“天儉，仁鳳，我道是誰？原來是你們倆。”
“是我和仁鳳.”天儉冷冷地說，“嵩南鄉四保的兩名壯丁！”
“嗨！還提那事做麼子？”湯丙奎一揮手，爽朗的笑聲和套熱乎話語一齊脫口而出，“我們都是屋門口的人，鄉里鄉親的。今日在長沙相會，真叫人高興。我和劉鄉隊長這回來長沙看元宵燈火，昨日半夜動的身，到現在還冒進城。來之前就默神好了，一定要到你們兩個的府上看看。誰知動身時急，也就冒顧得上去。真是罪過，罪過……”
天儉兩眼一瞪，打斷湯丙奎的笑聲和話語，大聲問道：“我問你一句話！”
“麼子話？”湯丙奎如同捱了一瓢冷水，小聲地問。
“給我娘送去優待谷冒？”急性的章仁鳳搶先問湯丙奎說。
“糟糕！”天儉想要堵住章仁鳳的嘴，已經來不及了，章仁鳳的話已經出口。
湯丙奎一聽，先是一驚。但，很快就又露出笑臉來：“仁鳳，你還不放心我嗎？三十二擔優待谷，我在初六日就打發人給你娘送去啦！”
“打你的鬼講！”天儉急中生智，接住湯丙奎的話茬，吼道，“昨日我才接到天勤搭人捎來的信，三十塊大洋，你冒給。還有，三十二擔優待谷，家裡連三十二粒都冒見到。我娘和天勤找你要，你就推！後來去你家裡找你，你連人影子都看不到!你堂客講你在家裡不落腳。你爹先說冒你這個崽，後又罵你死在路邊冒人收屍！”
“沒有的事！”湯丙奎眼珠子一轉，馬上打斷天儉的話，否認道，“天儉，我敢對天發誓！你和仁風的優待谷，我是同一天打發人送去的。仁鳳他娘都收到谷啦，你家怎會冒收到咧？三十塊大洋，我也交給你娘啦!”
天儉從湯丙奎那轉動的眼珠子上，看到湯丙奎的心裡在擔心，也判斷出湯丙奎說的全是假話。他狠狠地盯住湯丙奎的眼睛，猛一下放大嗓門，對湯丙奎道：“你捏白！你的話全是假的！”
“不，不不，”湯丙奎雙手一起搖，“全是真的。我對天發誓……”
“好！我看你怎麼發誓？”天儉頓時滿腔怒火衝脣而出，雙手抓住槍身，先往上一舉，緊接着又朝前一擂，槍托落在湯丙奎的左肩膀上。只聽“嘣”地一響，湯丙奎“哎唷”一聲，屁股坐到地上。
章仁鳳眼快手也快，就在湯丙奎的屁股剛剛落地的那一刻功夫裡，跳上去狠狠地照準湯丙奎的左肩膀上，又補上一槍托。
湯丙奎放刁，大聲地呼喊起來：“救命——！救命——！”
“你喊？看你還敢喊？”天儉和章仁鳳不僅沒被湯丙奎的救命聲嚇住，反倒豁出命來，兩個槍托象雨點一樣地落在湯丙奎的身上。彷彿此時此刻，往日的仇和恨，一齊化成力量，全使在手臂上，“湯丙奎，你喊吧？看誰能救你？”
“救命——！救命——！”湯丙奎這時更是象殺豬般地嚎叫起來。
救命聲驚動了周圍的行人，行人紛紛圍攏來。但，讓行人感到奇怪的是：往日丘八爺行兇，捱打的是窮人。而眼前咧？捱打的是個穿長衫馬褂，不是惡霸？就是土豪！誰也冒上前勸解.反倒還有幾個行人在喝采助勁哩。
再說那劉春如，當湯丙奎和天儉、章仁鳳答話時，他在一旁看熱鬧。在他看來，湯丙奎腦瓜子、眼珠子轉得快，心靈嘴巴巧。論打嘴巴仗，天儉和章仁鳳哪是湯丙奎的對手？誰知道天儉和湯丙奎兩句話不對味，就動起武來。湯丙奎捱了天儉一槍托，屁股坐到了地上。見到此番情景，劉春如頓時傻了眼：“這？這是怎麼回事？”
天儉、章仁鳳和湯丙奎，三個人誰也冒聽清劉春如在問誰的話。只到章仁鳳跳上前，在湯丙奎右肩膀再補上一槍托，湯丙奎放刁呼喚救時，劉春如才如夢初醒，右手如觸電般地伸到腰間。
劉春如在做什麼？在拔他的左輪手槍。糟糕！槍忘帶來，怎麼辦？劉春如一時拿不出好主意來。這個平時橫行霸道，無惡不作鄉隊長，爲何這回在天儉和章仁鳳面前沒有主意而不敢上前？
別人不知，劉春如自己心裡卻十分清楚：天儉和章仁鳳是國民黨正規軍裡的丘八，硬漢不和丘八斗，丘八不好惹！火氣上來就亡命，碰上他們還是避開點好。這也是大年三十夜，他劉春如在天儉面前忍氣吞聲的原因。
正當劉春如默神主意要搭救湯丙奎時，湯丙奎那殺豬般的嚎叫聲，一聲接一聲地鑽進劉春如的心。劉春如什麼也顧不上了，雙腳一併跳起來，輕巧地落在天儉和章仁鳳的中間，伸手往左右一推，天儉和章仁鳳便連退三步。
“住手！”劉春如喝道，“在嵩南鄉，誰不知我劉春如的功夫？你們這樣的腳色，再來兩個，我也不怕！今日只要有我在，就不准你們打人！”
“誰打人啦？”天儉立穩腳，厲聲道，“我們打的是一條狗！”
“田天儉！”劉春如兩手叉在腰上，橫眉瞪眼地看着天儉，話聲如吼地道，“你們打的是保長！嵩南鄉四保的保長！”
“哼！劉春如，劉鄉隊長！嵩南鄉有句山歌：湯丙奎，劉春如，兩個毒瓜一根藤。你當我瞎了眼？既認識你劉春如，還不認識他湯丙奎？”天儉一聲冷笑，隨後只聽“譁”地一聲，天儉拉響了槍栓。
“既然認識？何解還要打他？”劉春如的眼睛象毒蛇一樣，死死地盯在天儉右手的食指上。
“打他？還要殺你哩！”站在劉春如背後的章仁鳳，兩手端起上好刺刀的長槍，使出全身力氣，照準劉春如的屁股上狠狠地給了一刺刀!