馬蹄吞併了僱主的財物以後，過得並不安樂，即使他宣稱“老闆的老母得了急病，連夜趕回去了，不得已，把生意交給我們兄弟倆暫時看管”，周圍的商人還是沒幾個相信他的。E3最新更新=金＝＝榜=不過馬蹄說得也有些道理：“這可是撒不得謊的，將來回到祝融城，如果老闆的話和我是兩說，請各位送我們兄弟見官！”於是老實一點的就信了，心眼多一點的半信半疑，商羣中幾個說話有力量的人物既然沒說什麼，旁人也就不好出頭——何況也沒拿到什麼證據，何況這小子看來還會點功夫。
馬蹄雖然連夜把三分之一的財物拿出來四處打點，但他也知道，只要回到祝融城，發現那個“老母得了急病”的商人沒有回去，周圍的人——特別是那些收過財物的人絕不會放過他。因此他從沒打算回祝融城，反正那裡既不是生長之鄉，也不是心目中的老死之地。
“跟隨有窮，到天涯海角去！”這是他的雄心壯志，不過到了孟塗以後，這些想法開始轉變。一路來轉買轉賣，他已經積累下了不大不小的一筆錢財。如果把貨全數脫手，夠他在孟塗舒舒服服地生活好幾年。如果連牛和車也倒賣掉，那足以讓他在孟塗置下一處鋪面，做個穩固的營生。這想法一開始只是一個念頭，後來越想越是開心，越打算越是仔細，什麼到天涯海角去的雄心壯志，早丟到大荒山無稽崖去了。
“這個地方其實很不錯。”馬蹄說，“沒有川外那麼多的動亂。只要咱們置下一塊產業，嘿嘿，憑我的本事，不幾年就能翻翻。”馬尾咬着麥餅，含糊地說：“我覺得還是祝融好。”“祝融？”馬蹄不大想提這個地方，他懷裡還揣着祝融火巫的秘籍，手上還握着一個被他害死的祝融商人的財貨，“那不是好地方！”“這裡又有什麼好處？”馬尾問。“好處？”
馬蹄笑了，“最大的好處就是讓你天天有麥餅吃！”
“哦，那就好。”馬尾心滿意足地說。
“至於我……”馬蹄的理想可就大多了，“哼哼，三年之內，我要把我這店面……”
“店面？你有什麼店面啊？”
“就快買了！”馬蹄有點生氣了，“別打斷我的話，吃你的麥餅！”他停了停，重新找回被打斷的興奮感：“我要把這店面變成兩個，五年之內變成四個——哈哈，那就是半條街了！我會成爲孟塗的富翁——哦，不對，就算五年後我還是很年輕的，是富少——對，是富少！然後，再娶回一個漂亮的小媳婦……”
“娶媳婦幹什麼？”馬尾問。{金}{榜}這回他不是打斷馬蹄的話，因爲馬蹄說到女人，神態開始發癡，自己也不知自己在嘟噥什麼。
“娶媳婦幹什麼？呵呵，那好處你不懂的。放心，我也會幫你娶一房的。”
“我不要。我要一個媳婦幹什麼？”在馬尾的眼裡，女人還不如他手中的麥餅來得實在，“要她來和我搶麥餅吃麼？”
“去去去！那時候，我們還怕沒麥餅吃嗎？那時候，我們兄弟倆的錢，就是多十口人，三輩子也吃不完！唉，這女人的事情，等你娶了之後就懂了！”馬蹄有些淫穢地說，“……然後洞房，然後，嘿嘿，就生下一個白胖娃娃。”
“生娃娃幹什麼啊？”馬尾說，“哦，我明白了，你要生個娃娃來幫你吃麥餅。”
馬蹄有些哭笑不得了：“你除了麥餅，還懂得什麼？”
馬尾咬了一口麥餅，摸了摸肚子，他最近越來越胖了：“除了麥餅，咱們還需要懂什麼啊？”
馬蹄怒道：“錢！女人！這個世界比麥餅好的東西多的是！”
“嗯，”馬尾說，“錢的好處我知道，它可以換麥餅吃。不過我不要錢，我有弟弟你就夠了，你沒有錢也能弄麥餅給我吃。”
馬蹄一愣。
馬尾又說：“女人……哦，我知道了，她會幫你生娃娃。然後……生了娃娃出來幫我們吃麥餅，然後……然後怎麼着？”
馬蹄又是一愣：“有錢，買地買鋪面，娶媳婦，生娃娃，然後怎麼樣？”他突然發現自己給這個白癡哥哥問住了：“我幾乎拼了性命，然後有了這點錢。然後辛苦經營，然後買鋪面，然後娶媳婦，然後生娃娃……然後呢？”
停下來想一想，他突然發現，當初激勵着自己一路走來的念頭，早被自己忘記了。
商通西南，止於孟塗，這是大多數人的選擇。當有窮商隊決定再次出發的時候，跟在後面的人不足原來的五分之一——其中還包括新加入的巴國商人。對大多數商人來講，開通西南一脈的目的已經達到，接下來的事情，是如何保持這條商道的暢通和鞏固自己在這條商道上的利益與地位。只有懷着極大的冒險精神的人，纔會選擇跟着有窮商隊去探索那不可測的蠻荒。
其時已近三月，草木繁盛，西南的蠱瘴也到了大爆發的季節。不過有江離在，這些都不是問題：七香車就像活起來一般，在瘴氣中來回飛行着——經過幾十天的培養，拉車的木馬已經長出了枝筋葉羽的翅膀，可以在空中自由飛行了。木馬在瘴氣中馳騁，所到之處，瘴癘被七香車的七色異花吸食一空。吸食瘴癘以後，七香車的香氣變得更濃，花開得更豔，馬飛得更矯健。
“真是一個好東西啊！”一個妖冶女子遠遠地望着七香車，無限豔羨地說。在她身旁，聚集着四個人：兩個年輕英挺的黑衣人，一個揹負長劍、長相古樸的老者，還有一個赫然是方士靖歆。
“看來杜若心動了。”其中一個黑衣青年笑道，“既然如此，他便交給你如何？”
杜若咯咯笑了起來：“不過，我還是對有窮門下有把握些呢。這樣吧，你們哪位幫我去把那車搶過來，等我卸下那個什麼羿令符的日月弓來交換，如何？”
那個老者長長的眉毛跳了跳，似乎頗爲心動。
“好了，先談正事。”那個一直陰沉着臉不說話的黑衣青年看起來年紀最輕，但這句話說出來，其他人便都斂笑端容，看來他是這羣人的首腦。他轉頭問靖歆道：“那天爲什麼讓我們別去見桑鏖望？”
靖歆微笑着答道：“桑鏖望對大夏表面臣服，實際上懷恨在心，只是畏懼我大夏威嚴，隱忍不發而已，若直說我們是夏都派來的，只怕反而讓他壞我們的事。”
那青年冷笑道：“他敢？”
靖歆道：“若在平時，他當然不敢，但東方局勢日漸緊張，這些西南夷痞就蠢蠢欲動了。東方局勢一朝未定，咱們都不宜在西南多生事端，只要把血祖交代下來的事情做好便是。何況我那番說辭，也足以讓桑家有吞滅有窮商隊、擒殺有莘不破之心。”
那青年冷笑道：“這次就算了，但你不要忘記，小招搖山不過是本門旁支，你更不是這次西南之行的主帥，以後凡事不要太自作主張！”
靖歆忙賠笑道：“是，是。我這把老骨頭，最大的作用原也不過是替各位引路而已。”
“大哥，那個叫靖歆的方士……”
“這方士不是什麼好人。他來遊說我們的這番話別有用心。不過他的話，倒有幾分道理。”
“既然如此，我知道怎麼做了。”
“莫要輕舉妄動。成湯和伊尹可都不是好惹的。何況，有莘羖也在西南。”
“他應該還不知道有莘不破的身份。”
“有窮商隊、有莘不破的名字早就響遍西南，只要聽到這個姓，有莘羖不會不出來搞清楚的。何況……”
“難道就放任有窮來去？”
“唉……那靖歆雖然說得好聽，但我也知道，以當今天下的局勢，我們倆這一輩子是無法取得大勢了，但我還是想給小雋開個頭，讓他當家的時候，可以完成祖宗們一直沒能完成的心願。”
這天傍晚佈下車陣，羋壓做了豐盛的晚餐：不但食物色香味俱全，器皿更是空前的精美。
有莘不破笑道：“那天晚上你雖沒去小扶桑園聽故事，但在廚房的收穫倒也不錯。”
羋壓樂滋滋的，卻見羿令符不動筷子，問道：“令符哥哥，菜不好吃嗎？我今晚可是下足功夫的！”
羿令符正兒八經道：“偷盜始終不是什麼好事，咱們是商人，以後少幹這種不上臺面的事情。”
羋壓抗議道：“我可不是存心的，誰叫桑家那麼小氣，幾個盤子碟碗也不肯賣。”一轉眼，見江離也沒動筷，有些生氣地說：“江離哥哥你也怪我偷東西啊？”
江離淡淡笑了笑，道：“不是，不過我是想到一路被幾個賊跟着，心裡疙疙瘩瘩的。”
羋壓叫道：“賊？我雖偷了回東西，但你也不用說得這麼難聽！”
江離道：“我不是說你。”
“那是說誰？”
江離道：“我們從孟塗出發到這裡，一路都被幾個賊盯着啊，難道你沒發覺？”
羋壓大喜：“你是說有賊跟着我們？外賊？”
江離道：“嗯。本事只怕不小，那些氣息若隱若現的。本來讓他們跟下去也沒什麼，但前面如果再遇到什麼強敵，這些小賊又在後面跟我們搗亂，那就討厭得很了。還是趁着無事，先解決掉的好。”
羋壓叫道：“江離哥哥你的意思是要去把他們打跑嗎？太好了！有莘哥哥，吃完飯我們打賊去，上次遇到那頭大土狗太厲害了打不過，這次，嘿嘿，我要讓他們試試我的重黎之火。”
“在孟塗我們忌憚桑鏖望，離孟塗都一千八百里了，爲什麼還不動手？等什麼？”
“雷旭，你急什麼？”那妖冶的杜若一笑，道：“血晨都不着急，輪得到你急？”說着向那年紀較輕的黑衣人捱過去，把那年紀較大的年輕人雷旭看得眼中冒火。
“別碰我！”血晨厲聲叫道，“再碰我，小心我殺了你。”
杜若笑得就像一隻發春的貓，讓血晨感到全身發毛，血晨大喝：“別笑了！”
杜若止住了笑，卻用一副讓血晨更受不了的媚態追問說：“爲什麼？你不喜歡我嗎？還是說你不能喜歡？”
血晨就像被人踩痛了腳，臉色一沉。杜若心下一怕，知道他真個發火了，不禁退了兩步。雷旭趕緊走上來攔在兩人中間，道：“師弟，別這樣。咱們大事爲重。我們已經跟了這麼久，不如就今晚衝進商隊，把事情了結了。”
“不行！”血晨恢復了鎮定，“我們來得晚，沒見到川口的那場大戰。但如果如靖歆所說，那個江離竟然能召喚九天外一等一的幻龍赤髯，那這幫人就絕不是那麼好對付的。的辦法，就是各個擊破。”
“赤髯又怎麼樣？”那個相貌古樸的老者冷笑道，“如果你們是忌憚那個驅使七香車的少年，那就放心好了，這小子由我來對付，我保證他連赤髯都沒法召喚！”
杜若笑道：“我們本來就要安排你去對付他啊，不過你對付人就可以了，那車可小心些，別把它烤焦了。”
靖歆看着這幫夏都來的年輕人，心中暗暗冷笑：“這就是鎮都四門新一代的才俊麼？雖然實力不錯，但如果不是有我在旁照料周旋，這些人根本不是有窮商隊那幾個年輕人的對手。”