“團長，上級命令。我部一日夜必須前進200裡，穿插到敵心臟部位，配合友軍對日軍所部進行分割圍剿。”指揮部內，通訊兵拿過一封電報遞了過來。
“回電，我團，自楚長庚開始，堅決完成上級指派的任務。”楚長庚身穿着破了幾個洞，已經不像樣子了的皮夾克，腰裡彆着兩支盒子炮對通訊兵說道。他15歲了，個子長得也有槍高。老團長卻已經犧牲，不能再摸着他的頭喊他小鬼。皮夾克跟盒子炮，是老團長最喜歡的兩樣東西。楚長庚覺得，自己就應該跟老團長那樣，穿着皮夾克，拿着盒子炮上戰場殺鬼子。
時光荏苒，歲月如梭。小日本終於投降了，可是仗，卻要繼續打下去。太祖說，要在版圖上打下一個大大的圈。要讓圈裡的人，都過上幸福的，沒有欺壓的，能吃飽飯的日子。楚長庚信，太祖說的每一句話他都信。他決定跟隨在太祖身邊，幫他在這個地圖上，打下這個大大的圈。
“國軍168師的弟兄們，我是二野獨立師師長楚長庚。仗打到這個地步，再膩膩歪歪打下去也沒個球意思。今兒是年三十兒，我們煮了餃子。弟兄們不如放下武器，咱們一起拿起筷子吃餃子。老話說，良禽擇木而棲。弟兄們，當官兒的都跑蛋球了，你們還傻不愣登在這兒守個啥勁吶？好幾天沒吃了吧？只要你們放下武器，獨立師的餃子管夠。”又過幾年，楚長庚已經當上了師長。可是他的部下們都不知道，爲啥自己的師長，始終要穿着那件縫縫補補的皮夾克。現如今武器裝備也都跟上趟了，可是他們的師長，腰裡始終是彆着兩把盒子炮。有人找來了新夾克，新手槍，卻被師長扔得遠遠的，然後還會呵斥一句：你懂個蛋球！
一場場仗打過去，身邊熟悉的人一個個都倒在了戰場上。楚長庚也從一個小毛頭，長成了一個1-20歲的小夥子。跟他的身高一樣，他的軍階也在一步步朝上攀升着。楚長庚最常說的一句話，就是倒下的人，比我更有資格坐在這個位置上。他無時無刻不在思念着自己的戰友們，還有最開始領他參軍的老團長。
“軍長，美軍的飛機過來了，咱避一避吧？”朝鮮，指揮所的屋頂，被一聲聲爆炸震得粉塵四散。
“避？老子屍山血海過來，從來就沒人敢對老子說這個字。滾開，老子楚長庚要死，早就死了。全軍通電，自老子開始，老子死了，副軍長頂上。副軍長死了，參謀長頂上。全軍褲襠帶把兒的，要麼守住陣地，要麼老子陪你們一起死。”20多歲的楚長庚，拿起桌上的波波沙，裝填上彈鼓殺氣凜然的吼道。
“老子，不會忘了你們的，這輩子都不會。”楚老太爺的眼角滴落下兩串淚珠，嘴裡輕聲唸叨着。我緩緩睜開雙眼，加了幾分道力，替他疏導起心口的鬱氣來。
“老太爺，有想起以前的事情了。”門外一直伺候着的老媽子，端進來一盆溫水，絞了絞盆裡的毛巾，準備替楚老太爺擦抹掉臉上淚水道。
“讓他哭出來，老憋着，會傷身的。”我擡手對老媽子說道。楚老太爺的夢還在繼續着，我卻是沒有心情再去窺探究竟。死傷100，或者1000，或者多少萬。很簡單的幾個字，可是隻有經歷過的人，才知道這些數字究竟代表了什麼。那是一條條活生生的性命，每逝去一條性命，都會往這些數字裡添加上一筆。
“老太爺...”又過了半個小時，楚老太爺才緩緩從夢中甦醒了過來。老媽子上前將他扶起，然後轉身從桌上拿了一杯溫茶遞到他的嘴邊輕喊道。
“做了個夢，夢到了以前的事情。”楚老太爺抹了抹臉上的淚痕，張嘴將茶喝下去，然後衝我有些赧然道。
“瑤芹，我睡了多久？”翻身從榻上起來，趿上拖鞋後楚老太爺問老媽子。
“老太爺今兒個睡得踏實，兩個小時了。”老媽子從外邊重新端來一盆溫水，伺候着楚老太爺洗臉道。
“好久沒有睡得這麼踏實了。”將臉上的水漬抹乾淨，楚老太爺回頭衝我拱拱手道。
“老朽，有個不情之請。”頓了頓，楚老太爺又對我拱手道。
“您請說！”我起身還禮道。
“今夜，不知小友可否在楚家留宿。老朽實在有些擔心，夜間...”楚老太爺手扶着圓桌，看向窗外道。
“小凡你暫且留幾天，等事情辦妥了再走。”見我出馬立竿見影，久候門外的沈從良走進來替我應承道。
“冤家宜解不宜結，趁着這個機會，了卻一段恩怨也是好的。”沈從良決定讓我留下，而他則是帶着馬悅離開了楚宅。送他到門口的時候，他回頭輕輕拍着我的肩膀說道。
“就衝他以前做過的那些事情，這次我也要幫他。只不過，他是他，其他人是其他人。”我衝沈從良聳聳肩說道。
“有你這句話我就放心了，我先去那邊走一圈，你回吧。”沈從良跟我握了握手，然後轉身鑽進了等候在門前的車裡。
“我想，我這輩子可能都不會是你的對手了。”回頭從中門而入，等在門裡的楚連生衝我一拱手道。
“你跟我不同，你的眼光應該放在別處，而不是我這個平民布衣的身上。”我揹着手走在他的身邊說道。
“這是桃花酒的配方。”走了兩步，楚連生從懷中摸出一張紙來遞給我道。
“多謝！”我接過配方放進衣兜，鄭重地衝他拱手相謝道。
“與父親的性命比起來，區區一張配方何足掛齒。”楚連生搖搖頭輕嘆一聲。
“如果覺得心裡過不去，你也可以給我一張空白支票什麼的。”我從兜裡掏出一支菸來點上，吸了一口衝他笑道。
“你喜歡錢！”楚連生啞然失笑道。
“我是個俗人，俗人喜歡的，我都喜歡。”我眼神從一個打廊中經過的姑娘身上滑過道。