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杜雲諾隨着廖氏與莫姨娘到蓮福苑的時候,甄氏與杜雲茹、杜雲蘿已經到了。
她掃了一圈,二房的人還未露面。
蘭芝正給夏老太太說着外頭聽來的笑話,逗得老太太樂不可支。
杜雲蘿瞧見廖氏,起身問安,見後頭跟着的莫姨娘衣着光鮮,心中不禁有些疑惑。
莫姨娘今日是吃了兩個豹子膽敢在廖氏跟前出風頭了?
念頭一閃而過,杜雲蘿見廖氏笑盈盈與夏老太太問安,而莫姨娘依舊是低垂着眼規規矩矩地跟在主母身後,她就覺得自個兒想岔了。
在杜雲蘿的印象裡,家宴時,每每最晚到場的都是四房,廖氏不想讓莫姨娘出現在人前,能拖多晚就拖多晚。
今天不僅是來得早,而且還叫莫姨娘打扮了一番,呵……
一會兒掛在天上的不是明月,而是太陽了。
真真是奇了怪了。
廖氏爲何突然待莫姨娘寬容了,杜雲蘿只隨意想了想,並沒有深究,她的心思都在杜雲荻身上。
“不是說要回來過中秋,再送大姐出閣的嗎?”杜雲蘿坐在夏老太太身邊,道,“眼看着都這個時辰了,怎麼還沒到呢?”
“大抵是路上耽擱了。”夏老太太也在盼着,年紀大了,總希望逢年過節時能一家人團團圓圓吃頓飯,長房是趕不回來的,她就盼着杜雲荻能快些回來了。
屋子裡人一多。話語就多了。
廖氏挑着些福氣話說了,待苗氏與杜雲瑛來了,她的笑容更大了幾分。
苗氏與夏老太太請了安,聽見一聲嬌柔的“二太太”,她轉眸一看,瞧見了站在邊上的莫姨娘。
目光停駐在那身湘色馬面裙上,再看莫姨娘的容顏。擦了粉塗了胭脂。整個人清麗得似一個二十出頭的小娘子。
苗氏微怔,廖氏含笑抿了一口茶,突然與夏老太太道:“雲荻這孩子最知分寸了。說了回來吃團圓飯就一定會趕上的,老太太,這般貼心的孩子,往後可要尋個更貼心的人兒纔好。”
夏老太太哈哈大笑。
苗氏極其瞭解廖氏。最初的錯愕過後,她就明白莫姨娘這副裝扮的緣由。廖氏是在告訴她,自個兒的心情好到開了花,全天下的煩惱都沒了,見誰都高興。見了不如意的苗氏更高興。
偏偏,廖氏還故意藉口雲荻的婚事來彰顯她對杜雲瀾親事的滿意。
苗氏的脣角抽了抽,心中重重啐了一口。暗暗罵道:小人得志!
你當老太太不知道你在想什麼?老太太壓根懶得理你!這般寒磣的小手段,也虧得你使得出來。
你心情好。你開了花了,你怎麼不上天啊!
今晚上也別看什麼瓊宮什麼玉兔,就看你廖氏在天上掛着好了!
苗氏罵了一通,總算是痛快些了,理也不理廖氏,與夏老太太說着家宴上的安排。
這些具是有舊例可參照的,苗氏管了多年,早已經順手了,夏老太太也沒有什麼不滿意的。
正說着話,前頭使人來報了一聲,說是杜雲荻已經回府了,等沐浴更衣之後就來蓮福苑裡磕頭。
一聽這話,衆人的心也就放下了。
夏老太太道:“人也齊了,我們往花廳裡去,叫雲荻直接去花廳,莫要來這兒走一趟了。”
既是老太太吩咐了,也就不耽擱了。
一行人簇擁着往花廳去。
花園湖水旁的花廳是府內觀景的好地方,南北兩排雕花窗皆能卸下,一眼就能望見那瀲灩湖水,待明月高照時,天上水中兩盤圓月相對,頗有趣味。
花廳裡,杜公甫並幾個兒子、孫子正在說話。
蓮福苑裡女眷太多,杜公甫懶得聽她們說些內宅事體,便早一步來了花廳,與兒子孫子們說說朝政、說說天南海北的風土人情。
兩廂彼此見了禮。
杜懷恩瞧見一旁的莫姨娘,這份精心打扮後的清麗可人有數年不曾見過了,不由心中激動,礙着人多,自不好顯露,反倒是對着格外寬宏的廖氏點了點頭。
杜雲荻收拾好了便過來了,還是老性子,也不叫丫鬟們擺個墊子,徑直就跪下磕了頭。
甄氏心疼,夏老太太也心疼,趕緊叫人扶他起來。
杜雲蘿笑着給杜雲荻見了禮,拉着他道:“四哥,你可是與邵二哥一道回來的?”
“怎麼會,”杜雲荻笑着道,“他是新郎官,十天前就告假了。”
杜雲蘿撇嘴:“你這個小舅子在書院裡捱到了最後一刻,這才快馬加鞭的趕回來?”
兩人說話聲音雖然是壓着的,但杜雲茹就站在杜雲蘿邊上,聽了個一字不漏。
杜雲蘿垂眸見杜雲茹下意識地在絞帕子,撲哧就笑了。
杜雲茹臉上飛霞,想反擊,又怕這伶牙俐齒又臉皮比天厚的杜雲蘿再回擊她,在清暉園裡也就罷了,這會兒人人都在,她叫杜雲蘿一堵,怕是要羞得連站的縫兒都沒了。
只能嗔了一眼作罷。
苗氏當着家,這會兒也不空閒,她也不想空閒,與其坐下來聽廖氏東一下西一下的顯擺,不如做出一副忙碌樣子,叫夏老太太看看,她爲了這個家,可沒少操心沒少出力。
花廳裡已經搭了兩大張圓臺面,都是一家人,中間也不用擺什麼屏風,顯得通透。
外頭走廊上是流水席面,沒有回家裡過節的體面丫鬟婆子都能坐下來吃上兩杯酒,熱熱鬧鬧的最得夏老太太的心。
苗氏正指揮着人手。
前頭一個婆子飛奔過來,笑着稟道:“太太,東宮裡給咱們府上添賞來了。”
苗氏怔了怔,待回過神來,急忙轉身入了花廳,之前所有的鬱氣全散了。
那是東宮,在中秋節裡給杜府添賞!
這份體面,京中有幾家能有?
就衝這份體面,她的姑娘能說不到一個好親?她就不信了!
花廳裡一聽,人人都展了笑顏。
杜公甫催着衆人回去梳妝更衣,還未行出幾步,遠遠就瞧見管事婆子們引着一位內侍,後頭跟着五六個青衣宮女來了。
杜公甫仔細看去,那人便是東宮的掌事內侍曹公公,太子身邊的第一人。
曹公公加快了步子,到了近前,一把扶住了杜公甫:“老大人可慢着些,今日就是殿下給您添幾個小菜幾壺酒,不消那些規矩。”
杜公甫連連擺手,口稱惶恐。
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