衆人聞言，不由得面面相覷，感到難以置信。
楊鵬繼續道：“阿里奇，對於寒雨忠心耿耿，也因此先前在西遼國內被耶律隆慶排擠。而且也經過了先前遼軍入侵的考驗，因此他絕對是可靠的。耶律鴻鈞，身爲西遼國王，倒是有這個動機，可他要是背叛我們的話，何必等到現在？當年遼人誘降的時候，他怎麼不爲所動？因此耶律鴻鈞的可能性也不大。那麼就只剩下定北大王耶律中了。這個人，之前的表現就很模糊，模棱兩可，而最近戰前的一些表現也讓人不得不起疑心。當時我還以爲他是因爲與遼國王后私情的事情，現在看來恐怕沒有這麼簡單！”
樊龍怒聲道：“耶律中竟敢背叛我們，我們要立刻處置他！”
楊鵬道：“現在可不好做這件事情。”
佔金國道：“陛下，是否可以向我們留在耶律中身邊的聯絡官發飛鴿傳書詢問情況？”
楊鵬搖了搖頭，“不行。首先這樣做的話一定得不到答案，耶律中既然已經背叛了，我們的聯絡官肯定凶多吉少，這飛鴿傳書發下去哪裡會有什麼迴應；再則，如果發出這樣一封飛鴿傳書，十有八九會落到耶律中的手中，這不是明白告訴他我們對他起懷疑了嗎？這反而會令他警惕起來而採取措施，反而令我們的處境更加不利。因此我們不能發飛鴿傳書。”
衆人點了點頭，顏姬有些擔心地道：“我們會不會錯怪耶律中了？”
衆人聞言，都覺得有這個可能性，不由得看向楊鵬。楊鵬思忖道：“這個可能性不能說沒有，不過就目前的情況來看的話，錯怪耶律中的可能性很小。”隨即笑道：“如果事後證明確實是我們錯怪了耶律中的話，我親自去向他道歉！”大帳內的氣氛原本是十分凝重的，不過楊鵬這話一處，大家卻都不由得笑了起來。
楊鵬思忖片刻，道：“目前情況與我們先前的預料完全不同了，先前制定的計劃已經不可行了，我們要立刻放棄掃蘭，退回虎思斡耳朵，然後再做打算！”隨即對樊龍道：“樊龍，你立刻集結一支精銳，今天一入夜就出發，北入沙漠爲大軍打前站，我會率領大部隊隨後跟進。”樊龍應諾一聲，奔了下去。楊鵬轉身對顏姬道：“立刻將我的判斷和計劃飛鴿傳書告知寒雨，另外傳我的命令，要她放棄北上退回查赤等候我的進一步命令。再傳書給阿里奇，要他停止進軍，立刻南下佔住塔剌思，要他小心耶律中。”“是！”顏姬應諾一聲奔了下去。
楊鵬緊皺着眉頭，只感覺自己已經鑽進了對手精心佈置的一個巨大的圈套之中了。
阿里奇在率領近十五萬大軍穿過沙漠到達了塔剌速河之後便立刻按照楊鵬先前的佈置率領大軍西進，勢頭十分迅猛。
這天晚上，阿里奇令大軍背靠多朵山，宿營在荒野之上。突然接到報告，說耶律中率領大軍來到了。阿里奇感到有些奇怪，喃喃道：“耶律中不是應該直接向訛打剌進軍嗎？怎麼會突然過來與我匯合了？”
念頭還沒轉完，便有親兵奔進來稟報道：“大帥，定北大王來了！”話音剛落，只見大帳外人影聳動，耶律中領着一羣親信部將進來了。阿里奇連忙起身迎接：“見過定北大王！”
耶律中笑着回禮道：“大元帥如此可折煞我了！”
阿里奇笑了笑，請耶律中上座，耶律中連忙謙讓：“這裡是大元帥的軍營，我怎能坐主位！其實你我都爲燕雲效力，又何必分高低貴賤，還是隨意的好！”這話正說中阿里奇的心坎，阿里奇不由得稱讚道：“大王這話說的再對也沒有了！你我就隨便了，不搞那套虛禮了！大王請坐！”耶律中謝坐，便走到右首處坐了下來。而阿里奇則回到上首坐下。
阿里奇忍不住問道：“按照陛下的計劃，大王不是應該直接進軍訛打剌嗎，怎麼會過來與我匯合了？”耶律中笑道：“我自然是奉了陛下的軍令纔來的，否則我哪敢擅自離開啊？”阿里奇點了點頭，隨即又不解地道：“既然陛下命令大王與我會合，卻爲何我沒有接到陛下的命令？”
耶律中一愣，“大帥沒有接到命令？”想了想，笑道：“可能是信鴿在途中出了什麼問題因此耽擱了，畢竟是牲畜嘛，哪裡有人那麼可靠。“阿里奇覺得耶律中說的有道理，不由得點了點頭。
耶律中道：“敵軍目前全都集中在掃蘭城下，你我及其衆將士今夜可以好好休息一晚養精蓄銳，然後纔好大舉西進，配合陛下一舉剿滅十字軍和叛軍！”阿里奇點了點頭，道：“大王說的是！”
耶律中笑道：“我軍就在大元帥大軍的外圍紮營，有我們給大元帥站崗，大元帥完全不必擔心什麼，只管好好休息吧！”
阿里奇不由得受寵若驚，道：“這如何敢當？”
耶律中笑着擺手道：“其實我這也不過是順水人情。我的大軍比大元帥的大軍晚一步到達，不駐紮在外圍駐紮在哪裡呢！大元帥就好好休息吧，我會讓巡邏兵和哨兵小心警戒的！”阿里奇聽耶律中這麼說，便笑道：“那就有勞大王了！”
耶律中豪爽地道：“你我一家人，客氣個什麼！”隨即站起來道：“時候不早了本王就不打擾大元帥休息了，告辭！”阿里奇連忙起身道：“我送大王！”阿里奇領着一衆親信大將親自將耶律中一行人送出了大營，相互告別了，目送耶律中一行人離開。此時，耶律中的大軍正在周圍紮營，一片忙碌的景象。阿里奇笑了笑，轉身回去了。
阿里奇回到大帳，當即便有將官上來請示道；“大帥，今夜的巡邏警戒事宜該如何安排？”
阿里奇笑道：“沒聽見剛纔大王說的話嗎？既然有他們站崗放哨，咱們就不必操那個心了！傳令下去，所有人今夜安安心心好好休息一晚！”將官應了一聲，奔了下去。將士們接到阿里奇安心休息的命令，自然大樂，很快阿里奇軍營裡的所有將士便進入了夢鄉。偌大的一個軍營一片寂靜。
耶律中眼見這樣的景象，不由得微微一笑，隨即對身邊的衆親信將領道：“按計劃行事。”衆將應諾一聲，奔了下去。
阿里奇正在夢鄉之中，突然被巨大的廝殺聲和嘈雜聲驚醒過來。只見大帳外火光閃爍，同時感到大地劇烈震動，好像有無限兵馬衝進來了一般！
阿里奇大爲驚訝，趕緊跳下行軍牀榻奔出了大帳。只見大帳周圍火光熊熊，無數帳篷正在捏捏燃燒，儼然將黑夜照耀成了白晝！己方將士赤手空拳，甚至光着屁股四處亂跑，完全是潰不成軍了，而在後面兇狠追殺的敵人竟然不是原本想像中身着白衣畫着十字架的十字軍，而是裝束同己方一模一樣的西遼軍？！
“這，這是怎麼回事？”阿里奇又驚又怒地大叫道。
這時，一個渾身染血的軍官跌跌撞撞地奔了上來，急聲道：“大帥，不好了！定北大王的大軍突襲了我們！”
阿里奇聞言，只感到難以置信。隨即看見局勢已然不可收拾，急令各軍向敵人不多的北方突圍。
……
一夜的擾攘下來，阿里奇率領殘兵敗將逃到了沙漠邊緣。見敵人沒有追上來了，便停下來休息，同時派人去收攏潰兵。半日下來，也只收攏了萬餘潰兵，其他的兵馬想必不是被殺死就是被俘虜了。阿里奇到此依舊難以置信昨夜發生的事情，不明白事情怎麼會突然變成這個樣子？更不明白耶律中爲何會突然對自己人下殺手？這究竟是怎麼回事？
大明的聯絡官道：“大帥，此事必須立刻報告陛下。”
阿里奇點了點頭，心裡鬱悶不已。
聯絡官當即便準備寫一封傳書發出去。然而就在這時，一隻信鴿撲扇着翅膀從遠方天空飛來。衆人見狀，都是心頭一動，阿里奇叫道：“陛下有命令來了！”
聯絡官接住信鴿，從它的腳上取下竹筒，然後將信鴿交給旁邊的助手，再從竹管中取出傳書，交給阿里奇。阿里奇擺手道：“你又不是不知道我不認識漢字，你念給我聽吧。”聯絡官當即展開傳書，念道：“軍令：情況有變，耶律中有可能已經叛變，你立刻率領麾下軍隊搶佔塔剌思，小心防備耶律中。”
阿里奇等人聽到這段話，不由得面面相覷。一個部將忍不住道：“要是早一步接到這封飛鴿傳書，咱們也不會被耶律中那王八蛋打這麼一個措手不及了！”衆人不由得唉聲嘆氣起來，一個部將問阿里奇道：“大帥，現在該這麼辦？”阿里奇苦笑道：“現在還能怎麼辦，據實向陛下報告吧。”
不久之後楊鵬便接到了阿里奇的飛鴿傳書，看到阿里奇全軍覆沒的消息，不由得心頭一驚。
楊鵬沒想到耶律中的動作竟然這麼快，不由得吃了一驚。隨即以飛鴿傳書令阿里奇立刻退入虎思斡耳朵，主持防禦，無論如何必須守住虎思斡耳朵，同時向虎思斡耳朵傳信，令耶律鴻鈞小心防備。
做完了這些，楊鵬又趕緊給耶律寒雨發去了飛鴿傳書，令其立刻放棄查赤等地，立刻退回虎思斡耳朵。因爲根據楊鵬的判斷，敵軍如今已經在戰略上完全佔據了優勢，只怕不會首先圍攻掃蘭，而是會集中兵力去圍殲耶律寒雨那一支兵馬，這就是所謂的‘先剪除羽翼，再直搗黃龍’，因此耶律寒雨他們的處境十分危險。
不過楊鵬的命令剛剛傳達下去，不好的消息又傳來了。這一次是虎思斡耳朵傳來的急報，耶律鴻鈞的王后竟然毒死了耶律鴻鈞，靠着一般親信控制了虎思斡耳朵，並且打出了神聖羅馬帝國的氣質。
顏姬氣憤地道：“竟然有這麼狠心的女人，與人偷情不說，居然忍心害死自己的男人！”
楊鵬嘆了口氣，道：“自打她和耶律中勾搭上開始，只怕自己的男人就已經不再是自己的男人了，反而成爲了她享受幸福生活的最大障礙。對於她來說，名義上的那個男人簡直就是眼中釘肉中刺啊，恨不得除之而後快！”隨即那手揉了揉太陽穴，氣憤地道：“他媽的！從來沒有遇到過這麼憋屈的局面！看來招收屬國的做法是要不得的！”
顏姬焦急地道：“現在該怎麼辦？虎思斡耳朵失陷，阿里奇大軍幾乎全軍覆沒，而我軍的突圍行動又沒有成功！”
幾天前，楊鵬鑑於情況驟變，因此決定即可突圍，以樊龍率領五千精銳爲前鋒，趁着夜色準備從北方突圍出去，穿過沙漠然後進入安全地帶。卻沒想到樊龍率領的五千前鋒剛剛前進到沙漠附近的鳴沙山便遭到了十字軍的伏擊，要不是楊鵬及時率領兵馬趕上來，擊退了伏兵，樊龍那一支前鋒恐怕就全軍覆沒了。隨即大軍進攻敵軍陣地，想要衝開敵軍的阻截，但是敵軍數萬大軍又準備充分佔據地利，以大明軍的強悍猛攻許久也未能撕開半個缺口。而就在這時，後軍傳來急報，十字軍主力圍城了。楊鵬不得已只能放棄突圍行動，率領兵馬迅速折返，從敵人的包圍圈中殺開一條血路退回了掃蘭城中。
楊鵬聽見顏姬的問話，一時之間也不能回答。他只感覺自己自從崛起於燕雲十六州以來，雖然經歷了無數的兇險，可是像這一次這樣的困局卻從未遇到過，一時之間也想不到應對之策。
顏姬道；“夫君是大明的皇帝，絕不能在此坐以待斃！局勢既然已經到了如今這樣的地步，不如集中所有兵力護送陛下向東面突圍！我等都可以死，夫君必須活着回到汴梁！”
楊鵬心頭一震，衝顏姬喝道：“不要胡說！”
樊龍朝楊鵬抱拳道：“陛下，娘娘說得對！陛下絕不能有絲毫閃失，我等便是粉身碎骨也要保護陛下殺出重圍！”佔金國道：“陛下一身關係帝國興衰，關係億兆黎民福祉，我等必誓死保護陛下殺出重圍！”顏姬道：“佔金國將軍的體型與夫君幾乎一模一樣，只要不是隔得很近一定認不出真假！我們便以佔金國將軍假扮夫君，來日全軍突圍，只要撕開一個缺口，以夫君的勇武便可衝出重圍了！夫君一旦衝出重圍，千萬不可顧念我們，須當以大局爲重！我們則留下來據守掃蘭，敵人見到佔金國將軍假扮的夫君，定然以爲夫君還在，也就不會去追趕突出重圍的那少數幾個人了，夫君便可脫離險境了！”樊龍和佔金國覺得娘娘這個計策非常好，定可令陛下脫困，紛紛點頭附和。
“不行！我絕不同意！我決不會丟下自己的將士獨自逃生！”楊鵬怒聲吼道。楊鵬很明白憑藉這數萬勇士的犧牲和自己的武力是可以殺出重圍的，可是他卻絕不願意丟下自己的將士丟下自己的妻子去逃生。
衆人見狀，不由得十分感動，可是想到陛下的身死安危關係實在重大，怎能和自己同生共死呢？於是便想要繼續勸說。
楊鵬擺了擺手，斬釘截鐵地道：“此事不必再說，我絕不可能這麼去做！我雖然是皇帝，但也是男人，是軍人！男人有男人的責任，軍人有軍人的擔當，我必須與你們同生共死！至於帝國的未來，我相信內閣會處理好的，至於家中的妻兒，我也只能說聲對不起了！”衆人激動不已，熱淚盈眶，紛紛潰倒在地，激動地大聲道：“既然陛下已然決定，末將等誓死追隨陛下！”
散會之後，楊鵬將顏姬留了下來，叮囑道：“明白了我會率領大軍衝擊敵陣，無論如何也要撕開一道缺口！你就趁那個時候逃出重圍！”
顏姬的臉色刷的一下慘白了，急聲道：“我不走！夫君不能丟下臣妾，難道臣妾可以丟下夫君嗎？不管結果如何，臣妾一定要陪在夫君身邊！”楊鵬感動不已，想要再勸，然而看見顏姬雙眸中無比堅定的神情，知道不管自己說什麼她都是不會聽的了。苦笑了一下，“你呀，真拿你沒辦法！”隨即灑脫地道：“好吧，若真的天要亡我們，我們便死在一起好了！”顏姬緊緊地握住了愛人的手掌，眼眸中沒有絲毫惶懼的神情，反而顯得無限開心的樣子。
楊鵬迅速回到書案後面，寫了幾封書信，交給顏姬，吩咐道：“立刻發往汴梁！哼，雖然局勢非常不利，可是他們想要戰勝我也沒那麼容易。我軍就堅守原地，令國內立刻集結大軍來援！”顏姬應諾一聲，上前接下書信匆匆去了。
楊鵬知道國內集結大軍然後開來支援至少要兩個多月的時間，而自己要堅守兩個多月可以說是一件非常困難的事情，甚至可以說是幾乎不可能的。不過楊鵬卻並沒有失去信心和鬥志，楊鵬相信，不到最後一刻，身負誰屬，那還是不一定的事情。
卡恩接連接到好消息，心情大好，當即集結軍隊準備去圍殲耶律寒雨所部五萬大明精銳。
而差不多就在此同時，楊鵬接到消息，耶律寒雨在接到了自己的命令之後，竟然不僅沒有撤退，反而離開查赤向北猛攻而前，顯然是試圖打開敵人的包圍圈好救出自己。楊鵬大爲焦急，不斷髮出飛鴿傳書嚴令耶律寒雨執行命令，然而耶律寒雨那邊卻始終沒有回信，只顧着向北猛攻。
楊鵬焦急不已，又察覺到城外十字軍的調動，擔心耶律寒雨落入敵人的包圍圈，也顧不上那許多了，當即集結兵馬出城攻擊十字軍。
二十餘萬十字軍將大明軍及掃蘭圍得水泄不通，鼓聲震天，喊聲陣地，放眼望去，只見兵勢如潮刀強如林！
大明軍戰鼓聲轟然大想起來，楊鵬一馬當先率領大明驍銳衝陣，人如虎馬如龍，面對無邊無盡的敵軍奮勇衝殺，毫不畏懼！慘烈的大戰從早晨持續到中午，又從中午持續到傍晚，大明軍十蕩十決，殺得十字軍屍橫遍野，自己也是傷亡慘重！連破十字軍七道防線，攻破十字軍三座軍陣，其勇其威深深震撼了十字軍將士！然而敵軍實在是太多了，大明軍衝破一軍便有兩軍洶涌上來，楊鵬斬殺兩員敵將便立刻有四員敵將嚎叫着撲上來，敵軍好似無邊無盡殺不勝殺！
楊鵬眼見局勢越來越不利，只得率領已經疲憊不堪的將士退回了城中。
十字軍將士眼見兇悍的大明軍終於退了下去，不由得人人鬆了口氣。卡恩身邊的一個大將忍不住驚歎道：“這些大明人真是好厲害啊！見就如同被害的猛虎狼羣一般！若是兵力相當的話，我們恐怕是打不過他們的！”衆人不由得紛紛點頭，想到剛纔的戰況，都一副心有餘悸的模樣，那些原本十分狂傲的十字軍將士也都收起了狂傲之態，心中對大明軍充滿了敬畏。
楊鵬一回到城中，顧不上休息急忙詢問有沒有耶律寒雨的消息。情報官當即稟報道：“不久前娘娘發來了軍報，他們已經突破了敵軍的阻截了！”衆將聞言都不由得流露出欣喜的神情來，顏姬更是喜不自禁，讚歎道：“寒雨真是了不起，竟然突破了敵軍十幾萬兵馬的阻截！”
楊鵬卻淚水模糊了雙眼，激動地道：“寒雨啊寒雨，你難道爲了我什麼都不顧了嗎？”
衆人不解，顏姬問道：“夫君，寒雨她的援軍突破了敵軍地阻截距離我們更近了，這難道不是好事嗎？”
楊鵬氣憤地道：“這叫什麼好事啊！寒雨雖然突破了敵軍地阻截，可並不是打敗了敵軍。如今我們這邊又有十幾萬敵軍南下了，以寒雨如今所處的位置來看，勢必陷入敵軍近三十萬兵馬的重圍之中！”衆人聽到這話，都不禁流露出了震驚之色。
顏姬焦急地道：“寒雨是很聰明的，夫君既然看到了，她難道沒有看到？”
楊鵬嘆了口氣，“她怎麼可能沒有看到啊！她是爲了救我不顧一切了！她就是要如此，以牽制住敵軍的大部隊，以便爲我們突圍爭取機會！這個傻女人！”衆人面面相覷，心裡感動不已，然而面對當前的局勢卻都不知該如何是好。大明軍是強悍的，大明悍將更可說是人間兵器不敗傳奇，可是面對着五倍於己，戰力也不遜色多少的十字軍，心中也不由得升起一種力有不逮的感覺來了。楊鵬此刻心裡已然是亂成了一團麻。
而汴梁。楊鵬突然傳來的幾封命令令整個內閣都慌亂了起來。
畢竟後事如何，且看下回分解。