“我倒是很想聽, ”汁琮想了想,說,“你不需要休息幾日麼?”
“打鐵要趁熱,”姜恆說, “有些話, 就怕擱忘了, 王陛下若不嫌我囉嗦……”
“界圭, 把太子叫來。”汁琮朝等在外頭的界圭說, 又朝曾嶸道:“傳令, 召集所有大臣上朝, 移步琉華殿。他們要的‘說法’回來了。”
聽到這話時,姜恆便知道, 前些日子汁琮的彈壓手段一定雷厲風行, 藉着他的信稟,處置了不少大臣。
“你且先去換身衣服。”汁琮和顏悅色,朝姜恆說。
“是。”姜恆答道。
“那就待會兒見了。”汁琮淡淡道。
正殿內, 雍國朝廷三公九卿, 文武官暨部下共計四十二員,按席次就座。
汁琮高據王案前, 以武人姿態就座,兩腿稍稍分開,那是非常無禮的動作,但汁琮素來目中無人, 也從未有人敢勸誡他。
太子瀧匆匆忙忙前來,入議席。
爲一個人, 在春分、秋分日之外的時間臨時加設琉華殿議政,這是雍國議政之舉最高的待遇, 昔年管魏入雍時啓動過一次,那年主持“問政”的,還是汁琮的父王。
琉華殿仿郢國朝陽學宮所建,如今每年春、秋兩議,俱由太子主持,名號也成了“東宮議政”,意圖找出讓這個國家變得更強大的辦法。汁琮繼位之後,大多隻走個過場,緣因讀書人掉書袋太嚴重,聽得昏昏欲睡,沒什麼高見。
但今天他必須認真對待,爲姜恆開一場議政,並試清楚他的深淺。這一路上,姜恆的所作所爲,盡數證明了他是有本事的。
“姜恆回來了,”汁琮坐在王位上,說,“剛抵達國都,便水也不喝,飯也不食,要求孤王召開問政,今日便特地爲他加開一場。”
太子瀧坐在案几後,已得曾嶸打點。事實上姜恆遊歷的這些日子裡,曾嶸得父親密信,早在東宮之主面前,好好誇大了一番姜恆憂國憂民的高尚之舉,聽得太子瀧將信將疑,畢竟姜恆來時只在落雁待了三天,正好看看他的本事。
“王兒?”汁琮說。
“姜卿爲我大雍奔走勞碌,”太子瀧說,“自當好好傾聽。”
他是站在姜恆這一邊的,有很多話,他想說很久了,奈何汁琮不聽他的,緣因他是他的兒子,在父親的眼裡,兒子始終是個小孩。就像曾嶸常說的,哪怕家中夫妻二人,相處日久,其妻亦漸不認同他的意見,反而招致許多沒來由的爭吵。
外人所說的話,往往比最親近之人要有用得多。念及此事,太子瀧只覺既是無奈,又是悲哀。
但他無論如何都會保護姜恆,只因他們雖少有通信,卻極有默契,姜恆看似獨自一人,用意卻代表了整個東宮,朝汁琮發出了遲來的第一次挑釁。
就這勇氣而言,太子瀧彷彿覺得姜恆成爲了自己,在做自己一直以來辦不到的事。
朝臣不知幾人喜,幾人憂。周、衛二家之下的派系,已有提心吊膽之念,只不知姜恆帶着多少證據,歸朝之後,汁琮是否又會大開殺戒,車裂多少人。
“這就請罷。”汁琮非常客氣,哪怕心底再厭煩,明面上他也始終尊敬讀書人,畢竟他要當明君,人總是會死的,身後名不能不在乎。
琉華殿內,議論聲漸起。
“請姜卿進來。”太子瀧朗聲道。
議論聲漸停,姜恆走了進來。
比起一個時辰前回朝,姜恆換了件修身的黑袍,身材猶如玉樹臨風,卻戴着一副疊了三重的面具,在琉華殿中站定。
議論聲再起,汁琮大惑不解。
“王陛下安好,太子殿下安好。”姜恆先躬身朝汁琮、太子瀧行禮,再向各朝臣抱拳。
太子瀧努力地緩解氣氛,笑道:“這是做什麼?面具哪兒來的?”
“我是一個風戎人。”姜恆朗聲道。
汁琮眉頭擰了起來。
姜恆在琉華殿內走了幾步,認真道:“我在這片土地上生活了上千年。”
汁琮下手第一個位置,端坐着的管魏臉色嚴肅,斂去笑容,認真地注視姜恆。
“我們是塞外最勇猛的武士,是來去如風的獵人。”姜恆朝衆人道,“我們與中原人曾是友非敵,不知何時,這仇恨開始,漸漸演變成了一場血戰。”
“長城南北,驀然開戰的原因,是因爲我們人太多、太強大了,”姜恆說,“我們威脅到了南方。於是,雍侯朝晉帝說,‘我們不去打他們,遲早有一天,他們會來打我們’。戰爭就這麼開始了,晉帝派出雍侯,前來討伐我們。”
“雍侯佔領了我們的土地,”姜恆在面具後認真道,“長城以北,一夜間全部淪陷,風戎人成爲了雍人的奴隸。我們被徵集入伍,開始爲雍人打仗。”
一名朝臣說:“天下便是如此弱肉強食,臥榻之畔,豈容他人酣睡?”
“說得對。”姜恆說,“我欽佩我們的對手,先下手爲強,什麼時候,什麼地方,都是如此。可這苦難,總得有個盡頭罷!”
姜恆朝向汁琮:“我聽聞中原人哪怕株連九族,亦唯有父、子、孫三代,如今已過一百一十九年了,一百一十九年!什麼時候,我們才能解開這沉重的枷鎖?”
“塞外的土地原是我們的土地,”姜恆又道,“如今已盡在大雍囊中,他們將我們的土地收走,再賣給我們,按照軍功封賞,我們族中的男人,用性命來換取錢財,再用這錢財,從雍人手中,高價贖回我們的土地。他們貪污我們的軍餉,放逐我們的妻兒,截斷我們的商路。我們分散而居,村落與村落之間,卻從未斷過聯繫……”
就在此刻,耿曙已換了一襲白衣,隨着武英公主前來,到得殿內一側,汁琮身邊,各自坐下。
侍從架上珠簾,其後人影前來,端坐,界圭則守在一旁。
姜太后也到了,王族開始旁聽。
“……密探到處都是。”姜恆上前一步,低聲道,“但我們沒有放棄,我們遲早有一天,會將自己的土地、自己的獵場要回來。我們不需要交頭接耳,仇恨都在我們的心裡,孩子從生下來就知道,我們只是爲了自己而戰,沒有什麼雍國,也沒有什麼雍軍,屈辱是暫時的,這無休無止的欺凌,終將結束。”
“號稱所向披靡的雍軍,”姜恆緩緩道,“有多少是風戎人流血所鑄?風戎是一把利刃,劍指南方之時,總有傷及自己的一天……待雍軍兵敗如山倒,就是我們奮起反抗之時。”
殿內靜默。
“那麼,你想要什麼?”汁琮冷冷道。
“我不知道。”姜恆旋即摘下第一副面具,現出底下第二副。
“王陛下安好,太子殿下安好,”姜恆在面具後,雙眼現出笑意,“各位大人,你們好,我是一名林胡人。”
耿曙坦然看着姜恆,臉上帶着難得的笑容。
“我不明白,”姜恆說,“我實在不明白,爲什麼原本與雍人稱兄道弟,一夜間,這一切就全變了?”
汁琮開始坐不住了,他平生最恨的就是有人拿他與汁琅作比較,他這一生所想、所言、所行,無一不是在設法超越他的兄長,那位被朝臣推崇備至的天下明君。
他不過是死得早,汁琮常常心想,聖人也是會犯錯的,只因他先走了,沒能活到犯錯的時候,死人總比活人好,他的哥哥如今在太后、在妹妹、以及在朝野與雍國全境,已成了近乎完美的存在。
如何對待風戎人,在汁琅生前便有提議,須得逐步免除他們的軍役,恢復塞北的國內通商。但汁琮需要人,他需要能拿着刀劍、上戰場去拼殺的人,於是這個提議被無限期地擱置。
而姜恆所述的“一夜間”,正暗示了汁琅在位時,與汁琮繼位後的天淵之別。
“因爲你們不願意交出東蘭山的鐵礦。”
這次,換成汁琮親自回答了。
事實上當初強徵林胡領地,朝臣是有一部分人反對的,贊同汁琮之舉者也不少,最終他強行推動了這一切。不少人對汁琮之舉頗有不滿,風戎人還可說與中原素有嫌隙,可林胡人卻曾是雍人最堅定的朋友,征討林胡,從道義上實在說不過去。
“‘交出鐵礦’,”姜恆加重了語氣,說,“我本以爲按規矩,是要拿錢來買的。”
陸冀冷冷道:“國將不國之際,待你坐擁萬頃良田、千嶺寶山,又有何用?”
“誰的國?”姜恆轉頭,說,“一百年前,我們曾是盟友,雍人許諾保護我們,讓我們不必再訓練戰士,這話倒是說得不錯,若當初我們不聽信雍人所言,今日也不會落到這樣的境地。我們的妻兒猶如牲畜一般被拉走,我們的男人不能像風戎人一般爲雍人打仗,於是充當勞役,或是趕盡殺絕。”
珠簾之後,傳來一聲極輕的嘆息。
“事情已經做了,”陸冀又道,“所以你如今想爲林胡人翻案?”
“不,”姜恆馬上道,“翻不了案,舊案也無從翻起。我不過是想,我們成了最好的例子,告訴在這土地上的所有人,你的妻兒會被強搶,你會失去你的土地,只因爲你居住的地方,有雍國迫切需要的東西。而在這之前,所有的承諾,都成了一張廢紙。該翻臉的時候,自然就翻臉。今天能殺我,明天自然也能殺你,時間問題則以,大爭之世,爲了活命,連親人、家人都可捨棄,親兄弟亦可反目,王道早已蕩然無存,何提小小的林胡人呢?千年的傳承,至此一朝殆盡,乃是必然。”
“所以你又想要什麼?”汁琮的聲音變得陰冷起來。
“我不知道。”姜恆摘下第二個面具,露出第三面。
“我是一名氐人。”姜恆正色道。
更嚴重的問題終於來了,衛卓這些日子不過是裝病,如今已避無可避,輕輕咳了一聲。
“我爲大雍耕種,”姜恆說,“養活了全國將近六成的人。”
太子瀧看着姜恆,終於下定決心,鼓起勇氣,說道:“氐人原本無罪。”
剎那間,所有朝臣都震驚了,汁琮臉上現出怒火,深吸一口氣。
兒子被姜恆擺佈了?!但姜恆從來不與東宮私下通信,他倆說了什麼、做了什麼,汁琮都心中有數。他竟敢在這等場合中,公開表態,支持姜恆?!
當初山澤於灝城作亂時,太子瀧年歲尚小,還在學着處理政務,他確實有過惻隱之心,卻拗不過衛家的利益,但他向來知道什麼是對,什麼是錯。
曾嶸馬上會意,接過話頭,與姜恆一唱一和:“不錯,可你不該叛亂,叛亂當屬死罪。”
“我叛亂了嗎?”姜恆忽道,“我不明白,朝雍王開戰,這叫叛亂不假,可我朝雍王開戰了?”
這也是姜恆佈置下最巧妙的一環,這話一出,馬上把氐人所針對、所抗爭的對象,從汁家王族轉移到了公卿衛家身上。
“官府代表了王陛下,”姜恆毫不客氣,說道,“可王陛下被矇蔽了!有人強佔我們的土地、奴役我們的族人,陛下派來的官員,非但沒有爲我們主持公道,反而沆瀣一氣。我們前往落雁,送信的族人卻在路上被暗殺。等待了許多天,等來的卻是王軍的鐵騎、閃亮的刀鋒。只不知道,這些人的死,是否又會成爲將軍們的戰績?”
衛卓臉色黑了,卻沒有反駁。
“也對,”姜恆說,“非我族類,其心必異。我們上百年間,與雍人看似融爲一體,雍人卻從未將我們當作自己人,這就是氐人的宿命,無可更改。等待機會罷了,希望真的有機會。鄭國派人來了,與我們接頭,想幫助氐人推翻雍人,當然,我們沒有答應,畢竟自家的事,不能求助於外敵。”
汁琮只覺臉上火辣辣地疼,這些話,從來沒有任何朝臣敢朝他直言,今日姜恆竟是將所有的宿怨,毫不留情地掀了個底朝天,警告他,外族遲早有一天要謀逆,殺人是殺不完的,靠殺人帶來的安穩,本質只是恐懼。別看現在他手握重兵,一旦他戰敗,國內便將掀起燎原之火,再不留情。
這次他連“你想要什麼”都不問了,帶着厭惡看姜恆。雖然他反覆提醒自己,面前這年輕人的身份是雍人,無論他說什麼,都是站在自己這一邊的,他不過是站在風戎、林胡與氐三族的立場,前來讓他警醒。他沒有私心。
但他就是忍不住想殺了他,或是割了他的舌頭,彷彿處理掉開口說話的人,堵住他們的嘴,所有的弊病便將隨之煙消雲散。
這個時候,朝臣們都看着他,想知道面對姜恆這等不留情的痛罵,汁琮會如何應對。
議論聲漸起。
汁琮深深吸了一口氣,忽然有些疲憊,他正想說“孤王知道了”的時候,姜恆卻摘下最後一副面具。
“我是一名雍人。”姜恆道。
剎那殿內再次鴉雀無聲。