彎彎的半圓月懸掛在高高的夜空。深藍的天空，閃亮的星星像一顆顆寶石，綴在頂空的天幕上。從野雞衝出來的路上，黃玉嵐一直悶悶不樂。剛纔，湯九老倌對銀鳳說的話，對黃玉嵐觸動很大。冤家對頭是湯丙奎!帶着這麼個老倌子回去，真能拿他給堂客頂命？
夜，很靜。靜得只能聽到三人輕輕的腳步聲。從山路兩旁雜樹叢中，偶爾也發出一點點聲響。但，很快就消失。
“唉_！”黃玉嵐突然長嘆一聲。聽得出來，他想說什麼，卻什麼也冒說不出來。
慶福咧？他也在默神：黃大哥這不是冒事找事？真能殺了他湯九老倌？下得了手？帶到家裡，還得一日三餐用飯供着。
湯九老倌走在兩個人的中間，他什麼話也不講。心裡卻不平靜，像是十五個吊桶打水，七上八下的。他搞不清楚，前面的這位老總，會拿他怎麼樣？也猜不出身後的慶伢，會怎麼樣對他？但，有一點他卻很清楚:前面的老總和身後的慶伢，是特別恨自己的崽湯丙奎的。他們再怎麼對待自己也不爲過。要怨？也只能怨自己的崽。
在快到朱家灣的時候，慶福小聲地對黃玉嵐說：“黃大哥，帶個老倌子回去，不是個事呀？”
“這事冒搞好.”黃玉嵐說，“我也正默神這個事。”
“那你就交給我吧,”慶福說，“我有辦法！”
“好！”黃玉嵐快人快語。
“湯九老倌呃，”慶福提高嗓門，不客氣地喊湯九老倌道，“看看你的崽做的那些缺德事，殺了你也不解恨！不過，你是你，湯丙奎是湯丙奎。一人做惡一人當！我剛纔給老總講了情，想要救你一命！但，你要聽我的。”
“你說說看，”湯九老倌看着黑暗中的慶福，說。
“湯丙奎私吞買壯丁的六十四擔谷，”慶福一字一句的說，“十塊大洋是不夠的，日後你得給他補足！”
“能行！”
“湯丙奎抽我爹的壯丁，這事做得缺德不缺德？”
“喪盡天良！慶伢，你有話儘管說,你哥去了，要我頂命都成！”
“我要你也當壯丁！結果怎麼樣？就看你的命了！”
“那就聽天由命吧！”
“我把你送到鄉公所去，”慶福靈機一動，對湯九老倌說。
“……”湯九老倌默默神，願意替崽贖罪。隨即點點頭，“由你吧！”
慶福叫湯九老倌在一邊等着。走到黃玉嵐跟前，把自己要報復湯丙奎的想法，全說給黃玉嵐聽，他邀黃玉嵐和自己一起去牛糞塘。劉春如和鄉兵們都有槍，不是自己怕死，只是想到黃玉嵐有把匣子槍，萬一碰上劉春如，正好一槍嘣掉他報仇！黃玉嵐聽得明白，很贊成慶福的話。於是，三人一起往牛糞塘方向走去。
湯九老倌最害怕坐班房。他認爲坐班房是最丟人的事，自己一生清清白白，從不幹那些犯法的事。劉春如每次都以坐班房來嚇唬他。他每次都輸。冒想到這回，他爲崽贖罪，被慶福把他當做壯丁往鄉公所送。結果，他真的坐了班房！
快到鄉公所的時候，慶福叫湯九老倌停下，上去脫下湯九老倌的藍布襯衣，蒙在湯九老倌的頭上。並用那袖子在脖子上打了一個結，直露出兩個眼睛和鼻子。然後，又用麻繩把湯九老倌的胳膊捆在光脊背上，裝模作樣地來個五花大綁。
湯九老倌任憑慶福擺佈。只是在捆麻繩時提醒道：“慶伢，捆鬆點，行嗎？”
“你放心，不會捆死你的！”慶福答應說，“到鄉公所時，你可要少講話。不然，我就要堵你的嘴了！”
三個人來到鄉公所後院門前，黃玉嵐按慶福的主意，走到暗處。慶福用拳頭擂開了大門：“開門！開門！”
“誰呀？”門裡有了動靜，傳出來一聲問話，“有麼事？”
“送壯丁的！”慶福嚷道。
“都快四更天了，”門內的話音帶着埋怨的口氣。但，還是開了門。一個四十上下的鄉兵，出現在門口，問道，“幾名壯丁？”
“一個！”慶福回答說，“我是四保的，湯保長讓我送來的！”
“好吧，”鄉兵一邊說，一邊轉身往回走。來到班房門前，打開門，“這地方現在空着，讓他在裡邊先呆呆吧！”
慶福二話沒說，把湯九老倌推進班房。同時，解開繩索。湯九老倌也就這樣糊里糊塗地關進了班房。鐵門“哐啷”一聲，被關上了。鄉兵在鐵門上上了鎖。
慶福問：“鄉隊長咧？他在不在？”
“冒在，”鄉兵打着哈欠說。說完，就要轉身進門，繼續睡他的覺去。
“慢着，”慶福伸手拉住他，“鄉隊長不在，我來送壯丁，不是白來了嗎？”
“怎麼會白來呢？”鄉兵當然聽不懂慶福的話，有點不耐煩，嘟嘟啷啷地說，“人都關進班房，還怕他跑了不成？”
“得給我打個收條，”慶福又嚷道，“這是湯保長走前交待的！”
“收條？少不了你的！”鄉兵走進左廂房，點亮燈，不一會功夫，他手裡拿着一張紙條出來，遞到慶福手中。不耐煩地擺着手說，“快走吧！難得今夜清靜，我還要睡覺哩！”
慶福冒話說了，只好出了院門。聽到關門聲後，黃玉嵐走上來，慶福惋惜地說道：“黃大哥，今晚是白來啦！”
“怎麼？那個劉春如不在？他會上哪裡去呢？”黃玉嵐也有點不甘心，“那就讓他多活幾天吧！媽的個巴子！”
“看樣子鄉兵冒幾個人在家，”慶福默默神說，“院子裡清靜得很……”
“原來是這樣？”黃玉嵐打斷慶福的話，“陶家兄弟，我們何不給劉春如一點顏色看看！”
慶福聽罷黃玉嵐的主意，立即表示贊同！黃玉嵐走上前，拳頭擂在門上。
“咚咚咚！”