一轉眼，元旦到了，儘管張興旺一百個不願意，也不得不回桃花村去，跟家裡的人一起過節。
來吉州的這幾天，他幾乎天天都跟沈德儉在一起，有時候去茶館喝茶，有時候去戲樓聽戲，還有時候去酒樓喝酒，東拉西扯，談天說地，這幾天過的非常開心，以至於走的時候都有點依依不捨了。
沈德儉一再囑咐他，叫他有空就過來溜達，張興旺答應了，不過心想着往後他恐怕要長住撫州了，想回來也不是那麼容易的事。
不過，只要他回來，就一定會來吉州的，一來跟沈德儉這位老兄弟敘敘舊，再一個也是爲了躲避家裡那些讓他眼疼的人。
回去的路上，張興旺跟張大勇依舊沒什麼好說的，對這個窩囊到三槓子打不出一個屁的兒子，老張頭已經不想再廢話了，反正不管他怎麼鼓勵，他都是那副窩窩囊囊沒主見的樣子，所謂爛泥扶不上牆，說的就是他這種人吧…。
快回到桃花村的時候，張大勇難得八卦的問起了張三勇託付老張頭兒的那件事兒，也就是他要娶領娣的事兒。
這幾天，老張頭天天跟沈德儉出去，但都沒有帶着張大勇，所以張大勇也不知道爹天天出去幹啥去了，還以爲爹已經看過三勇看中的那個丫頭了呢，所以就想問問老爹對那個丫頭的看法，跟三勇相不相配，合不合適。
張興旺聽到兒子的詢問後，輕描淡寫的說，“他倆不配，三勇還小，不必急着張羅親事。”
張大勇聽了，哦了一聲，就沒再提起，悶聲跟着老爹回家去了……
他不管三勇跟誰合適跟誰不合適，也不管三勇將來娶誰，只要他有答案答覆他媳婦就夠了……
張興旺回到桃花村那天，正好是元旦。
這一天，一個三十多歲、塵僕僕的婦人走進了鳳凰村。
婦人衣衫破舊，滿臉的憔悴，一看就是飽經滄桑，歷盡千帆的人。
這婦人就是幾年前攜帶女兒離開鳳凰村的尤氏，如今女兒也跟她翻臉了，她隻身一人在外漂泊，總覺得像沒根的浮萍似的，鳳凰村起碼還有她日夜牽掛的人，所以就不遠千里，長途跋涉，重新回到了鳳凰村。
一進村，尤氏就徹底傻了眼。
這還是她記憶中的靠山屯嗎？
怎麼完全變樣兒了？
放眼看去，到處都是青堂瓦舍的磚瓦房，村裡的幾條主路還鋪了石板，跟鎮上似的，要不是村口那棵熟悉的古榆樹，她幾乎都以爲自己走錯地方了。
記得她走的時候，屯子裡就沈老二一家是磚瓦房，可現在家家戶戶都是磚瓦房，有的還修了磚院套，簡直比城裡還要闊氣。
順着村路往屯子裡走，還會發現不少人家的院子裡都拴着牛、馬等牲口，過去屯子裡可就只有老於頭家和大春家有牲口，現在幾乎家家戶戶都有了。
她不在的這些年，屯子裡究竟發生了什麼？
怎麼會有這麼翻天覆地的變化？
她疑惑着，一路向前，終於找到了自己的家。
大概是因爲年久失修的緣故，她的小房子已經塌了，院子裡也長滿了一人來高的野草，如今是冬天，那些野草已經乾枯，蕭蕭瑟瑟的立在雪地裡，一片淒涼。
尤氏看到自己的房子已經塌了，頓時心涼了半截，雖然回來之前也已經想到房子可能會塌，但真正的看到自己的家變成了廢墟，心裡還是難受的想哭。
她站在破敗的家門口，正難受着，忽然聽到身後有人一驚一乍的說，“咦，這不是尤氏嗎？”
尤氏回過頭，看見沈大錘媳婦一手拎着筐，一手拎着糞叉子，似乎正在撿糞呢。見尤氏回過頭，她大聲說，“艾瑪呀，真是你呀？你咋回來了呢？”
尤氏趕緊擦了擦腮邊的眼淚，說，“美嬌出嫁了，家裡就剩下我一個人，我一個人也沒意思，就回來了。”
胡美嬌是在五月份時出嫁的，嫁給了一個外地來京城的綢緞商人做外室，之所以能嫁給那個客商，這裡面還有尤氏的功勞呢！
這幾年，尤氏帶着胡美嬌，一直生活在京郊，靠着做針線維持生計。
尤氏雖然作風不好，但女紅還是很可以的，在她的調教下，胡美嬌也做了一手好針線，娘倆靠着給繡坊刺繡、打瓔珞、做荷包掙點兒小錢兒艱難度日。
只是，尤氏是受用慣的人，過慣了衣來伸手飯來張口的日子，讓她天天低着頭，沒完沒了的繡花、打纓絡、做荷包，這樣的日子太單調太辛苦了，加上她才三十出頭，正是如狼似虎需要男人的年紀，於是，沒幹幾個月，尤氏就過夠了這種辛苦賺錢的日子，又開始想勾搭個有錢的男人養活她們娘倆。
尋摸了一陣子，終於叫她給尋摸到一個目標，只是目標有點兒大，是給她賣繡品的繡坊供貨的一個南方綢緞商人，叫做何二爺的。
何二爺四十多歲，是南方人，每年都會從南方運絲綢到京城來販賣，頗有家資，比尤氏從前的姘頭加起來乘以十都富有，若真勾搭上他，她們娘倆這輩子就妥了。
可惜，她的想法是好的，但人家何二爺可是走南闖北、見多識廣的，平日裡青樓楚館的沒少逛，像尤氏這種農村出來的半老徐娘了（還缺兩顆門牙），白給人家人家都不要，嫌膈應的慌。
不過，有一次他看見尤氏帶着胡美嬌來繡坊送貨，見到胡美嬌的一霎那，何二爺頓時眼前一亮，胡美嬌這種水水嫩嫩的小美人兒，一看就是未經人事的，可比妓院裡那些被人玩兒爛了的娼妓和尤氏這種老幫菜美味多了。
因爲這，何二爺毅然接受了尤氏的勾搭，跟她成了苟且之事。
不過，這傢伙醉翁之意不在酒，趁着跟尤氏勾搭的機會，還頻頻的勾搭胡美嬌，豪爽的送了她好幾匹高檔的時新緞子，還大手筆的給她添置了好多金銀首飾。
尤氏是過來人了，一看那老頭子對女兒的殷勤，就曉得了他的意思。不過尤氏並未加阻止，在她的意識裡，女人嘛，跟誰都是跟，與其嫁個窮漢吃苦受罪，還不如找個有錢的孤老快活自在呢。
所以，對何二爺覬覦胡美嬌一直是睜一隻眼閉一隻眼的。
然而，胡美嬌卻是個心高氣傲的人，雖然她也喜歡何二爺給她的綢緞和首飾，但是卻不肯跟他行苟且之事，因爲她一心想嫁個湛王那樣尊貴俊美的男人，（死蘭丫那樣的都能找到那麼好的男人，她應該也能找到），所以對自己的清白很是在意，輕易不肯讓那個老傢伙得手。
何二爺爲了胡美嬌花了不少錢，卻遲遲不能得償所願，不由得有點兒惱了，有一天晚上，藉着酒勁兒就把胡美嬌給糟蹋了。
當時尤氏就在隔壁，胡美嬌的哭聲她也聽到了，但是卻沒去幫她閨女，反倒隔着門勸她閨女順從些，畢竟何二爺對她們娘倆還是很慷慨的。
胡美嬌被糟蹋後，跳着腳兒的哭，一會兒吵着要去官府告狀，一會兒爬起來要去尋死的。
自從那次在宮裡見到那個男人，嫁給那樣的男人就成了她的終極夢想，但是她深知到，自己沒有傾國傾城的容貌，家裡門戶第又低，唯一指望的就是她還算清麗的容貌和這副清白的身子了，現在，清白沒有了，等於直接把她嫁到王公貴族家的美夢想給打破了，她心心念唸的夢想一下子成了泡影，她又怎肯善罷甘休？
何二爺見胡美嬌又哭又鬧的，怕被官府知道了訛他的銀子，就跟尤氏商量了一下，要把胡美嬌買下來做妾室。
尤氏本來不想賣女兒的，她就只有這一個女兒，打算留在身邊兒養老的，但何二爺答應給她一百兩銀子，還要在京城買一座房子，讓胡美嬌跟她一起住在那房子裡，就當是給她們安個家。
尤氏本就是個貪財的，見何二爺肯花一百兩銀子買她女兒，還能給她們一座房子，讓她跟她女兒住在一起，自然也就答應了。
於是，一紙文書，一百兩銀子，就把胡美嬌賣給何二爺這個老奸巨猾的老男人了！