現在已經快出正月了，天暖和了不少，坐在驢車上也不是很冷了，沈若蘭和謝大娘一邊觀景一邊嘮嗑，倒也不寂寞。
說到她要扣大棚的事兒，沈若蘭笑嘻嘻的對謝大娘說：“大娘，正好我還要跟你商量個事兒呢。”
謝大娘笑道，“啥事兒啊？說唄。”
沈若蘭說，“你看，我這不是要扣大棚嗎，我想把我家的前後園子都給好好的翻一遍，你也知道，我家之前這塊兒都是塊山地，也沒人種過，我家在住的這些年我爹也沒正心種過園子，嚴格的說起來，我家的前後園子還跟荒地差不多呢，我想找我大慶哥幫我好好翻一翻，鬆鬆土，下點兒肥啥的。”
大慶就是謝大娘的兒子，也是秋萍嫂子的男人，小柱子的爹。
謝大娘聽了，爽快的說，“行，明天我就讓你大慶哥去幫你翻去。”
“那可太好了，不過，我不能讓我大慶哥白乾，他給我幹一天活，我給他五十文錢的工錢，怎麼樣？”
這個工錢是沈若蘭經過深思熟慮才定的，一般像大慶這樣的壯勞力，在外面幹一天也就是三十文的工錢，要是乾重活累活的時候，最多也就四十文，她能給到五十文，已經是大價錢了！
“看你這丫頭說的，又不是外人，就是幫把手的事兒，哪能要你的錢呢？”謝大娘家雖然缺錢，但她卻不是貪財的，村裡互相幫忙的多了，哪有給錢的說啊？
沈若蘭道，“大娘，我可不就只有這點兒活兒啊，要是光這點兒活的話，你跟我要我都不能給你，等過兩天，我還得搭大棚架子，扣大棚，到時候播種，澆水，活多着呢，你也看到了，我跟瘦丫這體格根本幹不了重活，再說這些活也不是女人乾的，還都得指着我大慶哥呢。”
她一邊說着，一邊揮了揮自己瘦弱的小胳膊，以示她確實幹不了這樣的活。
謝大娘聽了，糾結的低下頭去。
她很想答應下來，家裡面現在正是青黃不接的時候，要是一天能賺到五十文錢的話，一家老小就不用餓肚子了，偶爾還能給小柱子和公公婆婆割一頓肉吃呢！
可是，答應了又怕被人家戳脊梁骨，一個屯子住着，幫着乾點活兒還得要工錢，再說跟瘦丫，她也不好意思啊！
沈若蘭看出了謝大娘的心思，就說，“大娘，我這些活可不是一天兩天就能幹完的，就算翻地扣大棚用不了多長時間，可是見天給大棚澆水，那可不是個輕快活兒，五個大棚都得澆水呀，水井離我家還遠，就得指着我大慶哥一擔一擔的幫我往家挑了，光這澆水的活兒，就至少得幹上倆月，你說，這麼長時間，我能好意思天天去求你們嗎？反正我想好了，要是你不收錢，那我就去找別人了。”
“蘭丫，別找別人，你大慶哥去。”謝大娘一聽要找別人，急忙開口了。
一天五十文錢，十天就是五百文，一個月就是一千五百文，這丫頭說至少能幹倆月，那就是足足三兩銀子啊！
都趕上家裡一年賺的了！
這麼好的事兒打着燈籠都找不着呢，哪能讓給別人去幹啊？
柱兒身子不好，要是有這三兩銀子，就能進縣城的大醫館去找個好大夫好好瞧瞧，抓兩劑好藥吃，沒準就把病給治好了呢！
“太好了，大娘，那咱們就說定了，讓我大慶哥從明天開始就幫我幹活，至於錢的事兒，咱們是每天一結也好，十天一結也好，你們怎麼說就怎麼辦。”沈若蘭趕緊把事情敲定下來。
謝大娘笑了笑，說：“錢的事兒好說，只是蘭丫，大娘先謝謝你了，大娘也知道，現在正是青黃不接的時候，你就拿二十文三十文的也能僱着好人兒幹活兒，可非要花大價錢僱你大慶哥，也是幫襯大娘一把，大娘知道你的心思，大娘心裡有數！”
“看大娘你說的，還說我見外呢，你現在不也見外上了嗎？”沈若蘭笑嘻嘻道，“咱們之間誰跟誰呀？你忘了我小時候沒飯吃的時候跑你家去蹭飯了？那時候您沒少幫我，我現在幫幫你不也是應該的嗎？”
“呵呵，你有心了，大娘做夢都沒想到你能出息成現在這樣！”沈大娘欣慰的說道。
沈若蘭嘿嘿一笑，說，“那當然了，女大十八變嘛！”
“你還沒十八呢，才十四吧？”
“嗯，過了年剛十四……”
娘倆一路上搭搭格格的，很快就到了鎮上。
她們先去了謝大娘兄弟開的木器行，正如謝大娘說的，他兄弟也是個老實憨厚的人，看看他木器行裡的東西也都做得還不錯，最讓沈若蘭高興的是，他這裡有竹竿兒，還有那種大粗的竹子，可以從破開用的，用來做支架再好不過了。
沈若蘭把自己的圖紙尺寸都拿了出來，又跟他交涉了一番，最後講定價格，五個大棚的支架，就都在這裡定做了，連工帶料，統共是五十兩銀子，一個月內做完。
謝大娘幫她弟弟攬了這麼大一個活兒，想來她弟弟肯定會很感激她的，說不定還能給她點兒回扣啥的。這點，沈若蘭一點兒都不反感，反正找誰做都是做，還不如幫幫謝大娘，讓她過得到點好處呢！
離開木器行，沈大娘要去看翠蓮姐，沈若蘭就暫時先跟她分開了，坐着老於頭的驢車去了鎮衙門。
昨兒雷捕頭那麼給力，她有心表示一下，只是昨天人太多，她想表示也沒有機會，正好今兒過來，就順便表示表示吧，以後自己要是再有事兒的話，求人家也方便啊！
趕到鎮衙門，正好雷捕頭也在，沈若蘭把他請了出來，大大方方的拿出二兩銀子，讓他帶那幾個兄弟們去喝酒。
雷捕頭拿到銀子，樂得眉開眼笑的，一個勁兒的跟她說，往後要是有什麼事兒就儘管來找他，他幫她做主。
是呀，每次她一有事兒他就能撈到銀子，自然願意去幫她做主嘍！
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京城北，錦川城裡
一個面黃肌瘦的小男孩站在街上，他衣衫破爛，身形單薄，身後還立着一擔乾爽的柴禾，此刻，他正等着一雙黑漆漆的大眼睛，驚恐的看着幾個朝他圍過來的小混混。
“小子，你知不知道在這條街上賣柴是得交保護費的，你交了嗎？”一個尖嘴猴腮的混混上前，推了男孩兒一把，男孩消瘦的小身子給推得一個趔趄，跌倒在柴上，跟那擔柴一起倒在了地上。
混子們哈哈哈的笑起來，十足的惡霸。
男孩兒坐在地上，眼眸微澀：“我……沒錢！”
“沒錢？沒錢你敢跑老子的地盤上賣柴火，是皮子癢了嗎？還是你覺着老子能慣着你呢？”那個推人的混混一把又把男孩兒拎了起來，像拎一隻小雞崽子似的，一邊罵，一邊推搡着。
男孩兒有點兒怕了，紅着眼圈兒說：“幾位小哥，我娘病了，我這擔柴火是要賣了給她買藥治病的，請幾位小哥高擡貴手，等我以後有錢了，肯定給幾位補上。”
“呸！你當小爺是傻子嗎？你要是賣完就跑了，以後小爺他孃的哪兒去找你？”混子一口唾沫飛在了男孩兒的臉上，惡狠狠道：“五文錢，要麼交錢，要麼把你的柴火抵了。”
男孩兒一聽，急忙撲到了那捆柴火上，緊緊的抓着扁擔說：“不行，我娘病了，要是沒有藥她會死的，幾位小哥你們行行好，等我以後有了錢，肯定就會給你們的，拜託你們了。”
“少他孃的廢話，要麼交錢，要麼把柴火交出來！”混子不耐煩了，逼上前兩步，一副隨時都要出手的樣子。
男孩兒被逼得實在沒辦法了，只好從口袋裡拿出僅有的一文錢，那是他偷偷攢起來，留着給妹妹買根頭繩的，但是，爲了這捆柴火，他只能把這文錢交出去了。
“幾位小哥？我先交一文行不行？剩下的四文等我賣完柴再給你們，我說話算數，一定不會耍賴的。”
“去你孃的！”
一個混混上前就是一腳，一下子把瘦小的男孩踹出老遠，摔倒在地上。
“你以爲老子是叫花子嗎？拿一文錢來打發老子，打老子的臉呢？兄弟們，少跟他廢話，揍他！”
一幫十七八歲的混混，打一個十來歲的孩子，只需三五拳，就打的他躺倒在地，只剩下抱着頭蜷縮的份兒了。
“小犢子，今兒個老子心情不錯，就饒了你，要是再讓老子看見你敢隨便在老子的地盤上賣貨，你給老子等着，兄弟們，拿了柴火，走人——”
一幫小混混拿了那擔柴，連地上那一文錢也撿去了，呼呼啦啦的走掉了！
男孩兒艱難的從地上爬起來，望着那些凶神惡煞似的背影，終究沒敢追上去，他抹了一把眼睛，低着頭慢慢的走了……
對面的茶館裡，目睹了一切的某人站起身，對幾個隨侍說：“你們在這裡等着！”
隨即，快步走出了茶館。
那男孩走進一條無人的小巷子裡，看看周圍無人，頹然的靠在了牆上，慢慢的蹲下身子，將傷痕累累的小臉兒埋在了膝頭，抱着膝蓋無聲的抽泣起來。
怎麼辦呢？
娘病了，家裡的錢都花完了，就指着他賣了這擔柴火給娘買藥呢，可是柴火被搶走了，孃的藥可怎麼辦啊？
還有，今天是他跟妹妹的生辰，他答應過要給妹妹買一條紅頭繩，想想自己離家時妹妹那殷切的眼神，他回去了，可怎麼面對妹妹呢？
肚子餓傷口疼都算不得什麼了，男孩沉浸在巨大的悲哀和痛苦中，他感到深深的懊惱，自己真是太沒用了，花了好幾天的時間砍的柴，一下子就讓人都給搶走了……
巷子口，頎長挺拔的男子默默的看着那個蜷縮成一團兒的小小的身影，看着他瘦弱稚嫩的小肩膀微微的抖動，像一片秋風中的落葉似的，孤苦、伶仃，讓他的心裡竟莫名的有點兒心疼！
只是，這個人壞就壞在從不會說好聽的，即便挺可憐這個小東西的，想幫幫他，安慰安慰他，可經他嘴說出的話依舊是難聽。
“堂堂男兒，被幾個混子打一頓就哭成這樣，還真是好出息呀！”
男孩兒聽到這聲嘲諷，驚慌的擡起頭，看見黑衣長袍的男子就站在不遠處，不知道他已經在那裡看了多久了，深邃的眼神中，幽黑難測，像極了吸人的漩渦，極爲駭人。
男孩兒認得他，就是這個傢伙那天跑到他家去投宿，結果把他娘給嚇到了，之後就病倒了，一直病到現在。
孃的身子一直不好，稍有點兒風吹草動就會倒下，他從懂事起就一直很小心很小心的照顧着娘，從不讓她受一點兒的傷害，結果，卻讓這個可惡的男人給嚇病了。
他討厭這個男人，不想跟他說話。
男孩抹了一把臉上的淚水，倔強的哼了一聲，轉身就走。
背後，那個男人涼涼的說了一句：“要是活不下去了，就去找你姐姐吧，她可本事着呢，養活你們三口綽綽有餘！”
男孩一頓，慢慢的回過頭時，剛纔那個男人已經不見了……
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還有一更，在十點！