏扭曲，啞聲痛哭着，一手緊緊握着拳，鮮紅的指甲幾乎要嵌進肉裡。
“哇……”三歲的元戎被嚇到，一雙大眼睛骨碌一轉便大聲哭了起來，那樣委屈可憐，讓人心疼。沈煙見女兒害怕心內亦着急，可是她不敢放開蒙依依，她好怕自己一旦放開蒙氏，今日之事就將變得無法收場。
又接着“啪啪”兩聲，傑歡似乎已痛得沒有了氣力哭喊，元戎嚇得撲進嫡母的懷裡，搖晃着嫡母的手哭一聲喘一聲地懇求道：“母后……饒了二哥哥吧！戎兒以後一定很乖，母后饒了……二哥哥……戎兒一定聽話的……”
章悠兒見元戎哭得聲嘶力竭，委屈得彷彿自己捱了打一般，心下不忍，伸手將元戎摟在懷裡，頷首對古嬤嬤道：“罷了，罷了！”