白愁飛入了塔。
上了塔。
——“象牙塔”。
他見着了蘇夢枕。
——一個病得快要死了的人。
他一看到了這個人，心中馬上有兩種感覺：
一是緊張。
這些年來，是這個人栽培他，從當年的仰儀到後來的親近，這人的過人之能仍給他相當震撼和神秘的感動，到現在仍未能完全改變過來。
而今天，他是來對付他的。
所以他感到緊張。
一如平常，他覺得緊張的時候，就呼吸。
深呼吸。
另一種感覺是：
——這不但是個病得要死的人，而且是個病得要死但卻偏偏怎麼病都病不死的人。
也就是說，這是個生命力極強的人。
——既然這個人病不死，他只好提早結束他的痛苦：
他決定殺了他。
他不是一個人上來的。
隨行的還有五個人。
其中四個人，自然是“吉祥如意”：
朱如是。
歐陽意意。
利小吉。
祥哥兒。
另一個不詳。
“不詳”就是他有臉又似沒臉——臉上就像罩上了一層肉色的薄紗似的，皮笑肉不笑，肉笑骨不笑，有時五官都笑了，可是卻連一點笑意都沒有，敢情是臉上罩上了一層人皮臉具。
這人如果不是跟着白副樓主上來，只怕在塔外三十丈已給人截下來了。
白愁飛帶五個人上來，也很合理。
身爲一個副總樓主，身邊總該有點人手，這纔夠威風，這纔像話。
而且，既能讓白愁飛上來，卻不許他的隨從上來，未免令人生疑——能活着進去，是不是也可以活着出來？
蘇夢枕身邊也是有人。
三個人。
都是姓蘇的。
這三人當然是蘇氏子弟，而且都是蘇氏家族裡精選出來的子弟，在早十年前，蘇夢枕已讓他們一個學穴位按摩，一個學推拿針炙，一個學煎藥採藥。
這三人學成後，都一直留在蘇夢枕身側，爲害病時的他煮藥、按摩和鍼灸。
當然，他們總體上仍不如樹大夫的醫道高明，所以仍由樹大夫診治下方，他們才按照吩咐動手服侍、對症下藥。
這三人有名字，也有外號；但名字和綽號，都容易混雜在一起。
事實上，他們的外形也都差不了多少，也容易讓人攙雜在一起，分辨不出來，到底誰是誰。
他們是：
“起死回生”蘇鐵標。
“起回生死”蘇雄標。
“死起生回”蘇鐵樑。
三個這樣的名字，這樣的人，卻是很難記。
但他們的本領，卻是誰都忘不了：
只要有他們三人在，在穴位上施鍼灸，於要穴上加以按摩，開方子下藥煎服，只要你還有一口氣在，只怕你想死都死不了了。
他們一直都在蘇夢枕身畔服侍。
而且他們都姓蘇。
所以這已不是門徒。
也不只是弟子。
而是心腹。
——可以推心置腹的心腹。
白愁飛進入了第七層塔，見到兩個大櫃子，一張桌子，桌上還有一面銅鏡，還有一張垂着牀單不見底的大牀。
——好像少了一樣頗爲熟悉的事物，但是什麼東西，卻一時想不起。
人都集中在牀上、牀邊。
牀邊的是“三蘇”：蘇鐵樑、蘇雄標和蘇鐵標。
牀上的當然就是蘇夢枕。
這層塔裡的事物，都很簡單，只有極需的東西，纔會擺在他平時辦事的地方。
這完全合乎蘇夢枕的個性。
也合乎白愁飛的揣想。
他揣想就在這個地方動手。
殺蘇！
白愁飛上來之前，本來準備了很多話，可是都沒有說出來。
因爲兩人一見面、一朝相，蘇夢枕鬼火似的雙眼像寒冰一般地逗在他高而挺而尖而鉤的鼻樑上，幽幽地問了這樣一句：
“你是來殺我的，是不是？”
單憑這一句，白愁飛就知道自己再假裝下去，也是沒有用的了，更沒有必要了。
對方洞透世情的雙目，已洞悉一切，甚至包括生死榮辱。
所以他反問：“你知道些什麼？你是如何知道的呢？”
蘇夢枕依然沒有從榻上起來，只說：“因爲你呼吸。”
白愁飛心下一凜，卻說：“人人自是要呼吸，沒有呼吸才異常。”
蘇夢枕道：“你深呼吸。”
白愁飛道：“我只呼吸，沒有說話。”
蘇夢枕：“但呼吸就是另一種語言。呼吸得快是激動，呼吸緩慢是沉着。你的性情我熟悉，你深呼吸的時候，便是爲了要壓抑緊張。你絕少這般緊張，這次這般緊張，當然爲了要殺我。”
白愁飛反而笑了，“看來，做兄弟久了，什麼習性，都逃不過對方眼裡。說實在的，殺你這樣的人，想不緊張都難矣。”
蘇夢枕道：“能讓你緊張，確也不容易。”
白愁飛：“知己知彼，雖然未必就百戰百勝，但至少可以估量敵情，利於判斷。你知道我心裡緊張的同時，我也深知你暗裡也緊張得很。”
蘇夢枕：“哦？我好像還未下榻呢！”
白：“說不定那是因爲你根本已下不了牀了。你說太多話了，你一緊張，就會不停地說話。能讓現在的‘金風細雨樓’樓主蘇夢枕蘇公子也緊張起來，說來我真榮幸。”
蘇：“我們彼此之間，都太熟悉對方了，所以真是最好的和最壞的敵人。這‘金風細雨樓’樓主的名義，只怕很快就是你的了，我只沒想到你是這般地等不及。”
白：“我是等不及了，你總是病不死的，所以我斫掉了你的樹。”
蘇夢枕沉吟了一下：“君子不奪人所好。”
白愁飛昂然道：“我不是君子。在這時代，當君子，如同自尋死路。君子多給小人所害，我喜歡害人，不許人害我，所以立志要當小人。”
蘇又沉默了一下，眼睛似有點發紅，道：“如果我現在退下來，把位子讓給你，你怎麼看？”
白愁飛坦然道：“這樣最好。省我的事。”
蘇夢枕笑道：“你會不殺我？”
白愁飛道：“我可以不殺你嗎？”
蘇道：“你已圖窮匕現，不見血不出人命是決不收手，也收不了手。”
白道：“你頑抗也是死。我上得來象牙塔，從這兒扔下去的，不是你的屍身就是我的骸首。”
蘇：“我病了。”
白：“我知道。”
蘇：“你勝亦不武。”
白：“所以我才動手。”
“本是同根生，相煎何太急？”
“我跟你不是同根生的。我跟你結義，你利用我的才幹武功，我則利用你的實力名氣。我們只是互相利用。現在你的利用價值沒有了。”
蘇苦笑，“你現在另有靠山了，爲向新主表忠心，你就要除掉我？”
白冷笑，“這是江湖規矩，你是幫會老大，沒有理由會不知道的。少年子弟江湖死，這是我們闖天下、走江湖的規則，也是一定要付出的代價。”
蘇夢枕的眼白確是有點紅，也有紅點，像斑斑的血淚烙在那兒，“你就不能看在過往的情分上，放我一馬？”
白愁飛斷然道：“不能。”
蘇夢枕眼都紅了：“你就那麼恨我？”
白愁飛臉色煞白，“因爲我一直要聽你的命令。我聽了五年的命令，我現在要取回代價：那就是要你的命。”
蘇夢枕：“我現在只剩下半條命了。”
白愁飛：“蘇夢枕半條命，勝得過八百條好漢的命。”
蘇道：“原來你一直都不服我。”
白道：“不，我服你。”
蘇臉色發白，苦澀一笑，“這，就是你服我的舉措？”
白：“就是我不止服你，還佩服你，所以我以你爲模範，心中矢志，有朝一日，我要當你。”
蘇：“所以你纔要殺我？”
白：“你活着的一日，我就不能完全取代你。”
蘇：“別忘了我一直以來，都悉心扶植你。”
白嘆了一口氣，道：“聰明人在此時此境是不說這句話的。”
蘇：“如果我是聰明人，我就不會養虎爲患。”
白：“你培植我，一方面因爲我是人才，同時，你手上已沒有別的人才可比得上我。王小石偏又犯了事，逃亡去了。”
蘇：“是你迫走他的。”
白居然點頭，“是我誑他：你下令要殺諸葛先生的。”
蘇：“結果他卻殺了傅宗書。”
白：“他還是沒有相信我的話；或者，他沒聽你的命令。”
蘇：“你爲什麼要這樣做？”
白：“因爲我要孤立你。”
蘇：“你趕走了小石，纔可以獨攬大權。”
白：“還沒有。至少，你還未死。”
蘇：“你就不能饒我一死？”
白：“你這句話剛纔已問過了，我也答覆過了。”
蘇：“我可有什麼地方不配當樓主的？”
白：“沒有。但就是因爲沒有，像你這種人，一定得人心，一定有雄心，一定不甘屈於人後，非除不可。”
蘇：“那我可有對不起你之處？”
白：“有。至少，你當衆罵過我。”
蘇：“……那幾次，我是爲了你好。”
白：“可是世人只記得人欠他的，不記得人教他的，老大罵老二是幫他成材，可是老二要殺老大，就是因爲他曾被認爲不成材。”
蘇：“你這麼說，我就沒話說了。我想，我是應了機。”
白：“什麼應機？”
蘇：“我早已算出明年有一劫，但以爲那是明年的事，至少還有一段時間可以苟存。沒料的是，今天是冬至，已開始走來年的運。術數命理有這一說：極好運和極壞運會先來一百天，這沒料到劫機就已到眼前，我可應了這一劫數了！”