他掃了一眼四周,見西面遠處一處所在滿是藤條,頓時有了主意,施展身形,兩個起落,來到近前。很快,盒子被一根又細又長的藤條綁住,並捆在了方劍明胸前。
結束停當之後,方劍明彎腰將大方禪師背起,往少林寺所在的五乳峰趕去。才疾奔了裡許,忽聽得大方禪師喘氣道:“明兒,你走慢一些,我有一些話對你說。”
方劍明急於趕路,一時忘了大方禪師的傷勢,忙道了一聲“是”,放緩速度,四平八穩,不徐不疾。
須臾,只聽得大方禪師在他耳邊說道:“明兒,這盒子裡的東西,你恐怕還不知曉吧。”
方劍明道:“明兒確實不知。”
大方禪師緩緩地道:“說起這盒子裡的東西,大有一番說頭。那一年,師祖尚未出世,便連你的太師祖,也才幾歲的光景。中原大地,烽煙四起,一支支的反元義軍相繼揭竿而起。當時,一支隸屬於‘明王’韓山童的紅巾軍打着爲百姓除害的旗號,來到了嵩山一帶。
一日,這支紅巾軍中的一個小頭目帶着幾個小卒外出,路遇一女子,色心大起,追逐女子爲樂。可憐那女子飽受戰亂之苦,孤身一人,眼見就要被幾個惡徒凌辱,恰在這時,我少林一弟子路過,將女子救下,狠狠教訓了幾個惡徒一頓。
誰曾想,這卻引來了一場大禍。那小頭目回去之後,不思悔改,添油加醋,不但說盡我少林的壞話,還說我少林藏有無數的寶藏,慫恿主帥劫掠少林。
那主帥也是一個混賬東西,居然信以爲真,次日帶領數千人馬攻上少林。
其時,了空祖師失蹤二十多年,少林聲勢大不如前。時任少林掌門的高僧,號淳拙,佛學造詣甚深,武藝卻是平平。幸得一衆武僧在了因祖師的帶領下,與這支紅巾軍力鬥到底。
戰了一夜,紅巾軍雖然人多勢衆,但也沒有得逞。翌日,那主帥惱怒起來,說要放火把少林的禪院燒個盡光。
了因祖師大驚,正要不顧一切,闖入軍中,擒下主帥,作爲要挾。就在這時,一位在火房燒火數年的行者出來說他知道寶藏埋在何處,願意帶紅巾軍前去挖取。
那主帥半信半疑,對燒火僧說:你是要敢欺騙本帥,本帥不但要將你碎屍萬段,還會將少林寺化爲平地。燒火僧說:貧僧倘若欺騙將軍,將軍只管懲罰我好了。
於是,燒火僧帶領紅巾軍,往山中行去,很快就不見了。了因祖師不知燒火僧的來歷,原想偷偷的溜過去察看究竟。誰料,不知怎麼地,竟被腳下一塊土石絆倒,醒來時已經過了半個時辰。”
說到這,頓了一頓,問道:“明兒,你猜猜看,那燒火僧帶領紅巾軍這一去,不知會發生什麼事?”
方劍明聽得有趣,笑道:“這燒火僧一定是隱藏在少林寺的不世高手,他將紅巾軍引到一處之後,突然發難,擒下主帥,逼退紅巾軍。”
大方禪師道:“不對。”
方劍明想了想,道:“難不成是燒火僧以一人之力打跑了整支紅巾軍?”
大方禪師道:“也不算對。”
方劍明詫道:“莫非山中當真有寶藏,紅巾軍得了寶藏,不再火燒少林?”
大方禪師笑道:“山中哪裡來的寶藏。“
方劍明越發猜不出來,道:“這也不對,那也不是,究竟發生了什麼事呢?”
大方禪師道:“說來也是怪異。那燒火僧帶着紅巾軍去了多時,忽聽得遠方傳出一聲驚天動地的巨響,好似平地起了一聲驚雷,隨即便見一股金光鋪滿了半個天空,蔚爲壯觀。
了因祖師才醒不久,正率領衆武僧站在寺外遠望,見此奇景,目瞪口呆。
過了半天,那羣紅巾軍鳥獸散般退了回來。個個神色驚恐,說那燒火僧不是人,乃是怪物,身高數十丈,手持巨大的火棍。
自後,這些紅巾軍全都變得瘋瘋癲癲,就算是妙手醫師,也無法使他們恢復神智。”
方劍明聽到這,不禁問道:“那燒火僧當真不是……身高數十丈,手持巨大的火棍嗎?”
大方禪師道:“那燒火僧究竟是誰,是不是真的這麼神通,無人可以說個明白,因爲見過他發威的人都成了瘋子。不過,那燒火僧從此以後不再出現卻是真的。過了兩日,了因祖師正在打坐,忽聽得耳邊有人在喚他,聽其聲音,竟是那燒火僧。
了因祖師大喜,循聲而去,走了十餘里,只見得前方的草地上放着一個盒子。盒上留有一封書信,是寫給了因祖師的。了因大師才把信看完,陡聽遠方傳來一聲大喝‘吾乃緊那羅王’。
了因祖師大驚,擡頭一看,隱隱約約見一巨人身高數十丈,躍在半空,手持火棍,威風赫赫。一眨眼的工夫,又不見了。
了因祖師越發驚疑不定,但那封信和盒子卻是真真實實的存在,說是虛幻,未免說不過去,說是真景,也太神奇。
此後,了因祖師坐關三月,大徹大悟。一百多年來,守護藏經閣,從沒離開嵩山半步。”
方劍明道:“‘緊那羅王’不是我少林寺的‘二輩爺’嗎?難道‘二輩爺’的來源就是這個燒火僧?”
大方禪師道:“不錯。未及半年,淳拙大師圓寂,壽享八十。了因祖師暫代掌門之位,依照虛幻中的所見,繪出‘緊那羅王’的形貌,並主持建立了緊那羅殿,請其擔任護法伽藍菩薩,奉爲‘監齋使者’,而少林弟子則喜歡稱其爲‘二輩爺’。”
方劍明嘆道:“了因祖師既然是當事人,可見這事九成是真的了。”心裡想道:“不知這個燒火僧是哪路神仙,神通這般廣大。到了夢裡,倒要問問木頭叔叔。”
大方禪師喘了一口氣,道:“了因祖師主持建立緊那羅殿之後,便功成身退,將掌門之位傳給你的太上師祖。你的太上師祖乃了空祖師大弟子的衣鉢弟子,因此,我們可以說是無空祖師一脈的。淳拙大師雖然做過少林掌門,但他本身不是少林出身。”