民26年，初進十月，正當。秋老虎”依還在逞興着其餘威之時，此時的中國卻是一片灼熱，從人心到土地，直至天空，抗戰的戰火將整個國家置到烈焰灼之中，人心在這個時候越發沸騰起來。
通過邯彰廣播電臺的廣播，幾乎全中國上下都知道，在邯彰掀起了一場“十萬知識青年從軍”運動，這場運動，不僅點燃了邯彰的青年，同樣也在全國其它各省各地點燃了。
在西安這座去年曾舉世關注西北內陸城市中，這裡西北的大後方，在過去的幾個月間，在西安城外，諸如煉油廠、機械製造廠等數座專業工廠建立了，使得這座十朝古都，終於有了直正意義上的現代工業，大量內遷工廠、人口進一步繁華了這座內陸城市。
而此時，在西安城內外的街頭巷尾貼滿標語，報章雜誌連篇累牘地宣傳着，宣傳着“知識青年從軍運動”。而“一寸土地一寸血，十萬青年十萬軍”、“投筆從戎、抗日救國”、“好男才當兵，好鐵纔打釘”之類的標語更是於街道上張貼着，在廣播中《從軍歌》更是於是古城的上空迴盪着。
“君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓：君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲l男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生?況乃國危若累卵，羽檄爭馳無少停i棄我昔時筆，著我戰時矜。一呼同志逾十萬，高唱戰歌齊從軍。齊從軍!淨胡塵，誓掃倭奴不顧身!”
激盪人心歌聲在幾乎每一個青年人的心中沸騰着，激盪着，同樣也在在漢中聯中讀高三的文自強的心中激盪着，這是爲了抗日救國，爲挽救民族危亡，基於一片愛國心，和許多同學一樣，在初的的爭論之後，他義無反顧的選擇加入軍隊。
驕陽似火，在漢中軍政當局在北校場開大會，由川陝鄂邊區警各司令郭寄嶠主持，他頗爲慷慨激昂地講了一番抗日救亡的道理，鼓勵青年報名從軍。臺下的羣衆被打動了，開始一個、兩個、十個、八個上臺報名，跟着就有更多的人去報名，掌聲，歡呼聲、口號聲匯成一片……
這天到底有多少人報名，文自強不知道，總之，很多，很多，他也報了名，在穿上軍裝的那一瞬間，他只感到前所未有的榮幸，似乎在這一瞬間，他同國家以最親密的方式融成了一體了。
這些新兵兵成員很複雜，有學生、教師、火柴廠學徒、農場技工，甚至還有保警隊軍佐以及黨部小職員……
轟轟烈烈的知識青年從軍高潮，自然引起了報界的注意，在人羣中穿行的記者們不住的詢問着新兵們爲什麼從軍，同樣也有一個記者找到了文自強，現在文自強已經是一個“名人”——他放棄了上大學的機會，而選擇了從軍。
“文同學，你爲什麼放棄上大學，而要去從軍呢?”
記者看着文自強在提出問題時，又刻意引導道。
“是不是因爲大家都有時代的苦悶呢?”
面對記者的問題與引導，文自強卻像不開竅似的回答道。
“記者先生，我不知道什麼是時代的苦悶，但是我卻知道，現在國破家危，誰能無憂i。”
出發前幾天，幾乎每一個人都是在親朋的餞別中度過的。在漢中北街口的一家酒樓上，許多男女同學、親朋好友，噙着眼淚舉杯爲文自強和同學們祝福時，鄰座七、八個素昧平生的空軍飛行員，他們是前往新疆接收飛機，特地過來爲他們敬酒送行，歡迎他們從軍抗日，共赴國難。
“嘟……”
列車的轟鳴聲打斷了文自強的思緒，風順着悶罐車的窗口與縫隙涌入車廂中，爲車廂裡帶來了一些新鮮空氣，吹去了車廂內尿騷味，對於軍人而言，悶罐車似乎是再正常不過的交通工具了，在過去的兩年間，文自強早就習慣了這種味道。
站在車窗邊，文自強朝着窗外的夜空看去，夜空中繁星點點，看起來與在漢中老家的夜空沒有任何區別。
“知道嗎?星空的魅力就在於，無論身處何處，它們看起來，總是一樣的!”
恰在這時，孫邦國站到了文自強的身邊，他是北方商學院畢業的軍官，是炮6連的連長，而文自強卻是炮6連的軍士。
相比於文自強，有時候他更像一個文人，而不是軍人，或許，這正是北方商學院的軍官與職業軍校的軍官最大的不同之處，他們更像是學者，而不是軍人。
“嗯!”
輕應一聲，文自強依還望着車窗外的夜空，是啊，無論在任何地方，擡首昂望星空的時候，都是的一樣的，或許，正如連所說的那樣，這就是星空魅力所在。
“怎麼樣，考慮好了嗎?”
轉頭看着文自強，孫邦國從煙盒中取出香菸遞給他一根。
“連長，我……”
文自強的聲音中帶着一絲猶豫。
他之所以參軍，是爲了抗日，而現在，停戰已經一年了，他似乎已經履行了作爲國民的責任，現在，也許是時候迴歸平民生活了。
當初他之所以參加軍隊，是爲了履行國民的責任，爲此他甚至放棄了學業，軍隊，對於他而言，只是一個人生的歷程，一個經歷，他不可能像其它人一樣，選擇將軍隊視爲畢生的職業。
“知道嗎?我真捨不得你們走!”
部下的猶豫看在孫邦國的眼中，他的臉上流露出些許可惜之色，他口中的“你們”，並非僅僅只是指文自強，他指的是兩年前入伍的那批來自全國各地的青年軍，除去赫赫有名的“青年師”之外，數萬名從軍的知識青年都分配到了各個部隊之中，相比於普通士兵，具各初中、高中甚至大學文化，是他們最大的優點。
“咱們炮兵，和步兵不一樣，一個瞎字不識的步兵，訓練幾個月，即便是不學文化課，也能作個稱職的步兵，可，炮兵不一樣……”
吸着煙，孫邦國的心情顯得有些沉重，文自強若是退役了，意味着他將失去自己手下最出色的排長和助手。
對於普通的陸軍部隊而言，是否具各文化並不帶來天差地別般的懸殊，但是對於炮兵來說，初中生與高中生就有着本質上的差別，更何況是高中生與小學生。
“嗯!”
點點頭，作爲一個老兵，文自強自然知道連長爲什麼這麼說。
“炮兵需要計算彈道數據，雖說有計算尺，可還是離不開筆算，”
“他們算的不快啊，照那麼算，那就不要打仗了，他們筆算這麼慢，等他們算出來前方不知道已經死了多少人了。”
作爲炮兵連連長，孫邦國知道文自強的優點，他總是能輕鬆的寫出一大段公式算出大地測量及火炮射擊諸元，而且速度飛快，也正因爲他的存在，才使得連裡能夠在一次次比賽中脫穎而出。
“戰士們文化普遍不高，大都是高小畢業，所以……”
孫邦國無奈的搖了下頭，不是每一個炮兵連都能淪着考上大學卻不去上的戰士，在過去的一年間，部隊流失了太多的知識青年。
“自強，有興趣作爲軍隊的委培生去北方高等專科學校讀書嗎?”
思索片刻，孫邦國看着文自強說道，見他似乎還有一些猶豫，於是立即開口說道。
“北方高等專科學校，也是國內一流的大學，如果你願意的話，我可以向營長提出申請，咱們營裡還有一個名額。”
根據對知識青年從軍的優待條例，部分從軍知識青年都可以獲得邯彰高等學校免試入學就讀的權力，如果他們報考國內其它大學，政府會給他們提供學費，這正是當初許多知識青年從軍的動力之一，除此之外，邯彰軍還有委培生名額，接受推薦的知識青年，在就讀大學期間可以領取少尉津貼。
“連長，我……”
沉默片刻，文自強還是抗拒了這個誘惑搖頭說道。
“我，從來沒想過，自己要成爲一名職業軍人!”
終於，在道出這句話後，文自強像是長鬆一口氣似的，整個人都隨之解脫了，他看着身邊的連長，臉上流露出一些愧色，似乎是因爲自己辜負了連長。
“好吧!”
默默的點了點頭，孫邦國無奈的長嘆了口氣，人各有志嘛!
“既然你已經決定了，那……祝你未來一切順利，這次演習結束後，就把退役申請遞交上來吧!”
“嗯，謝謝長官!”
文自強神情不太自然的道着謝，連長的回答意味着五天後，他就將脫去這身軍裝，從軍人變成平民。
“現在是4月份，你回去準各一下，以你的水平，考大學肯定沒有問題，如果考華北的大學的話，還能獲得加分，希望……”
回頭看着自己的部下，孫邦國的內心情緒卻是複雜的，他既爲自己即將失去一個出色的部下而覺得可惜，同樣也爲他感覺到高興，或許，在其它方面，他能取得更好的成績。
“自強，退役後，你準各報考那所大學?”
連長的問題讓文自強稍微一愣，然後神情不太自然的說道。