銀白的上弦月慢慢從山巔上露出臉來，把清冽的光輝撒向莽莽叢林和幽幽深谷。月光照耀下的古老叢林中，野獸不安地睜大眼睛，貓頭鷹驚慌地咕咕叫着，一隊從未見過的陌生人羣闖入了它們的世界。
軍官下令宿營，燒起了篝火，火光忽明忽暗，好像一個哮喘病人，很不通暢地呼吸着。潮溼的樹枝在火焰中冒着白的泡沫，發出噝噝的響聲，騰起大團煙霧，嗆人的氣味在整個宿營地瀰漫開來。寂靜的山谷裡登時活了過來，人喧馬嘶，好不熱鬧！戰士們七手八腳地從騾馬上卸下彈藥糧草，將身上的武器裝備一併卸下！像軟泥似的癱坐在潮溼的地上休息！！疲累的戰士們湊着火堆旁抽着煙低聲說着話，而就在這時，軍官卻在一旁叫喊了起來。
“快點起來，不能坐在地上，用帳蓬作睡牀，”
在軍官的督促下，疲憊不堪的戰士們只得從潮溼的地上站起來，從揹包中取出帳蓬在樹木間搭着吊牀，在熱帶雨林的地面上，到下都是螞蟻和其它的昆蟲，若是睡在地上，螞蟻之類就是爬滿戰士們的身體，在過去的l2天中，他們已經學會了如何在雨林中宿營。
碩大的行軍鍋裡，稀粥向空氣中散發出誘人的香氣，饞得一幫戰士們圍着鍋打着轉，幫着倒忙，惹得伙伕高聲笑罵不已，火光在人們的臉上跳躍着，投下許多陰影，人們的臉上都是輕鬆的氣氛洋溢在整個營地上空！
而那些馬幫的行腳更是笑眯眯的泡着茶磚，似乎在這個宿營地中，此時完全都是一派祥和歡樂的氣氛。但是作爲隊長的宋嘉鋒卻披一件軍衣坐在火堆旁，多日未刮的鬍子亂蓬蓬的散在臉上，下巴上圍着稀稀拉拉的鬍子茬子，與平時白淨的樣子一點也不象，哪裡還有個軍官的樣子，看上去倒像是個骯髒的馬伕。任何人都看得出來，此時長官的心情極爲惡劣，除了傳令兵和電臺長跟在他身邊，其餘人都悄悄躲開，不敢輕易打攪他。熱氣騰騰的稀粥送來了，宋嘉鋒卻根本沒動，順手就放在火堆邊上。緊皺着眉頭，一臉惆悵，手裡拿着一根樹枝在地上地劃來劃去，邊畫邊喃喃自語，不時氣惱的用樹枝砸着地，轉而又畫開了。福無雙至，禍不單行！看着面前的篝火，宋嘉鋒的腦海中浮現出這麼一個念頭。
自從越過邊境，進入第一個山寨之後，路就越來越難走，甚至可以說根本就沒有路，尤其是現在，他們所身處的是一片直徑約數百華里，幾乎和小半個雲南一樣大小的原始森林，在那不見天日，虎吼與狼嘯震耳欲聾，落葉及膝的叢山巨林之中，在這片原始森林之中，戰士們懷着恐怖的心情，整整走了l2天。
進入原始森林的第一天，中午休息的時候，一個戰士解開自己的褲角，便發現一條比菸斗還大的螞蝗，頭部已整個鑽進肉裡去了在嚮導的指示下，戰士們用鞋底吃力的敲打着他，他才鬆掉口，而他那本來是青黑色的帶着黏液的蠕動着的身體，已變成一團鮮紅了。
沒有人知道它是從那裡來的，也不知道他什麼時候咬住大家的肌肉，他悄悄的在吸戰士們的血，一直把他們吸死。
對於這些陌生的闖入者，冒失地進入這片千年沉睡的土地，他們的大膽，惹惱了山神，他用死亡來懲罰這羣闖入者！
然而，戰士們的苦難，還不僅僅是螞蝗，瘴氣和毒蚊纔是更可怕的災害，對於熱帶雨林，宋嘉鋒的瞭解，完全來自於很久之前，在北方商學院時讀過的《雨林戰》，再也沒有其它的知識，甚至更多的戰士對雨林的瞭解來自《三國演義》。
過去宋嘉鋒，並不相信瘴氣，在他的腦海中，瘴氣不過是神話，可是，在這裡他卻親身經歷到了，像濃霧那樣沉重的茫茫雲煙，無邊無涯的擋住去路，按照嚮導的說法，部隊必須等到中午時分雲煙散去，才能通過。
在最初，宋嘉鋒曾貿然走進去試探，那雲煙帶着一種腐臭的味道，一吸進鼻孔，便立刻感覺到有人在頭上用利斧猛劈下來，而且胃裡似乎有一個什麼東西在劇烈的攪動，忍不住大口的向外嘔吐。
瘴氣延誤了部隊的行程，而毒蚊卻使戰士們變得衰弱，還有瘧疾……
想着在這裡所遭受的一切，此時稀粥被篝火的烤得久了，滋滋地鼓開了花，空氣中散發着香甜的焦糊味，一旁的通訊兵正要勸長官先吃飯的時候！
一聲響起刺耳的槍聲，緊接又是“乒乒乓乓”的一陣槍響，突如其來的槍聲，原本正在吃着飯的戰士們立即行動起來，原本在火堆旁抽着煙的戰士們連煙也沒來得及扔掉，連滾帶爬的抓過自己的武器警惕地望着樹林。
騰地站起來，宋嘉鋒一甩手將手中的樹枝砸進火堆，冒起一陣清煙，怒不可遏地叫道：
“是哪個混蛋開槍?不想活了?怎麼回事?”一會兒，值班的軍官報告，老虎襲擊了哨兵，咬傷一匹馱馬，抓走了一個馬伕。面對值班軍官的彙報，宋嘉鋒又是一陣無語，半響，他才下令增加崗哨，在營地周圍多燒篝火，野獸怕火，老虎同樣也怕火。
“宋長官，在這地方，老虎和毒蚊一樣，幾百年，就沒有終結過……”
注意到宋嘉鋒的臉色，王茂財笑呵呵的說了一句，然後將用壓縮乾糧和大米煮成的稀粥端到他的面前。
“先吃點吧！在這種地方，這些事情，總得去習慣它，咱們現在走的這條路，即便是常年運貨的馬幫從這走，也是一腳踏在鬼門關上……”
聽着他的安慰，宋嘉鋒只是默默的點點頭，三口並兩口的喝完稀粥，他看着王茂財詢問道。
“王老闆，咱們什麼時候能到布瓦寨！”
宋嘉鋒將視線投向王茂財，他是軍統精心挑選的馬幫幫主，作爲部隊的嚮導，同樣也是部隊僱傭的馱隊，他的馬隊馱載着用於“收買人心”的貨物，這一路上，王茂財給予了部隊太多的幫助，若是沒有他在一旁的提點，不知會枉死多有人。
同樣，也是他負責與那些山寨進行初步的聯絡，畢竟，他與沿途山寨頭人多少大都有些交情。對於山裡頭的人來說，山外的人就是敵人，布瓦寨的人和其它的山裡人一樣，都是好鬥而又善斗的民族，按照規則，從他們的地盤上通過，要派人送上香菸和布錠，否則就會激怒對方，所以，每到一地，宋嘉鋒都會讓王茂財先送上香菸和布錠表達誠意，取得對方的好感之後，再慢慢的和他們談，談歸順中國的事情。
只要贏得了對方的好感，接下來的一切就很容易，畢竟，這裡脫離中國實際統治不過是清末民初的事情，幾百年來的統治，多少總會留下一些舊時的感情，更重要的是相比於英屬緬甸，這些山寨更親近於中國，就像靠近中國的那些山寨和國內的寨子之間大都有姻親關係一般，這一路上，正是藉助這種親近感與山寨間的姻親，才成就遊說他們重歸中國o
“宋隊長，您說，咱們什麼時候能碰到英國人?”
坐在宋嘉鋒的身邊，白樹德有些緊張的問題，現在他們已經進入了舊八莫土司所的轄地，距離英國人的實際管轄地是越來越近了。
“我不擔心英國人！”
搖着頭，宋嘉鋒認真的說道。
“我擔心的是欽人、克欽人還有克倫人！”
看着面前的篝火，宋嘉鋒認真的說道。英國人對緬甸實施的是分而治之的政治，他們對緬族居住區實行的是直接統治，對山區實施的間接統治，在過去的幾十年間，他們從來沒有嚴格管理過這裡，不過出於分而治之的需要，幾十年來，他們專門培植特定的羣體，比如克欽人，英國人在克欽人中徵召士兵，利用他們討伐其它反英山民，以維持在緬甸的統治，而克欽人，也是山民中的親英族羣，在這裡存在着許多克欽山寨。
宋嘉鋒的擔心讓白樹德的眉頭猛的一皺，他稍思索片刻，然後說道。
“宋長官，如果擔心的是這個的話，那如果要是有克欽人攻擊咱們的話，那咱們就得狠狠的往死裡打他們……”
“嗯?”
眉頭微微一揚，宋嘉鋒看着白樹德，對他的建議感覺有些詫異，原本他可是主動謹慎行動的，怎麼這會態度又猛的一下來了個大轉彎。
“宋長官，對於山裡人來說，只有打痛了，他們才知道痛，不打痛他們，一味的示好，只會適得其反，這山裡人都是一個樣子，當年諸葛亮七擒孟獲，就是先有擒再有放，要是不打一仗顯出咱們的威風，照現在這裡的地形，若是有人斷了咱們的道，估計不等英國人動手，這老天爺，都能把咱們這些人給收了！”
之所以提出這個建議，是這些天在熱帶雨林中噩夢般的經歷，使得白樹德明白，現在他和這支部隊都是一條繩上的螞蚱，誰也不可能在這裡獨國，尤其是在現在進入野人山之後，在這裡可沒有人認他這個三洪頭人兒子的身份。
“打……”
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