看着兩個姑娘難堪了，特別是看到那個美人兒着急的樣子，就喝茶的男人看不下去了，一個穿着乾淨棉布長袍的年輕男子笑眯眯的走過去，斯斯文文的說：“既然二位姑娘身上不便，若不嫌棄的話，這茶點的錢就讓小生替二位姑娘付了吧！”
話音未落，一個身材肥胖，穿着綢緞衣衫的男子大聲道：“張小郎，你荷包裡的那幾個銅板還是留着養你的老婆孩子吧，這位姑娘的帳本大爺替她付了。”
說完，豪爽的一揮手，“小二，那兩位姑娘的帳都記在爺的頭上！”又滿臉堆笑的對那絕色美人兒道：“姑娘不要着急，這點子錢周爺我還不放在眼裡，我替姑娘付賬就是！”
安安皺起了眉頭，知畫立即擋在安安面前，冷聲對那個色迷迷的胖子說：“不必了，我們自己想辦法就是。”
說完，眼睛在屋裡掃了一圈兒，最後落到了沈若蘭的身上，便朝她走過去，客客氣氣的說：“這位姑娘，我們今天出來的匆忙，身上忘記帶錢了，不知姑娘可否行個方便，借我們點兒錢，回頭我們一定加倍償還。”
沈若蘭點點頭，對小二道：“把這兩位姑娘的帳記到我這桌兒吧。”
“如此，就多謝姑娘了，只不知姑娘尊姓芳名？家住何處？我們好登門還賬啊！”
沈若蘭淺淺一笑，說：“不用了，反正錢又不多，算我請二位的就是了！”
“那怎麼行，我們可不想欠別人的，姑娘今天已經幫了我們的大忙了，我們不僅要還賬，還要好好的謝謝姑娘呢。”知畫固執的說道。
沈若蘭只好如是說：“我家裡有病人，怕打攪，委實不方便招待二位姑娘，再說這點兒錢我也沒放在眼裡，還不還都是一樣的，請姑娘還是不要放在心上的好。”
這時，安安開口道，“既然是這樣，那就多謝姑娘了，今兒姑娘幫了我們，他日若有機會再見到姑娘，我們再好好的酬謝姑娘吧。”
沈若蘭並未把這話放在心上，只淡淡的說：“好！”
此事便過去了。
安安和知畫隨即出了門，到了外面，安安吐了口濁氣，冷聲說：“長得不如我漂亮，舉止言談不如我端莊，穿衣打扮亦不如我好看，連說話的聲音都不如我好聽，更不用說家世門第了，呵呵......真不知她到底哪好，竟把他迷成那樣！”
知畫垂下頭，沒敢接話。
“走吧，回去，等過兩天在跟她‘偶遇’。”安安說了一聲，就冷着臉走了。
今兒見到了她情敵的真面目，安安很失望。
要是這個沈姑娘長的比她美，或者身段比她柔，再或者有什麼地方比她強的，她也就認了，可照她看來，這個沈姑娘哪哪都比不上她，卻把她的未婚夫給勾得神魂盪漾的，視她（安安自己）如無物，卻視她（沈若蘭）如珍寶，她不服氣啊！
*****
晚上，沈若蘭回到家的時候，是領娣給她開的門，開門後，沈若蘭發現領娣的額眼睛紅紅的，像剛哭過腫起來了似的。
“領娣，怎麼了？你哭了？”
領娣一見她問，眼淚瞬間又落下來了，“蘭兒姐，二嬸兒下午吐血了，好嚇人啊！”
沈若蘭一聽，嚇得一下子啥都顧不上了，擡腿就往屋裡跑。
進到爹孃的屋子，爹、竹兒菊兒都在，招娣和帶娣也在，大家都面帶淚痕，神色悲苦。
娘面色蒼白的躺在那裡，臉呼吸都淺淡了，看起來真的像要不行了似的。
沈若蘭的心一下子痛起來，眼淚也情不自禁的奪眶而出，“我晌午走的時候還沒這樣呢，怎麼一下午就病成這樣了？”
沈德儉站起身，嗓子沙啞的說：“出去說吧，你娘病着呢，得靜養。”
說完，揹着手出去了。
沈若蘭跟他走到了外面，在院子裡站定了。
沈德儉背對着她，哽咽着說：“蘭兒，你娘快不行了，大夫說她的身子早就壞透了，撐不了多久了......”
沈若蘭的心‘咯噔’一下，“那大夫說她還能撐多久？”
“具體能撐多久大夫沒說，只是說你孃的身子早就不行了，你也早就知道了，一直瞞着爹呢，對吧？”
沈若蘭沒有否認，“嗯，我是早就知道了，怕您擔心，就一直沒告訴您。”
“你不該瞞着爹，爹要是知道她沒多少日子了，指定就不天天起早貪黑的去點心鋪子掙那點兒銀子，指定天天在家陪着她，守着她，一步都不離開......”
沈德儉說不下去了，他蹲下身子，痛苦的抱住了腦袋，挺大了大老爺們哭得像個孩子似的......
沈若蘭輕聲說，“爹，我不是有意要瞞着您，之所以瞞着您，是因爲當時大夫說我孃的病也不是不能治，只是缺最關鍵的兩味藥，我已經找好了人，就等着進山去採那兩味藥了，原想着採到藥把孃的病治好了再告訴您，沒想到孃的病提前發作了......”
記得當初大夫說娘能撐到過年時候的，她就一直信那些話了，所以也沒急着去採藥，早知道她病提前發作，她早就進山採藥去了，就不守在這兒找那倆丫頭了。
雖然她也擔心那倆姑娘的安危，但人分遠近親疏，跟孃的性命比起來，她還是更在意孃的安危的！
沈德儉一聽穆氏的病還有的救，一下子像是抓到了救命的稻草似的，一下子從地上站起來，激動的說：“啥藥？在哪兒採？我也跟你去採去！”
沈若蘭說：“你還留在家陪着我娘吧，她現在身邊兒離不了人，採藥的事兒交給我就好，我今晚就走，一定會把藥給娘採回來的！”
沈德儉雖然挺不放心女兒這麼晚走，也不放心她一個姑娘家進山的，但是若不這樣他媳婦就死定了，衡量再三，最後還是同意了。
......
爲了趕時間，沈若蘭都沒有去車行僱車，而是直接騎了家裡的棗紅馬走的，剛走不到一炷香的功夫，淳于珟就接到消息了。
“什麼？”
“走了？”
“去哪了？”
一接到沈若蘭離開吉州的消息，高冷矜持的湛王爺差點兒從椅子上跳起來，倏地坐直了身子，那雙總叫人捉摸不透的眸子忽然清晰了，裡面全是氣急敗壞的怒色。
他能不氣急敗壞、惱羞成怒嗎？
上回英戰回來時告訴他，她在老家跟她那個勞什子的未婚夫開荒種地挖魚塘呢，眼瞅着是要在老家扎窩兒過日子了，他都要酸死了。
情急之下，才接受了魯元的建議，綁了她家點心鋪子的兩個丫頭，把她誑回來的。
原本的計劃是，等過幾天讓她遇到一夥兒“匪人打劫”，再生死關頭他再英雄救美隆重出場.....
其實，他早就迫不及待的要出場跟她演對手戲了，但是魯元不讓，用魯元的話說，‘她剛回來您就迫不及待的湊上去，這不是不打自招嗎？她肯定會懷疑是您綁了她家的那兩個姑娘！再者，別讓她看出你這般在意她，要適當的冷落她一下，不然您在她跟前兒就永遠都直不起身板啦......”
他信了魯元的鬼話，就一直沒有出場。
結果，現在連出場的機會都沒有了。
人家走了，他還上哪去英雄救美去啊？
“回主子的話，屬下不知道沈姑娘去哪了，只看見她打着馬往南邊出城去了，屬下覺得應該是回老家去了！”羅同如實回答。
淳于珟一聽，當機立斷，“備馬——”