段至純在自己的營帳中接見了王忠，涕淚橫流地道：“王大人，在下聯合天竺、蒲甘，並非是要謀朝篡位啊！在下對於皇兄忠心耿耿，就算是粉身碎骨也絕不會做出不忠不義的事情來！”王忠見他如此，也不由得有些感動，抱拳道：“陛下令下官前來，便是要詢問大將軍的意圖！請大將軍實言相告，聯合天竺、蒲甘犯境，究竟想要幹什麼？”
段至純長嘆一聲，道：“我這也是迫不得已啊！”看了王忠一眼，“王大人，你想必很清楚我們大理的處境！大明滅掉了宋國後，公然對我們大理下達了最後通牒，大理國的處境已然是千鈞一髮，隨時都會被大明吞併！然而我們大理國小力弱，根本無法對抗大明虎狼，因此只好借重外力！這個計策，其實當初我同皇兄已經談過了，陛下也已經同意了！然而之後發生了許多誤會，致使皇兄對我疑慮重重，我爲了自保，只好逃出了都城。”
王忠點了點頭，道：“這些事情，我都知道。”看了段至純一眼，問道：“大將軍真的認爲同陛下之間僅僅只是誤會嗎？”
段至純道：“剛開始我很氣憤也很傷心，以爲皇兄將我視爲了眼中釘肉中刺，欲除之而後快！可是後來我仔細回想整個事情的經過，我發現有很多的疑點。皇兄爲什麼會派人在我去皇宮的路上伏擊我？那麼他是料到我會聽從瓊花的勸告，前去向他謝罪咯！既然皇兄能夠想到我會去皇宮向他謝罪，那麼兩人之間的誤會便能就此解決了，皇兄又何必要派人來殺我？如此做法，豈不是不想同我解決誤會？因此我覺得整件事情似乎有一隻幕後的黑手在推動着！我又想到了那些兇悍異常的黑衣殺手，如此強悍的戰力我的麾下固然沒有，我也相信皇兄的麾下也不會有！思來想去，只有大明方面才擁有如此強悍的軍隊！”
王忠聽他如此解說，覺得很有道理，不由得點了點頭。
段至純道：“也就說，我和皇兄之間的誤會，十有八九是大明一手挑撥的，目的不言而明。”
王忠抱拳道：“大將軍所言極是。”
段至純繼續道：“我感覺事情已經十分危急了，因此趕緊派人向陛下示好，可是陛下卻完全不聽我的解釋。我無可奈何，眼見大明軍隨時都會入侵，只好聯合了天竺和蒲甘進入大理，意圖利用他們對付大明軍！唉，可是卻不可避免地與我們自己的軍隊交戰，真是相煎何太急啊！”
王忠見段至純說得十分誠懇，而且說得十分符合邏輯，不由得覺得事情確實就是如他所言的。問道：“如果陛下與大將軍講和，大將軍將如何做？”
段至純激動地道：“陛下能夠原諒我，那是我最大的心願。如果陛下明白了我的苦心，我將立刻約束天竺和蒲甘停止進攻，然後商討一個妥當的辦法讓他們兩家的軍隊去對付大明人！不過這是有代價的，”隨即朝王忠躬身一拜，王忠連忙回禮道：“大將軍這是何意？”
段至純道：“還請大人代爲向陛下請罪。我爲了說服天竺和蒲甘起兵支援，已經擅自做主答應了他們雙方，待事成之後，將騰衝府、善巨郡、謀統府割讓給天竺，而將景龍、永昌府割讓給蒲甘。”所謂的騰衝府，就是現在的雲南騰衝地區，包括緬甸的北部地區，善巨郡和謀統府都在騰衝府東北，都在高黎貢山和怒江的東邊；景龍如今並不是中國的領土，大概就是現在的緬甸東部再加上老撾的西北部地區，永昌府則在騰衝府的東南，景龍的西北。這些土地都割讓出去的話，差不多大理一半的國土就沒有了。
王忠雖然覺得段至純僭越了，但也覺得他這麼做是迫不得已，點頭道：“陛下也知道，要天竺和蒲甘幫助我們是不可能沒有代價的！這總好過被大明滅國了！”段至純點頭道：“我也是如此想的。”
王忠道：“陛下說，如果一切果如大將軍所言的這樣，那麼就請大將軍立刻約束天竺和蒲甘大軍停止進攻。然後，我們再就對付大明的具體方案進行磋商。”
段至純毫不猶豫地道：“我立刻照做。不過請大人轉告皇兄，切不可遷延太久，必須儘快讓天竺和蒲甘軍與大明軍交戰，否則這些異族軍隊久在國內，終究會對我們將十分不利！”
王忠點了點頭，站起來，抱拳道：“事不宜遲，我立刻回報陛下。”段至純起身抱拳道：“如今國難當頭，我就不留大人了！”王忠道：“大將軍客氣了，告辭。”隨即便匆匆離去了。
段至純看着王忠離開，面露思忖之色。
旁邊的親信有些擔憂地道：“大將軍，天竺人和蒲甘人恐怕不會聽我們的招呼吧？”
段至純道：“我也沒有打算讓他們聽我們的。不過我有辦法讓他們暫時停止進攻。只要攻擊暫停，皇兄定然會相信我們的話，而着手準備全力對付大明人。這一點，大明方面的細作一定會發現，而與此同時，我們再派人去他們雙方散播謠言，雙方都必然會感覺局勢緊迫，以大明軍的做派一定會立刻採取突擊行動！那時，皇兄沒有選擇，只能將主力兵力調去抵抗大明軍！我們正面的大理軍勢必空虛，我們便可長驅直入了！”
親信心中無比欽佩，覺得大將軍這樣的計謀真可說得上是神乎其技了。隨即皺起眉頭，擔憂地道：“只是屬下擔心，事成之後該如何善後啊？”
段至純思忖道：“我軍一旦長驅直入，皇兄只有兩個選擇，一是連忙重新與大明軍議和來對付我們，可是這時他們雙方都已經付出了不小的代價，二是繼續與大明軍對抗，這對我們更好。不管是哪種情況，天竺軍和蒲甘軍與大明軍碰撞也是不可避免的！雙方一場惡戰，那時，天竺人和蒲甘軍必然會見識燕雲軍真正的威力，就算他們可以獲勝，也必然損失慘重。其實，不管最終誰能夠獲勝，大明軍和天竺軍、蒲甘軍都會是三敗俱傷的局面。那時，我們便可以偏安一隅了。他們幾方相互牽制，誰也不會想來攻打我們。”
親信嘆了口氣，“如此一來，只怕我們大理大部分國土都將淪入水生火熱之中！”
段至純道：“這也是無可奈何的！在大明強大的力量面前，能夠保住大理國祚，已經算是奇蹟了！”親信覺得段至純說得有道理，點了點頭，情不自禁地嘆了口氣。
王忠將段至純的話回報了皇帝，皇帝大喜之下，卻也對段至純方面抱着幾分戒心。直到斥候報告，叛軍、天竺、蒲甘都已經停止了進攻，皇帝以爲果然如段至純所言，不由得大喜過望。隨即便召集大臣，下達動員命令，準備全力對付大明，大理城內到處都是忙碌的景象。同時大理皇帝還下令將使團軟禁了起來。
一名與瓊花公主關係好的大臣將皇帝的決定告知了瓊花公主。瓊花公主一聽之下大爲震驚，面色蒼白地道：“不好了！不好了！”那大臣不解地問道：“公主何出此言？段大將軍已經約束住了聯軍，事情的真相應該就像段大將軍所言那樣啊！”
瓊花公主皺眉搖了搖頭，“我不知道皇叔究竟在打什麼主意，我只知道，天竺大軍和蒲甘大軍進入了我們大理之後，是絕不會聽他指揮的！”
那大臣愣了愣，“這，這怎麼會呢？之前，之前我們不是也有計劃請他們來幫忙對付大明人嗎？那個時候可沒覺得天竺海加爾蒲甘會不聽招呼啊！”
瓊花苦笑着搖頭道：“此時的情況與那個時候怎麼一樣啊？如今天竺也好，蒲甘也罷，一路之上勢如破竹，已經完全看不起我們大理了，他們現在只想以武力奪取最大的利益，誰還會管什麼盟約！”隨即皺眉道：“希望大明可以打敗他們，否則後果不堪設想，我們大理最終將被異族人統治！不行，我要立刻進宮面見父皇！”隨即便不再耽擱，急忙令人準備車駕，匆匆離開了府邸，趕往皇宮。
然而到了皇宮外，卻被衛士攔了下來瓊花公主不悅地喝道：“我是公主，你們難道不認識我嗎？”
那個衛士隊長朝瓊花公主行了一禮，道：“公主殿下見諒，陛下有令，不許公主殿下進入皇宮。”
瓊花公主聽到這話，不由得一怔，隨即一股酸楚涌上心頭。定了定神，深吸了口氣，對那隊長道：“我有十分緊迫的事情要見父皇，請你通稟一聲！”隊長猶豫了一下，抱拳道：“殿下稍候。”隨即便奔了下去。
瓊花公主在宮外等候，只感到時間無比漫長難熬。好一陣子過後，終於看見那個隊長奔了回來，連忙上前問道：“父王宣召了嗎？”那隊長臉色十分難看，抱拳道：“公主請回吧！陛下不要見公主，還把下官狠狠訓斥了一頓！”
瓊花公主又是難過又是焦急，央求道：“請你再向父皇稟報，就說這件事十分緊急，關乎大理國的存亡，更關乎父皇的生命安全！”
那隊長根本就沒把瓊花公主的話放在心上，搖頭道：“我可不敢再去觸陛下的黴頭了！公主你請回吧！”瓊花公主再三央求，那隊長就是不肯。瓊花公主氣惱起來，索性硬闖宮門。隊長吃了一驚，慌忙下令手下軍士將瓊花公主團團包圍了起來。瓊花公主柳眉倒豎，喝道：“讓開！”隊長只感到一股威勢撲面而來，不由得心頭一驚，卻並不讓開。抱拳道：“公主殿下，請你不要爲難我們！陛下有嚴令，如果我們放公主殿下進去了，我們這裡的所有人都不會有好下場，我們是無論如何也不能放公主殿下進去的！”
瓊花公主眉頭一皺，向前跨出一步。那隊長猛地拔出腰刀，隨即鏗鏘之聲響成一片，衆衛士也都拔出了腰刀。瓊花公主心頭一凜，明白他們是真的無論如何都不會放自己進去的了！擡頭朝衆衛士身後的重重宮苑看去，只感覺近在咫尺卻遠在天涯，不禁心中無限惆悵，也感到無可奈何。瓊花公主嘆了口氣，轉身去了。衆衛士見她不再強闖皇宮了，都不由得鬆了口氣。
大理各地均接到了嚴防大明軍的命令，同時大理皇帝調動聚集在大理城周邊的軍隊，準備與聯軍一道去圍攻大明軍。一切佈置妥當，就等聯軍方面的消息了。
而與此同時，段至純卻在自己的大帳中焦躁地來回踱着步。突然，帳簾掀開，一個親信奔了進來。
段至純當即停下腳步，急聲問道：“情況如何？”
親信皺眉搖頭道：“大明軍依舊按兵不動，並未如我們先前預料的那樣突襲附近城池，與此同時，他們的後續部隊都停在邊境線附近，也沒有任何強行突擊的跡象！”段至純緊皺起眉頭，有些不知所措地道：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？”
就在這時，另一名親信匆匆奔進了大帳，急聲道：“大將軍，不好了，蒲甘軍已經擅自出擊了！天竺大元帥剎帝利也已經下達了進軍的命令！”
先來到大帳的那個親信氣憤地道：“他們怎麼都擅自行動不向我們打招呼？”
段至純陰沉着臉道：“他們哪裡會把我們放在眼裡！”
兩個親信心頭一凜，不由得互望了一眼，其中一個親信對段至純道：“大將軍，我們是不是應該立刻去阻止他們？”段至純皺眉搖了搖頭，道：“靠什麼阻止？沒有用的！”扭頭對兩個親信道：“傳令下去，大軍即刻開拔，朝洱海以北進軍！”兩個親信詫異地互望了一眼，抱拳應諾一聲，奔了下去。
大理君臣翹首企盼聯軍的消息，聯軍的消息終於來了，然而卻並非他們期望地那種情況。聯軍是來了，卻是勢如破竹攻城略地，完全沒有要幫助大理皇帝對付大明軍的意思。大理君臣聽到這個消息，就如同聽到了晴天霹靂一般，震得暈暈乎乎，大殿裡一時之間一片寂靜，落針可聞。
君臣們終於回過神來，現場登時炸開了鍋，人人惶恐無限，人人不知所措，這樣的情景就如同遭遇了滅頂之災無處可逃的一羣老鼠一般。
大理皇帝憤怒地叫喊道：“可惡！可惡！他們怎麼能夠背信棄義！”隨即想到一直以來賣力攛掇自己同段至純和解的刑部尚書段梧，滿腔的怒火登時想要往他身上發泄，目光在衆大臣中間搜索着段梧，同時吼道：“段梧！段梧在哪裡？”衆人也在四處搜尋，然而大殿之上雖然人頭攢動，可是卻沒有段梧的身影。一個大臣朝皇帝抱拳道：“陛下，段梧好像不在大殿之上！”另一個大臣抱拳道：“陛下，段梧今天好像沒有來！”又有大臣道：“段梧一直爲段至純說話，想必與段至純有所勾結，只怕此刻已經逃走了！”
大理皇帝心頭一驚，當即下令御林軍將軍，率軍前往段梧府邸拿捕段梧全家。
不久之後，御林軍將軍回來了，稟報道：“啓稟陛下，段梧一家人都已經不知去向，屬下詢問了城門將士，據說他們一家人已經於昨天晚上從南門離開了大理城，不知去向。”
大殿裡登時炸開了鍋，有人罵道：“好啊！那段梧畏罪潛逃了，他分明早就與段至純他們勾結在一起了！”又有人叫道：“他之前說的一切，分明就是在給我們下套！”
大理皇帝只感到羞怒交加，對御林軍將軍喝道：“你立刻率軍追擊，務必將這個叛逆拿捕到案！”御林軍將軍嚇了一跳，連忙道：“陛下，這，這可難辦了！段梧他們昨天晚上就已經逃出城去了，此時追趕哪裡還追得上啊！”
就在這時，一名傳令官匆匆奔入大殿，一臉惶急地稟報道：“陛下，不好了！廣夷州、勝鄉郡、開南縣均告失守，天竺大軍已經逼近龍尾關了！”
大理君臣聽道這話，統統大驚失色，那景象就如同被驚雷嚇到地鼴鼠一般。大理皇帝回過神來，霍然而起，惶恐無已地叫道：“這不可能！怎麼，怎麼會，怎麼會……”連說了幾個怎麼會，可是後面的話卻因爲惶恐無措地情緒說不出來了！
那傳令官又道：“蒲甘大軍攻破羅檠部後，一路攻破馬籠部，威楚府等州縣；段至純的叛軍則逼近了鳳羽郡！”
大理君臣每聽他說一句，心便往下沉一分，待他說完，衆人的心都沉到了谷底，只感到末日降臨似的絕望。
大理皇帝突然憤怒起來，喝道：“敵人怎麼轉瞬之間便已經來到大理城附近了！難道所有城池都背叛了嗎？”
那傳令官擡頭看了一眼皇帝，欲言又止。大理皇帝正在憤怒焦急之中，眼見傳令官吞吞吐吐，大爲惱火，喝道：“快說！”
傳令官打了一個激靈，連忙道：“因爲，因爲陛下傳告各地，說已經於段至純和解，而天竺軍和蒲甘軍並非是侵略者，而是來幫助我們的，要求各地方準備好糧草輜重接應友軍。各地照辦了，完全沒有料到他們竟然會突然進攻！各地猝不及防，均被一鼓而下！……”
大理皇帝鬱悶得簡直想要拿腦袋去撞牆，這可真說的上是搬起石頭砸自己的腳了！衆大臣則在心裡埋怨皇帝，覺得皇帝真是荒唐可笑至極！然而他們卻忘了，當初自己也是支持皇帝的決定的，而對於瓊花公主的反對，都不以爲然。
大理皇帝不知所措地道：“如今該如何是好？”滿臉希冀地看着殿下衆臣。衆大臣面面相覷，誰也說不出話來。大理皇帝惱火不已，正要大罵，突然想到了瓊花，感到此時此刻只有瓊花公主能夠爲自己排憂解難了！然而他卻躊躇起來，只覺得先前對她那樣，如今卻反過來去求她，這張老臉實在拉不下來。猶猶豫豫了好半晌，當前的危急局勢終於還是戰勝了臉面，當即下令召瓊花公主覲見。
瓊花公主聽到父皇的召喚，第一個念頭就是，她先前的預料成真了，段至純他們一定沒有遵守盟約，先前的舉動不過是個圈套，如今只怕南邊和西邊已經全部淪喪了。
瓊花公主不敢耽擱，匆匆趕到大殿。眼見大殿上的氣氛，登時知道自己的猜測對了。然而她並不希望自己的猜測成真，因爲那就說明大理的局勢已經到了萬分危急的地步了！
皇帝一看見瓊花，急聲道：“瓊花，你終於來了！眼前的局勢，你看該怎麼辦纔好？”
瓊花公主朝父皇盈盈一拜，隨即問道：“是不是皇叔還有天竺、蒲甘完全不像之前說的那樣，反而趁我們不備突然大舉進攻？”皇帝一臉難堪地點了點頭，隨即憤怒地罵道：“這些傢伙背信棄義，實在是卑鄙無恥！”
瓊花公主嘆了口氣，道：“其實他們怎麼可能與我們聯合啊！如果是在戰前，那還有可能聯合，可是天竺和蒲甘在見到我軍不堪一擊的情況之後，已然心生傲慢，再也不將我們放在眼裡，怎麼還會與我們聯合去對付大明軍？他們想要得到的，完全可以靠搶奪輕而易舉的得到，何必和我們聯合去對付大明呢？再說了，他們三方聯盟，天竺最強，蒲甘其次，段至純的力量根本就無法與他們相提並論，而我們與他們的談判，居然天竺和蒲甘都沒有參與，段至純憑什麼代表他們，段至純對我們的承諾，又怎麼可能約束的鳥天竺和蒲甘？”
大理君臣聽到瓊花公主的一番言論，不由得冷汗涔涔，此時才覺得先前去和對方談判的舉動實在太過荒唐可笑了！然而雖然如此，卻誰都不願意承認自己的錯誤！大理皇帝沒好氣地道：“這些話現在說又有何用？你就說現在該怎麼辦吧？”
瓊花公主嘆了口氣，道：“現在還能如何，只能去向大明求救了！”
畢竟後事如何，且看下回分解。