《大山之子》——第二部 《商殤》
第111節 一樹桃花
清末時分，中國社會一片亡國之象，國庫缺錢，百姓缺糧，軍隊缺槍缺炮，唯獨不缺的，恐怕就只鴉片了，遍地的煙館，遍地的菸民。
自貢兩井既是鎮所，又是繁華富庶之地，街場上自然是少不得煙館的，煙鬼們吞雲吐霧，精神頭兒旺盛起來，便拿侍煙的女子來發泄。
“天上人間”是上等煙館，專供走商大賈或富家子弟享樂，不僅供給上等緬土，而且侍煙的丫頭也是優中選優，非尋常女子可比的。
有個陝西鹽商洛懷成，世代專做川鹽的走商，累積得萬貫家財，娶有一妻兩妾，生育了數子數女，最愛的是第三姨。
丁戊荒災那年月，前前後後三四年時光，先是大旱，後繼洪災，再繼之以瘟疫流行，更有強人剪徑，盜匪肆虐，無數次地光顧過莫家，偌大的家業屢經摺騰，敗了個精光，家人十幾口，餓死病死無數，最後只好帶着第三姨及其女兒洛雲仙，逃難到了自貢。
莫大老爺年輕時就染上了鴉片煙癮，一日三餐的飯是可有可無，一日三口的煙是斷斷少不得的。家產既已敗盡，煙癮來了，便顧不得許多了，也不顧三姨太打生打死，竟狠下心來，將雲仙賣給了自流井鎮上的“天上人間”大煙館，做了侍煙的丫頭，
雲仙在家時，兄弟姊妹甚多，因是姨太太所生，並非嫡出，地位很是低下，自小就受着兄弟姊妹乃至下人們的白眼，感受盡了人情冷暖。被賣入“天上人間”，經鴇兒用心調教，便成了煙館的頭牌。
可憐水靈靈嬌滴滴的雲仙姑娘，正是鮮花般的年紀，便墜入煙塵，人盡可夫，做了任人玩樂的工具，爲老闆賺取銀子，爲父親賺取煙錢。
洛懷成的煙癮特別大，自小又是公子哥兒的慣着，雖說家道衰敗，但這富商大老闆的派頭卻不肯放下，整日裡遊手好閒，油鹽柴米這些個日常用度自不必說，全靠着雲仙供給，更少不了的，是自己的每日三口大煙。
煙館的收入，大頭都入了老闆腰包，侍煙丫頭所得並不多。雲仙這樣的煙女們，主要的收入來源是客人的小費。有時，遇上個大方的主顧，玩得高興了，打起賞來，十分可觀。
大方的主顧畢竟少遇，而且往往又有追逐新鮮的毛病，同行姊妹們爲爭奪這稀缺資源，競爭也是相當厲害的。
出入“天上人間”的富商老闆或公子哥兒，一個個都是不好侍候的主，大多有着異於常人的心理變態。待得過足煙癮，有了精神頭兒，便剝下平時的斯文假象，一個個就跟久未食腥的惡貓似的，不折騰得精疲力竭是斷不肯消停的，也不管侍煙的女子是否情願，自管按到煙榻上，恣意起來，又摸又揉，又咬又啃，甚而拳打腳踢，聽得女子撕心裂肺的痛哭嚎叫，似乎便是無比快樂和滿足。
這雲仙姑娘，爲供應父母生活，更爲滿足父親吸食鴉片，便在如何套住那些富家公子哥兒的事上，很下了番功夫。雲仙姑娘本就長得漂亮，楚楚動人，又會嬌聲嬌氣的假作，更會把準客人各自的口味，甜言蜜語，妖里妖氣，往往讓客人們極爲舒坦，打賞也就比別的煙女要高。
但這煙女明爲客人燒煙，實爲賣身求財的娼女，自然知道自己吃的是青春飯。這雲仙姑娘可聰明着呢，早就暗裡打着了自己的算盤，欲要尋得一門富家子弟，隨了從良，人老珠黃後方不至凍餓之餒。
自貢陸家，自打從於慈恩那裡借得銀子，打穿滷井，自汲自煮，家道漸漸豐厚起來。獨子陸明德，本性紈絝，父親雖然管控得緊，母親卻是溺愛得很，有求必應的。
幾個街坊混混，與陸家公子自小的玩伴，幾經攛掇，常在“天上人間”出入，雲仙姑娘的常客，早被雲仙的一番手段拿捏得死死的，竟至發誓要娶她作個小妾。
雲仙初到陸家，倒也安份了幾年。其時陸老爺子尚在，對兒子還多少約束着，後來精力衰了，這雲仙的心兒就野了起來，有了“坐正”的想法，便把正妻雨梅當作了上位的阻礙，使起許多陰招來，把那些煙鬼們的各種非人手段，轉用到梅子身上了。
這梅子，本就是安分守己的老實女子，會不得那許多牀上功夫，自然爭不過雲仙。後來，沒了公公的呵護，也就任由雲仙折磨了，加上陸家男人爲虎作倀，梅子更是死了抗爭的心思，沒了任何希望。
能請到劉老太醫診脈，真是找對人了。
劉老太醫當初聘在皇家，是專爲光緒和珍妃診病下藥的，對無數宮女類似的心病見得多了，不消把得脈搏，只看梅子眼神，便知梅子的病根子在心上，精神受到極度折磨，絕望的心態毀了梅子。
梅子的護理，自然是胡媽挑頭兒，於信達和葉兒從旁輔助，一切都按着劉老太醫的吩咐。一日三餐改作五餐，胡媽親手熬煮稀粥，親手餵食；洗浴呢，仍是每晚一次，熱水中加入劉老太醫配製的中草藥，煎熬成湯，浴後再用藥酒，擦抹周身
梅子睡覺，只要偎在於信達或葉兒的懷裡，不一會兒，便酣暢地入了睡。胡媽試過幾次，不行的，梅子總不入睡，總是睜着眼，滿屋子地睃巡。
劉老太醫果然信用，每天上午都來，專爲梅子診脈。
第五天上午，劉老太醫診過脈，又把着梅子的臂膀和雙腿，慢慢地捏着揉着，觀察梅子的表情，說：“外傷不礙事了。只這心病，急不得哩，得慢慢來。”
午飯尚早，大家便圍了劉老太醫，院壩裡曬太陽。
軟搖椅也擡在壩中，胡媽和葉兒攙出梅子，坐了軟椅曬太陽，小狗花花攆着葉兒滿院壩地跑，繞着梅子轉圈圈。
胡媽端着兩小碗肉粥，出到壩中，自己端了一小碗，一小勺一小勺地餵了梅子，另一小碗放在地上。
葉兒抱了小狗狗，讓它蹲在碗前，把個碗邊邊也舔得乾乾淨淨的，再撐着個圓滾滾小肚肚，攆着葉兒滿院壩地撒歡，一個小肚子圓滾滾的，再有條黑白相間的小尾巴，隨在身子後面搖呀搖，晃呀晃。
沿着牆腳砌着花壇栽着兩株桃花，粉粉紅紅的開得正旺。葉兒踮着腳尖兒，攀着斜展的枝椪，使勁兒地折斷，放在小狗狗的嘴上銜着，再抱了小狗狗行到梅子面前，從小狗狗的嘴裡取了花枝，別在梅子的頭上。
葉兒退後兩步，盯了梅子看，然後拍起手來，又蹦又跳，口裡嚷叫道：“哇噻，梅子姐好美喲！嘖嘖，好美喲！”
葉兒再跑向桃樹，踮着小腳，攀了桃枝，再由小狗狗銜着，跑回梅子身邊，從狗嘴裡取了，別在梅子頭上。
葉兒擡了頭，盯着桃樹最頂端看，呀，最高的那兩枝桃花最繁盛，便踮了腳尖兒，把小手高高地長伸出去，卻仍是攀它不着。
“胡媽，過來。”葉兒向着胡媽招手，“過來，過來。”
胡媽離開梅子，踮着一雙小腳兒，搖搖擺擺，走到葉兒跟前。
葉兒一手拉了胡媽，一手指向桃樹頂端：“那株，最高的那株。”
胡媽踮了腳尖，伸出手去，仍是夠不着。
葉兒那眼珠兒滴溜溜四下裡睃，瞧着梅子旁邊的椅子，便跑過去，使了吃奶的力氣，將椅子挪到桃樹下。
葉兒衝胡媽擺擺手：“上去，站上去。”
“唉呀，你個瘋丫頭。”胡媽一邊哼哼，一邊站到椅上，伸手攀了桃花，折斷，遞給葉兒，
小狗狗從葉兒手裡叼過桃花，撒開四條小腿，便往梅子身邊跑，一邊跑一邊回着看，卻見葉兒站在桃樹下未動，便扭轉圓滾滾的身子，撒開四條小腿，跑回葉兒身邊，嘴裡叼着桃花，擡着看着葉兒，搖晃着一條小尾巴。
葉兒仰着頭，望着桃樹頂，小手指着那最盛的桃花，衝胡媽直嚷：“還有，那枝，最漂亮，那枝，最漂亮。”
胡媽站在椅上，仰了頭望：“哪枝喲？”
葉兒：“左邊，上邊，唉呀，胡媽真笨，再左邊，再高一點，哦，對囉，就那枝，就那枝。”
胡媽站在椅子上，努力地踮着雙小腳腳尖，努力地伸長手臂，把指尖兒努力地攀向最頂端的那枝，卻只距那麼一點點。
葉兒拍着手，又蹦又跳又嚷：“只差一點點，胡媽加油！只差一點點了，胡媽加油喲！”
葉南水見胡媽吃力的樣子，走向桃樹，口裡直嚷：“瘋丫頭，一時半刻也安靜不得，瘋丫頭，盡找麻煩事兒。”
葉兒聽得父親相罵，不幹了，邊帶哭腔邊嚷嚷：“葉兒就要，葉兒就要。”
程小炮打趣道：“葉兒小姐呀，要不要天上的星星？讓胡媽上天摘去。”
葉兒嘟着個小嘴：“嘿，星星麼，沒香氣兒，葉兒纔不要哩。再說了，胡媽又飛不上天去。”
“唉呀，別哭，葉兒別哭，胡媽摘，嗯嗯，就是天上的星星，胡媽也……哎喲……”
胡媽裹着一雙小腳，又站在椅上，又踮着腳尖尖，又努力地長伸着手臂，重心本就不穩，再經這麼的鬧鬧嚷嚷，一分心神，便失了平衡，從條凳上撲了下來。
虧得葉南水恰好趕到，忙忙地展開雙臂，那胡媽整個身子，便完完全全地被葉南水摟在了懷中。
衆人都被這突發事件驚呆了。只那胡媽，把頭埋在葉南水懷裡，雙臂箍了葉南水，吊在他懷中，就是不下地。
葉南水好不尷尬，滿臉通紅，卻又不好意思推開胡媽，便轉向葉兒罵着：“就怪葉兒，幹嘛要那桃花，那麼高，那麼高……”
葉兒用小手指着父親和胡媽，嘟着小嘴，嚷嚷道：“嘿，爸爸不講理，爸爸不講理。這胡媽，故意裝的，想爸爸抱她哩，就假裝摔了下來……”
滿院壩的人，都鬨笑起來。
小刀小炮跑過來幫忙，折下最頂端的那枝桃花，葉兒一手舉着桃花，蹦蹦跳跳，跑到梅子身邊，卻盯了梅子直看：“呃，梅子姐，咋哭了哩？”
衆人看向梅子，卻見她噏動着鼻子，臉上的肌肉也抽動起來，微微地翹起嘴角，兩行淚珠掛在臉頰上。
劉老太醫全身抖動起來，哆哆嗦嗦道：“好了！噫，好了！”
於信達倚着梅子，輕輕拂着梅子的劉海，附在梅子耳邊，喃喃道：“梅子姐，好漂亮！”
梅子轉頭看了看於信達，然後閉了雙眼，微微地仰起頭部，把臉頰往前送。
於信達傾下頭去，把小嘴兒貼在梅子額上，印上一個熱熱的吻。
陽光暖暖地照在梅子清瘦的臉龐上。