第二天天一亮,宋禮剛醒來,就看見李思奇來報告。
李思奇說:“大哥,你果然料事如神,樹林裡果然有埋伏,昨天城外只有那麼點人,今天一下子多了好幾倍,應該是伏兵都出來了。”
宋禮聽了大驚,說:“快,和我去看看。”說完他起身跑上南城門,只見官軍確實比昨天多了好多人。而且,昨天南邊官兵裡似乎只有一個當官的,現在有倆了。
宋禮心說:“不好,這些不是伏兵忍不住出來了,恐怕是縣城的官兵來增援了。”但是爲了維護自己在兄弟們心中的形象,他只是假裝感嘆道:“果然不出我所料,這些人終究沉不住氣了。”
旁邊李思奇等人聽了都佩服地點頭稱是。
這時,城下知縣文俊派人來喊話:“村裡的賊寇們聽着,知縣文大人率大軍已將你們包圍,識相的,趕緊開門投降,文大人可以免你們死罪!”
李思奇聽了大怒,他氣沖沖的對宋禮說:“大哥,讓我帶本部人馬衝出去,擒了那個狗官,看他再那麼囂張!”
宋禮說:“不着急,我看南邊官軍衣服整齊、旗幟鮮明,像是官軍主力,東邊西邊分別是昨天那兩個都頭帶隊,北邊的官軍好像衣服很亂,看上去有的是官軍,有的是民兵,我們一會從北面先突圍!”
宋禮派人給下面的官軍喊話說:“等會兒,我這就去稟報我們大當家!我們商量一下投降事宜。”
官軍又喊話說:“半個時辰內出來投降,否則打破村子,一個不留。”
宋禮讓人喊話說:“好,我這就去回稟我們大當家的。”
宋禮帶着李思奇並幾個隨從在村裡商議,宋禮說:“眼下我們肯定不能投降,若是投降就是死路一條。而且,東、西、南三方向官軍較強,一時半會不好撕開口子,我們從北面衝出去。”
李思奇說:“大哥,往北去那可是白水縣城啊,咱們總不能憑這二百人去打縣城吧!”
宋禮說:“不見得就一定不行,我看這城下足有近兩千人,試想他白水縣能有多少兵?知縣這次肯定是空城二來,咱們往縣城方向去,他們必定會匆忙往縣城回援,到那時,我們就有機可乘了。”
李思奇說:“大哥說的是,那我們什麼時候行動?”
宋禮冷冷地說:“現在!”
說完他們立刻集合隊伍往北門移動……
就在宋禮商量的時候,縣尉張世傑對縣令文俊說:“大人,我看我們現在立刻進攻,打他個措手不及!”
文俊笑着揮揮手說:“不用不用,賊寇們已經成了甕中之鱉,束手就擒是必然的,他們很快就要投降了,我們何必要作戰讓士卒死傷呢?再說,本官說了給他們半個時辰,堂堂朝廷命官,豈能失信於人?”
縣尉張世傑久經風雨,心機多,心裡直罵文俊:“真是個沒見過世面的書呆子!”但是官大一級壓死人,他只好陪着笑臉說:“是!大人果然是信義之士。”
宋禮在北門集合了所有人,他對大家說:“弟兄們,北門的都是些民團團丁,不是官軍,他們根本不經打,咱們從這衝出去!”
然後他轉身對李思奇說:“兄弟,看你的了。”
李思奇說:“大哥就看好吧!”
他衝自己的人馬說:“不怕死的,跟我在前面開路!”
說完,打開北門率人馬衝了出去,李思奇一馬當先,手持一把長矛,瞬間衝入敵陣。圍北門的在昨晚被文俊換成了一些民團的人。這些人看到李思奇一夥玩命的勁,外加沒有準備,頓時亂作一團。
宋禮見狀,知道時機已到,他大喊說:“督察隊,跟我衝!”說罷帶着剩下的人也衝出來。
李思奇在前面大砍大殺,早就擊潰了這些民團武裝。加上宋禮率人掩殺,民團頓時兵敗如山倒,紛紛四散奔逃。
擊潰圍北門的民團後,宋禮立刻命令人馬向着白水縣城前進。
南邊的文俊和張世傑聽見北邊喊聲大振,心說不妙。也不知發生了什麼事,張世傑大聲說:“大人,趕緊進攻吧,賊寇要跑了!”
文俊說:“不會,北邊有三四百人,不是那麼容易突破的。而且,往北是縣城,往南才能回虎頭山,他們不會往那邊去的。”
說完,文俊派了個人去北邊探聽消息。
不一會兒,那人跑回來說:“大人!不好啦!北門敗啦,賊寇往縣城方向去了!”
張世傑聽了說:“大人,我們趕緊追擊,現在還來得及。”
文俊自知自己失策,正覺得在縣尉張世傑面前丟人現眼了,惱羞成怒地說:
“這是賊兵的調虎離山之計,爲的就是讓我們放開南路,好讓他們鑽個孔子回山寨。全軍不可輕動,全部集中到這裡,扼住這個要道!他們一定不敢去縣城,探子再去探賊軍動向!”
張世傑十分不滿,但是也不想爭辯,以免和縣令大人結下樑子,現在他一句話也不想說了。
不一會兒,文俊的一千多官軍都集中在了杜家村南邊,那條通往虎頭山的大路上。
宋禮帶人佯裝奔向縣城,走了幾裡地後,只見後面探子來報,說:“四當家,官軍沒來追趕,還是停留在杜家村南邊的大路上。”
宋禮說:“回去再探,隨時稟報官軍動向。”
李思奇問:“大哥,這回我們怎麼辦?”
宋禮說:“繼續往縣城走,我就不信他縣城還有多少兵。”
說着,他們帶人繼續往縣城方向走去。
文俊帶着官軍還是守在杜家村南,等着宋禮他們回頭決戰。不一會兒,探馬來報:“大人,賊寇真的朝縣城去了,現在離城只有不到五里多了。”
文俊大驚,心想縣城只留下了幾十個老卒看城門,必定守不住。若是被這幾百號賊寇打進縣城大搶一番,他這個縣令也就當到頭了。
文俊當即下令:“張縣尉隨我速速回城增援,李都頭!你帶三百人馬繼續留守!”說完就和張世傑帶着大隊人馬匆匆往縣城趕。
本來張世傑是個頗有才能的人,但是文俊不想讓他立功,所以指派李都頭留守而不是張世傑。
卻說宋禮等人正在緩緩前進,後面的探子飛馬來報:“四當家,官軍大隊追來了。”
宋禮問:“大概多少人?”
探子說:“大概八九百人,正急行軍往這趕,估計沒一會就要趕上了。”
“弟兄們,往回走,走上幾百步找塊樹林躲起來!”宋禮命令。
果然,宋禮他們剛躲進樹林沒多久,文俊帶着大隊人馬就沿着路追過去了。
等到官兵們都過去走遠一點了,宋禮才帶着自己的兩百兄弟們走出來,他笑着說:“弟兄們,咱們現在回山寨!”
正往回走着,李思奇問:“大哥,剛剛我們爲什麼要往回走幾百步再進樹林呢?”
宋禮在馬上笑着說:“兄弟,官兵追趕肯定沿着咱們的腳印,如果咱們立刻停下來就躲起來,官兵們一看沒了腳印,肯定會就地搜索,那時我們就被動了,如果我們往回走幾百步,當官軍發現腳印消失時,咱們已經在他們背後啦!叫他們找去吧!”
李思奇聽了點頭佩服地說:“大哥神機妙算,小弟佩服得五體投地。”
宋禮也謙遜地說:“兄弟你的武勇我也是看見了,沒有你的英勇無敵,我們也不一定能衝出來呢。”
李思奇笑着說:“小弟一介武夫,大哥過獎了。”
走着說着,一會兒前面探子來報:“四當家的,杜家村南邊路口有官兵防守。”
宋禮面露難色,他焦慮的說:“沒想到還是免不了一場惡戰。”
李思奇說:“大哥已經引走了官兵大隊,量這些留下來的蝦兵蟹將,不足爲慮,我們應該立刻進攻,迅速打開道路。如果拖延時間長了,城裡官兵再明白了殺回來,我們腹背受敵就危險了。”
宋禮欣慰地說:“好兄弟,有見識,日後前途無量,進攻道口,就看你的了。”
李思奇堅決地說:“是!”
於是李思奇率領自己第四隊人馬做好衝鋒準備……
畢竟此戰如何,請聽下回分解。