十九世紀六十年代後，居住在天津租界的各國僑民，在文娛生活方面營造自己的娛樂圈，沿襲着西方的傳統娛樂方式。最傳統娛樂方式是舉辦交誼舞會，自娛自樂。作爲開展文娛與社交活動的場所，各國租界先後成立了僑民俱樂部。各個俱樂部都有舞廳，用來舉辦舞會。
進入二十世紀以後，居住在租界裡的富家子弟，以追求西方文化娛樂方式爲時尚，跳交誼舞成爲一種風氣。在法租界勸業場附近，有多家營業性舞廳如國民飯店內的皇宮舞廳，福祿林飯店內的永安舞廳，中原公司內的仙樂舞廳以及大華舞廳、小洞天舞廳，有職業舞女伴舞。
跳舞有悖於中國傳統的“男女授受不親”，衛道者攻訐爲“毀壞名節”，而與北平、上海不同，自民國後，天津租界便一直是滿清遺老遺少們的聚集之地，民國十六年天津社會名流多人公開致函舞廳老闆，稱“於大庭廣衆中，男女偎抱，旋轉蹲踢，兩體只隔一絲，而汗液之浸淫，熱度之射激，其視野合之翻雲覆雨，相去幾何”，一時間卻在社會上引起軒然大波，可雖是如此，卻未能阻止跳舞在天津租界的盛行，而且舞客多爲貴公子、名閨及縉紳階級。
民國二十年春，在諸多天津社會名流的一片禁舞聲中，身任全國陸海空軍副總司令、北平軍委會主任張學良，這位酷愛跳舞獵豔的實權人物的支持下，中原公司的巴黎舞場開幕了。這家舞場時爲天津最摩登的跳舞場，首置舞技嫺熟、如花似玉的平滬舞女伴舞，配以婉轉悠揚、怡情適性的美妙音樂助興，一時間，這裡成爲天津最上層的舞廳。
雖說現如今這“張少帥”先因不抵抗，後因棄守錦州被國人罵的體能完膚，並且封了個“不抵抗將軍”，可這巴黎舞場卻依還是天津上流社會雲集之處。
不過是剛一入夜，這巴黎舞場內便是一片鶯歌燕舞，節奏歡快的音樂在舞場內迴盪着，伴着那極爲悠揚、哀婉的樂聲傾瀉而出，又是一個昇平夜的開始……
在平津一帶頗負豔名的李竹筠，此時一個人孤坐在桌邊，輕呷着香檳，漫無目的地望着舞池裡的人影憧憧。
“小姐！可以賞光跳一曲舞嗎？”
一位溫文爾雅的年輕人微笑着站在李竹筠的面前。
李竹筠聞聲望去，不禁燦然一笑，嬌嗔道：
“管公子，你還曉得到這裡來啊？”
這人可不就是管明棠，之所以李竹筠在這，還是在王天木那裡特意詢問的，絕大多數男人面對美色並沒有多少抵抗力，而在另一方面，既然王天木讓她向自己施了“美人計”，管明棠自然也就沒有了什麼顧忌。
而更爲重要的李竹筠並不是一個花瓶，這位出身上層社會、曾經留學英國的“交際花”，多少總能給自己一些幫助，更何況，把這個女人拉到身邊，也是讓王天木安心的法子，現實與生理的雙重需求，纔有了管明棠的巴黎舞場一行。
面對李竹筠的嬌喃，管明棠卻是微笑不語，直接擁着她滑入舞池……
在舞池中隨着旋律舞動時，被管明棠擁着的李竹筠的心跳卻是不自主的加速着，在內心裡她極爲頗爲管明棠的才氣，極爲喜歡音樂的她第一次聽到那首《起來》之後，便心想着什麼時候能接識這首歌的作者，可卻在不知不覺中對那人已是情愫暗生，否則也不會有昨夜的……想着昨天，與他的瘋狂，李竹筠的俏顏不禁一紅，可想到自己接近他的目的，心下卻是涌起一陣自卑之感來。
而上午之所以不告而別，正是因爲心裡的那絲自卑之感，而先前一人獨坐恰也是因爲那些許牽掛之意。對於李竹筠的心中所想，管明棠即想不到也猜不到，在他看來，此時懷中環抱的女人不過只是……嗯，他人的工具，同樣也是自己的工具，只不過極爲養眼，極容易滿足男人的虛榮心罷了。
一曲終了。二人回到座位後，管明棠一語不發，卻是有些癡呆的望着玉貌花容，不可否認她着實極爲漂亮，可再漂亮……終歸也是別人的人。
管明棠的視線卻讓李竹筠俏臉微紅，嗔道：
“哪有這樣子盯着人家看的嘛？”
微微一笑，管明棠隨即面色莊重地說道：
“竹筠!我今日是有正事和你說。”
李竹筠一怔，問道：“正事？什麼事？”
“嗯，我準備辦一家洋行，所以想……”
瞧着眼前的女人，管明棠知道他不過只是自己棋盤上的一枚棋子，自己要讓這枚棋子發揮最大的作用，以利於促成自己的計劃的實現。
“想讓您到洋行來幫我的忙！”
“管公子！你？”
李竹筠心下一凜，頗爲詫異地望着這個男人，這就是他說的正事？他想辦一家洋行交給自己？
“竹筠，我想沒有人比你更合適！”
長吁了一口氣，管明棠儘量不讓自己正視這個女人的那雙美眸，那雙美眸中閃動的神采，是他實在不想正視的。
“而且我不想你把自己的才能荒廢於此……”
李竹筠側頭望向舞池中耳廝鬢磨的男男女女，回眼凝視管明棠，默然不語，可是任誰都能感覺到她的肩頭微顫着，一直以來，她都能在商界發揮自己的所學，可那不過只是想想罷了，無論是在天津亦或是北平，在外人的眼中，她不過只是一個“交際花”，只是一個花瓶，而現在……
見李竹筠的神色似乎有些激動，管明棠連忙有些歉然的說道：
“竹筠，對不起！若是你不願意的話……”
李竹筠緩緩搖頭，又擡頭直視着管明棠問道：
“你就不顧慮我會把你的生意做賠了？弄垮了？”
在道出這番話時，李竹筠的臉上帶着些嬌嗔的模樣，全是一副我不過就是一個小女子的樣子，這樣的小女子那能擔起這樣的責任。
“嗯，顧慮……”
苦笑之餘，管明棠卻看一眼李竹筠，不無認真的說道，
“我們雖然相識的時日不長，彼此遠談不上了解，可我知道若是把生意交給你，你定會把這生意操持好，我相信自己的眼光。”
眼光？
在心下冷笑着，那個洋行能辦多長時間？兩個月？三個月？亦或是半年？至於李竹筠……不過就是無法讓王天木脫身的工具罷了！
冷酷？
管明棠並不覺得自己有多麼冷酷，也不覺得自己多麼無情，在王天木手中，自己不過只是一個棋子，至於眼前的這個女人，不過就是王天木派來同自己上牀的女人罷了，沒準……她也是特務！
在她行美人計利用自己的時候，自然要有將來被別人利用的覺悟！
“可是你根本就不瞭解我，對嗎？”
李竹筠幽怨地望了他一眼，輕嘆一聲，說道：
“我知道你的意思，你是不想我……”
“當然，我還有些不放心你在這裡，你一個年輕女子在這洋場裡無依無靠的……”
凝思片刻，管明棠卻是打起了“感情牌”，想來這正是她和王天木所希望的吧！
“答應我，過來幫我忙好嗎？”
而對這樣的盛情，李竹筠自然無法再拒絕，於是便不無情動的握住了他伸出的手，輕輕的點了點頭……
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