人的一生總是面臨着各種選擇，對於關吉玉這位留學於德國柏林大學經濟系的“留洋派”來說，在過去的兩年間，他可說面臨過數次選擇。
第一次是他在民國21年學成歸國後，於財政任職後，被派往天津統稅查驗所任查驗員，而在次年晉升查驗所所長時，他又面臨着一個選擇，是任天津統稅查驗所所長，還是前往邯鄲任北方公司新區統稅查驗所所長一職，與前者的常設不同，新區查驗所不過只是一家“特設單位”，最終在思索月餘之後，他選擇了後者。
而在作出那個選擇的時候，他並不知道，在以後，他會面臨着另一個選擇，另一個完全影響其人生走向的選擇，兩個月前，邯彰專區成立的同時，在需要任命一名專區財政科長時，管明棠首先考慮的並不是公司內部人財政經濟專家，而是關吉玉這位絕不屬於其陣營內的政府官員。
而對於關吉玉這位“中央官員”來說，此時他卻面臨着多個選擇，一是出任專區統稅查驗所所長，一是前往廬山軍官教育團任經濟教員，三是出任專員公署財政科長，這可以說是一個極難做出的選擇，但與上次選擇不同，他只用了一天的時間便做出了選擇，接受管明棠的邀請出任專員公署財政科長。
錢！
幾乎從邯彰專區剛一成立，錢的問題，便成爲困擾專區最大的問題，而最終，幾乎所有的財政問題都擠到了關吉玉這位專員公署財政科長的面前，作爲財政科長關吉玉必須要解決專區面臨的財政問題。
與其它專區或者縣不同，財政不足可以申請省政府補貼，但對於初時便反對建立這一跨省專區的河北、河南兩省政府來說，絕不可能提供那怕一分錢的補貼，更不可能免除應繳納兩省的稅收。
“錢啊！”
每天，在進入辦公室的時候，看着報表上那逐漸攀升的財政赤字，關吉玉便只覺一陣頭痛。
簽字筆的不鏽鋼筆尖在紙張上划動的同時，關吉玉知道，在邯彰專區的財政赤字上又增加了五十萬元的財政赤字。
可是這筆錢，專員公署不能不出，這五十萬元是專員公署劃出的第一筆教育經費，其中三十萬元是教育硬件投資一一在專區所屬12縣鄉村興建100所初級小學、50所高級小學、24所初級中學，至於另外二十萬元，則是聘請教員的開支。
與過去的學校不同，這174所學校是專員推行的《邯彰行政督察專區強制義務教育條令》中的一部分，與過去國內普遍的義務教育僅初小部分可達到高小不同，包括初級中學在內實施完全義務教育，學校不僅免除學費，而還提供免費課本，可以說僅此一項，專區就趕在了全國各地區之前，但是……財政負擔。
“錢！得想個辦法啊！”
在簽出那筆教育經費之後，坐在辦公室中，看着應專員公署的發展規劃制定的那筆龐大的財政預算，關吉玉的眉頭緊皺着，作爲專員公署的財政科長，他比誰都清楚這筆龐大的財政預算意味着什麼。
其所意味的並不僅僅只是財政負擔，而是財政破產，甚至其中的一項，便足拖垮整個專區的財政。
“……從表1和表2中可以看出，當前上海每年人均初等教育經費1。18元，僅次於南京1。21元，爲全國第二；上海平均每人擔負的中等教育費爲1。21元，僅次於北平1。56元，也爲全國第二，而現在專區所屬河南部分人均初等教育費爲0。15元，而河北部分人均0。31元，而中等教育，河南部分爲0。06元，河北部分爲0。12元，即便以此爲例，以當前專區所屬412萬人口中，欲實現中小學教育支出保持接近上海水平，僅此一項即需1000萬元經費……”
手中拿着詳細的表格，關吉玉一張表格一張表格的將事實擺在專員的面前，作財政科長他絕不能接受現在專區所謂的“積極財政”，在他看來這那裡是“積極財政”，根本就是“不問家底”。
“而反觀全區的稅收呢，當前田賦佔全區財政收入60%
，而全區耕地不過1532萬畝，每畝田賦包括附各類附加額應爲O。1826元，年入279萬元，而其中30%上繳中央國庫、30%上繳省庫，而另據行政院行政令，專區初建需經費三年免繳中央國庫，即便如此，田賦所得不過200萬元……”
在一張詳列着專區各種稅收額的表格上，管明棠可以清楚的看到實收、上繳各種支出，而最終落到專區手中的不過只有三百餘萬元，這便是專區實際的財政情況，而在這裡新區“貢獻”了170餘萬元。
“即便是想方設法的賴掉應繳省庫部分，亦不過只有465萬餘元……”
放下手中的厚厚的一疊表格，關吉玉望着專員似無能爲力的聳聳肩。
“可現在呢？按照專區制定的計劃，明年，教育亦需要1850萬元，民團需要350萬元，水利及公路基建需320萬元，再加之行政、醫療支出，明年專區的實際預算將超過2500萬元，專員，這差出的2000萬，從什麼地方來？”
面對如此龐大的財政支出，管明棠沉默了，看着林林總總高達2500萬元的開支，管明棠的眉頭緊皺着，手指不時的輕擊着桌面。
“專區農業合作社明年可以上繳多少利潤？”
專區農業合作社是在借鑑鄒平合作社的基礎上建立的經濟合作組織，與鄒平的吸引農民加入不同，在專區實施的是行政命令的加入，現在已經“發展”二十萬戶農民加入合作社，而合作社除去向社員提供小額貸款之外，還負責推廣各種良種，同時還有統一運銷之責，在避免一般糧商、棉商操縱市場坑農的同時，合作社亦可從中獲利。儘管合作社的股東大都爲農民，但合作社最大股東卻是專區政府，專區政府掌握了51%的股份。
“明年是合作社發最爲關鍵的一年，按明年推廣優良麥種以及棉種的計劃，明年需要配合銀行發放貸款不少於700萬元，政府持股分紅至多不超過50萬元！”
都在初建之中，放眼整個專區，是個角落就需要花錢，關吉玉的話讓管明棠只覺得一陣頭痛。
“那公產這一塊呢？”
因剿匪政府獲得的一筆不菲的公產，而向無地、少地貧民售出的十餘萬畝耕地，可以連續徵收十年的比例爲37。5%的地租，而且還有城中鄉間的廟產、房產。可關吉玉的彙報依然不讓人樂觀，左擠右挪的最終也不過就擠出了一百餘萬元的收入。
最終一籌莫展的管明棠衝關吉玉展出微笑。
“佩恆，你看看能不能想個什麼辦法？”
“壓縮開支！”
“不行！”
在斷然拒絕關吉玉的建議後，管明棠又特意強調道。
“開支不可能再壓縮了，而且專區發行的建設債券，北方公司明年至多隻能接受800萬，再多，再多恐怕會影響到公司的發展！”
在專區剛剛成立時，管明棠便以專區的名義發行了的600萬元的專區建設債券，除去其中100萬元的公路債券是通過收費公路的方式，向社會募集外，其它500萬元都是由公司負擔，而這兩年又是公司大規模建設的時期，公司自身的財政同樣極爲緊張。
“那就只……”
沉默片刻，關吉玉深吸一口氣說道。
“建專區銀行，發行鈔票！”
發行鈔票！
聽到這四個字的瞬間，管明棠的眉頭微微一擡，發行鈔票的確有很多好處，就像新區內發行的“公司券”，在過去的近一年之中，即爲公司節約上千萬元的資金，畢竟在新區內部所有交易都是“公司券”交易。
但是現在發行鈔票……明年，緊皺眉頭，管明棠想到明年開始實施的，將改變中國未來十年命運的“法幣政策”，現在發生鈔票固然解決了當前的問題，可明年呢？
“佩恆，你應該知道，現在南京收緊地方銀行貨幣發行權，許多地方銀行的貨幣發行權已經勒停，咱們，能拿到貨幣發行權嗎？”
“拿不到！”
輕點着頭，財政出身的吳吉玉豈不知道南京收緊地方銀行貨幣發行的原因，
“因爲收緊貨幣發行，是財政部在爲幣制改革做準備！現在銀行的貨幣發行量越大，幣制改革難題卻大，而且銀行還需要清償已發行紙幣，到那時，單就是清償紙幣，就是不小的負擔”
盯視着吳吉玉，管明棠不無好奇的問道。
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“既然如此，咱們現在辦銀行，發行紙幣，到時候拿什麼清償流通紙幣？”
迎着專員的的疑問，吳吉玉沉吟片刻反問道。
“到時候，公司新區內發行的“公司券”是否需要清償？”
公司券！
吳吉玉的話讓管明棠一愣，公司券，儘管在某種程度上，公司券就是非法定意義上的貨幣，但是在另一方面，它卻又不是貨幣，既然不是貨幣，那又豈需要清償？
可公司券與銀行有什麼關係？心下疑惑之時，管明棠看着吳吉玉問道。
“佩恆，把你的想法說來聽聽！”
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