驚蟄一過，北方大地便展現出初‘春’的景象，積雪開始消融，天‘色’已不再像冬日裡那般的灰白，甚至就連同河岸的鵝卵石隨着積雪的融化而‘裸’‘露’出來，開始時是灰褐‘色’，而等到天真正藍起來，陽光真正**辣起來的時候，鵝卵石就變成金黃‘色’，那沙灘也成了金‘色’的沙灘——【擺\|渡\|搜\|經\|典\|小\|說\|免\|費\|下\|載\|小\|說】【首發】而河岸曾被霜雪包裹的枝條已不那麼堅硬了，它柔軟了，泛紅了。過了不久，枝頭吐出綠芽，河水將山頂的倒木衝下來，倒木被帶到漩渦處就橫七豎八地停在那裡，這時節岸邊綠草茵茵，許多‘奶’牛垂頭站在草地上。
又一次，置身於這片山坡‘奶’牛場邊的牧場上，錢三強只感覺像是置身於國外的農場一般，新出的苜蓿如‘毛’毯一般，鋪在這山坡上，這片山地牧場曾經是一片荒山，而現在經過多年的修整之後，卻變成了一座龐大的牧場，產出的牛‘肉’、牛‘奶’供應着城市的需求。
而此時的錢三強卻沒有一絲的閒情逸致去欣賞這美麗的‘春’景，他的眉頭緊鎖着，腦海中反覆的思索着一個問顳——“分離!”。
兩個月前，在他取得了博士學位之後，便第一時間回國了，回國後只是與家人見面之後，便來到了“51區科學城”的原子核物理研究所，開始從事原子核物理研究，半個月前，他從科學城的原子核物理研究所，進入了代號爲“ol”的基地，他腳下的這片大山，被整個掏空了，這座規模龐大的基地整個修建于山腹之中。
與外界將“51區科學城”視爲北方公司的“科學大腦”不同，“01基地”纔是北方公司科學技術核心，這裡從事着最爲頂尖的尖端科技研究，只有最優秀的學者才能夠進入這裡，這裡既是北方公司的技術中心，同樣也承擔着許多國防項目的研究，比如他所從事的“新峰工程”——這是工程代號，實際上卻是“原子武器項目”，以原子分裂作爲武器。
“到目前爲止，我們所有的試驗都是和鈾235來實現可控鏈式反應，而鈾235是一種極爲稀有了同位素，在天然鈾中的含量只有0。7％，在我們的核反應堆中，就是靠這0。7％的鈾實現了核裂變……”
錢三強的腦海中浮現出，剛剛加入“新峰工程”時，工程負責人對他講述的一個足以震驚全世界的科學劍舉一四個月前，在o1基地l3區的一間寬9米、長l8米、高8米的封閉式試驗室內，項目組成功的用石墨與鈾實現了鈾同位素的分離，同時還發現了一種新元素——鈈的生產，在鈾的裂變過程中會產生鈈，而鈈或入土適合製造原子彈。
“如果從天然鈾中進行提純，去掉較重的鈾238，裂變的機率將大爲增強，根據計算結果顯示，要實現核爆炸，可能需要幾公斤至幾十公斤純度90％以上的鈾235，但是我們從未來獲得過那怕是超微蜈的純鈾235，要生產出以“公斤”計的這東西，不啻於天方夜譚!”
“但還存在另一個捷徑，用高能中子轟擊鈾238後可以獲得同位素鈾239，後者半衰期爲23分鐘，如隨後嬗變成新元素93，這種超鈾元素並不穩定，在2至3天內衰變爲鈈……
相比於鈾，鈈有着諸多的優點，就在一個星期前，以爲首的鈈小組成功的使用60英寸迴旋加速器加速的氘核轟擊鈾238，獲得了鈈239，通過過去對鈈的分析表明態度它的臨界質量比鈾小的多，在同樣爲球體時，大約是後者的il5左右，而且純度只需要l0％到l5％，所以可以用自然界儲量較高的鈾238來製造新的原子裂變材料。而這一發現意味着什麼呢?又一次，錢三強默默的吸起了煙，他並沒有吸菸的習慣，只有在思索問題的時候，纔會吸上兩根，但在過去的兩個小時，他卻已經吸去了半盒煙。
鈈的優點，意味着國防委員會以及公司很有可能將重點轉向鈈，與01基地內的諸金多工程一樣“新峰工程”受國防委員會的資助，儘管工程中包含有對原子能動力方面的研究，但因爲戰爭的關係，卻早就中止了對原子能動力的研究，以集中人力物力以期加快製造原子彈的步伐，現在鈈的發現，意味着國防委員會很有可能將人力、物力集中到鈈的研究上。
也許，再過幾天，鈾項目組就很有可能有併入鈈項目組，到那時……
“離心法、氣體擴散法、液體熱擴散法、電磁法……”
眉頭緊鎖着，錢三強的腦海中反覆思索着目前已經研究出來的分離鈾238和鈾235的方法，這些方法，都是過去的兩年間，l3區的上千名來自各國物理、化學專家學者研究得出的，只不過，幾乎每一種辦法，都有着這樣那樣的技術難題。
“氣體擴散法的原理是用泵將六氟化鈾氣體‘抽’過大約4000多層金屬薄膜篩，這種特殊手薄膜篩有無數個微小的，小於百萬分之一公分的小孔，鈾235形成的六氟化物分子量較小，因此可以較快速的通過篩孔，但是目前國內尚不能生產這種金屬薄膜篩，公司已經同美國公司接觸，委託美國公司研製金屬薄膜篩，待成功後引進其生產技術……”
“電磁法則和回施加速器原理，藉助鈾235和鈾238氟化物分子量上的細微差異，使他們在穿過電磁場時彎曲度稍有不同，隨之將其分離，相比於氣體法，電磁法的技術難度最小，預計在實驗工廠建成後可以生產出以公斤計的鈾235……”
“離心方法則利用離心機將鈾235和鈾238的‘混’合氣體以每鐘上萬轉到百萬轉高速旋轉，鈾238較重而被甩至外層，然後車削掉最外面極薄的一層純鈾238，隨後不斷重複這一過程，但是這一技術要求研製出高效的離心機……”
想到各種方法的利弊，錢三強的眉頭緊鎖着，此時他的腦海中反覆思索着這幾種鈾分離方法，或許，作爲總體設計人員，他並不需要考慮分離問題，但在原子武器的研製過程中，前面有道道難關，而只要有一道攻克不下，千軍萬馬都會擱淺，而鈾的分離卻是最重要的根本，畢竟整個武器的核心就是鈾或者鈈。
“也許，鈈的希望更大一點……”
站在牧場上，錢三強的目光投向對面的那座大山，那座大山的山腹之下應該是十二區吧!1號基地內，幾乎所有的一切，都圍繞着十三區的研究中心，其爲提供技術上的支持，十二區自然也不例外，儘管北方公司的企業羣分擔着大量機械設備的研發、製造，但衆多的核心設備研製，卻是在十二區完成的。
作爲一名機械工程專家，在過去兩年間，孫啓越一直置身於這座山腹之中，從事着他的研究，從幾個月前，他和他的話題組，便開始利用從十幾份技術論文中的發現，開始對鈾離心機進行研究，相比於其它方法，在他看來，離心法應該是成本最低的方法，而唯一的難題就是離心機的研製。
在工業上離心分離機是一個很普通的機器。其工作原理就是利用高速的旋轉，把‘混’合在一起的物質分開。儘管這聽起來很不可思議，但是他們的原理其實就這麼簡單。滾筒式洗衣機也是一臺分離機，它旋轉所產生的人造重力能夠把水和衣服分開。
但當用於鈾同位素的分離時，卻碰到了麻煩。比較普通的鈾的同位素是u一238，有l46箇中子，在自然的鈾元素中佔有99。3％的比重。u一238比鈾的另一種同位素u一235稍微重一點，u一235比u一238少三個中子，由此可想像兩者重量上的差異，爲了能把u一235分離出來所需要的離心機的轉速需要接近了聲音的速度……
“……現在我們的整體設計的思路是非常清晰的，在一個空間中安放一個高速滾筒。用氣態的六氟化鈾充滿這個空間。在滾筒的底部利用一個規則變動的磁場，這一點和電動機很相似，來使這個滾筒高速旋轉，這樣比較重的u一238就會向着筒壁方向飄去，而u一235貝q會中間地帶聚集起來。同時在底部稍微加熱，這些氣態的‘混’合物就會產生這樣的效果：u一238向下沉，而u一235貝q會向上飄，這樣就能收集到所需要的同位素了。”
離心法和離心機原理看起來很簡單，但是作爲項目負責人的孫啓越卻清楚的知道，離心機像他描述的那麼簡單，甚至說，更爲複雜。
“磁懸軸!”
唸叨着這個詞，孫啓越又一次審視着磁懸軸的設計圖，這個部件是離心機的核心，離開機的原理看起來非常簡單，但是實際上面臨的問題卻非常多，鈾離心機必須克服旋轉過程的主要對手摩擦力。摩擦力能夠讓轉速減慢，損壞甚至毀掉整套設備，而且這些機器原本需要毫無瑕疵地工作至少幾年的時間。而他們能做的就是‘抽’光滾筒裡的空氣，用一個磁力軸承把滾筒的頂部固定好，這樣就可以減少所必需的物理支撐。我們在這個滾筒的底部安裝在了一個針狀的軸承上。這是整套系統中唯一的一個物理接觸點——就是磁懸軸。
“加入皮托管，用以提取分離出的鈾，用分子泵在轉子周圍保持必要的真空度，在離心機頂部增加了鋁一鎳環形磁鐵，用作懸浮軸承……”
放下磁懸軸的設計圖紙時，孫啓越的腦海中瑞一次浮現出整個離心機的構造原理，以及對論文中提及的技術細節的整合，在技術庫中，與鈾分離機有關的論文並不多，只有幾十份，但正是那些論文，給予他們靈感，幫助他們克服了許多技術上的困難。